Inti alasan Theresa May untuk mencabut larangan di sekolah tata bahasa baru pada bulan September adalah, perdana menteri berdebat, keinginannya untuk "Inggris menjadi meritokrasi hebat dunia". Mengulangi ini kembali pada konferensi Partai Konservatif sebulan kemudian, katanya yang dia inginkan untuk "membangun sebuah negara yang benar-benar bekerja untuk semua orang, bukan hanya beberapa orang istimewa
Dengan menambang tema berulang dari politisi Inggris dengan fokusnya pada meritokrasi, May berpendapat bahwa dengan memberi penghargaan kepada orang-orang yang berprestasi dan bekerja keras, pemerintahannya akan membangun masyarakat yang adil di sebuah negara yang tertinggal setelah pemungutan suara Brexit. Tapi dia harus berhati-hati: meritokrasi pendidikan adalah fasad yang kurang menjanjikan untuk menciptakan masyarakat yang adil atau egaliter.
Dystopia meritokratik
Michael Young - ayah dari jurnalis dan pendiri sekolah gratis Toby Young - yang pertama kali menciptakan istilah "meritokrasi" dalam buku 1958-nya. Kebangkitan Meritokrasi. Itu juga Young, ironisnya, yang memberikan kritik penuh pertamanya. Bukunya sekarang paling dikenal sebagai satire pada masyarakat masa depan, di mana jasa didefinisikan sebagai "IQ plus usaha" dan stratifikasi sosial yang ditentukan oleh tes IQ. Buku Young jelas tidak ada manifesto untuk meritokrasi dan ini menunjukkan prospek kecil bahwa bentuk seleksi meritokratik pastilah adil, apalagi egaliter. Namun ada juga pesan yang lebih positif dalam buku tentang meningkatkan persamaan kesempatan sebagai sarana untuk membuat meritokrasi lebih dapat diterima.
Dalam praktiknya, gagasan Young tentang kesetaraan kesempatan terutama difokuskan pada kesempatan pendidikan. Sebagai orang yang egaliter, dia menyesalkan sistem perpecahan Inggris di sekolah menengah pertama dimana anak-anak dipilih melalui ujian 11 +, berdasarkan pengukuran IQ yang sempit. Oleh karena itu, dia mendukung pengembangan sekolah menengah komprehensif non-selektif untuk menggantikan sistem tripartit sekolah dasar tata bahasa, teknis dan sekunder. Ia juga mendukung akses sosial yang lebih luas ke pendidikan tinggi melalui promosi Universitas Terbuka akhirnya diresmikan oleh pemerintah Perburuhan Harold Wilson di 1964.
Jadi Young secara luas mendukung penghargaan berdasarkan prestasi, tapi hanya jika didukung oleh persamaan kesempatan yang lebih besar. Yang tidak dia dukung adalah bentuk meritokrasi yang sempit, di mana jasa dinilai berdasarkan hasil uji IQ yang tidak dapat diandalkan yang mengarah pada bentuk pendidikan yang sangat tidak setara. Dia kecewa untuk menemukan istilah meritokrasi, yang telah dia ciptakan, secara luas dianggap sebagai ideal oleh pemerintah Tony Blair tanpa menyadari masalah yang telah ditunjukkan untuk hadir di dalamnya.
Menarik secara politis
Atraksi politik meritokrasi terbukti dan telah terjadi diterima secara luas sebagai elemen penting dalam ideologi berbagai partai kiri-tengah di Eropa. Meritokrasi telah diidentifikasi oleh Uni Eropa sebagai karakteristik utama kebijakan pendidikan dan sosial untuk diwaspadai di bekas negara blok Soviet yang ingin memasuki proyek Eropa.
Di Cina, Gaokao, ujian masuk yang sangat selektif untuk sistem pendidikan tinggi, diperkenalkan kembali di 1977 setelah Revolusi Budaya sepuluh tahun yang kacau di negara ini. Seperti saya penelitian baru telah ditunjukkan, dengan mempromosikan Gaokao sebagai mekanisme pemilihan meritokrasi, Partai Komunis China dipandang mengambil langkah terobosan dari seleksi sosial berdasarkan afiliasi politik. Tapi sementara tes seleksi Gaokao yang dimaksudkan untuk mewakili pemilihan meritokrasi, sebenarnya ia melegitimasi hak istimewa elit baru yang merebut kekuatan politik dan ekonomi baru saat China melewati periode reformasi pasar.
Gaokao berarti bahwa kelompok sosial yang lebih rendah, seperti kelas pekerja dan petani yang kehilangan keamanan sosial dan kesejahteraan mereka sebelumnya, percaya bahwa jika orang muda gagal dalam ujian atau hanya memperoleh akses ke institusi non-bergengsi, mereka memiliki kecerdasan yang inferior. Ini telah menghentikan mereka menantang ketidakadilan sistem yang berarti anak-anak profesional perkotaan dan elit politik lebih mungkin memiliki akses terhadap kesempatan pendidikan tinggi yang lebih baik. Pada saat yang sama, telah meminimalkan pentingnya uang belanja negara untuk kebijakan yang akan mengurangi ketidaksetaraan sosial di antara wilayah yang berbeda dan antara pedesaan dan perkotaan.
Masyarakat yang lebih adil
Semoga sekarang menggunakan janji sebuah meritokrasi pendidikan baru sebagai bagian dari daya tariknya "hanya mengelola" - Pada saat ketidaksetaraan sosial terus-menerus dan Brexit telah menyebabkan perpecahan. Tapi itu tidak jelas jika dan bagaimana satu set baru sekolah tata bahasa akan memberi lebih banyak kesempatan untuk mobilitas sosial ke atas bagi anak-anak kelas pekerja.
Namun, kita dapat menarik dari prediksi Young tentang bagaimana rupa meritokrasi dewasa. Status sosial akan ditentukan secara eksklusif oleh sistem jasa yang didefinisikan secara sempit, dan ketidaksetaraan sosial bagi mereka yang tertinggal adalah produk sampingan yang diperlukan untuk memberi penghargaan kepada orang-orang yang berprestasi. Hal ini memungkinkan tidak ada alibi untuk kegagalan dan kemungkinan akan menjadi tipe masyarakat kelas yang lebih keras dan lebih tak kenal ampun daripada yang mendahuluinya.
Tentang Penulis
Ye Liu, Dosen dalam Pembangunan Internasional, King College London
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
