Polisi di Grant Town, Virginia Barat menangkap para demonstran yang memblokade sebuah pabrik batu bara yang memiliki kontrak dengan Enersystems, sebuah perusahaan yang dimiliki oleh keluarga Senator Joe Manchin, dari mana sang senator memperoleh $500,000 per tahun. (Foto: @WV_Rising/Twitter)
Penyelenggara protes "Blokade Baron Batubara" yang menargetkan kerajaan batu bara Senator Demokrat Joe Manchin Sabtu sore melaporkan bahwa polisi negara bagian segera mulai menangkap para juru kampanye yang berkumpul di Grant Town, Virginia Barat.
"Kebijakan Sen. Joe Manchin menyakiti orang miskin dan sangat melukai lingkungan kita sehingga para aktivis siap mempertaruhkan diri mereka sendiri," cuit Kampanye Rakyat Miskin, yang bergabung dengan kelompok akar rumput West Virginia Rising dan organisasi lain dalam blokade.
Blokade Pembangkit Listrik Kota Hibah
Ratusan juru kampanye berpartisipasi dalam blokade Pembangkit Listrik Kota Grant, yang menerima limbah batu bara dari Enersystems, perusahaan milik putra senator Virginia Barat. Manchin menghasilkan $500,000 per tahun dari Enersystems—"menghidupi dengan sangat menguntungkan dari belakang orang-orang Virginia Barat," tersebut Maria Gunnoe, penyelenggara aksi, pekan ini.
Sedikitnya 10 demonstran telah ditangkap pada tulisan ini.
BREAKING: Virginia Barat + sekutu memblokade pabrik batu bara yang membakar limbah batu bara Joe Manchin + menghasilkan jutaan.#Blockade Baron Batubara pic.twitter.com/HxF8Ymt9yB
— Blokade Baron Batubara (@WV_Rising) 9 April, 2022
"Seperti inilah perjuangan untuk planet yang layak huni secara real time," kata Jeff Goodell, penulis Air Akan Datang, dari puluhan juru kampanye yang mempertaruhkan penangkapan.
Pembicara dan peserta lainnya menyoroti perlunya transisi yang adil dari bahan bakar fosil termasuk batu bara, dengan membawa papan bertuliskan "Solidaritas dengan semua pekerja batu bara."
"Ayah saya bekerja di pabrik kimia sampai dia meninggal karena paparan," tersebut Holly Bradley, generasi kesembilan West Virginian. "Kita semua dapat menemukan titik temu, tetapi Joe Manchin membuatnya tidak mungkin."
Sambil mengambil untung dari Pembangkit Listrik Kota Hibah, Manchin telah menghalangi agenda domestik Presiden Joe Biden sementara para progresif termasuk Sen. Bernie Sanders (I-Vt.) dan Rep. Pramila Jayapal (D-Wash.) telah bekerja untuk meloloskan Build Back Better Act .
Gagal Mendukung Kebutuhan Warga
Senator menolak untuk mendukung tagihan jika itu termasuk Program Kinerja Listrik Bersih (CEPP), ketentuan iklim utama yang akan memberikan hibah federal untuk utilitas yang meningkatkan listrik yang mereka dapatkan dari sumber terbarukan, serta keberatan dengan Pajak Anak yang diperpanjang. Kredit, cuti keluarga berbayar, dan tindakan anti-kemiskinan lainnya.
Sekitar 70% konstituen Manchin sendiri mendapat manfaat dari Kredit Pajak Anak tahun lalu, dan Pusat Anggaran dan Kebijakan West Virginia ditemukan bahwa perpanjangan pembayaran bulanan "akan mendorong penurunan bersejarah dalam kemiskinan anak, mengangkat 22,000 anak-anak Virginia Barat di atas garis kemiskinan."
Hubungan Manchin dengan Pembangkit Listrik Kota Grant hanya memperburuk beban keuangan yang dihadapi oleh warga Virginia Barat, yang senatornya tidak tertarik untuk menguranginya tahun lalu karena ia menolak untuk mendukung Undang-Undang Membangun Kembali yang Lebih Baik. Sebagai Politikus dilaporkan pada bulan Februari:
Pada tahun 2006, ketika Manchin menjadi gubernur, pemilik pabrik pergi ke Komisi Layanan Publik Virginia Barat dan mengklaim itu di ambang penutupan.
Membuat Warga Membayar Untuk Menggunakan Batubara
Komisi tersebut, yang saat itu diketuai oleh Jon McKinney, seorang pejabat Manchin, menaikkan tarif yang dapat dikenakan Grant Town untuk listriknya dari $27.25 per megawatt menjadi $34.25. Mereka juga memberi pabrik cara untuk bertahan dalam bisnis lebih lama, dengan memperpanjang perjanjian pembelian listriknya dengan FirstEnergy selama delapan tahun hingga 2036.
Perubahan-perubahan itu masih bergema sampai sekarang. Virginia Barat telah melihat beberapa kenaikan tarif listrik tertinggi di negara ini. Loyalitasnya terhadap batu bara adalah salah satu alasannya.
Selain merugikan warga Virginia Barat puluhan juta dolar untuk listrik yang lebih tinggi, kata Appalacians Against Pipelines pada hari Sabtu, "polusi udara yang dikeluarkan oleh perusahaan batu bara Manchin menyebabkan sembilan kematian per tahun."
"Namun orang-orang yang bersedia mempertaruhkan tubuh mereka untuk masa depan dunia ditangkap dan diborgol sekarang," kelompok itu tweeted.
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.