Ribuan demonstran berkumpul di Washington, DC, untuk mendukung hak-hak perempuan pada 8 Oktober 2022. Roberto Schmidt / AFP melalui Getty Images
Terlepas dari apakah mereka hidup di negara bagian merah atau biru, mengidentifikasi diri sebagai Demokrat atau Republik, atau mengklaim sebagai ideologi liberal atau konservatif, orang Amerika memiliki satu kesamaan.
Mereka adalah marah – terutama tentang tahun ini pemilihan paruh waktu.
Kemarahan orang Amerika didorong oleh peristiwa politik kontemporer.
Partai Republik marah dengan masalah indikator ekonomi dan dirasakan lonjakan kejahatan. Demokrat, sementara itu, marah tentang keputusan penting Mahkamah Agung AS di Organisasi Kesehatan Wanita Dobbs v. Jackson, yang terbalik hak aborsi yang diabadikan oleh Roe v Wade. Mengarungi.
Politisi di kiri dan kanan sangat ingin memanfaatkan kemarahan ini. Faktanya, politisi Demokrat dan Republik sama-sama sengaja dan berulang kali berusaha untuk menimbulkan kemarahan pemilih. Dan, bisa ditebak, kemarahan ini membuat para pemilih dalam suasana hati yang buruk.
Jajak pendapat terbaru mencerminkan kenyataan ini.
Dikocok menjadi hiruk-pikuk emosional, orang Amerika cenderung percaya bahwa hal-hal di negara ini telah cukup serius terjadi jalur yang salah. Begitu juga, apakah orang Amerika percaya bahwa partai politik pilihan mereka kalah? lebih sering daripada tidak dalam sengketa legislatif.
Lalu, mengapa politisi memprovokasi kemarahan jika keadaan emosional ini mengarah pada pesimisme seperti itu? Sebagai seorang sarjana yang mempelajari politik Amerika dan penulis buku “American Rage: Bagaimana Kemarahan Membentuk Politik Kita,” Saya yakin alasannya cukup sederhana: Kemarahan memberikan banyak manfaat bagi para politisi yang dapat menggunakannya dengan sangat terampil.
Pemilih yang marah, pemilih yang setia
Untuk memulai, kemarahan mendorong orang Amerika untuk memilih.
Di berbagai latar politik, orang yang marah adalah lebih mungkin untuk berpartisipasi daripada mereka yang tidak marah. Dengan pemilihan yang semakin ditentukan oleh pihak mana yang paling dapat memotivasi basisnya untuk muncul untuk memilih, kemarahan telah menjadi alat yang ampuh dalam gudang senjata politisi.
Selain kecenderungannya untuk meningkatkan partisipasi, kemarahan telah terbukti memainkan peran dalam membentuk keputusan individu di kotak suara.
Semakin marah pemilih di partai politik lawan, semakin besar kemungkinan mereka untuk memilih partainya sendiri. Dipandu oleh mantra bahwa pemilih yang marah adalah pemilih yang setia, politisi memiliki insentif yang kuat untuk mengagitasi publik Amerika – petahana dan penantang.
Kemarahan dan kenegatifan, alih-alih pemujaan dan optimisme, mendorong perilaku politik Amerika kontemporer.
Kemarahan politik dan konsekuensi sosial
Meskipun strategi politisi untuk menarik kemarahan publik memberi mereka keuntungan elektoral, kemarahan ini bukannya tanpa biaya. Faktanya, kemarahan dapat menyebabkan orang Amerika kehilangan kepercayaan pada pemerintah dan mengubah pandangan mereka tentang legitimasi partai politik lawan.
Yang mengkhawatirkan, kemarahan politik memiliki konsekuensi yang melampaui cara orang Amerika memandang lembaga pemerintahan mereka atau partai politik lawan.
Ketika pemilih Amerika marah tentang politik, mereka cenderung untuk hindari interaksi sosial atau acara sosial di mana mereka cenderung berhubungan dengan orang-orang yang kecenderungan politiknya berbeda dari mereka.
Saya telah menemukan bahwa kemarahan membuat orang Amerika menghindari membantu tetangga dengan berbagai pekerjaan, seperti menyiram tanaman hias atau mengawasi properti ketika tetangganya berada di luar kota, jika tetangga tersebut mendukung partai politik lawan.
Kemarahan politik juga dapat membuat orang Amerika menolak permintaan untuk berkencan dengan mereka yang kecenderungan politik ditentang untuk mereka sendiri.
Yang paling memprihatinkan, kemarahan politik memiliki kemampuan untuk mengubah persahabatan orang Amerika dan ikatan keluarga.
Ketika marah tentang politik, orang Amerika lebih cenderung mengungkapkan keinginan untuk mengakhiri persahabatan dengan mereka yang mendukung partai politik lain. Demikian pula, apakah individu yang marah mengungkapkan keinginan untuk mengurangi – atau sama sekali menghilangkan – kontak dengan anggota keluarga yang preferensi politiknya menyimpang dari mereka sendiri.
Merusak demokrasi?
Kemampuan kemarahan untuk menyebabkan individu terpolarisasi secara sosial berpotensi menimbulkan konsekuensi drastis bagi kesehatan demokrasi Amerika. Yang terpenting, polarisasi sosial menghalangi peluang untuk terbentuk mengikat dan membangun hubungan dengan orang-orang dari berbagai latar belakang.
Dalam masyarakat yang terbagi dalam banyak garis, interaksi dan hubungan ini adalah penting menuju demokrasi yang sehat dan berfungsi. Antara lain, hubungan semacam itu membentuk ikatan saling pengertian dan memfasilitasi iklim di mana kerjasama dengan itikad baik dimungkinkan.
Ketika politik Amerika menjadi semakin terfragmentasi sepanjang rasial, keagamaan dan ideologis garis, kebutuhan untuk membentuk ikatan sosial lintas-partisan ini akan menjadi lebih mendesak.
Kemampuan kemarahan untuk menginduksi polarisasi sosial, dikombinasikan dengan insentif luar biasa dari para politisi untuk menarik kemarahan emosional kita, berarti bahwa ini bukanlah tugas yang mudah.
Tentang Penulis
Steven Webster, Asisten Profesor Ilmu Politik, Indiana University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.