Menjadi sukarelawan selama Pekan Kesadaran Kanker Payudara mungkin juga membantu mahasiswa Universitas Bethune-Cookman ini. Jeffrey Greenberg / Grup Gambar Universal via Getty Images
Lebih dari 77 juta orang Amerika sukarelawan total 6.9 miliar jam setahun melakukan segalanya mulai dari memadamkan api hingga mengumpulkan dana untuk penelitian kanker. Upaya ini membantu orang lain dan mendukung komunitas. Tetapi menjadi sukarelawan juga cenderung menguntungkan sukarelawan itu sendiri setidaknya dalam empat cara berbeda, jelas pakar manajemen nirlaba non Jennifer A. Jones.
1. Meningkatkan kesehatan Anda, terutama jika Anda membantu orang lain
Kesukarelawanan telah lama dikaitkan dengan kebaikan kesehatan mental dan fisik, terutama untuk orang tua. Dalam sebuah studi jangka panjang, para peneliti di University of Wisconsin menemukan bahwa menjadi sukarelawan adalah terkait dengan kesejahteraan psikologis, dan para relawan sendiri mengatakan itu baik untuk kesehatan mereka sendiri.
Sementara siapa pun dapat memperoleh manfaat dari menjadi sukarelawan, orang-orang yang paling tidak terhubung dengan orang lain cenderung paling diuntungkan. Faktanya, manfaatnya begitu kuat sehingga para peneliti menyarankan pejabat kesehatan masyarakat mendidik masyarakat untuk mempertimbangkan menjadi sukarelawan sebagai bagian dari gaya hidup sehat.
Satu studi secara khusus meneliti jenis sukarelawan mana yang terbaik untuk kesehatan Anda. Ketika tim ilmuwan sosial menyisir data yang dikumpulkan di Texas, mereka menemukan bahwa orang-orang yang secara sukarela memberikan manfaat bagi orang lain cenderung mendapatkan peningkatan kesehatan fisik yang lebih besar daripada sukarelawan yang ikut serta untuk kepentingan mereka sendiri. Mereka juga diuntungkan dalam hal kesehatan mental mereka, seperti dengan mengalami lebih sedikit gejala depresi dan menjadi lebih puas dengan hidup mereka.
Artinya, menyajikan makanan di dapur umum mungkin lebih baik untuk kesehatan Anda daripada melakukan shift yang tidak dibayar sebagai pengantar dengan imbalan tiket teater gratis.
2. Membuat lebih banyak koneksi
Menjadi sukarelawan, terutama jika dilakukan secara teratur, dapat membantu Anda mendapatkan kenalan baru. Apakah Anda menjadi sukarelawan untuk sebuah organisasi setiap hari, mingguan, atau bulanan, seiring waktu Anda pasti akan mengembangkan hubungan yang kuat, biasanya dengan sukarelawan dan anggota staf lainnya.
Relawan reguler mungkin mendapatkan manfaat ini ke tingkat yang lebih besar daripada orang yang menjadi sukarelawan secara sporadis, yang dikenal sebagai relawan episodik. Pertimbangkan ini: Membagikan air pada penggalangan dana pada bulan April dan kemudian membantu tas belanjaan untuk diberikan pada bulan November pasti lebih mudah untuk dimasukkan ke dalam jadwal yang sibuk daripada menjadi sukarelawan secara teratur di kantor. Tetapi aktivitas yang lebih nyaman itu tidak akan membantu Anda membangun hubungan dari waktu ke waktu. Dengan kata lain, konsistensi penting.
Ada manfaat dan kerugian untuk setiap jenis relawan. Misalnya, menjadi sukarelawan sesekali sering kali mudah dijadwalkan dan merupakan sesuatu yang dapat dilakukan keluarga atau teman bersama. Namun, sukarelawan yang kadang-kadang ikut serta mungkin tidak merasa terhubung dengan misi lembaga nonprofit yang mereka dukung atau mengenal banyak sukarelawan lainnya.
Sebaliknya, menjadi sukarelawan secara teratur membuat Anda lebih mungkin mengembangkan hubungan yang mendalam dengan tujuan tersebut dan dengan staf dan sukarelawan lainnya. Namun, kesukarelaan semacam ini membutuhkan komitmen jangka panjang dan waktu yang lebih besar. Ini juga bisa membuat frustrasi jika tugas sukarelawan tidak sesuai untuk mereka.
Namun, jika orang bersedia bekerja untuk menemukan yang tepat dan meluangkan waktu dalam jadwal mereka, menjadi sukarelawan secara teratur dapat membantu mereka mendapatkan lebih banyak dari upaya mereka, termasuk teman dan kenalan baru.
3. Mempersiapkan langkah karir
Ketika relawan memperoleh dan memperkuat keterampilan dan bertemu lebih banyak orang, itu dapat membantu mereka menemukan pekerjaan baru yang dibayar dengan mengasah keterampilan sosial dan pekerjaan mereka dan memperluas kontak profesional mereka.
Terutama jika Anda menganggur atau ingin mendapatkan pekerjaan baru, Anda mungkin ingin menjadi sukarelawan dengan cara yang lebih mungkin untuk mengisi kekosongan dalam resume Anda atau membantu Anda membangun jaringan dengan orang-orang yang dapat membantu memajukan karir Anda. Misalnya, Anda dapat mempelajari keterampilan kepemimpinan dan tata kelola dengan menjadi sukarelawan di dewan direksi di dapur makanan lokal Anda dan, pada saat yang sama, berjejaring dengan anggota dewan lainnya.
[Dapatkan yang terbaik dari The Conversation, setiap akhir pekan. Mendaftarlah untuk buletin mingguan kami.]
Atau, Anda dapat menjadi sukarelawan untuk organisasi di bidang Anda, apakah itu perawatan kesehatan, penitipan anak, atau akuntansi, sebagai cara untuk tetap aktif dan terkini sambil mencari pekerjaan.
Menyertakan pekerjaan sukarela di resume Anda juga dapat memberi sinyal kepada calon majikan bahwa Anda berpikiran komunitas, motivasi diri, dan bersedia untuk melampaui dan melampaui. Seperti yang sering saya lihat dengan siswa saya yang menjadi sukarelawan, hubungan dekat dengan staf nirlaba dapat menghasilkan referensi pekerjaan dan surat rekomendasi yang bersinar.
4. Mengurangi beberapa risiko yang terkait dengan penuaan
Orang tua yang terlibat dalam kegiatan rekreasi yang merangsang mental secara teratur mungkin memiliki: memori yang lebih baik dan fungsi eksekutif daripada mereka yang tidak, menurut analisis studi terkait.
Dan karena sukarelawan mungkin perlu mengatasi masalah baru, berinteraksi dengan klien dan staf, atau berkendara ke lokasi baru, menjadi sukarelawan dapat menjadi aktivitas rekreasi yang sangat merangsang.
Menjadi sukarelawan juga dapat membantu orang yang lebih tua merasa dihargai. Misalnya, organisasi nirlaba dapat mendorong sukarelawan yang lebih tua untuk menjadi mentor – memberi mereka kesempatan untuk menyampaikan apa yang telah mereka pelajari dari kehidupan dan pengalaman karir mereka.
Mengunjungi Relawan.gov dan VolunteerMatch.com atau terhubung dengan yayasan komunitas, pusat sumber nonprofit, dan United Way regional untuk menemukan peluang menjadi sukarelawan.
Tentang Penulis
Jennifer A. Jones tidak bekerja untuk, berkonsultasi, memiliki saham atau menerima dana dari perusahaan atau organisasi mana pun yang akan mendapat manfaat dari artikel ini, dan tidak mengungkapkan afiliasi yang relevan di luar penunjukan akademis mereka.
Buku terkait:
Empat Kesepakatan: Panduan Praktis untuk Kebebasan Pribadi (Buku Kebijaksanaan Toltec)
oleh Don Miguel Ruiz
Buku ini menawarkan panduan untuk kebebasan dan kebahagiaan pribadi, dengan memanfaatkan kebijaksanaan Toltec kuno dan prinsip spiritual.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Jiwa yang Tidak Terikat: Perjalanan Melampaui Diri Sendiri
oleh Michael A. Singer
Buku ini menawarkan panduan untuk pertumbuhan spiritual dan kebahagiaan, dengan memanfaatkan praktik mindfulness dan wawasan dari tradisi spiritual Timur dan Barat.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Karunia Ketidaksempurnaan: Lepaskan Siapa yang Anda Pikirkan Seharusnya Anda dan Rangkullah Siapa Anda
oleh Brené Brown
Buku ini menawarkan panduan untuk penerimaan diri dan kebahagiaan, berdasarkan pengalaman pribadi, penelitian, dan wawasan dari psikologi sosial dan spiritualitas.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Seni Halus Tidak Memberikan F * ck: Pendekatan Kontra-intuisi untuk Menjalani Kehidupan yang Baik
oleh Mark Manson
Buku ini menawarkan pendekatan kebahagiaan yang menyegarkan dan lucu, menekankan pentingnya menerima dan merangkul tantangan dan ketidakpastian hidup yang tak terelakkan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Keuntungan Kebahagiaan: Bagaimana Otak Positif Memicu Kesuksesan dalam Pekerjaan dan Kehidupan
oleh Shawn Akhor
Buku ini menawarkan panduan menuju kebahagiaan dan kesuksesan, berdasarkan penelitian ilmiah dan strategi praktis untuk mengembangkan pola pikir dan perilaku positif.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Artikel ini awalnya muncul pada Percakapan The
