Pada Mei 22 2017, kota asal saya Manchester menderita serangan teroris. Menunggu di arena foyer setelah konser Ariana Grande, seorang pria muda meledakkan bom yang diikat di dadanya, membunuh orang-orang 22 dan melukai beberapa ratus. Tapi di tengah kebiadaban serangan yang tidak masuk akal, ada banyak kisah kepahlawanan dan tidak mementingkan diri sendiri.
Seorang dokter yang tidak bertugas yang sedang berjalan jauh dari tempat itu berlari kembali ke serambi untuk membantu para korban. Seorang wanita yang melihat kerumunan remaja yang bingung dan ketakutan memandu 50 di sekitar mereka ke sebuah hotel terdekat di mana dia membagikan nomor teleponnya di media sosial sehingga orang tua dapat datang dan menjemput anak-anak mereka.
Pengemudi taksi di seluruh kota mematikan meter mereka dan membawa penonton konser dan anggota rumah publik lainnya. Sebagai seorang paramedis di tempat kejadian berkomentar: "Ada sejumlah orang yang tidak dapat dipercaya melakukan apa yang mereka bisa untuk membantu ... Saya melihat orang-orang bekerja sama dengan cara yang belum pernah saya lihat sebelumnya."
Dia menambahkan: "Hal yang akan saya ingat lebih dari yang lain adalah kemanusiaan yang dipamerkan. Orang-orang saling menatap mata, bertanya apakah mereka baik-baik saja, menyentuh bahu, saling memandang. ”
Tindakan altruisme semacam itu hampir selalu merupakan fitur situasi darurat. Di jalan London di 2015, seorang pengendara sepeda terjebak di bawah kemudi bus bersusun. Kerumunan di sekitar orang-orang 100 berkumpul bersama, dan dalam tindakan altruisme yang terkoordinasi, mengangkat bus agar lelaki itu bisa dibebaskan.
{vembed Y=72-obuscJ-E}
Pertanyaan mengapa manusia terkadang dipersiapkan untuk mempertaruhkan hidup mereka sendiri untuk menyelamatkan orang lain telah membingungkan para filsuf dan ilmuwan selama berabad-abad. Menurut pandangan Neo-Darwinian modern, manusia pada dasarnya egois, "pembawa" ribuan gen, yang tujuannya hanya untuk bertahan hidup dan mereplikasi diri mereka sendiri.
Di bawah pandangan ini, masuk akal untuk membantu orang-orang yang memiliki hubungan dekat dengan kita secara genetik, seperti anggota keluarga atau sepupu jauh, karena apa yang tampak seperti pengorbanan diri sebenarnya bermanfaat bagi kumpulan gen kita. Tetapi bagaimana ketika kita membantu orang yang tidak kita kenal secara genetis, atau bahkan binatang?
Berbagai penjelasan berbeda untuk menjelaskan hal ini telah dikemukakan. Seseorang menyarankan itu mungkin tidak ada yang namanya altruisme "murni" sama sekali. Ketika kita membantu orang asing (atau hewan), harus selalu ada tingkat manfaat bagi diri kita sendiri, seperti membuat kita merasa baik tentang diri kita sendiri, atau mendapatkan rasa hormat dari orang lain.
Atau mungkin altruisme adalah strategi investasi: kita melakukan perbuatan baik kepada orang lain dengan harapan bahwa mereka akan membalas budi (dikenal sebagai [altruisme timbal balik] Itu bahkan bisa menjadi cara menunjukkan sumber daya kita, menunjukkan seberapa kaya atau mampu kita, sehingga kita menjadi lebih menarik dan meningkatkan kemungkinan reproduksi kita.
Berakar dalam empati
Saya tidak ragu bahwa alasan ini kadang-kadang berlaku. Banyak tindakan kebaikan mungkin terutama (atau hanya sebagian) dimotivasi oleh kepentingan pribadi. Tetapi apakah naif untuk mengatakan bahwa altruisme "murni" juga ada? Bahwa pada saat ketika tindakan altruistik terjadi, motivasi kita murni untuk mengurangi penderitaan orang lain?
Dalam pandangan saya, altruisme murni berakar pada empati. Empati kadang-kadang digambarkan sebagai kemampuan untuk melihat sesuatu dari sudut pandang orang lain. Tetapi dalam arti terdalamnya, empati adalah kemampuan untuk merasakan, bukan hanya untuk membayangkan, apa yang orang lain alami. Ini adalah kemampuan untuk benar-benar memasuki ruang pikiran orang lain (atau makhluk) sehingga Anda dapat merasakan perasaan dan emosi mereka. Dengan cara ini, empati dapat dilihat sebagai sumber belas kasih dan altruisme.
Empati menciptakan koneksi yang memungkinkan kita merasakan belas kasih. Kita bisa merasakan penderitaan orang lain dan ini menimbulkan dorongan untuk meringankan penderitaan mereka, yang pada gilirannya memunculkan tindakan altruistik. Karena kita dapat merasakan dengan orang lain, kita termotivasi untuk membantu mereka ketika mereka membutuhkan.
Terhubung Shutterstock / vectorfusionart
Seperti yang saya sarankan dalam buku saya, Ilmu Pengetahuan Spiritual, adalah salah untuk menganggap manusia sebagai entitas yang benar-benar terpisah, terdiri dari gen egois yang hanya peduli dengan kelangsungan hidup dan replikasi mereka sendiri. Kapasitas untuk empati menunjukkan interkoneksi yang mendalam di antara kita.
Ada perasaan di mana kita berada bagian dari jaringan kesadaran bersama. Inilah yang memungkinkan kita untuk mengidentifikasi diri dengan orang lain, merasakan penderitaan mereka dan menanggapinya dengan tindakan altruistik. Kita dapat merasakan penderitaan orang lain karena, dalam arti tertentu, kita adalah mereka. Jadi kita merasakan dorongan untuk meringankan penderitaan orang lain - dan untuk melindungi dan meningkatkan kesejahteraan mereka - seperti halnya kita sendiri.
Dalam kata-kata Filsuf Jerman Arthur Schopenhauer:
Makhluk batiniah saya yang sebenarnya sebenarnya ada dalam setiap makhluk hidup ... [Ini] adalah dasar belas kasih ... dan yang ekspresinya ada dalam setiap perbuatan baik.
Dengan kata lain, tidak perlu membuat alasan untuk altruisme. Sebaliknya, kita harus merayakannya sebagai transendensi dari keterpisahan yang tampak. Bukannya tidak alami, altruisme adalah ekspresi dari sifat kita yang paling mendasar - koneksi.
tentang Penulis
Steve Taylor, Dosen Senior Psikologi, Universitas Metropolitan Leeds
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Kebiasaan Atom: Cara Mudah & Terbukti untuk Membangun Kebiasaan Baik & Menghancurkan Orang-Orang Jahat
oleh James Clear
Kebiasaan Atom memberikan saran praktis untuk mengembangkan kebiasaan baik dan menghilangkan kebiasaan buruk, berdasarkan penelitian ilmiah tentang perubahan perilaku.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Empat Kecenderungan: Profil Kepribadian yang Sangat Penting yang Mengungkapkan Cara Membuat Hidup Anda Lebih Baik (dan Kehidupan Orang Lain Juga Lebih Baik)
oleh Gretchen Rubin
Empat Kecenderungan mengidentifikasi empat tipe kepribadian dan menjelaskan bagaimana memahami kecenderungan Anda sendiri dapat membantu Anda meningkatkan hubungan, kebiasaan kerja, dan kebahagiaan secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Pikirkan Lagi: Kekuatan Mengetahui Apa yang Tidak Anda Ketahui
oleh Adam Grant
Think Again mengeksplorasi bagaimana orang dapat mengubah pikiran dan sikap mereka, dan menawarkan strategi untuk meningkatkan pemikiran kritis dan pengambilan keputusan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tubuh Menjaga Skor: Otak, Pikiran, dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score membahas hubungan antara trauma dan kesehatan fisik, dan menawarkan wawasan tentang bagaimana trauma dapat diobati dan disembuhkan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Psikologi Uang: Pelajaran abadi tentang kekayaan, keserakahan, dan kebahagiaan
oleh Morgan Housel
The Psychology of Money mengkaji bagaimana sikap dan perilaku kita seputar uang dapat membentuk kesuksesan finansial dan kesejahteraan kita secara keseluruhan.
