Mengapa diskusi yang memanas dan barbs yang sering tidak nyaman muncul saat percakapan makan malam beralih ke perairan politik? "Mereka bukan pertimbangan pandangan alternatif yang tidak memihak," kata Leda Cosmides. "Pandangan adalah bendera yang ditanam, menandai aliansi koalisi Anda." (Kredit: Adam Rummer / Flifkr)

Sebagian besar perbedaan antara keluarga dan teman jarang berakhir dengan pertengkaran yang serius. Tapi biarkan percakapan beralih ke partai politik dan ketidaksepakatan yang hidup bisa menjadi sangat buruk.

Mengapa bahkan di antara orang-orang yang paling kita sayangi, perbedaan dalam afiliasi politik sering mengakibatkan kecanggungan dan ketidaknyamanan, dan didorong cukup jauh, dapat terasa seperti ancaman terhadap hubungan?

Untuk menjawab pertanyaan tersebut, para ilmuwan sosial melihat lebih dekat bagaimana dan mengapa otak manusia — di bawah tingkat kesadaran — mengkategorikan partai politik.

Rival Gangs

"Kami menemukan bahwa perbedaan pendapat politik melibatkan sirkuit otak yang berkembang untuk melacak aliansi dan koalisi," kata penulis utama David Pietraszewski, seorang peneliti di University of California, Santa Barbara, saat penelitian dilakukan yang sekarang menjadi anggota postdoctoral di Institut Max Planck di Jerman.

"Ketika orang mengungkapkan pendapat yang mencerminkan pandangan berbagai partai politik, pikiran kita secara otomatis dan secara spontan menugaskan mereka untuk menandingi koalisi," katanya. "Sejauh menyangkut otak kita, afiliasi politik dipandang lebih seperti keanggotaan dalam kelompok geng atau klik daripada sikap filosofis yang tidak memihak." Pikirkan geng motor, bukan debat klub.

Terlebih lagi, karena sistem yang berkembang ini mencatat dan mengambil informasi tentang aliansi politik individu, ia mulai mengabaikan isyarat lain yang mungkin tentang siapa yang bersekutu dengan siapa. Dan salah satu isyarat yang diabaikannya adalah balapan.

"Penurunan kecenderungan pikiran untuk mengkategorikan orang dengan ras mereka terjadi ketika ras tidak memprediksi aliansi, tapi isyarat lainnya," kata Pietraszewski. "Ini adalah tanda bahwa pikiran kita memperlakukan opini politik sebagai penanda keanggotaan dalam sebuah koalisi."

"Otak kita tidak dirancang untuk menghadiri ras," jelas John Tooby, profesor antropologi dan seorang penulis dari kertas dipublikasikan secara online dalam jurnal Pengetahuan.

"Sebaliknya, mereka dirancang untuk menghadiri koalisi - dan perlombaan akan dijemput hanya selama memprediksi siapa yang bersekutu dengan siapa. Inilah sebabnya mengapa politisi sukses seperti Benjamin Disraeli, Arnold Schwarzenegger, atau Barack Obama tidak perlu secara etnis sama dengan mayoritas pendukung mereka. Koalisi adalah koin sesungguhnya dari pikiran yang berkembang, bukan ras. "

Kita dan mereka

Manusia berasal dari sejarah evolusi yang termasuk konflik antar kelompok atau faksi dan itu penting bagi individu untuk tahu, jika sengketa itu untuk keluar, yang berbaris individu dengan "kami" dan yang dengan "mereka."

"Sementara dunia ini penuh dengan kategori sosial seperti atlet, tukang pipa, orang tua, atau paku-kuku, hanya beberapa kategori yang ditafsirkan oleh pikiran sebagai koalisi - kumpulan individu cenderung untuk bertindak bersama, dan saling mendukung melawan saingan," Kata Tooby "Di dunia sosial kecil nenek moyang kita, politik itu bersifat pribadi."

Bagi leluhur pemburu-pengumpul kami, tebak salah tentang siapa yang bersekutu dengan siapa yang memiliki konsekuensi sangat nyata, kata rekan penulis Leda Cosmides, profesor psikologi, co-director Center for Evolutionary Psychology. "Inilah sebabnya mengapa kami berhipotesis bahwa seleksi alam merancang otak untuk secara otomatis membangun peta sosial koalisi lokal dari petunjuk yang menyiratkan atau memprediksi aliansi."

Untuk menguji hipotesis mereka bahwa afiliasi politik secara tidak sadar memicu sistem "kita melawan mereka", para periset menunjukkan diskusi yang tenang dan beradab antara delapan orang Republikan dan Demokrat.

Masing-masing terdiri dari dua orang kulit hitam dan dua individu kulit putih, dan semua pendapat pendukung khas untuk masing-masing pihak. Peserta kemudian ditunjukkan kutipan dari percakapan dan diminta untuk menunjukkan individu mana yang mengekspresikan pendapat masing-masing. Hasilnya menunjukkan bahwa peserta secara spontan mengkategorikan pembicara oleh partai politik mereka, dan ini menyebabkan penurunan kategorisasi rasial.

Aliansi Koalisi

"Karena kita hidup dalam masyarakat di mana ras memprediksi pola saling mendukung - kerja sama dan konflik - sistem deteksi aliansi pikiran kita secara spontan menugaskan orang ke kelompok ras dan menggunakan kategori tersebut bila tidak ada petunjuk lain untuk aliansi," Cosmides menjelaskan.

"Selama bertahun-tahun, para psikolog mencoba berbagai cara untuk mengurangi kategorisasi rasial, namun semuanya gagal. Mereka pikir itu mungkin ireversibel. Namun penelitian sebelumnya di pusat kami menunjukkan bahwa ada satu konteks sosial yang mudah dan andal menurunkan kategorisasi rasial. Ketika ras tidak lagi meramalkan aliansi koalisi, tapi isyarat lainnya, kecenderungan untuk secara tidak sadar memperlakukan individu sebagai anggota kategori rasial memudar, dan terkadang lenyap. "

Pekerjaan sebelumnya telah menunjukkan bahwa efek ini spesifik untuk kategori aliansi. "Keanggotaan koalisi tidak berpengaruh pada kategorisasi berdasarkan jenis kelamin - dan sekarang kami tahu hal itu tidak berpengaruh pada kategorisasi menurut usia," kata Cosmides.

Untuk penelitian tersebut, peneliti melakukan percobaan paralel dengan variasi jenis kelamin atau umur, bukan ras. Dalam eksperimen seks, masing-masing partai politik terdiri dari dua pemuda dan dua perempuan muda. Dalam percobaan usia, masing-masing partai terdiri dari dua anak berusia 20 dan dua anak berusia 70 (semua jenis kelamin yang sama). Peserta sangat mengkategorikan pembicara oleh partai politik mereka, apakah anggotanya bervariasi dalam bidang ras, jenis kelamin, atau usia. Ketika mereka melakukannya, kategorisasi rasial menurun, namun kategorisasi menurut jenis kelamin dan umur tetap tinggi-memang, sama tingginya bila tidak ada informasi tentang keanggotaan partai.

Bad News, Berita Baik

"Pengkategorian orang sebagai Republik vs Demokrat menyebabkan penurunan kategorisasi oleh ras, tetapi tidak dengan jenis kelamin atau usia," kata Pietraszewski. "Ini adalah apa yang Anda harapkan jika pikiran memperlakukan ras sebagai kategori aliansi."

"Pikiran kita secara spontan mengkategorikan orang sebagai laki-laki atau perempuan, muda atau tua," Cosmides menjelaskan. "Ini adalah kategori sosial yang mendasar: mereka mengorganisir kehidupan sosial nenek moyang pemburu-pengumpul kami di banyak berbeda sosial konteks-kawin, orangtua, berburu, mengumpulkan, dan peperangan, untuk beberapa nama. Ya, aliansi berdasarkan perbedaan jenis kelamin atau usia kadang-kadang ada. Tetapi banyak mekanisme yang berbeda dalam pikiran perlu mengetahui informasi ini.

Untuk alasan ini, sirkuit yang mencatat dan mengambil jenis kelamin dan usia orang harus beroperasi secara independen dari sistem deteksi aliansi. "

Kategorisasi pola ini oleh partai politik yang mengurangi kategorisasi oleh ras, namun tidak gender atau usia - diperkirakan sebelumnya. "Ini berawal dari hipotesis bahwa pikiran kita memperlakukan ras dan politik sebagai isyarat aliansi," katanya.

Ini menjelaskan diskusi yang memanas dan barbs yang sering kali tidak nyaman yang muncul saat percakapan makan malam liburan masuk ke perairan politik. "Mereka bukan pertimbangan pandangan alternatif yang tidak memihak," kata Cosmides. "Pandangan adalah bendera yang ditanam, menandai aliansi koalisi Anda."

Kabar buruknya adalah bahwa sekali dibangun, mudah bagi pikiran kita untuk membingkai kategori aliansi seperti ras dan politik dalam hal mentalitas "kita versus mereka". Tapi kabar baiknya adalah bahwa ras dan politik secara intrinsik fleksibel menurut sejauh menyangkut pikiran kita.

"Penelitian-dan sebelumnya kami politik kita belajar-menunjukkan bahwa bukan tidak mungkin untuk mengubah ini" kita versus mereka "persepsi, bahkan untuk sesuatu seperti ras," kata Pietraszewski.

"Yang dibutuhkan adalah kerja sama yang memotong batas sebelumnya, dan semakin baik.

Mengurangi diskriminasi ras atau polarisasi politik akan ada lebih mudah atau lebih sulit daripada mengubah pola kerja sama.

"Karya eksperimental menunjukkan bahwa adalah mungkin untuk membuat perpecahan ini memudar. Cara membuat ini terjadi bukan lagi misteri. "

Sumber: UC Santa Barbara

Tentang Penulis

Peneliti dari Universitas Oxford dan Universitas Aarhus adalah rekan penulis kertas tersebut.

Innerself Buku Rekomendasi:

Menjadi Sadar: Bagaimana Memperbaiki Otak Anda dan Merevitalisasi Hidup Anda
oleh Lisa Garr

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini.