Orang-orang memakai topeng pelindung saat mereka menghadiri ritual Hindu, yang dikenal sebagai Melasti, di Bali, Indonesia, pada 22 Maret. Agoes Rudianto / NurPhoto via Getty Images
Menanggapi pandemi coronavirus, sebagian besar universitas di Amerika mengalaminya menunda semua kegiatan kampus. Seperti jutaan orang di seluruh dunia, kehidupan siswa di seluruh AS telah berubah dalam semalam.
Ketika saya bertemu siswa saya untuk apa yang akan menjadi pertemuan terakhir kami di kelas tahun akademik, saya menjelaskan situasinya dan bertanya apakah ada pertanyaan. Hal pertama yang ingin diketahui oleh siswa saya adalah: "Apakah kita akan dapat memiliki upacara kelulusan?"
Fakta bahwa jawabannya adalah tidak adalah berita yang paling mengecewakan bagi mereka.
Sebagai seorang antropolog yang mempelajari ritual, mendengar pertanyaan dari begitu banyak siswa tidak mengejutkan. Momen terpenting dalam hidup kita - dari ulang tahun dan pernikahan hingga kelulusan kuliah dan tradisi liburan ditandai dengan upacara.
Ritual memberikan makna dan membuat pengalaman itu mengesankan.
Ritual sebagai respons terhadap kecemasan
Para antropolog telah lama mengamati bahwa orang-orang lintas budaya cenderung melakukan lebih banyak ritual di masa yang tidak pasti. Peristiwa-peristiwa yang menimbulkan stres seperti perang, ancaman lingkungan, dan kerawanan materi sering kali dikaitkan paku dalam kegiatan ritual.
Dalam sebuah studi laboratorium pada tahun 2015, saya dan kolega saya menemukan bahwa di bawah kondisi stres perilaku orang cenderung menjadi lebih kaku dan berulang - dengan kata lain, lebih ritual.
Alasan di balik kecenderungan ini terletak pada susunan kognitif kita. Otak kita kabel untuk membuat prediksi tentang keadaan dunia. Ia menggunakan pengetahuan masa lalu untuk memahami situasi saat ini. Tetapi ketika segala sesuatu di sekitar kita berubah, kemampuan untuk membuat prediksi terbatas. Ini menyebabkan banyak dari kita mengalami kecemasan.
Di situlah ritual masuk.
Ritual adalah sangat terstruktur. Mereka membutuhkan kekakuan, dan harus selalu dilakukan dengan cara yang "benar". Dan mereka melibatkan pengulangan: Tindakan yang sama dilakukan berulang kali. Dengan kata lain, mereka dapat diprediksi.
Jadi, bahkan jika mereka tidak memiliki pengaruh langsung terhadap dunia fisik, ritual memberikan rasa kontrol dengan memaksakan ketertiban pada kekacauan kehidupan sehari-hari.
Tidak terlalu penting apakah rasa kontrol ini ilusi. Yang penting itu adalah cara yang efisien untuk menghilangkan kecemasan.
Inilah yang kami temukan dalam dua penelitian yang akan segera diterbitkan. Di Mauritius, kami melihat bahwa umat Hindu mengalami kecemasan yang lebih rendah setelah mereka melakukan ritual kuil, yang kami ukur menggunakan monitor detak jantung. Dan di AS, kami menemukan bahwa siswa Yahudi yang menghadiri lebih banyak ritual kelompok memiliki kadar hormon stres kortisol yang lebih rendah.
Ritual menyediakan koneksi
Ritual kolektif membutuhkan koordinasi. Ketika orang-orang datang bersama-sama untuk melakukan upacara kelompok, mereka dapat berpakaian sama, bergerak secara serempak atau menyanyikan serempak. Dan dengan bertindak sebagai satu, mereka merasa sebagai satu kesatuan.
Ketika orang berkumpul untuk suatu ritual, mereka membangun kepercayaan yang lebih besar satu sama lain. Neal Schneider? Flickr, CC BY-NC-ND
Memang, kolega saya dan saya menemukan bahwa gerakan terkoordinasi membuat orang lebih saling percaya, dan bahkan meningkatkan pelepasan neurotransmiter terkait dengan ikatan.
Dengan menyelaraskan perilaku dan menciptakan pengalaman bersama, ritual menempa rasa memiliki dan identitas bersama yang mengubah individu menjadi komunitas yang kohesif. Seperti yang ditunjukkan percobaan di lapangan, berpartisipasi dalam ritual kolektif meningkatkan kemurahan hati dan bahkan membuat orang senang detak jantung disinkronkan.
Alat untuk ketahanan
Maka tidak mengherankan bahwa orang-orang di seluruh dunia merespons krisis coronavirus dengan menciptakan ritual baru.
Beberapa dari ritual itu dimaksudkan untuk memberikan rasa struktur dan merebut kembali rasa kontrol. Misalnya, komedian Jimmy Kimmel dan istrinya mendorong orang-orang di karantina untuk menahannya Jumat formal, berdandan untuk makan malam bahkan jika mereka sendirian.
Yang lain telah menemukan cara baru untuk merayakan ritual kuno. Ketika Biro Perkawinan Kota New York tutup karena pandemi, pasangan Manhattan memutuskan untuk mengikat simpul di bawah jendela lantai empat teman mereka yang ditahbiskan, yang memimpin upacara dari jarak yang aman.
Sementara beberapa ritual merayakan awal yang baru, yang lain berfungsi untuk memberikan penutupan. Untuk menghindari penyebaran penyakit, keluarga korban koronavirus ditahan pemakaman virtual. Dalam kasus lain, pendeta memiliki mengatur upacara terakhir melalui telepon.
Orang-orang datang dengan sejumlah ritual untuk mempertahankan rasa koneksi manusia yang lebih luas. Di berbagai kota di Eropa, orang sudah mulai pergi ke balkon mereka pada waktu yang sama setiap hari memuji petugas kesehatan untuk layanan tak kenal lelah mereka.
Orang-orang di Roma berkumpul di balkon mereka pada jam-jam tertentu, untuk saling memberi tepuk tangan. Foto AP / Alessandra Tarantino
Di Mallorca, Spanyol, polisi setempat berkumpul bernyanyi dan menari di jalanan untuk orang-orang di kuncian. Dan di San Bernardino, California, sekelompok siswa sekolah menengah menyinkronkan suara mereka dari jarak jauh untuk membentuk a paduan suara virtual.
Ritual adalah bagian kuno dan tak terpisahkan dari sifat manusia. Dan meskipun itu bisa dalam banyak bentuk, tetap menjadi alat yang kuat untuk meningkatkan ketahanan dan solidaritas. Dalam dunia yang penuh dengan variabel yang terus berubah, ritual adalah konstanta yang sangat dibutuhkan.
tentang Penulis
Dimitris Xygalatas, Asisten Profesor dalam Antropologi, University of Connecticut
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Kebiasaan Atom: Cara Mudah & Terbukti untuk Membangun Kebiasaan Baik & Menghancurkan Orang-Orang Jahat
oleh James Clear
Kebiasaan Atom memberikan saran praktis untuk mengembangkan kebiasaan baik dan menghilangkan kebiasaan buruk, berdasarkan penelitian ilmiah tentang perubahan perilaku.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Empat Kecenderungan: Profil Kepribadian yang Sangat Penting yang Mengungkapkan Cara Membuat Hidup Anda Lebih Baik (dan Kehidupan Orang Lain Juga Lebih Baik)
oleh Gretchen Rubin
Empat Kecenderungan mengidentifikasi empat tipe kepribadian dan menjelaskan bagaimana memahami kecenderungan Anda sendiri dapat membantu Anda meningkatkan hubungan, kebiasaan kerja, dan kebahagiaan secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Pikirkan Lagi: Kekuatan Mengetahui Apa yang Tidak Anda Ketahui
oleh Adam Grant
Think Again mengeksplorasi bagaimana orang dapat mengubah pikiran dan sikap mereka, dan menawarkan strategi untuk meningkatkan pemikiran kritis dan pengambilan keputusan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tubuh Menjaga Skor: Otak, Pikiran, dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score membahas hubungan antara trauma dan kesehatan fisik, dan menawarkan wawasan tentang bagaimana trauma dapat diobati dan disembuhkan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Psikologi Uang: Pelajaran abadi tentang kekayaan, keserakahan, dan kebahagiaan
oleh Morgan Housel
The Psychology of Money mengkaji bagaimana sikap dan perilaku kita seputar uang dapat membentuk kesuksesan finansial dan kesejahteraan kita secara keseluruhan.
