Sepasang kutilang zebra liar (Taeniopygia guttata) bertengger di Australia Selatan. Laki-laki di latar depan, perempuan di belakang. Gambar / Momen Whitworth melalui Getty Images
Semua orang tahu perbedaan antara otak pria dan wanita. Yang satu cerewet dan sedikit gugup, tetapi tidak pernah lupa dan menjaga orang lain dengan baik. Yang lainnya lebih tenang, meskipun lebih impulsif, tetapi dapat mengabaikan gosip untuk menyelesaikan pekerjaan.
Ini adalah stereotip, tentu saja, tapi itu stereotip memegang pengaruh yang mengejutkan atas cara ilmu otak yang sebenarnya dirancang dan ditafsirkan. Sejak fajar MRI, ahli saraf punya bekerja tanpa henti untuk menemukan perbedaan antara otak pria dan wanita. Penelitian ini menarik banyak perhatian karena sangat mudah untuk mencoba menghubungkan temuan otak tertentu dengan beberapa perbedaan gender dalam perilaku.
Tapi seperti seorang ahli saraf yang sudah lama berpengalaman di bidangnya, Saya baru saja menyelesaikan dengan telaten analisis 30 tahun penelitian tentang perbedaan jenis kelamin otak manusia. Dan apa yang saya temukan, dengan bantuan kolaborator yang hebat, adalah hampir tidak ada klaim yang terbukti dapat diandalkan.
Kecuali untuk perbedaan ukuran yang sederhana, tidak ada perbedaan yang berarti antara struktur atau aktivitas otak pria dan wanita yang terjadi di berbagai populasi. Juga tidak ada perbedaan otak yang sebenarnya menjelaskan perbedaan yang akrab tetapi sederhana dalam kepribadian dan kemampuan antara pria dan wanita.
Lebih mirip daripada tidak
Kolega saya dan saya memberi judul penelitian kami "Buang Dimorfisme" untuk menyanggah gagasan bahwa otak manusia "dimorfik secara seksual". Itu adalah istilah yang sangat ilmiah yang digunakan para ahli biologi untuk mendeskripsikan struktur yang datang dalam dua bentuk berbeda pada pria dan wanita, seperti tanduk pada rusa atau alat kelamin pria dan wanita.
Dalam hal otak, beberapa hewan memang menunjukkan dimorfisme seksual, seperti burung tertentu yang otaknya mengandung inti pengontrol lagu yang enam kali lebih besar pada pria dan bertanggung jawab atas nyanyian pacaran khusus pria. Tapi seperti yang kami tunjukkan dalam survei kami yang menyeluruh, tidak ada otak manusia yang mendekati ini.
Ya, ukuran otak pria secara keseluruhan sekitar 11% lebih besar daripada wanita, tetapi tidak seperti beberapa burung penyanyi, tidak ada area otak tertentu yang secara tidak proporsional lebih besar pada pria atau wanita. Ukuran otak sebanding dengan ukuran tubuh, dan perbedaan otak antar jenis kelamin sebenarnya lebih kecil dari organ dalam lainnya, seperti jantung, paru-paru dan ginjal, yang mana berkisar dari 17% sampai 25% lebih besar pada pria.
Ketika ukuran keseluruhan dikontrol dengan benar, tidak ada wilayah otak individu yang bervariasi lebih dari tentang 1% antara pria dan wanita, dan bahkan perbedaan kecil ini tidak ditemukan secara konsisten di seluruh populasi yang beragam secara geografis atau etnis.
Perbedaan jenis kelamin otak lainnya yang sangat dipuji juga merupakan produk dari ukuran, bukan jenis kelamin. Ini termasuk rasio materi abu-abu dengan materi putih dan rasio hubungan antara, versus di dalam, dua belahan otak. Kedua rasio ini lebih besar pada orang dengan otak lebih kecil, apakah laki-laki atau perempuan.
Apalagi, penelitian terbaru sama sekali menolak Gagasan bahwa perbedaan kecil dalam konektivitas antara belahan kiri dan kanan sebenarnya menjelaskan perbedaan perilaku antara pria dan wanita.
Konsep zombie
Namun, “dimorfisme seksual” tidak akan mati. Ini adalah konsep zombie, dengan kebangkitan terbaru menggunakan kecerdasan buatan untuk memprediksi apakah pemindaian otak yang diberikan berasal dari pria atau wanita.
Komputer dapat melakukan ini dengan akurasi 80% hingga 90% kecuali, sekali lagi, akurasi ini turun menjadi 60% (atau tidak jauh lebih baik daripada flip koin) saat Anda mengontrol ukuran kepala dengan benar. Yang lebih merepotkan adalah bahwa algoritme ini tidak menerjemahkan lintas populasi, seperti Eropa versus Cina. Ketidakkonsistenan tersebut menunjukkan tidak ada ciri universal yang membedakan otak laki-laki dan perempuan pada manusia - tidak seperti tanduk rusa tersebut.
Struktur otak manusia pada pria dan wanita sama. Movus / iStock melalui Getty Images Plus
Para ahli saraf telah lama berharap bahwa penelitian yang lebih besar dan metode yang lebih baik pada akhirnya akan mengungkap perbedaan jenis kelamin yang “nyata” atau di seluruh spesies di otak. Tapi kenyataannya adalah, seiring studi semakin besar, file efek seks menjadi lebih kecil.
Keruntuhan ini adalah tanda adanya masalah yang dikenal sebagai bias publikasi. Kecil, studi awal yang menemukan perbedaan jenis kelamin yang signifikan lebih mungkin untuk dipublikasikan daripada penelitian yang tidak menemukan perbedaan otak pria-wanita.
Perangkat lunak versus perangkat keras
Kita harus melakukan sesuatu yang benar, karena tantangan kita terhadap dogma seks otak telah mendapat penolakan dari kedua ujung spektrum akademis. Beberapa orang menyebut kami sebagai sains "Penyangkal" dan mencemooh kami karena kebenaran politik. Di sisi ekstrem lainnya, kami diberhentikan oleh pendukung kesehatan wanita, yang percaya bahwa penelitian telah mengabaikan otak wanita - dan bahwa ahli saraf harus mengintensifkan pencarian kami tentang perbedaan jenis kelamin untuk mengobati gangguan yang didominasi wanita dengan lebih baik, seperti depresi dan Penyakit Alzheimer.
Tetapi tidak dapat disangkal data aktual selama puluhan tahun, yang menunjukkan bahwa perbedaan jenis kelamin di otak kecil dan dibanjiri oleh perbedaan yang jauh lebih besar dalam ukuran otak individu di seluruh populasi. Dan hal yang sama berlaku untuk sebagian besar ukuran perilaku.
[Pengetahuan yang mendalam, setiap hari. Mendaftar untuk buletin The Conversation.]
Sekitar satu dekade yang lalu, para guru didesak untuk melakukannya pisahkan anak laki-laki dan perempuan untuk kelas matematika dan bahasa Inggris berdasarkan dugaan perbedaan belajar jenis kelamin. Untung, banyak yang menolak, memperdebatkan jangkauan kemampuan selalu lebih besar di antara anak laki-laki atau perempuan daripada di antara setiap jenis kelamin sebagai suatu kelompok.
Dengan kata lain, seks adalah indikator yang sangat tidak tepat tentang jenis otak yang akan dimiliki seseorang. Cara lain untuk memikirkannya adalah setiap otak individu adalah sebuah mozaik sirkuit yang mengontrol banyak dimensi maskulinitas dan feminitas, seperti ekspresi emosional, gaya interpersonal, penalaran verbal dan analitik, seksualitas dan identitas gender itu sendiri.
Atau, untuk menggunakan analogi komputer, perilaku berdasarkan gender berasal dari menjalankan perangkat lunak yang berbeda pada perangkat keras dasar yang sama.
Tidak adanya fitur seks otak biner juga beresonansi dengan semakin banyaknya orang yang diidentifikasi sebagai non-biner, aneh, tidak sesuai atau transgender. Apa pun pengaruh seks biologis secara langsung pada sirkuit otak manusia jelas tidak cukup untuk menjelaskan perilaku multidimensi yang kita gabungkan di bawah fenomena kompleks gender.
Bukannya "dimorfik", otak manusia adalah organ monomorfik seksual - lebih mirip jantung, ginjal, dan paru-paru. Seperti yang mungkin telah Anda perhatikan, transplantasi ini dapat dilakukan antara wanita dan pria dengan sukses besar.
Tentang Penulis
Lisa Eliot, Profesor Ilmu Saraf, Rosalind Franklin Universitas Kedokteran dan Sains
Buku Meningkatkan Sikap dan Perilaku dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Kebiasaan Atom: Cara Mudah & Terbukti untuk Membangun Kebiasaan Baik & Menghilangkan Kebiasaan Buruk"
oleh James Clear
Dalam buku ini, James Clear menyajikan panduan komprehensif untuk membangun kebiasaan baik dan menghilangkan kebiasaan buruk. Buku ini mencakup saran dan strategi praktis untuk menciptakan perubahan perilaku yang bertahan lama, berdasarkan penelitian terbaru dalam bidang psikologi dan ilmu saraf.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Lepaskan Otak Anda: Menggunakan Sains untuk Mengatasi Kecemasan, Depresi, Kemarahan, Keanehan, dan Pemicu"
oleh Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
Dalam buku ini, Dr. Faith Harper menawarkan panduan untuk memahami dan mengelola masalah emosi dan perilaku umum, termasuk kecemasan, depresi, dan kemarahan. Buku ini mencakup informasi tentang sains di balik masalah ini, serta saran dan latihan praktis untuk mengatasi dan penyembuhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kekuatan Kebiasaan: Mengapa Kita Melakukan Apa yang Kita Lakukan dalam Kehidupan dan Bisnis"
oleh Charles Duhigg
Dalam buku ini, Charles Duhigg mengeksplorasi ilmu pembentukan kebiasaan dan bagaimana kebiasaan memengaruhi hidup kita, baik secara pribadi maupun profesional. Buku ini mencakup kisah individu dan organisasi yang berhasil mengubah kebiasaan mereka, serta saran praktis untuk menciptakan perubahan perilaku yang langgeng.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kebiasaan Kecil: Perubahan Kecil yang Mengubah Segalanya"
oleh BJ Fogg
Dalam buku ini, BJ Fogg menyajikan panduan untuk menciptakan perubahan perilaku yang langgeng melalui kebiasaan kecil yang bertahap. Buku ini mencakup saran dan strategi praktis untuk mengidentifikasi dan menerapkan kebiasaan kecil yang dapat membawa perubahan besar seiring waktu.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"The 5 AM Club: Miliki Pagi Anda, Tingkatkan Hidup Anda"
oleh Robin Sharma
Dalam buku ini, Robin Sharma menyajikan panduan untuk memaksimalkan produktivitas dan potensi Anda dengan memulai hari lebih awal. Buku ini mencakup saran dan strategi praktis untuk menciptakan rutinitas pagi yang mendukung tujuan dan nilai-nilai Anda, serta kisah-kisah inspiratif dari individu-individu yang telah mengubah hidup mereka melalui bangun pagi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
