Sementara pelatihan dalam intervensi berbasis kesadaran dan terapi gerakan tari, menjadi jelas bahwa korteks somatosensori yang berfungsi dengan baik dan berkembang dapat membantu orang mengalami dunia dan diri mereka sendiri lebih dalam. (Shutterstock)
Seperti ikat kepala beludru tebal, korteks somatosensori busur di bagian atas otak dari tepat di atas satu telinga ke telinga lainnya.
Saya jatuh cinta dengan otak sebagai mahasiswa sarjana dan mengejar karir di bidang ilmu saraf, tetapi selama bertahun-tahun saya telah mengabaikan sebagian besar struktur ini, karena tampaknya hanya terlibat dalam pemrosesan sensasi tubuh. Dalam pikiran saya, itu berarti tidak semenarik area yang terlibat dalam emosi atau fungsi kognitif yang lebih tinggi.
Namun, selama dekade terakhir, selama pelatihan saya dalam intervensi berbasis kesadaran dan terapi gerakan tari, saya menyadari bahwa korteks somatosensori yang berfungsi dengan baik dan berkembang dapat membantu kita mengalami dunia dan diri kita sendiri lebih dalam dan lengkap. Ini dapat memperkaya pengalaman emosional kita dan meningkatkan kesehatan mental kita.
Selama beberapa dekade, korteks somatosensori dianggap hanya bertanggung jawab untuk memproses informasi sensorik dari berbagai bagian tubuh. Namun, baru-baru ini menjadi jelas bahwa struktur ini juga terlibat dalam berbagai tahap pemrosesan emosi, termasuk mengenali, menghasilkan dan mengatur emosi.
Selain itu, perubahan struktural dan fungsional di korteks somatosensori telah ditemukan pada individu yang didiagnosis dengan depresi, kecemasan dan gangguan psikotik. Studi-studi ini menunjukkan bahwa korteks somatosensori mungkin menjadi target pengobatan untuk masalah kesehatan mental tertentu, serta untuk tindakan pencegahan. Beberapa peneliti bahkan menyarankan neuromodulasi korteks somatosensori dengan stimulasi magnetik transkranial or dalam otak stimulasi.
Namun, sebelum kami memutuskan untuk menggunakan teknologi invasif, kami mungkin ingin mempertimbangkan intervensi berbasis kesadaran, terapi gerakan dansa, atau pendekatan psikoterapi yang berpusat pada tubuh lainnya. Metode ini menggunakan seluruh tubuh untuk meningkatkan kesadaran sensorik, napas, dan gerakan. Faktor-faktor tersebut dapat meningkatkan kesadaran diri secara keseluruhan, yang berkontribusi pada peningkatan kesehatan mental melalui potensi reorganisasi korteks somatosensori.
Signifikansi fungsional dari korteks somatosensori
Salah satu kualitas luar biasa dari korteks somatosensori adalah plastisitas yang diucapkan — kemampuan untuk mengatur ulang dan memperbesar dengan latihan (atau berhenti berkembang tanpa latihan). Plastisitas ini sangat penting ketika kita mempertimbangkan intervensi berbasis kesadaran dan terapi gerakan tari karena, seperti disebutkan di atas, melalui bekerja secara langsung dengan sensasi dan gerakan tubuh, kita dapat memodifikasi korteks somatosensori.
Aspek penting lainnya adalah banyaknya koneksi dengan area lain di otak. Dengan kata lain, korteks somatosensori memiliki kekuatan untuk mempengaruhi daerah otak lain, yang pada gilirannya mempengaruhi daerah lain, dan seterusnya. Otak sangat saling berhubungan dan tidak ada bagiannya yang bekerja sendiri-sendiri.
Korteks somatosensori menerima informasi dari seluruh tubuh, sehingga korteks bagian kiri memproses informasi dari sisi kanan tubuh dan sebaliknya. Namun, proporsi korteks yang dikhususkan untuk bagian tubuh tertentu bergantung pada kepentingan fungsionalnya daripada ukuran fisiknya.
Misalnya, sebagian besar korteks somatosensori dikhususkan untuk tangan kita, jadi hanya dengan menggerakkan dan merasakan tangan kita mungkin merupakan pilihan yang menarik untuk terapi tari bagi mereka yang memiliki mobilitas terbatas.
Korteks somatosensori memediasi exteroception (sentuhan, tekanan, suhu, nyeri, dll.), proprioception (informasi postural dan gerakan) dan interoception (sensasi di dalam tubuh, sering kali terkait dengan keadaan fisiologis tubuh, seperti lapar dan haus), meskipun fungsinya peran dalam kesadaran interoseptif hanya parsial.
Korteks somatosensori dan emosi
Aroma, lagu, atau gambar tiba-tiba dapat membawa peristiwa yang terkubur dan terlupakan dalam pikiran. Demikian pula, merasakan tekstur — seperti kasmir — pada kulit kita, atau menggerakkan tubuh kita dengan cara tertentu (seperti melakukan backbend, atau mengayun ke depan dan belakang) dapat melakukan hal yang sama dan lebih banyak lagi. Itu bisa membawa kenangan yang tertekan ke permukaan, memprovokasi reaksi emosional, dan menciptakan perubahan keadaan. Ini adalah salah satu kekuatan super dari intervensi berbasis kesadaran dan terapi gerakan tari.
Respon ini adalah dimediasi melalui korteks somatosensori, seperti halnya reaksi emosional dan kognitif terhadap sebuah lagu dimediasi melalui korteks pendengaran, dan reaksi terhadap aroma dimediasi melalui korteks penciuman. Namun demikian, jika informasi berhenti mengalir pada tingkat sensorik murni (apa yang kita rasakan, dengar, lihat, cicipi, dan cium), maka sebagian besar konsekuensi emosional dan kognitif akan hilang.
Beberapa bukti berasal dari studi meditasi dan intervensi berbasis kesadaran, yang sering kali melibatkan praktik pemindaian tubuh dan/atau kembali ke sensasi tubuh sebagai jangkar dalam meditasi.
Terapis tari/gerakan dan praktisi yang berpusat pada tubuh telah mengetahui tentang hubungan antara postur/gerakan dan emosi/kognisi ini sejak awal bidang ini. Ahli saraf sekarang telah menggambarkan - masih kasar - jaringan saraf yang terlibat. Misalnya, penelitian menunjukkan hubungan antara mengembangkan kepekaan sensorik dan regulasi emosi kita.
Beberapa bukti berasal dari studi meditasi dan intervensi berbasis kesadaran, yang sering kali melibatkan praktik pemindaian tubuh (memperhatikan bagian tubuh dan sensasi tubuh secara bertahap, misalnya dari kaki ke kepala) dan/atau kembali ke tubuh. sensasi sebagai jangkar dalam meditasi.
Secara keseluruhan, penelitian menunjukkan bahwa orang yang berlatih pemindaian tubuh dan/atau mengembangkan kesadaran sensorik napas (merasa napas berjalan melalui lubang hidung, tenggorokan, dll.) kurang reaktif dan lebih tangguh. Efek ini dimediasi, setidaknya sebagian, melalui korteks somatosensori.
Implikasi klinis
Mengingat munculnya peran korteks somatosensori dalam emosi dan pemrosesan kognitif, tidak mengherankan bahwa perubahan dalam struktur dan fungsi wilayah otak ini telah ditemukan pada beberapa masalah kesehatan mental, termasuk depresi, gangguan bipolar, dan skizofrenia.
Misalnya, pengurangan ketebalan kortikal dan volume materi abu-abu dari korteks somatosensori telah diamati pada individu dengan gangguan depresi mayor.terutama mereka dengan onset dini) dan di gangguan bipolar. Pada skizofrenia, tingkat aktivitas yang lebih rendah di korteks somatosensori telah diamati, terutama pada pasien yang tidak diberi obat.
Mengaktifkan korteks somatosensori dapat membantu kita terhubung ke tubuh kita, mengembangkan kepekaan, sensualitas, dan kapasitas kita untuk merasakan kesenangan. Begitulah cara bergerak dengan penuh perhatian, menari dengan sadar, dan bermeditasi dengan seluruh tubuh dapat membantu orang mengatur emosi mereka dan terhubung dengan diri mereka sendiri dan dunia secara lebih dalam dan bermakna.
Tentang Penulis
Adrianna Menderek, Profesor, Departemen Psikologi, Universitas Bishop
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku Perhatian:
Keajaiban Mindfulness
oleh Thich Nhat Hanh
Buku klasik karya Thich Nhat Hanh ini memperkenalkan praktik meditasi mindfulness dan menawarkan panduan praktis dalam menggabungkan mindfulness ke dalam kehidupan sehari-hari.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kau Auraku, Ada Kau
oleh Jon Kabat-Zinn
Jon Kabat-Zinn, pencipta program Pengurangan Stres Berbasis Mindfulness, mengeksplorasi prinsip-prinsip mindfulness dan bagaimana hal itu dapat mengubah pengalaman hidup seseorang.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Penerimaan Radikal
oleh Tara Brach
Tara Brach mengeksplorasi konsep penerimaan diri yang radikal dan bagaimana mindfulness dapat membantu individu menyembuhkan luka emosional dan menumbuhkan rasa welas asih.
