Bosan hidup adalah keputusasaan yang unik. SasaStock/Shutterstock
Molly berusia 88 tahun dan dalam keadaan sehat. Dia telah hidup lebih lama dari dua suami, saudara kandungnya, sebagian besar temannya dan putra satu-satunya.
"Saya tidak memiliki hubungan yang berarti lagi, Sayang," katanya kepada saya. “Mereka semua sudah mati. Dan tahukah Anda? Di balik itu semua, aku juga ingin meninggalkan dunia ini.” Mencondongkan tubuh sedikit lebih dekat, seolah-olah dia sedang memberitahuku sebuah rahasia, dia melanjutkan:
Haruskah saya memberi tahu Anda siapa saya? Saya kuat. Saya dapat mengakui pada diri saya sendiri dan kepada Anda bahwa tidak ada yang tersisa untuk saya di sini. Saya lebih dari siap untuk pergi ketika saatnya tiba. Nyatanya, itu tidak bisa datang dengan cukup cepat.
Aku sudah diwawancarai banyak orang tua untuk penelitian. Sering kali, saya terkesan dengan ketulusan beberapa orang yang merasa bahwa hidup mereka sudah sempurna. Mereka tampak lelah hidup.
Saya anggota Eropa Memahami Kelelahan Hidup di Lansia Research Network, sekelompok ahli geriatri, psikiater, ilmuwan sosial, psikolog, dan sarjana kematian. Kami ingin lebih memahami fenomena tersebut dan membongkar keunikannya. Jaringan ini juga mengerjakan saran untuk politisi dan praktik perawatan kesehatan, serta dukungan pengasuh dan pasien.
Profesor etika perawatan Els van Wijngaarden dan rekannya di Belanda mendengarkan sekelompok orang tua yang tidak sakit parah, namun merasakan kerinduan untuk mengakhiri hidup mereka. Masalah utama yang mereka identifikasi pada orang-orang seperti itu adalah: rasa kesepian yang menyakitkan, rasa sakit yang terkait dengan ketidakpedulian, perjuangan dengan ekspresi diri, kelelahan eksistensial, dan ketakutan menjadi sangat tergantung.
Ini tidak perlu menjadi konsekuensi dari penderitaan seumur hidup, atau respons terhadap rasa sakit fisik yang tak tertahankan. Kelelahan hidup juga tampaknya muncul pada orang-orang yang menganggap dirinya telah menjalani kehidupan yang memuaskan. Seorang pria dari 92 mengatakan kepada peneliti jaringan:
Anda tidak berpengaruh pada apa pun. Kapal berlayar dan setiap orang memiliki pekerjaan, tetapi Anda hanya berlayar. Saya kargo untuk mereka. Itu tidak mudah. Itu bukan saya. Penghinaan adalah kata yang terlalu kuat, tetapi berbatasan dengannya. Saya hanya merasa diabaikan, benar-benar terpinggirkan.
Pria lain berkata:
Lihatlah kondisi nenek-nenek di gedung seberang. Kurus dan setengah mati, tanpa tujuan dikemudikan dengan kursi roda … Itu tidak ada hubungannya dengan menjadi manusia lagi. Ini adalah tahap kehidupan yang tidak ingin saya lalui.
Penderitaan yang unik
Novelis Amerika Philip Roth menulis bahwa "usia tua bukanlah pertempuran, usia tua adalah pembantaian". Jika kita hidup cukup lama, kita bisa kehilangan identitas, kemampuan fisik, pasangan, teman, dan karier.
Untuk beberapa orang, ini memunculkan perasaan yang mengakar bahwa hidup telah dilucuti dari maknanya - dan bahwa alat yang kita butuhkan untuk membangun kembali rasa tujuan tidak dapat diperoleh kembali.
Perawatan profesor Helena Larsson dan rekan di Swedia memiliki tertulis tentang “mematikan lampu” secara bertahap di usia tua. Mereka berpendapat bahwa orang terus-menerus melepaskan kehidupan, sampai mereka mencapai titik di mana mereka siap untuk mematikan dunia luar. Tim Larsson mengajukan pertanyaan apakah ini mungkin tak terelakkan bagi kita semua.
Tentu saja, penderitaan semacam ini memiliki karakteristik yang sama (menyedihkan dan menyakitkan) dengan penderitaan yang kita temui di titik lain dalam hidup. Tapi itu tidak sama. Pertimbangkan penderitaan eksistensial yang mungkin timbul dari penyakit mematikan atau perceraian baru-baru ini. Dalam contoh-contoh ini, sebagian dari penderitaan terkait dengan fakta bahwa ada lebih banyak perjalanan hidup yang harus dilakukan – tetapi sisa perjalanan terasa tidak pasti dan tidak lagi terlihat seperti yang kita bayangkan.
Penderitaan semacam ini sering dikaitkan dengan meratapi masa depan yang kita rasa seharusnya kita miliki, atau ketakutan akan masa depan yang tidak pasti. Salah satu perbedaan dalam keletihan hidup adalah bahwa tidak ada keinginan, atau ratapan, akan masa depan; hanya perasaan yang mendalam bahwa perjalanan telah berakhir, namun berlarut-larut dengan menyakitkan dan tanpa batas.
Pandangan global
Di negara-negara di mana eutanasia dan bunuh diri dengan bantuan dilakukan sah, dokter dan peneliti berdebat apakah kelelahan hidup memenuhi ambang batas untuk semacam itu penderitaan emosional yang tak henti-hentinya yang memberi orang hak untuk eutanasia.
Fakta bahwa masalah ini cukup umum bagi para peneliti untuk diperdebatkan mungkin menunjukkan bahwa kehidupan modern telah menjauhkan orang tua dari masyarakat barat. Mungkin orang tua tidak lagi dipuja untuk kebijaksanaan dan pengalaman mereka. Tapi itu tidak bisa dihindari. Di Jepang, usia dipandang sebagai musim semi atau kelahiran kembali setelah masa sibuk bekerja dan membesarkan anak. Satu studi menemukan orang dewasa yang lebih tua di Jepang menunjukkan skor yang lebih tinggi pada pertumbuhan pribadi dibandingkan dengan orang dewasa paruh baya, sedangkan pola usia yang berlawanan ditemukan di AS.
Ahli bedah dan profesor kedokteran Atul Gawande berpendapat bahwa dalam masyarakat barat, pengobatan telah menciptakan kondisi ideal untuk mengubah penuaan menjadi “pudar yang lama dan lambat”. Dia percaya kualitas hidup telah diabaikan saat kita menyalurkan sumber daya kita untuk kelangsungan hidup biologis. Ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah. Kelelahan hidup mungkin menjadi bukti biayanya.
Tentang Penulis
Sam Carr, Pembaca Pendidikan dengan Psikologi dan Pusat Kematian dan Masyarakat, University of Bath
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Lima Bahasa Cinta: Rahasia Cinta yang Bertahan
oleh Gary Chapman
Buku ini mengeksplorasi konsep "bahasa cinta", atau cara individu memberi dan menerima cinta, dan menawarkan saran untuk membangun hubungan yang kuat berdasarkan saling pengertian dan rasa hormat.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tujuh Prinsip Agar Pernikahan Berhasil: Panduan Praktis dari Pakar Hubungan Terdepan Negara
oleh John M. Gottman dan Nan Silver
Para penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan saran untuk membangun pernikahan yang sukses berdasarkan penelitian dan praktik, termasuk kiat komunikasi, penyelesaian konflik, dan hubungan emosional.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Datanglah Apa Adanya: Ilmu Pengetahuan Baru yang Mengejutkan yang Akan Mengubah Kehidupan Seks Anda
oleh Emily Nagoski
Buku ini mengeksplorasi ilmu hasrat seksual dan menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kenikmatan seksual dan hubungan dalam hubungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Terlampir: Ilmu Baru tentang Keterikatan Orang Dewasa dan Bagaimana Itu Dapat Membantu Anda Menemukan—dan Mempertahankan—Cinta
oleh Amir Levine dan Rachel Heller
Buku ini mengeksplorasi ilmu keterikatan orang dewasa dan menawarkan wawasan dan strategi untuk membangun hubungan yang sehat dan memuaskan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Relationship Cure: Panduan Langkah 5 untuk Memperkuat Pernikahan, Keluarga, dan Persahabatan Anda
oleh John M. Gottman
Penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan panduan 5 langkah untuk membangun hubungan yang lebih kuat dan lebih bermakna dengan orang yang dicintai, berdasarkan prinsip hubungan emosional dan empati.
