'Indoktrinasi Cradle-to-grave': Penggemar West Ham United sebelum pertandingan Piala FA di Kidderminster Harriers pada Februari 2022. Carl Recine/Reuters/Alamy
“Yesus Kristus adalah seorang olahragawan.” Atau begitulah klaim seorang pengkhotbah di salah satu kebaktian olahraga reguler yang diadakan sepanjang paruh pertama abad ke-20 di gereja-gereja Protestan di seluruh Inggris.
Undangan dikirim ke organisasi lokal, dan olahragawan serta wanita akan menghadiri kebaktian ini secara massal. Gereja akan didekorasi dengan perlengkapan klub dan piala yang dimenangkan oleh tim lokal. Selebriti olahraga - mungkin pemain kriket Tes atau pemain sepak bola Divisi Pertama - akan membaca pelajaran, dan pendeta atau pendeta akan berkhotbah tentang nilai olahraga dan kebutuhan untuk memainkannya dengan semangat yang benar. Kadang-kadang, pengkhotbah itu sendiri menjadi bintang olahraga seperti Billy Liddell, pesepakbola legendaris Liverpool dan Skotlandia.
Namun, sejak 1960 lintasan agama dan olahraga telah menyimpang secara dramatis. Di seluruh Inggris, kehadiran untuk semua denominasi Kristen terbesar – Anglikan, Gereja Skotlandia, Katolik dan Metodis – telah turun lebih dari setengahnya. Pada saat yang sama, komersialisasi dan televisi olahraga telah mengubahnya menjadi a bisnis global bernilai miliaran dolar.Banyak bintang olahraga ternama dibicarakan secara terbuka pentingnya agama untuk karir mereka, termasuk pesepakbola Inggris Marcus Rashford, Raheem Sterling dan Bukayo Saka. Juara dunia tinju kelas berat Tyson Fury menghargai iman Katoliknya dengan membawa dia kembali dari obesitas, alkoholisme dan ketergantungan kokain.
Namun olahraga, dan "dewa" seperti Fury, yang menarik pengabdian yang jauh lebih besar di antara sebagian besar masyarakat. Orang tua saat ini sangat ingin memastikan anak-anak mereka menghabiskan hari Minggu pagi di lapangan atau trek seperti yang mungkin pernah mereka lihat di sekolah Minggu.
Tapi sejauh mana ibadah olahraga, dan ziarah reguler kita ke lapangan dan stadion di seluruh negeri, bertanggung jawab atas pengosongan gereja dan lembaga keagamaan lainnya? Ini adalah kisah perjalanan mereka yang paralel, dan seringkali bertentangan – dan bagaimana “pertobatan besar” ini mengubah masyarakat modern.
Ketika agama memberi bantuan pada olahraga
Dua ratus tahun yang lalu, Kekristenan adalah kekuatan dominan dalam masyarakat Inggris. Pada awal abad ke-19, ketika dunia olahraga modern baru saja mulai muncul, hubungan antara gereja dan olahraga sebagian besar bersifat antagonistik. Gereja-gereja, terutama Protestan evangelis yang dominan, mengutuk kekerasan dan kebrutalan banyak olahraga, serta hubungannya dengan perjudian.
Banyak olahraga bersikap defensif dalam menghadapi serangan agama. Dalam buku saya Agama dan Bangkitnya Olahraga di Inggris, Saya memetakan bagaimana para pendukung olahraga – pemain dan komentator – menanggapi dengan serangan verbal dan bahkan fisik terhadap fanatik agama. Pada tahun 1880, misalnya, sejarawan tinju Henry Downes Miles deskripsi menggetarkan novelis terkenal William Thackeray tentang "seni mulia" sementara juga mengeluhkan upaya agama untuk mengekangnya:
[Deskripsi tentang tinju ini] memiliki garis kekuatan untuk membuat darah orang Inggris Anda bergejolak di masa mendatang – seandainya para pengkhotbah perdamaian dengan harga berapa pun, pusillanimity pelit, presisi puritan, dan kesopanan telah meninggalkan darah muda kita untuk diaduk.
Namun sekitar waktu ini, ada juga tanda-tanda awal pemulihan hubungan antara agama dan olahraga. Beberapa anggota gereja – yang dipengaruhi oleh teologi yang lebih liberal dan kesehatan bangsa serta kegagalan masyarakat – beralih dari mengutuk olahraga yang “buruk” menjadi mempromosikan olahraga yang “baik”, terutama kriket dan sepak bola. Sedangkan yang baru Gerakan Kristen otot menyerukan pengakuan akan kebutuhan "pria seutuhnya atau wanita seutuhnya - tubuh, pikiran dan jiwa".
Pada tahun 1850-an, olahraga telah menjadi pusat kurikulum sekolah swasta terkemuka di Inggris. Ini dihadiri oleh banyak pendeta Anglikan masa depan, yang akan terus membawa semangat olahraga ke paroki mereka. Tidak kurang dari sepertiga dari "blues" kriket Universitas Oxford dan Cambridge (pemain tim utama) dari tahun 1860 hingga 1900 kemudian ditahbiskan sebagai pendeta.
Sementara gerakan olahraga Kristen Inggris dipelopori oleh Anglikan liberal, denominasi lain (ditambah YMCA dan, beberapa saat kemudian, YWCA) segera bergabung. Dalam sebuah editorial tentang The Saving of the Body pada tahun 1896, the Kronik Sekolah Minggu menegaskan bahwa "upaya pemisahan tubuh dan jiwa pernah menjadi sumber kesengsaraan umat manusia yang paling tajam".
Itu menjelaskan bahwa, tidak seperti contoh penyiksaan tubuh ekstrem orang-orang kudus abad pertengahan, Yesus datang untuk menyembuhkan manusia seutuhnya – dan karena itu:
Ketika agama gimnasium dan lapangan kriket diakui dan ditanamkan dengan sepatutnya, kita dapat mengharapkan hasil yang lebih baik.
Klub keagamaan dibentuk, kebanyakan hanya untuk bersenang-senang dan bersantai pada hari Sabtu sore. Tetapi beberapa melanjutkan ke hal-hal yang lebih besar. Aston Villa klub sepak bola didirikan pada tahun 1874 oleh sekelompok pemuda di kelas Alkitab Metodis, yang sudah bermain kriket bersama dan menginginkan pertandingan musim dingin. Persatuan rugbi Orang Suci Northampton dimulai enam tahun kemudian sebagai Northampton St James, yang didirikan oleh kurator kota Gereja St James.
Sementara itu, misionaris Kristen membawa olahraga Inggris ke Afrika dan Asia. Seperti yang dijelaskan JA Mangan di Etika Permainan dan Imperialisme: “Misionaris membawa kriket ke Melanesia, sepak bola ke Bantu, mendayung ke Hindu [dan] atletik ke Iran”. Misionaris juga merupakan pesepakbola pertama di Uganda, Nigeria, Kongo Prancis, dan mungkin Afrika bekas Pantai Emas juga, menurut David Goldblatt di Bola itu Bulat.
Tetapi di dalam negeri, denominasi agama dan anggotanya menanggapi secara selektif ledakan olahraga Victoria akhir-akhir ini, mengadopsi beberapa olahraga sambil menolak yang lain. Anglikan, misalnya, menikmati hubungan asmara dengan kriket. Salah satu buku pertama yang merayakannya sebagai "permainan nasional" Inggris adalah Lapangan Kriket (1851) oleh Pendeta James Pycroft, seorang pendeta Devon yang menyatakan: "Permainan kriket, dipertimbangkan secara filosofis, adalah panegyric berdiri untuk karakter Inggris."
Diakui, Pycroft juga mencatat "sisi gelap" dari permainan tersebut, yang muncul dari banyaknya taruhan pada pertandingan kriket saat itu. Namun, dalam klaim yang akan dibuat untuk banyak olahraga lain selama satu setengah abad mendatang, dia menyatakan bahwa itu masih merupakan "obat mujarab" untuk penyakit sosial bangsa:
Permainan nasional seperti kriket akan memanusiakan dan menyelaraskan rakyat kita. Itu mengajarkan cinta ketertiban, disiplin, dan permainan yang adil untuk kehormatan murni dan kemuliaan kemenangan murni.
Sementara itu, Orang Yahudi tampil kedepan dalam tinju di Inggris - berbeda dengan nonkonformis yang terutama menentang tinju karena kekerasannya, dan yang sepenuhnya menentang pacuan kuda karena didasarkan pada taruhan. Namun, mereka menyetujui semua olahraga "sehat", dan merupakan pesepeda dan pesepakbola yang antusias. Sebaliknya, banyak umat Katolik dan Anglikan menikmati pacuan kuda dan juga bertinju.
Namun menjelang akhir abad ke-19, isu yang paling hangat diperdebatkan adalah kebangkitan olahraga wanita. Namun, tidak seperti di bagian lain Eropa, hanya ada sedikit penentangan agama terhadap wanita yang ambil bagian di Inggris.
Sejak tahun 1870-an, wanita kelas atas dan menengah ke atas bermain golf, tenis, dan kroket, dan tidak lama kemudian olahraga memasuki kurikulum sekolah swasta putri. Pada tahun 1890-an, gereja dan kapel yang lebih makmur di negara itu membentuk klub tenis, sementara mereka yang memiliki konstituen sosial yang lebih luas membentuk klub untuk bersepeda dan hoki, yang sebagian besar menyambut wanita dan pria.
Keterlibatan gereja dalam olahraga amatir mencapai puncaknya pada tahun 1920-an dan 30-an. Di Bolton pada 1920-an, misalnya, klub berbasis gereja menyumbang setengah dari semua tim yang bermain kriket dan sepak bola (olahraga yang paling banyak dilakukan oleh pria) dan lebih dari setengahnya bermain hoki dan rounders (biasanya dilakukan oleh wanita).
Pada saat itu, program olahraga yang ekstensif diterima begitu saja di sebagian besar gereja sehingga hampir tidak membutuhkan pembenaran. Namun, ada penurunan bertahap dalam olahraga berbasis gereja setelah perang dunia kedua – yang menjadi jauh lebih cepat pada tahun 1970-an dan 80-an.
Ketika olahraga menjadi 'lebih besar dari agama'
Bahkan sebelum awal abad ke-20, para kritikus sekolah swasta dan universitas mengeluh bahwa kriket telah menjadi "agama baru". Demikian pula, beberapa pengamat budaya kelas pekerja prihatin bahwa sepak bola telah menjadi "hasrat dan bukan sekadar rekreasi".
Tantangan paling nyata yang dihadirkan oleh kebangkitan olahraga untuk agama adalah persaingan waktu. Selain masalah umum bahwa keduanya merupakan pengejaran yang panjang, ada masalah yang lebih spesifik pada saat olahraga dipraktikkan.
Orang Yahudi telah lama menghadapi pertanyaan apakah bermain atau menonton olahraga pada hari Sabtu sesuai dengan pemeliharaan hari Sabat. Sejak tahun 1890-an, orang Kristen mulai menghadapi masalah yang sama dengan pertumbuhan yang lambat tapi pasti olahraga rekreasi dan olahraga pada hari Minggu. Sepeda menyediakan sarana yang sempurna bagi mereka yang ingin menghabiskan hari di luar ruangan, jauh dari gereja, dan klub golf juga mulai dibuka pada hari Minggu – pada tahun 1914, ini meluas menjadi sekitar setengah dari semua klub golf Inggris.
Tapi tidak seperti di sebagian besar bagian Eropa lainnya, olahraga profesional pada hari Minggu tetap langka. Ini berarti bahwa Eric Liddell, atlet Skotlandia dan persatuan rugby internasional yang diabadikan dalam film tersebut Chariots of Fire, dapat dengan mudah menggabungkan karir olahraganya yang cemerlang dengan penolakan untuk berlari pada hari Minggu, selama dia tetap di Inggris. Namun, ketika Olimpiade 1924 diadakan di Paris, Liddell terkenal menolak untuk berkompromi dengan ikut serta dalam pemanasan hari Minggu untuk sprint 100m. Dia malah memenangkan emas 400m, sebelum kembali ke Tiongkok pada tahun berikutnya untuk melayani sebagai guru misionaris.
Tahun 1960-an akhirnya menandai awal dari akhir hari Minggu "sakral" Inggris. Pada tahun 1960, Asosiasi Sepak Bola mencabut larangannya pada sepak bola hari Minggu, yang mengarah pada pembentukan banyak liga Minggu untuk klub lokal. Pertandingan hari Minggu pertama antara tim profesional memakan waktu lebih lama, dimulai dengan Cambridge United vs Oldham Athletic di babak ketiga Piala FA pada 6 Januari 1974. Sebelumnya, pada tahun 1969, kriket telah menjadi olahraga utama Inggris pertama yang menggelar olahraga hari Minggu tingkat elit dengan kompetisi 40-over barunya - disponsori oleh rokok John Player dan disiarkan oleh televisi BBC.
Tapi mungkin indikator yang paling jelas dari tumbuhnya persepsi situs olahraga sebagai "ruang suci" adalah praktik menyebarkan abu suporter di atau dekat lapangan. Ini mendapatkan popularitas khusus di Liverpool pada masa pemerintahan manajer legendaris klub sepak bola Bill Shankly (1959-74), yang dikutip dalam Biografi John Keith menjelaskan alasan di baliknya:
Tujuan saya adalah untuk membawa orang-orang dekat dengan klub dan tim, dan agar mereka diterima sebagai bagian darinya. Efeknya, para istri membawa abu mendiang suaminya ke Anfield dan menyebarkannya di lapangan setelah mengucapkan sedikit doa… Jadi orang-orang tidak hanya mendukung Liverpool ketika mereka masih hidup. Mereka mendukung mereka ketika mereka mati.
Abu Shankly sendiri tersebar di ujung Kop lapangan Anfield setelah kematiannya pada tahun 1981.
Saat ini, para penggemar olahraga dengan senang hati menyatakan – dan menguraikan – “keyakinan olahraga” mereka. Pada tahun 1997, penggemar seumur hidup Liverpool, Alan Edge, menarik paralel yang diperpanjang antara asuhannya sebagai seorang Katolik dan dukungannya untuk The Reds di Faith of Our Fathers: Sepakbola sebagai Agama. Dengan judul bab seperti “Baptisan”, “Persekutuan”, dan “Pengakuan”, Edge menawarkan penjelasan yang meyakinkan mengapa begitu banyak penggemar mengatakan bahwa sepak bola adalah agama mereka, dan bagaimana keyakinan alternatif ini dipelajari:
Saya mencoba memberikan wawasan tentang beberapa alasan di balik semua kegilaan ini; mengapa orang-orang seperti saya berubah menjadi orang gila sepak bola yang suka menyentak … Ini adalah cerita yang bisa berlaku sama untuk penggemar dari sarang sepak bola hebat lainnya … Semua adalah tempat di mana indoktrinasi cradle-to-grave adalah bagian dari pertumbuhan; di mana sepak bola adalah yang utama – kadang-kadang, yang utama – kekuatan hidup, menggantikan agama dalam kehidupan banyak orang.
'Olahraga melakukan hal-hal yang tidak lagi ditawarkan oleh agama'
Baik sebagai peserta atau pendukung, loyalitas banyak orang terhadap olahraga kini memberikan sumber identitas yang lebih kuat daripada agama (jika ada) yang dilampirkan secara nominal.
Ketika penulisan tentang pengalamannya lari jarak jauh, penulis Jamie Doward menyarankan bahwa, baginya dan banyak orang lainnya, lari maraton melakukan beberapa hal yang tidak lagi dapat ditawarkan oleh agama. Dia menyebut menjalankan "setara sekuler dari kebaktian Minggu" dan "setara modernitas dengan ziarah abad pertengahan", menambahkan:
Mungkin tidak mengherankan jika popularitas lari meningkat seiring dengan menurunnya agama. Keduanya tampak berdampingan, dengan keduanya memberikan bentuk transendensi mereka sendiri.
Pada gilirannya, olahraga telah mempersempit ruang masyarakat yang secara tradisional ditempati oleh agama. Misalnya, kepercayaan yang dianut oleh pemerintah dan banyak orang tua bahwa olahraga dapat membuat Anda menjadi orang yang lebih baik berarti bahwa olahraga seringkali mengambil alih peran yang sebelumnya dilakukan oleh gereja dalam upaya menghasilkan orang dewasa yang matang dan warga negara yang baik.
Pada tahun 2002, Tessa Jowell, yang saat itu menjabat menteri luar negeri untuk budaya, media, dan olahraga, memperkenalkan strategi baru olahraga dan aktivitas fisik pemerintah Partai Buruh. Rencana permainan, dengan mengklaim bahwa peningkatan partisipasi publik dapat mengurangi kejahatan dan meningkatkan inklusi sosial. Dia menambahkan bahwa kesuksesan olahraga internasional dapat menguntungkan semua orang di Inggris dengan menghasilkan "faktor perasaan baik" - dan setahun kemudian dikonfirmasi bahwa London akan mengajukan tawaran untuk menjadi tuan rumah Olimpiade 2012.
Namun, di tengah pertumbuhannya, olahraga juga harus menghadapi kontroversi reguler yang tampaknya mengancam akan mengurangi daya tariknya. Pada tahun 2017, pada saat kekhawatiran publik meluas tentang penggunaan narkoba di atletik dan bersepeda, taruhan dan merusak bola di kriket, melukai lawan secara sengaja di sepak bola dan rugby, serta pelecehan fisik dan mental terhadap atlet muda di sepak bola dan senam, sebuah headline di Guardian berbunyi: “Masyarakat umum kehilangan kepercayaan pada olahraga yang penuh skandal”. Namun demikian, jajak pendapat yang dirujuk menemukan bahwa 71% orang Inggris masih percaya bahwa "olahraga adalah kekuatan untuk kebaikan".
Organisasi keagamaan telah menanggapi peran olahraga dalam masyarakat kontemporer dengan cara yang berbeda. Beberapa, seperti uskup Derby saat ini Jalur Libby, melihatnya sebagai peluang untuk penginjilan – jika di situlah orang-orang berada, gereja juga harus ada di sana. Pada 2019, menyusul pengangkatannya sebagai uskup baru Gereja Inggris untuk olahraga, Lane kepada Church Times:
Olahraga dapat menjadi cara untuk menumbuhkan Kerajaan Allah bagi Gereja … Itu membentuk budaya kita, identitas kita, kohesi kita, kesejahteraan kita, rasa diri kita, dan rasa tempat kita dalam masyarakat. Jika kita peduli tentang seluruh kehidupan manusia, maka bagi Gereja untuk memiliki suara dalam [olahraga] sangatlah penting.
Grafik kerohanian olahraga pergerakan juga telah tumbuh secara signifikan sejak tahun 1990-an - terutama di liga sepak bola dan rugby, yang sekarang menjadi pos standar di sebagian besar klub besar. Dan di Olimpiade London 2012, ada 162 pendeta pekerja dari lima agama.
Peran seorang pendeta adalah memberikan dukungan pribadi bagi orang-orang yang bekerja dalam profesi yang sulit, banyak dari mereka berasal dari belahan dunia yang jauh. Di awal tahun 2000-an, pendeta dari Bolton Wanderers bertanya kepada para pemain klub sepak bola tentang agama mereka. Selain orang Kristen dan mereka yang tidak beragama, pasukan tersebut termasuk Muslim, seorang Yahudi dan seorang Rastafarian.
Tetapi selain mencerminkan pesatnya internasionalisasi dari banyak ruang ganti profesional, peningkatan adopsi pendeta oleh tim olahraga mungkin mencerminkan pengakuan yang semakin besar terhadap beban mental dan fisik yang dapat diambil oleh olahraga elit.
Sementara itu, menjamurnya liga-liga kriket muslim dan lainnya organisasi olahraga muslim di Inggris sebagian merupakan tanggapan terhadap ancaman dan tantangan, termasuk rasisme dan budaya minum yang meluas dari beberapa olahraga. Formasi terbaru dari Asosiasi Golf Muslim mencerminkan fakta bahwa, meskipun pengecualian eksplisit yang dihadapi pegolf Yahudi di masa lalu sekarang menjadi ilegal, pegolf Muslim tetap merasa tidak diinginkan di beberapa klub golf Inggris.
Dan organisasi olahraga Inggris untuk wanita dan anak perempuan Muslim, seperti Yayasan Olahraga Wanita Muslim dan Persatuan Olahraga Muslimah, adalah tanggapan tidak hanya terhadap prasangka dan diskriminasi oleh non-Muslim tetapi juga terhadap keputusasaan yang mungkin mereka temui dari pria Muslim. Laporan Sport England pada 2015 menemukan bahwa, sementara pemain pria Muslim lebih aktif dalam olahraga daripada mereka yang berasal dari kelompok agama atau non-agama lain, rekan wanita mereka kurang aktif dibandingkan wanita dari kelompok lain mana pun.
Tentu saja, perbedaan agama telah lama berkontribusi pada ketegangan dan, dalam beberapa kasus, kekerasan baik di dalam maupun di luar lapangan – yang paling terkenal di Inggris melalui persaingan bersejarah antara dua klub sepak bola terbesar Glasgow, Rangers dan Celtic. Pada 2011, manajer Celtic Neil Lennon dan dua penggemar terkemuka klub itu mengirim paket bom dimaksudkan untuk membunuh atau melukai.
Duncan Morrow, seorang profesor yang mengetuai kelompok penasehat independen untuk mengatasi sektarianisme di Skotlandia sebagai tanggapan atas ketegangan yang meningkat ini, mengidentifikasi pergeseran yang menarik dalam hubungan agama dengan olahraga:
Di saat agama kurang penting dalam masyarakat, seolah-olah telah menjadi bagian dari identitas sepak bola di Skotlandia. Dalam arti tertentu, sektarianisme sekarang lebih merupakan cara berperilaku daripada cara percaya.
Mengapa banyak atlet elit masih mengandalkan agama
Di awal tahun 2000-an, etos Muslim tim kriket Pakistan begitu kuat sehingga satu-satunya pemain Kristen, Yousuf Youhana, masuk Islam. Ketua Dewan Kriket Pakistan, Nasim Ashraf, bertanya-tanya dengan suara keras apakah semuanya berjalan terlalu jauh. “Tidak diragukan lagi,” katanya, “keyakinan agama adalah faktor pendorong bagi para pemain – itu mengikat mereka bersama.” Tapi dia juga khawatir tekanan yang tidak semestinya diberikan pada pemain yang kurang taat.
Dalam masyarakat yang lebih majemuk dan sekuler, penggunaan agama untuk mengikat sebuah tim bisa terbukti kontraproduktif. Tapi itu masih sangat penting bagi banyak olahragawan dan wanita.
Para atlet yang digerakkan oleh iman menemukan dalam pembacaan mereka tentang Alkitab atau Al-Qur'an, atau dalam hubungan pribadi mereka dengan Yesus, kekuatan untuk menghadapi cobaan dan kesengsaraan olahraga elit – termasuk tidak hanya disiplin latihan dan mengatasi rasa sakit fisik, tapi juga pahitnya kekalahan.
Salah satu contoh paling terkenal tentang bagaimana seorang atlet terkemuka memanfaatkan agamanya adalah atlet lompat jangkit pemegang rekor dunia Inggris. Jonathan Edwards, yang sering berbicara tentang kepercayaan Kristen evangelisnya selama hari-harinya berkompetisi. (Edwards kemudian meninggalkan keyakinannya setelah pensiun, mengklaim bahwa itu telah bertindak sebagai jenis psikologi olahraga yang paling kuat.)
Selain memperkuat dorongannya untuk sukses dan membantunya bangkit kembali dari kekalahan, Edwards juga merasa berkewajiban untuk berbicara tentang keyakinannya. Atau sebagai miliknya penulis biografi letakkan:
Jonathan merasa dia sedang menjawab panggilan untuk menjadi penginjil – saksi Tuhan dalam sepatu lari.
Atlet dari agama minoritas sering melihat diri mereka sebagai simbol dan juara komunitas mereka sendiri. Dengan demikian, Jack "Kid" Berg, juara tinju kelas welter ringan dunia pada tahun 1930-an, memasuki ring dengan selendang doa di bahunya dan mengenakan Bintang Daud selama setiap pertarungan. Baru-baru ini, pemain kriket Inggris Moeen ali telah menjadi pahlawan bagi banyak Muslim, namun memicu kemarahan seorang jurnalis Daily Telegraph yang mengatakan kepadanya: “Kamu bermain untuk Inggris, Moeen Ali, bukan untuk agamamu.”
Tekanan yang timbul dari kegagalan dalam olahraga elit – dan nilai keyakinan dalam menghadapinya – juga menjadi sorotan dalam karier atlet Inggris. Christine Ohuruogu, yang memenangkan emas 400m di Olimpiade 2008 setelah sebelumnya dilarang selama satu tahun karena diduga melewatkan tes narkoba:
Di antara kemenangan atletik, Christine harus mengatasi banyak masalah cedera, penghinaan diskualifikasi, dan tuduhan palsu yang kejam di pers tabloid. Christine berkata bahwa imannya yang kuat kepada Tuhanlah yang telah menopangnya.
Dan bintang persatuan rugby Inggris Jonny Wilkinson mengklaim bahwa 24 jam setelah gol menit-menit terakhir yang memenangkan Piala Dunia untuk Inggris pada tahun 2003, ia diliputi oleh "perasaan antiklimaks yang kuat". Dia kemudian menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Guardian bahwa dia menemukan solusinya melalui pertobatannya ke agama Buddha:
Ini adalah filosofi dan cara hidup yang beresonansi dengan saya. Saya setuju dengan begitu banyak sentimen di baliknya. Saya menikmati efek pembebasan yang diberikan kepada saya untuk kembali ke permainan – dengan cara yang jauh lebih bermanfaat karena Anda menikmati momen berada di lapangan. Di masa lalu, pada dasarnya saya masuk ke ruang ganti, menyeka alis saya dan berpikir: "Alhamdulillah sudah selesai."
Sementara olahraga telah mengambil tempat dalam masyarakat yang pernah diisi oleh agama bagi banyak orang, pertanyaan yang ingin dijawab oleh agama belum hilang – tidak terkecuali bagi para atlet elit. Bagi mereka, olahraga adalah profesi dan sangat menuntut, dan sejumlah besar menemukan kekuatan dan inspirasi melalui keyakinan mereka.
Tentu saja, banyak profesional olahraga yang berbasis di Inggris saat ini berasal dari wilayah dunia yang kurang sekuler, sementara yang lain adalah anak-anak imigran dan pengungsi. Itu Sensus 2021 menemukan bahwa jumlah absolut dan proporsi umat Hindu, Sikh, Budha, dan mereka yang memilih “agama lain” semuanya telah meningkat di Inggris dan Wales selama dekade sebelumnya.
Jadi kita dibiarkan dengan sesuatu yang paradoks. Sementara agama telah dikesampingkan oleh olahraga di masyarakat umum, agama tetap menjadi bagian yang mencolok dari olahraga elit – dengan a sejumlah penelitian di seluruh dunia menemukan bahwa atlet cenderung lebih religius daripada non-atlet.
Gereja Inggris menyadari perbedaan ini, dan menanggapinya dengan meluncurkan a Proyek Olahraga dan Kesejahteraan Nasional, diujicobakan di delapan keuskupannya. Meskipun diluncurkan tepat sebelum pandemi, prakarsanya termasuk mengadaptasi tempat gereja untuk sesi sepak bola, bola jaring, dan tetap bugar, pembentukan klub olahraga baru yang ditujukan terutama untuk non-pengunjung gereja, dan klub setelah sekolah dan kamp liburan musim panas yang menawarkan kombinasi olahraga dan agama.
Nyatanya, agendanya lebih eksplisit penginjilan daripada di zaman Victoria dari Muscular Christianity. Mereka yang terlibat dalam “pelayanan olahraga” dewasa ini sangat menyadari tantangan yang mereka hadapi. Sedangkan pada zaman Victoria akhir dan paruh pertama abad ke-20, banyak orang memiliki hubungan yang longgar dengan gereja, sekarang mayoritas tidak memiliki hubungan sama sekali.
Tapi penginjil agama hari ini menunjukkan iman yang kuat dalam olahraga. Mereka percaya itu dapat membantu membangun koneksi baru, terutama di kalangan generasi muda. Saat proyek penjangkauan Gereja Inggris berakhir:
Ini memiliki potensi misi yang sangat besar … Jika kita ingin menemukan titik manis [antara olahraga dan agama], itu dapat berkontribusi pada Gereja yang tumbuh dan berwawasan ke luar.
tentang Penulis
Hugh McLeod, Profesor Emeritus Sejarah Gereja, Universitas Birmingham
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Jurnal Doa untuk Wanita: Kitab Suci 52 Minggu, Jurnal Doa Renungan & Terpandu
oleh Shannon Roberts dan Paige Tate & Co.
Buku ini menawarkan jurnal doa yang dipandu untuk wanita, dengan bacaan tulisan suci mingguan, petunjuk renungan, dan petunjuk doa.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Keluar dari Kepala Anda: Menghentikan Spiral Pikiran Beracun
oleh Jennie Allen
Buku ini menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi pikiran negatif dan beracun, berdasarkan prinsip-prinsip alkitabiah dan pengalaman pribadi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Alkitab dalam 52 Minggu: Pelajaran Alkitab Setahun untuk Wanita
oleh Dr. Kimberly D. Moore
Buku ini menawarkan program belajar Alkitab selama setahun untuk wanita, dengan bacaan dan refleksi mingguan, pertanyaan pelajaran, dan petunjuk doa.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Penghapusan Terburu-buru yang Kejam: Bagaimana Tetap Sehat Secara Emosional dan Hidup Secara Spiritual dalam Kekacauan Dunia Modern
oleh John Mark Comer
Buku ini menawarkan wawasan dan strategi untuk menemukan kedamaian dan tujuan di dunia yang sibuk dan kacau, berdasarkan prinsip dan praktik Kristen.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kitab Henokh
diterjemahkan oleh RH Charles
Buku ini menawarkan terjemahan baru dari teks agama kuno yang dikeluarkan dari Alkitab, menawarkan wawasan tentang kepercayaan dan praktik komunitas Yahudi dan Kristen awal.
