papan cek dengan potongan hitam dan putih
Image by Angela Bedürftig 

Pepatah terkenal menegaskan “Hidup adalah 10 persen apa yang terjadi pada Anda dan 90 persen bagaimana Anda bereaksi terhadapnya.” Hilang dari filosofi pemikiran ini adalah poin kunci bahwa reaksi Anda memengaruhi orang lain secara mendalam. 

Sebelum saya bergabung dengan McDonald's sebagai franchisee, saya adalah manajer periklanan untuk kantor Coca-Cola United di Birmingham. Suatu hari di tahun 1979, saya masuk ke kantor saya dan melihat sebuah gambar kecil di papan memo saya. Itu adalah pohon besar dengan dahan terentang. Dari dahan tergantung seutas tali yang diikatkan di leher siluet seorang pria. Kepalanya diputar ke samping. Ada tiga kata di samping gambar itu: "Hanya pengingat." Ketika saya menyadari apa yang saya lihat, darah terkuras dari kepala saya.  

Saya memimpin staf serba putih, tetapi saya tidak pernah membayangkan bahwa salah satu dari mereka memendam permusuhan terhadap saya. Apa yang akan saya katakan dan lakukan sebagai tanggapan akan menentukan berapa banyak dari mereka yang akan melihat saya - dan bagaimana mereka akan melihat orang yang mirip dengan saya. Langkah saya selanjutnya sangat penting. 

Sebuah Pengingat... dan Sebuah Pilihan

Saya tahu setiap gaya karyawan saya, jadi saya tahu seorang pria bernama Chris telah menggambar sketsa kecil yang jelek itu. Saya tidak mengatakan sepatah kata pun, saya juga tidak menghapus gambar itu. Pada hari ketiga, saya mengejutkan Chris ketika saya bertanya kepadanya, "Chris, mengapa Anda mengilustrasikan sesuatu yang mengerikan seperti itu?" Dia mencoba menenangkan diri cukup untuk menghasilkan kata-kata penjelasan. Tentu saja, dia tidak punya. 

Chris mungkin berharap untuk dipecat. Sebaliknya, saya memuji dia atas teknik menggambar, perspektif, dan dimensinya. Lalu saya berkata, “Satu-satunya masalah, Chris, itu terlalu kecil. Saya ingin Anda menghapusnya dan menggambarnya lebih besar. Isi seluruh papan. Mungkin aku memang perlu diingatkan akan hal itu.” 


grafis berlangganan batin


Chris, tentu saja, terperangah dan menolak. “Chris, kamu bisa menggambarnya lagi atau kita bisa mendiskusikannya dengan presiden perusahaan,” kataku. Sebagai tanggapan, Chris mengertakkan gigi dan dengan muram menggambar gambar yang sama. Namun kali ini, itu menjangkau seluruh papan. Ketika dia selesai, saya membiarkan dia meninggalkan kantor saya. Dan saya menyimpan gambarnya di papan memo untuk sisa hari itu. Dan hari setelah itu juga. Nyatanya, saya menyimpan gambar itu di sana selama hampir dua minggu. 

Setiap hari, Chris harus melewati kantor saya di mana hasil karyanya menjadi bukti. Dan dia bukan satu-satunya. Pengunjung toko akan datang, dengan jelas memperhatikan gambar itu, dan tetap pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ketegangan dan rasa malu jelas mencabik-cabik hati Chris. Akhirnya, Chris mendatangi saya. Dia hampir menangis. Dia memohon agar saya mengizinkannya untuk menghapusnya. Dia mencoba menjelaskan alasan tindakannya, bercerita tentang sebuah rumah di mana ayahnya memuntahkan retorika rasis setiap malam di meja makan keluarga.  

 Sebuah Pilihan... dan Sebuah Perubahan

Tak lama kemudian, saya mengizinkan Chris menghapus gambar itu. Dia sangat berterima kasih. Segera setelah itu, ibunya mengundang saya dan istri saya ke rumah keluarga mereka untuk makan malam. Ada beberapa basa-basi awal yang canggung, tetapi ibu Chris meminta saya untuk berterima kasih saat makan malam, dan pada akhirnya, itu adalah malam yang sangat baik. Nyatanya, persahabatan antara keluarga kami bertunas dan berkembang. Belakangan, ibu Chris menjahit pakaian pembaptisan untuk putra saya yang baru lahir, Dale, dan ayah Chris bahkan mengukir dengan tangan sebuah buaian kayu yang indah untuknya.  

Ketika saya memikirkan kembali pengalaman saya dengan Chris dan keluarganya, saya heran bagaimana seluruh keluarga diselamatkan dari diri mereka sendiri. Setelah pertemuan itu, hampir tidak mungkin bagi mereka untuk melihat orang Afrika-Amerika seperti sebelumnya. 

Sebuah Perubahan... dan Pelajaran yang Dipetik

Saya mendapat pelajaran penting dari kejadian ini, antara lain: 

Pergi keluar dari cara Anda untuk situasi yang lebih baik. 

Memecat Chris akan terasa menyenangkan saat ini, tetapi kami berdua akan kehilangan kesempatan untuk pertumbuhan pribadi. Orang-orang yang mengamati bagaimana saya bereaksi terhadap gambar itu tumbuh dalam persepsi mereka juga. Dengan berhenti sejenak untuk memikirkan tanggapan saya daripada hanya bereaksi pada saat itu, saya dapat menemukan solusi yang pada akhirnya menguntungkan Chris, keluarganya, saya, dan orang lain.  

Tindakan kita mencerminkan signifikansi atau tidak pentingnya kata-kata kita. 

Berapa banyak dari kita yang menganut gagasan seperti "memberikan pipi yang lain" secara konseptual, tetapi bertindak dengan amarah saat diserang atau tersinggung? Perbuatan kita harus selaras dengan apa yang kita katakan. Setelah kejadian itu, seorang pendeta menegur saya agar tidak memecat Chris. Saya terkejut dengan kekecewaannya mengingat saya telah memberikan pipi yang lain. Saya hanya mencoba mempraktekkan apa yang dia khotbahkan. 

Upaya untuk menjadikan dunia lebih baik jauh lebih berhasil daripada upaya untuk membalas dendam. 

Gagasan membalas dendam menipu karena kita tidak benar-benar "membalas", tetapi sebaliknya semua orang kalah. Sebaliknya, mengatasi kebencian menguntungkan kita semua. Aku masih melihat Chris sesekali. Dia menjelaskan bahwa dia adalah orang yang berubah. Itu hanya bisa terjadi karena saya mengambil pendekatan konstruktif terhadap gambarnya yang penuh kebencian. 

Hak Cipta ©2023. Semua Hak Dilindungi Undang-Undang.

Buku oleh Penulis ini: Mengapa Tidak Menang?

Mengapa Tidak Menang?: Refleksi Perjalanan Lima Puluh Tahun dari Segregated South ke ruang dewan Amerika – dan apa yang dapat diajarkannya kepada kita semua
oleh Larry D. Thornton.

sampul buku Why Not Win? oleh Larry D. Thornton.Buku ini adalah kursi baris depan tentang bagaimana seorang pria mengubah pemikirannya untuk mengubah hidupnya. Buku ini dimulai dengan Larry Thornton yang tumbuh dengan kulit cokelat pada tahun 1960-an di Montgomery, Alabama yang terpisah. Seorang perintis sekolah desegregasi, Larry gagal di kelas sampai seorang guru bahasa Inggris yang tanggap menunjukkan kepadanya bahwa dia memiliki nilai dan mendorongnya untuk kuliah. 

Perjalanan Larry dari Madison Park, Montgomery, sangatlah panjang. Mengapa Tidak Menang? merefleksikan pelajarannya yang paling berguna dan anekdot yang terkait dengannya. Jika dia adalah seorang biksu Zen, koannya mungkin: "Rencanakan masa lalumu." Maksudnya, pikirkan ke depan satu hari, satu minggu, satu tahun, bahkan dua puluh tahun ke depan, dan putuskan hari ini hasil yang Anda inginkan, dan bekerjalah untuk itu. “Terima kasih Tuhan atas ingatannya,” katanya; "Mari kita rencanakan untuk membuatnya menyenangkan."

Klik disini untuk info lebih lanjut dan/atau untuk memesan buku hardcover ini. Juga tersedia sebagai edisi Kindle.

tentang Penulis

foto Larry ThorntonLarry Thornton adalah seorang seniman, pengusaha, dan pemimpin pelayan. Tumbuh di Montgomery, Alabama yang terpisah, dia bekerja dari pelukis tanda menjadi manajer periklanan di Coca-Cola Birmingham, dan menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang membuka waralaba McDonald's di Birmingham, Alabama. Dia akhirnya membuka banyak toko dan mendirikan Thornton Enterprises, Inc. Bukunya, Mengapa Tidak Menang? Refleksi Perjalanan 50 Tahun dari Segregated South ke Ruang Rapat Amerika — Dan Apa yang Dipelajarinya Kita Semua (NewSouth Books, 1 April 2019), menjadi inspirasi bagi orang-orang dari semua lapisan masyarakat. Larry mendirikan Mengapa Tidak Menang Institut untuk membuat pengembangan kepemimpinan dapat diakses. Semua keuntungan penjualan buku digunakan untuk mendukung misi institut.

Pelajari lebih lanjut di larrythornton.com