Banyak orang sepanjang hidup mereka hanya mengetahui sedikit tentang masa kecil dan pengalaman formatif kerabat mereka. Gambar Westend61 / Getty
Bagaimana mungkin menghabiskan begitu banyak waktu dengan orang tua dan kakek nenek Anda dan tidak benar-benar mengenal mereka?
Pertanyaan ini telah membingungkan saya sebagai antropolog. Ini sangat relevan untuk musim liburan, ketika jutaan orang bepergian untuk menghabiskan waktu bersama keluarga.
Ketika orang tua saya masih hidup, saya melakukan perjalanan jauh untuk bersama mereka. Kami melakukan percakapan biasa: apa yang dilakukan anak-anak, bagaimana pekerjaannya, rasa sakit dan nyeri. Namun, baru setelah orang tua saya meninggal, saya bertanya-tanya apakah saya benar-benar mengenal mereka dengan cara yang dalam, kaya, dan bernuansa. Dan saya menyadari bahwa saya tidak pernah bertanya kepada mereka tentang masa-masa pembentukan hidup mereka, masa kanak-kanak dan masa remaja mereka.
Apa yang saya lewatkan? Bagaimana ini bisa terjadi?
Bahkan, saya telah mewawancarai ibu saya beberapa tahun sebelum kematiannya. Tapi saya hanya bertanya tentang kerabat lainnya – orang-orang yang membuat saya penasaran karena pekerjaan ayah saya telah membawa kami ke tempat-tempat yang jauh dari anggota keluarga lainnya. Saya mendasarkan pertanyaan saya untuk ibu saya pada sedikit informasi yang sudah saya miliki, untuk membangun silsilah keluarga. Anda mungkin mengatakan saya tidak tahu apa yang tidak saya ketahui.
Saya memutuskan untuk meneliti jenis pertanyaan yang akan menimbulkan dari ibu saya hal-hal tentang hidupnya yang tidak saya ketahui dan yang sekarang tetap tersembunyi dan hilang selamanya. Saya mewawancarai orang tua untuk mengembangkan pertanyaan yang akan melukiskan gambaran yang jelas tentang kehidupan seseorang sebagai seorang anak dan remaja. Saya menginginkan detail yang akan membantu saya melihat dunia yang telah memengaruhi mereka menjadi orang seperti itu.
Jadi saya menggunakan pelatihan saya sebagai seorang antropolog untuk menanyakan jenis pertanyaan yang akan diajukan seorang antropolog ketika mencoba memahami cara hidup atau budaya yang hanya sedikit mereka ketahui. Antropolog ingin melihat dunia dari sudut pandang orang lain, melalui lensa baru. Jawaban yang saya dapatkan dari orang tua membuka dunia baru bagi saya.
Menyelidiki hal-hal duniawi
Satu rahasia untuk melakukan percakapan yang mendalam dengan orang yang lebih tua saat Anda bersama selama liburan adalah mengesampingkan peran biasa Anda. Lupakan, untuk ruang wawancara, tentang peran Anda sebagai cucu atau anak, keponakan atau keponakan mereka, dan berpikirlah seperti seorang antropolog.
jembatan pertanyaan silsilah berkonsentrasi pada peristiwa besar dalam hidup seperti kelahiran, kematian dan pernikahan, atau membangun silsilah keluarga.
Tetapi para antropolog ingin tahu tentang kehidupan sehari-hari: interaksi dengan tetangga, bagaimana perjalanan waktu dialami, benda-benda yang penting bagi mereka, apa yang ditakuti anak-anak, seperti apa praktik pacaran, gaya pengasuhan, dan banyak lagi.
Ketika Anda bertanya tentang kehidupan sosial, Anda akan mendapatkan deskripsi yang melukiskan gambaran tentang bagaimana rasanya menjadi seorang anak yang memikirkan hal-hal saat itu – ketika, misalnya, seperti yang dijelaskan oleh seorang kerabat, “Kecuali jika Anda disuruh pergi dan mengatakan halo Nenek, kamu tidak pernah, sebagai seorang anak, berbicara kepada orang dewasa.”
Di sisi lain, ketika Anda bertanya tentang benda-benda penting, Anda akan mendengar tentang benda-benda nyata yang diturunkan dari generasi ke generasi dalam keluarga Anda yang merupakan bejana nilai. Hal-hal biasa ini dapat menyampaikan cerita tentang kehidupan keluarga, seperti yang dijelaskan oleh orang yang dibesarkan di Inggris ini:
“Ibu sering mengatakan kepada saya bahwa bagian terbaik hari ini adalah saya pulang dari sekolah, masuk ke pintu belakang dan duduk di bangku di dapur dan hanya berbicara, hal ibu-anak. Saya masih punya bangku itu dari dapur. Ayah saya membangunnya di kelas malam. Anak-anak saya juga ingat duduk di bangku di dapur, sementara Nenek sedang memanggang, melewatkan waktu, minum teh, dan makan roti pendek.
Subjek wawancara saya, yang sekarang sudah menjadi kakek nenek, mengalami kesulitan memahami daya tarik anak muda dengan dunia sosial yang terkandung di ponsel mereka.
Namun pada topik telepon, saya menemukan juga ada titik koneksi yang tidak terduga lintas generasi. Ketika saya bertanya kepada seorang kakek nenek tentang rumah tempat dia dibesarkan, saat dia membayangkan rumahnya di pedesaan South Dakota, dia tiba-tiba teringat telepon yang mereka miliki, sebuah “garis partai” telepon, yang umum di AS saat itu.
Semua keluarga di daerah itu berbagi satu saluran telepon, dan Anda seharusnya hanya mengangkat telepon ketika Anda mendengar dering khusus keluarga Anda – sejumlah dering tertentu. Tapi seperti yang dia ceritakan, hubungan ibunya dengan masyarakat sangat diperluas bahkan dengan teknologi telepon:
“Kami punya telepon, dan itu ada di saluran pesta. Dan Anda tahu, kami akan memiliki cincin kami, dan tentu saja, Anda juga akan mendengar dering lainnya. Dan kadang-kadang, ibu saya menyelinap dan mengangkat gagang telepon untuk melihat apa yang terjadi.
'Anda hanya perlu bertanya'
Saya sangat menikmati wawancara dengan orang yang lebih tua sehingga saya memberikan tugas kepada siswa saya di University of Texas di Austin untuk mewawancarai kakek nenek mereka. Mereka akhirnya melakukan percakapan yang menggembirakan, menarik, dan menjembatani generasi.
Pengalaman mereka, bersama pengalaman saya, menuntun saya untuk menulis panduan bagi orang-orang yang ingin belajar lebih banyak tentang kehidupan awal orang tua dan kakek nenek mereka, untuk melindungi bagian dari sejarah keluarga yang berharga dan mudah hilang.
Kakek-nenek adalah sering kesepian dan rasakan tidak ada yang mendengarkan atau mengambil apa yang mereka katakan dengan serius. Saya menemukan bahwa ini bisa terjadi karena banyak dari kita tidak tahu bagaimana memulai percakapan yang memberi mereka kesempatan untuk berbicara tentang pengetahuan dan pengalaman luas yang mereka miliki.
Dengan mengambil posisi sebagai antropolog, murid-murid saya dapat melangkah keluar dari kerangka acuan yang mereka kenal dan melihat dunia seperti yang dilakukan oleh generasi yang lebih tua. Seorang siswa bahkan memberi tahu kelas bahwa setelah mewawancarai neneknya, dia berharap bisa menjadi anak muda di zaman neneknya.
Seringkali, kisah-kisah kehidupan "biasa" yang disampaikan kepada murid-murid saya oleh kerabat mereka yang lebih tua tampak tidak biasa. Mereka termasuk pergi ke sekolah yang dipisahkan berdasarkan ras, wanita membutuhkan pria untuk menemani mereka agar diizinkan masuk ke pub atau restoran, dan meninggalkan sekolah di kelas enam untuk bekerja di pertanian keluarga.
Berkali-kali, kakek-nenek mengatakan beberapa versi dari "tidak ada yang menanyakan pertanyaan ini kepada saya sebelumnya".
Ketika saya pertama kali mengembangkan pertanyaan yang tepat untuk ditanyakan kepada anggota keluarga yang lebih tua, saya meminta salah satu peserta penelitian saya untuk mewawancarai ibunya yang sudah lanjut usia tentang kehidupan sehari-hari ketika dia masih kecil. Menjelang akhir wawancara itu, dia berkata kepada ibunya, "Saya tidak pernah mengetahui hal ini sebelumnya."
Sebagai tanggapan, ibunya yang berusia 92 tahun berkata, "Yang harus Anda lakukan hanyalah bertanya."
Tentang Penulis
Elizabeth Keating, Guru Besar Antropologi, Universitas Texas di Austin College of Liberal Arts
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Lima Bahasa Cinta: Rahasia Cinta yang Bertahan
oleh Gary Chapman
Buku ini mengeksplorasi konsep "bahasa cinta", atau cara individu memberi dan menerima cinta, dan menawarkan saran untuk membangun hubungan yang kuat berdasarkan saling pengertian dan rasa hormat.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tujuh Prinsip Agar Pernikahan Berhasil: Panduan Praktis dari Pakar Hubungan Terdepan Negara
oleh John M. Gottman dan Nan Silver
Para penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan saran untuk membangun pernikahan yang sukses berdasarkan penelitian dan praktik, termasuk kiat komunikasi, penyelesaian konflik, dan hubungan emosional.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Datanglah Apa Adanya: Ilmu Pengetahuan Baru yang Mengejutkan yang Akan Mengubah Kehidupan Seks Anda
oleh Emily Nagoski
Buku ini mengeksplorasi ilmu hasrat seksual dan menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kenikmatan seksual dan hubungan dalam hubungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Terlampir: Ilmu Baru tentang Keterikatan Orang Dewasa dan Bagaimana Itu Dapat Membantu Anda Menemukan—dan Mempertahankan—Cinta
oleh Amir Levine dan Rachel Heller
Buku ini mengeksplorasi ilmu keterikatan orang dewasa dan menawarkan wawasan dan strategi untuk membangun hubungan yang sehat dan memuaskan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Relationship Cure: Panduan Langkah 5 untuk Memperkuat Pernikahan, Keluarga, dan Persahabatan Anda
oleh John M. Gottman
Penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan panduan 5 langkah untuk membangun hubungan yang lebih kuat dan lebih bermakna dengan orang yang dicintai, berdasarkan prinsip hubungan emosional dan empati.
