Adegan kelahiran merayakan setiap natal Natal sedikit mirip dengan sejarah. skeptisview / Flickr, CC BY-NC-ND

Aku mungkin akan merusak Natalmu. Maaf. Tapi kenyataannya adalah permainan kelahiran di mana anak-anak Anda yang menggemaskan memakai perada dan sayap malaikat sedikit mirip dengan apa yang sebenarnya terjadi.

Kartu Natal Anda yang rata-rata tidak menampilkan pemandangan kelahiran yang damai. Inilah tradisi, kompilasi dari berbagai catatan yang mencerminkan kesalehan Kristen selanjutnya. Jadi apa yang sebenarnya terjadi pada apa yang disebut "Christmas pertama"?

Pertama, hari kelahiran Yesus sebenarnya bukan bulan Desember 25. Tanggal yang kita rayakan diadopsi oleh gereja Kristen sebagai hari kelahiran Kristus di abad keempat. Sebelum periode ini, umat Kristen yang berbeda merayakan Natal pada tanggal yang berbeda.

Berlawanan dengan kepercayaan populer bahwa orang Kristen hanya mengadaptasi festival pagan, sejarawan Andrew McGowan berpendapat bahwa tanggal itu lebih berkaitan dengan penyaliban Yesus di dalam pikiran para teolog kuno. Bagi mereka, menghubungkan konsepsi Yesus dengan kematiannya sembilan bulan sebelum 25 Desember penting untuk menggarisbawahi keselamatan.

Penginapan

Hanya dua dari empat Injil dalam Alkitab yang membahas kelahiran Yesus. Lukas menceritakan kisah malaikat Gabriel yang menampakkan diri kepada Maria, perjalanan pasangan itu ke Betlehem karena sensus dan kunjungan para gembala. Ini menampilkan nyanyian pujian terkenal dari Maria (Magnificat), kunjungannya ke sepupunya Elizabeth, bayangannya sendiri tentang kejadian tersebut, banyak malaikat dan penginapan terkenal tanpa ruangan.

Masalah penginapan dengan "no room" adalah salah satu aspek yang paling disalahpahami secara historis dalam kisah natal. Sarjana ACU Stephen Carlson menulis bahwa kata "kataluma" (sering diterjemahkan "penginapan") mengacu pada tempat tinggal tamu. Kemungkinan besar, Yusuf dan Mary tinggal bersama keluarga namun ruang tamunya terlalu kecil untuk melahirkan dan karenanya Maria melahirkan di ruang utama rumah tempat ditemukannya mang hewan.

Karenanya Lukas 2: 7 dapat diterjemahkan "dia melahirkan anak sulungnya, dia membungkusnya dan membaringkannya di palung makan karena tidak ada tempat untuk mereka di kamar tamu mereka."

Orang bijak

Injil Matius menceritakan kisah serupa tentang kehamilan Maria tapi dari perspektif yang berbeda. Kali ini, malaikat itu menampakkan diri kepada Yusuf untuk memberitahukan kepadanya bahwa tunangannya Maria hamil tapi dia masih harus menikahinya karena ini adalah bagian dari rencana Tuhan.

Di mana Lukas memiliki gembala mengunjungi bayi itu, sebuah simbol kepentingan Yesus bagi orang biasa, Matius memiliki orang majus (orang bijak) dari timur membawa hadiah kerajaan Yesus. Mungkin tidak ada tiga orang majus dan mereka bukan raja. Sebenarnya, tidak ada yang menyebutkan jumlah orang majus, mungkin ada dua atau 20 dari mereka. Tradisi tiga berasal dari penyebutan tiga hadiah - emas, kemenyan, dan mur.

Khususnya, orang majus mengunjungi Yesus di sebuah rumah (bukan penginapan atau tempat tinggal) dan kunjungan mereka sampai dua tahun setelah kelahiran. Matius 2: 16 catatan perintah Raja Herodes untuk membunuh bayi laki-laki sampai usia dua tahun berdasarkan laporan tentang usia Yesus dari orang majus. Keterlambatan ini adalah mengapa kebanyakan gereja Kristen merayakan kunjungan orang majus di "Epiphany" atau Januari 6.

Yang terutama absen dari kisah-kisah alkitabiah ini adalah Maria menunggangi seekor keledai dan hewan berkumpul sekitar bayi Yesus. Hewan mulai muncul dalam seni kelahiran pada abad keempat Masehi, mungkin karena para komentator alkitabiah pada saat itu menggunakan Yesaya 3 sebagai bagian dari polemik anti-Yahudi mereka untuk mengklaim bahwa hewan memahami pentingnya Yesus dengan cara yang tidak dimiliki orang Yahudi.

Ketika orang-orang Kristen saat ini berkumpul di sekitar tempat tidur bayi atau mendirikan tempat kelahiran di rumah mereka, mereka melanjutkan sebuah tradisi yang dimulai pada abad 12th dengan Fransiskus dari Assisi. Dia membawa sebuah buaian dan binatang ke gereja sehingga semua orang menyembah bisa merasakan bagian dari cerita tersebut. Demikian tradisi pietistik yang populer lahir. Belakangan seni menunjukkan pemujaan pada bayi Yesus mencerminkan spiritualitas renungan yang serupa.

Natal yang radikal

Jika kita mengembalikan cerita ini ke inti biblikal dan historisnya - menyingkirkan kandang, binatang, malaikat seperti kerub, dan penginapan - dengan apa yang kita tinggalkan?

Yesus dari sejarah adalah anak dari keluarga Yahudi yang tinggal di bawah rezim asing. Dia dilahirkan dalam keluarga besar yang tinggal jauh dari rumah dan keluarganya melarikan diri dari seorang raja yang berusaha membunuhnya karena dia menimbulkan ancaman politik.

Kisah Yesus, dalam konteks historisnya, adalah salah satu teror manusia dan kemurahan hati, pelecehan manusia dan cinta ilahi. Ini adalah cerita yang mengklaim bahwa Tuhan menjadi manusia dalam bentuk orang yang rentan, miskin dan terlantar untuk mengungkap ketidakadilan kekuasaan tirani.

Meskipun tidak ada yang salah dengan kesalehan kebaktian tradisi Kristen, adegan kelahiran putih yang dicuci berisiko kehilangan aspek paling radikal dalam kisah Natal. Yesus yang dijelaskan dalam Alkitab memiliki lebih banyak kesamaan dengan anak-anak pengungsi yang lahir di Nauru daripada mayoritas pengunjung gereja Australia. Dia juga adalah bayi berkulit coklat yang keluarga Timur Tengahnya tergusur karena teror dan kekacauan politik.

Natal, dalam tradisi Kristen, adalah perayaan Tuhan menjadi manusia sebagai anugerah cinta. Untuk menikmati permainan imitasi yang imut, meskipun historis, dan semua keajaiban lain musim ini adalah salah satu cara untuk menikmati hadiah ini.

Tapi jika kita secara nostalgia berfokus pada satu bayi sambil mengabaikan banyak bayi yang menderita di seluruh dunia karena politik, agama dan kemiskinan, kita merindukan keseluruhan cerita Natal.

Tentang Penulis

Robyn J. Whitaker, Dosen Senior Bromby dalam Studi Biblika, Universitas Trinity, Universitas Ketuhanan

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation. Baca artikel aslinya.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon