Apakah manfaat obat-obatan telah dilebih-lebihkan di Barat? Kilito Chan/Momen via Getty Images

Perhatian penuh tampaknya ada di mana-mana akhir-akhir ini. Pencarian Google yang saya lakukan pada Januari 2022 untuk istilah "perhatian" menghasilkan hampir 3 miliar klik. Praktek ini sekarang secara rutin ditawarkan di tempat kerja, sekolah, kantor psikolog dan rumah sakit di seluruh negeri.

Sebagian besar antusiasme publik untuk perhatian penuh berasal dari reputasi yang dimilikinya untuk mengurangi stres. Tetapi para sarjana dan peneliti yang bekerja pada kesadaran, dan tradisi Buddhis itu sendiri, melukiskan gambaran yang lebih kompleks daripada media populer.

Meditasi medis

Perhatian penuh berasal dari praktik Buddhis "anapana-sati," frasa Sansekerta yang berarti "kesadaran napas." Sejarawan Buddhis Erik Brown memiliki menelusuri asal-usul popularitas meditasi kontemporer ke Burma kolonial – Myanmar modern – pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Meditasi, yang dipraktikkan hampir secara eksklusif di dalam biara sampai saat itu, diperkenalkan kepada masyarakat umum dalam format yang disederhanakan yang lebih mudah dipelajari.

Penyebaran meditasi secara bertahap dari waktu itu hingga saat ini adalah kisah yang sangat kompleks.

Di AS, meditasi pertama kali mulai dipraktikkan di antara komunitas pencari spiritual yang beragam sedini abad ke-19. Itu diadopsi oleh psikoterapis profesional pada awal abad ke-20. Pada abad ke-21, itu telah menjadi fenomena pemasaran massal dipromosikan oleh selebriti seperti Oprah Winfrey, Deepak Chopra dan Gwyneth Paltrow.

Proses menerjemahkan praktik meditasi Buddhis lintas budaya mengubah praktik tersebut dengan cara yang signifikan. Meditasi modern sering kali memiliki tujuan dan prioritas yang berbeda dari meditasi Buddhis tradisional. Ini cenderung berfokus pada pengurangan stres, kesehatan mental atau manfaat nyata dalam kehidupan sehari-hari daripada pengembangan spiritual, pembebasan atau pencerahan.

Momen penting dalam transformasi ini adalah pembuatan protokol Pengurangan Stres Berbasis Perhatian (MBSR) oleh Jon Kabat Zinn, seorang profesor kedokteran di University of Massachusetts Medical School, pada tahun 1979. Program pengurangan stres memperkenalkan cara standar mengajar meditasi kepada pasien sehingga manfaat kesehatannya dapat diukur secara lebih ketat oleh para ilmuwan.

Penelitian tentang jenis kesadaran baru yang "medikalisasi" ini mulai berkembang dalam dua dekade terakhir. Sampai hari ini ada lebih dari 21,000 artikel penelitian tentang mindfulness di National Library of Medicine's Database online — dua setengah kali lebih banyak artikel yang telah diterbitkan tentang gabungan yoga, tai chi dan reiki.

Bukti ilmiah vs. sensasi kesadaran

Peneliti medis sendiri memiliki pendapat yang jauh lebih terukur tentang manfaat meditasi daripada pers populer.

Misalnya, meta-analisis 2019, yang merupakan tinjauan dari banyak studi ilmiah individu, menunjukkan bahwa bukti manfaat kesadaran dan intervensi berbasis meditasi lainnya memiliki “keterbatasan yang signifikan” dan bahwa penelitian tersebut memiliki “kekurangan metodologis.”

Berdasarkan tinjauan mereka terhadap literatur ilmiah, para penulis memperingatkan agar tidak menjadi mangsa "kewaspadaan penuh". Sisi positifnya, mereka menemukan berbagai bentuk meditasi kurang lebih sebanding dengan terapi konvensional yang saat ini digunakan untuk mengobati depresi, kecemasan, nyeri kronis, dan penggunaan zat. Di sisi lain, mereka menyimpulkan bahwa lebih banyak bukti diperlukan sebelum klaim kuat dapat dibuat mengenai pengobatan kondisi seperti gangguan perhatian, PTSD, makan yang tidak teratur atau penyakit mental yang serius.

Lebih meresahkan, beberapa peneliti bahkan mulai menyarankan bahwa persentase tertentu dari pasien mungkin mengalami efek samping negatif dari latihan meditasi, termasuk peningkatan kecemasan, depresi atau, dalam kasus ekstrim, bahkan psikosis. Sementara penyebab efek samping ini belum sepenuhnya dipahami, terbukti bahwa untuk beberapa pasien, meditasi terapeutik jauh dari obat mujarab yang sering dibuat.

Menempatkan perhatian kembali ke dalam konteks

Sebagai sejarawan hubungan antara agama Buddha dan kedokteran, Saya berpendapat bahwa perhatian penuh dapat menjadi praktik yang bermanfaat bagi banyak orang, tetapi kita harus memahami konteks yang lebih luas di mana ia berkembang dan telah dipraktikkan selama berabad-abad. Perhatian penuh adalah salah satu bagian kecil dari beragam teknik penyembuhan dan perspektif yang telah dikembangkan dan dipertahankan oleh tradisi Buddhis selama berabad-abad.

Dalam sebuah buku baru-baru ini, Saya telah menelusuri sejarah global dari banyak cara bahwa agama telah berkontribusi pada pengembangan kedokteran selama 2,400 tahun terakhir atau lebih. Tradisi Buddhis menganjurkan perenungan yang tak terhitung jumlahnya, praktik bhakti, pengobatan herbal, saran diet, dan cara menyelaraskan tubuh manusia dengan lingkungan dan musim, yang semuanya terkait dengan penyembuhan.

Ide dan praktik ini sangat berpengaruh keliling dunia serta dalam komunitas Buddhis di AS Intervensi semacam itu telah terutama terlihat selama pandemi COVID-19 – misalnya, melalui badan amal medis dari organisasi-organisasi Buddhis internasional yang besar serta melalui nasihat kesehatan yang diberikan oleh para biarawan terkenal seperti Dalai Lama.

Ajaran Buddha selalu berbicara banyak tentang kesehatan. Tetapi mungkin yang paling signifikan dari banyak kontribusinya adalah ajarannya bahwa kesejahteraan fisik dan mental kita saling terkait erat – tidak hanya satu sama lain, tetapi juga dengan kesehatan dan vitalitas semua makhluk hidup.

Meditasi medis sekarang menjadi komoditas swadaya yang menghasilkan lebih dari US$1 miliar per tahun, membuat beberapa kritikus melabelinya “Kemuliaan.” Tetapi menempatkan perhatian kembali ke dalam konteks etika Buddhis menunjukkan bahwa tidak cukup hanya bermeditasi untuk mengurangi stres kita sendiri atau untuk lebih efektif menavigasi tantangan dunia modern.

Saat saya berdebat di saya buku terbaru, Etika Buddhis meminta kita untuk melihat ke atas dari bantal meditasi kita dan melihat melampaui diri kita masing-masing. Ini meminta kita untuk menghargai bagaimana segala sesuatu saling berhubungan dan bagaimana tindakan dan pilihan kita memengaruhi kehidupan kita, masyarakat kita, dan lingkungan. Penekanannya, bahkan saat menyembuhkan diri kita sendiri, selalu menjadi agen belas kasih, penyembuhan dan kesejahteraan bagi keseluruhan.

Tentang Penulis

Pierce Salguero, Associate Professor Sejarah Asia & Studi Agama, Penn State

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku Perhatian:

Keajaiban Mindfulness

oleh Thich Nhat Hanh

Buku klasik karya Thich Nhat Hanh ini memperkenalkan praktik meditasi mindfulness dan menawarkan panduan praktis dalam menggabungkan mindfulness ke dalam kehidupan sehari-hari.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kau Auraku, Ada Kau

oleh Jon Kabat-Zinn

Jon Kabat-Zinn, pencipta program Pengurangan Stres Berbasis Mindfulness, mengeksplorasi prinsip-prinsip mindfulness dan bagaimana hal itu dapat mengubah pengalaman hidup seseorang.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Penerimaan Radikal

oleh Tara Brach

Tara Brach mengeksplorasi konsep penerimaan diri yang radikal dan bagaimana mindfulness dapat membantu individu menyembuhkan luka emosional dan menumbuhkan rasa welas asih.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan