Media sosial terkadang dapat merusak harga diri remaja putri. stock-eye/iStock melalui Getty Images Plus

Ini adalah fakta mapan bahwa kesehatan mental anak-anak dan remaja terpukul selama pandemi. Tetapi penelitian baru menunjukkan bahwa gadis remaja khususnya menderita dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Sebuah survei oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit yang diterbitkan pada awal Februari 2023 menemukan bahwa, pada tahun 2021, 57% siswi sekolah menengah melaporkan mengalami “perasaan terus-menerus kesedihan atau keputusasaan dalam satu tahun terakhir, " naik dari 36% di 2011. Itu hampir dua kali lebih tinggi dari 29% pria yang melaporkan memiliki perasaan tersebut pada tahun 2021.

Lebih buruk lagi, 30% gadis yang disurvei melaporkan serius mempertimbangkan untuk bunuh diri dan 13% mencoba bunuh diri sekali atau lebih pada tahun 2021. Itu sangat mengejutkan. Ini mengerikan.

Kami adalah tim peneliti yang mempelajari anak-anak dan mereka perkembangan sosial dan emosional, dan selama pandemi kami secara khusus berfokus pada kesehatan mental pada anak-anak dan remaja. Sejak tahun 2020, kami melihat lebih banyak perubahan pada anak perempuan, secara keseluruhan, termasuk peningkatan depresi dan pikiran untuk bunuh diri.

Dalam pandangan kami, sejumlah faktor kunci telah menyatu untuk menciptakan krisis kesehatan mental pada remaja putri.

Stres yang dialami remaja bersifat unik dan signifikan.

Badai faktor yang sempurna

Penelitian CDC sebelumnya telah menunjukkan bahwa pandemi COVID-19 perempuan yang terkena dampak secara tidak proporsional. Dan dalam studi tahun 2021 yang dilakukan tim kami dengan 240 remaja, 70% anak perempuan mengatakan bahwa mereka "sangat" rindu melihat orang selama pandemi, dibandingkan dengan hanya 28% anak laki-laki yang melaporkan sentimen tersebut.

Faktor kedua adalah media sosial, yang dapat berupa a sumber dukungan yang luar biasa tetapi juga, kadang-kadang, pukulan telak bagi harga diri dan kesejahteraan psikologis anak perempuan.

Terakhir, menurut kami semua anak muda berjuang dengan isu-isu seperti perubahan iklim dan pergolakan sosial. Ini bukan hanya abstraksi bagi banyak anak laki-laki dan perempuan: Mereka adalah masa depan mereka. Anak-anak dan remaja biasanya bukan keduanya acuh tak acuh atau tidak menyadari realitas politik.

Jadi bagaimana orang tua, guru, dan teman dapat membantu anak perempuan melewati krisis ini?

Berikut adalah enam strategi yang menurut penelitian dapat berhasil.

1. Lebih menekankan pada dukungan sosial

Konektivitas sosial dan emosional antara manusia kemungkinan merupakan salah satu senjata paling ampuh yang kita miliki untuk melawan stres dan kesedihan yang signifikan. Studi telah menemukan hubungan yang kuat antara a kurangnya dukungan orang tua dan teman sebaya dan depresi pada masa remaja. Support dari teman juga bisa membantu mengurangi link antara kecemasan remaja ekstrim dan pikiran untuk bunuh diri. Dalam sebuah penelitian terhadap remaja, dukungan sosial dikaitkan dengan ketahanan yang lebih besar – seperti menjadi lebih mampu menahan jenis kekejaman sosial tertentu seperti intimidasi.

2. Saling mendukung bukan bersaing

Selama tahun 1970-an dan 1980-an, persaingan antar perempuan dipandang sebagai sesuatu yang menahan perempuan. Sayangnya, pesan ini tampaknya telah hilang di tsunami liputan media tentang tubuh, penampilan dan prestasi sosial. Penelitian telah menemukan bahwa media sosial mendorong persaingan antar perempuan, terutama seputar penampilan fisik mereka.

Mengajari anak perempuan di usia muda untuk menjadi pemandu sorak satu sama lain – dan mencontohkan perilaku tersebut sebagai orang dewasa – dapat membantu meringankan rasa persaingan yang dihadapi remaja saat ini.

3. Menampilkan prestasi

Memikirkan penampilan Anda sendiri adalah wajar dan dapat dimengerti. Tetapi penekanan berlebihan pada penampilan Anda jelas tidak sehat, dan memang demikian sangat terkait dengan depresi dan kecemasan, terutama pada wanita.

Orang dewasa dapat memainkan peran kunci dalam mendorong anak perempuan untuk menghargai kualitas lain, seperti kemampuan artistik atau kecerdasan mereka. Masa kanak-kanak bisa menjadi kanvas bagi anak untuk menemukan di mana letak bakatnya, yang bisa menjadi sumber kepuasan yang besar dalam hidup.

Salah satu cara orang dewasa dapat membantu adalah dengan mengakui dan merayakan kualitas tersebut. Misalnya, di Pusat Pengurangan Agresi Massachusetts, sebuah organisasi yang kami arahkan dan kelola yang berfokus pada pencegahan perundungan dan perundungan maya, anggota staf memposting prestasi perempuan – baik itu intelektual, artistik, ilmiah, atletik, atau sastra – di saluran media sosial setiap hari Jumat, menggunakan tagar #FridaysForFemales.

Wanita muda ini pernah merasa sedih, cemas dan terjebak.

4. Memberdayakan perempuan

Gadis-gadis memandang wanita dewasa sebagai contoh bagaimana mereka dapat berperilaku dan apa yang dapat mereka lakukan. Anda mungkin bukan kepala eksekutif perusahaan besar, tetapi mungkin Anda adalah guru yang luar biasa, atau mungkin Anda menjalankan bisnis kecil yang menyediakan produk atau layanan penting. Mencontohkan sikap pro-perempuan berarti menghargai semua peran yang dimainkan orang dalam suatu masyarakat.

Selain itu, mengajarkan sejarah di balik gerakan perempuan dan langkah penting lainnya menuju kesetaraan, seperti hak perempuan untuk memilih, adalah kunci untuk memberdayakan anak perempuan agar menghargai diri mereka sendiri dan peran mereka. Perempuan memainkan peran sentral dalam upaya perang selama Perang Dunia II. Wanita telah memimpin gerakan sosial dan memperjuangkan hak-hak rakyat. Dan wanita telah ilmuwan terkenal, penulis, seniman dan pakar di hampir setiap profesi lain yang dapat Anda sebutkan.

5. Tampilan media sosial yang jujur

Media sosial mewakili bentuk interaksi manusia yang unik yang telah mengambil peran besar dalam kehidupan remaja. Ini diperbesar untuk gadis remaja, yang mungkin merasakan setiap interaksi media sosial konsekuensial dan berpotensi bencana.

Berinteraksi dengan cara yang menyenangkan dan positif dengan teman sebaya di platform media sosial dapat menjadi a pengalaman yang positif dan menguatkan. Di sisi lain, melihat hal-hal yang diposkan orang lain, dan membandingkannya dengan hal-hal Anda sendiri, dapat membuat orang dari segala usia merasa cemas tentang penampilan mereka, dan apakah mereka termasuk atau dikucilkan secara sosial. Kecemasan ini berlaku untuk anak laki-laki dan perempuan, tetapi potensi tekanan emosional tampaknya lebih tinggi untuk anak perempuan.

Kesadaran tentang bagaimana media sosial memiliki kapasitas untuk memengaruhi perasaan dan kesehatan mental Anda tampaknya membantu orang menjaga jarak dari interaksi mereka di media sosial. Orang dewasa dapat membantu anak perempuan dengan berdiskusi dengan mereka bagaimana media sosial memengaruhi perasaan, persepsi diri, dan bahkan citra tubuh mereka.

6. Mengajari anak mengenali perasaannya

Belajar mengenali dan melabeli perasaan tidak datang secara otomatis bagi banyak orang. Namun, kabar baiknya adalah anak-anak dapat belajar cara untuk membantu diri mereka sendiri saat mereka mengalaminya kecemasan atau depresi. Anak-anak dapat belajar menghargai bagaimana memeluk anjing mereka, memainkan permainan papan, atau berbicara dengan orang tua mereka dapat membantu mengurangi kecemasan, begitu mereka memahami perasaannya.

Kami pikir perlu dicatat bahwa semua yang dibahas di sini juga dapat membantu anak laki-laki, yang sama sekali tidak kebal terhadap masalah kesehatan mental. Mendorong pengakuan prestasi, memahami bagaimana suasana hati dapat dipengaruhi oleh media sosial, dan meningkatkan dukungan untuk anak laki-laki dan perempuan adalah langkah positif saat kita bergerak menuju dunia pasca-pandemi.

Tentang Penulis

Elizabeth Inggris, Profesor Psikologi, Bridgewater State University dan Meghan K.McCoy, Fakultas Tambahan dalam Psikologi dan Studi Anak, Bridgewater State University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Anak Berotak Seutuhnya: 12 Strategi Revolusioner untuk Memelihara Pikiran Berkembang Anak Anda

oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson

Buku ini memberikan strategi praktis bagi orang tua untuk membantu anak mengembangkan kecerdasan emosional, pengaturan diri, dan ketahanan dengan menggunakan wawasan dari ilmu saraf.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Disiplin Tanpa Drama: Cara Seluruh Otak untuk Menenangkan Kekacauan dan Memelihara Pikiran Anak Anda yang Berkembang

oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson

Penulis The Whole-Brain Child menawarkan panduan bagi orang tua untuk mendisiplinkan anak mereka dengan cara yang mendorong pengaturan emosi, pemecahan masalah, dan empati.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Cara Berbicara Agar Anak Mau Mendengar & Mendengarkan Agar Anak Mau Berbicara

oleh Adele Faber dan Elaine Mazlish

Buku klasik ini memberikan teknik komunikasi praktis bagi orang tua untuk terhubung dengan anak-anak mereka dan memupuk kerja sama dan rasa hormat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Balita Montessori: Panduan Orang Tua untuk Membesarkan Manusia yang Ingin Tahu dan Bertanggung Jawab

oleh Simone Davies

Panduan ini menawarkan wawasan dan strategi bagi orang tua untuk menerapkan prinsip Montessori di rumah dan menumbuhkan rasa ingin tahu, kemandirian, dan kecintaan belajar alami balita mereka.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Orang Tua yang Damai, Anak-Anak Bahagia: Cara Berhenti Berteriak dan Mulai Terhubung

oleh Dr. Laura Markham

Buku ini menawarkan panduan praktis bagi orang tua untuk mengubah pola pikir dan gaya komunikasi mereka untuk membina hubungan, empati, dan kerja sama dengan anak-anak mereka.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan