Bagaimana cara menenangkan bayi yang menangis? Cobalah semuanya. Gambar Tripod/Getty
Saat bayi menangis, orang tua sering bertanya-tanya apakah mereka harus menenangkan bayi atau membiarkan bayi menenangkan dirinya sendiri. Jika mereka menanggapi setiap isak tangis, bukankah bayi akan lebih banyak menangis? Bukankah itu memanjakan bayi?
Saya sering mendengar pertanyaan ini seorang profesor perkembangan anak dan ilmu keluarga. Gagasan memanjakan bayi tetap umum di AS, meskipun ada bukti bahwa bayi yang memiliki orang tua yang menanggapi kebutuhan mereka lebih baik menenangkan diri di kemudian hari.
Banyak siswa yang saya ajar mengatakan bahwa orang tua mereka menolak menenangkan tangisan mereka dan ternyata mereka baik-baik saja. Tentu saja ada perbedaan individu dalam perkembangan anak usia dini. Tidak ada "satu ukuran cocok untuk semua” untuk mengasuh anak.
Yang mengatakan, selama beberapa dekade sekarang, para ilmuwan perkembangan telah mempelajari regulasi emosional pada anak-anak dan ikatan pengasuh-bayi. Ada jawaban untuk pertanyaan umum apakah lebih baik menghibur bayi yang menangis atau membiarkan mereka belajar menenangkan diri. Mari saya jelaskan …
Pengaturan emosi pada masa bayi
Bayi dilahirkan dengan sejumlah kemampuan yang luar biasa. Memang, penelitian menunjukkan bahwa bayi tampaknya “tahu” lebih banyak tentang dunia tempat kita hidup dan tumbuh dari yang diyakini sebelumnya. Misalnya, bayi memiliki pemahaman tentang angka, keabadian objek dan bahkan moralitas.
Namun, kemampuan bayi masih belum matang. Mereka mengandalkan pengasuh mereka untuk menyempurnakan keterampilan itu, seperti mamalia muda lainnya.
Dan satu hal yang tidak bisa dilakukan bayi baru lahir adalah mengatur kesusahan mereka sendiri – apakah kesusahan itu berasal dari perasaan dingin, lapar, sakit atau ketidaknyamanan lainnya. Kemampuan itu tidak berkembang sampai kira-kira usia 4 bulan. Jadi bayi membutuhkan bantuan orang tuanya untuk menenangkan diri.
Karena menangis adalah salah satu cara pertama bayi berkomunikasi kebutuhan mereka kepada pengasuh dan orang lain, itu sangat penting untuk ikatan bayi-orang tua yang pengasuh menanggapi tangisan bayi mereka.
Bahkan, penelitian menunjukkan bahwa tangisan bayi menimbulkan kebutuhan psikologis yang nyata pada orang lain meredakan kesusahan mereka. Dengan demikian, tangisan bayi memiliki tujuan mendasar bagi bayi dan pengasuhnya.
Dapatkan Terbaru Dengan Email
Secara kritis, bayi juga belajar dari daya tanggap pengasuh mereka bagaimana rasanya menenangkan diri. Perasaan ini mirip dengan perubahan internal yang dirasakan oleh orang dewasa dan anak-anak yang lebih tua ketika mereka mengatur emosi mereka – yaitu, detak jantung mereka melambat dan mereka merasa nyaman. Pengalaman berulang ini memberi keterampilan hidup baru bayi: Penelitian longitudinal menunjukkan bahwa bayi yang pengasuhnya merespons kesusahan mereka lebih mampu mengatur emosi dan perilaku seiring bertambahnya usia.
Untuk bayi, menenangkan diri mungkin berarti mengisap empeng atau kepalan tangan. Di kemudian hari, keterampilan dasar menenangkan bayi yang dipelajari sebagai respons terhadap pengasuhan orang tua berkembang menjadi kebiasaan yang lebih mirip orang dewasa mengatur kesusahan, seperti menghitung sampai 10 atau menarik napas dalam-dalam.
Ikatan pengasuh-bayi
Respon orangtua terhadap tangisan bayi juga mempengaruhi hubungan bayi-pengasuh. Pengasuh memberikan informasi pertama untuk bayi tentang prediktabilitas dunia sosial, kepercayaan orang lain dan tentang harga diri mereka sendiri.
Ini meletakkan dasar untuk kualitas dari hubungan seumur hidup antara pengasuh dan anak. Ketika bayi ditenangkan pada saat kesusahan, mereka belajar bahwa pengasuh mereka dapat dipercaya dan dapat diandalkan. Mereka juga belajar bahwa mereka adalah layak peduli, mencintai hubungan, yang positif mempengaruhi mereka hubungan masa depan.
Daya tanggap pengasuh juga terkait dengan kaskade hasil yang terdokumentasi dengan baik pada bayi, anak-anak dan remaja, termasuk fungsi kognitif, perkembangan bahasa, penghargaan diri serta sensitivitas masa depan terhadap kebutuhan bayi.
Tidak adanya responsif pengasuh, di sisi lain, adalah terkait dengan kesulitan perilaku selanjutnya serta tantangan perkembangan. Studi menunjukkan bahwa anak-anak terlantar dapat berjuang untuk terikat dengan teman sebayanya dan menghadapi penolakan.
Padahal satu penelitian baru-baru ini melaporkan bahwa ini efek buruk mungkin tidak berlaku di malam hari – seperti ketika orang tua membiarkan bayi “menangis” untuk mengajari mereka tidur – konsensus utama dalam literatur adalah bahwa sebelum usia 4 bulan, bayi tidak boleh dibiarkan menangis. Saya merekomendasikan tidak lebih awal dari 6 bulan karena pembentukan ikatan keterikatan, dan sangat mendorong pengasuh untuk mempertimbangkan kemampuan individu anak mereka. Memang, beberapa anak mampu mengatur diri sendiri lebih baik daripada yang lain. Selain itu, ada cara alternatif untuk membantu bayi belajar menenangkan diri di malam hari yang mencakup menanggapi kesusahan bayi.
Untungnya, pengasuh secara biologis prima untuk merawat bayi mereka. Penelitian dengan hewan dan manusia menunjukkan bahwa ada hormon yang mendorong pengasuhan.
Silakan, 'manjakan' bayi itu
Saran terbaik saya, berdasarkan literatur ilmiah, adalah bahwa orang tua harus menanggapi tangisan bayi dengan cepat dan konsisten selama minimal 6 bulan.
Tapi ambil pendekatan pragmatis.
Pengasuh mengetahui keanehan bayi mereka: Beberapa mungkin lebih tenang, sementara yang lain lebih bersemangat. Demikian pula, budaya mendorong tujuan yang ditetapkan pengasuh untuk diri mereka sendiri dan anak-anak mereka. Jadi, hubungan responsif dan adaptif pengasuh-bayi akan terlihat berbeda untuk keluarga yang berbeda. Orang tua harus bertindak sesuai, menyesuaikan daya tanggap mereka dengan kebutuhan bayi mereka dan mereka konteks budaya.
Bagaimanapun Anda melihatnya, menanggapi setiap tangisan bayi bukanlah "memanjakan" bayi. Sebaliknya, tindakan menenangkan bayi yang menangis memberi bayi alat yang akan mereka gunakan untuk menenangkan dirinya sendiri di masa depan.
Tentang Penulis
Ami Root, Profesor Ilmu Manusia Terapan, West Virginia University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
