Konflik dan prasangka berbasis ras adalah hal biasa. Keteguhan sikap semacam itu telah membuat sebagian orang bertanya apakah kita secara alami cenderung menyukai mereka yang seperti kita dan tidak menyukai mereka yang berbeda. Salah satu cara untuk menyelidiki itu adalah melakukan eksperimen dengan bayi dan anak kecil.

Bayi membuat perbedaan antara mereka yang lebih mirip dengan orang yang biasa mereka lihat dan dan mereka yang kurang mirip.

Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa banyak bayi mengembangkan bias terhadap orang yang tampaknya lebih menyukai diri mereka selama tahun pertama kehidupan. Bayi yang baru lahir tidak menunjukkan preferensi untuk wajah dari ras mereka sendiri dibandingkan dengan ras lain dan mengenali semua wajah dengan sama baiknya. Tapi satu studi mengklaim bahwa, pada tiga bulan, bayi lebih suka melihat gambar wajah dari ras mereka sendiri dan sembilan bulan, mereka mengenali wajah dari ras mereka sendiri lebih baik. Kami melihat efek yang sama dengan bahasa menurut sebuah penelitian yang menunjukkan bahwa bayi dari usia enam bulan (tetapi tidak sebelum) menunjukkan preferensi untuk orang-orang yang berbicara bahasa ibu mereka.

Lingkungan beraksi

Bias semacam ini nyata pada bayi dari seluruh dunia dan mencerminkan apa yang mereka lihat di lingkungan mereka. Yang penting, beberapa 90% bayi tumbuh dalam keluarga dimana orang tua adalah ras yang sama, dan menghadapi wajah dan bahasa dari ras mereka sendiri secara signifikan lebih dari yang berasal dari ras lain. Dengan berfokus pada peningkatan cara mereka menangani dan memproses informasi dari subkelompok orang ini, bayi dapat menggunakan lebih efisien sumber daya kognitif mereka yang terbatas.

Perbedaan ini disebut sebagai "dalam kelompok" dan "kelompok luar" dalam psikologi. Yang pertama adalah kelompok sosial yang secara psikologis Anda identifikasi sebagai anggota dari - seperti jenis kelamin, ras, atau klub sepak bola Anda. Yang terakhir adalah yang lainnya.

Mengapa itu bukan rasisme

Sebuah penelitian di 2017 menunjukkan bahwa bayi-bayi Cina, Kanada, Inggris, Amerika dan Perancis berusia enam hingga sembilan bulan mengaitkan musik bahagia dengan anggota ras mereka sendiri dan musik sedih dengan anggota ras lain. Kelompok riset juga menyarankan agar bayi mulai menunjukkan preferensi belajar dari orang-orang dari ras mereka sendiri lebih dari ras lain.

Namun, bias yang nyata seperti itu mungkin muncul dari keakraban. Akibatnya, bayi mengaitkan ras mereka sendiri dengan ekspresi senang dan pengalaman belajar. Kami juga tahu bahwa "kecemasan orang asing" meningkat selama rentang usia ini. Angka detak jantung orang yang berusia sembilan bulan berakselerasi ketika bertemu dengan orang asing sementara denyut jantung usia lima bulan tidak. Wajah mereka kurang akrab dengan dapat berkontribusi pada kecemasan orang asing umum ini pada usia sembilan bulan dengan menjadi perseptual berbeda dari apa yang mereka kenal.

Ini kadang-kadang salah dijelaskan sebagai "rasis". Tapi semua itu menunjukkan bahwa bayi sangat sadar akan perbedaan visual dan menggunakannya untuk mengkategorikan dunia sosial, didorong oleh persepsi keakraban dan asosiasi positif. Ini berbeda dari rasisme yang, menurut definisi, adalah "prasangka, diskriminasi atau antagonisme yang ditujukan pada seseorang dari ras yang berbeda". Bayi tidak memiliki pikiran negatif tentang kelompok lain - mereka sama sekali tidak memikirkan mereka, karena kebanyakan dari mereka terbiasa hanya melihat satu jenis wajah.

Stereotip - dan cara membalikkannya

Namun, bias awal ini dapat mendukung pengembangan sikap rasial di kemudian hari. Bayi, anak-anak dan orang dewasa semuanya menunjukkan preferensi yang kuat untuk kelompok mereka sendiri, terlepas dari bagaimana kelompok itu dibuat. Anak usia lima tahun berpikir anggota kelompok mereka sendiri lebih baik dan cenderung tidak mencuri, bahkan ketika keanggotaan grup dibuat oleh sesuatu sebagai dangkal dan sementara sebagai warna kaos oblong.

Ambil favoritisme kelompok sendiri dan campurkan dengan perhatian dini terhadap perbedaan ras dan Anda bisa lihat bagaimana anak-anak bisa jadi prima untuk mengembangkan sikap rasial. Jika mereka tidak memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan orang-orang dari berbagai ras, informasi mereka tentang kelompok-kelompok ini harus datang dari tempat lain seperti orang tua mereka, stereotip masyarakat atau media yang mereka lihat. Kesadaran yang tepat dari stereotip sosial dapat dimulai sedini mungkin sekitar enam tahun umur.

Jadi apa yang harus dilakukan orang tua? Pendekatan umum adalah menjadi "colourblind" ketika berbicara dengan anak-anak. Memang, beberapa penelitian baru-baru ini menemukan bahwa orang tua dengan ideologi multikultural dan egalitarian cenderung memilih ini. Satu studi menemukan bahwa, ketika membaca cerita untuk anak-anak mereka, orang tua sering menggunakan isyarat jender - seperti “gadis kecil dan bocah lelaki kecil” ini untuk merujuk gambar tetapi ras yang sangat jarang digunakan isyarat. Meskipun beberapa petunjuk, orang tua sering sangat enggan membahas ras secara eksplisit dengan anak-anak mereka.

Inisiatif kurikulum multikultural sering kurang berhasil daripada yang diharapkan, dan peneliti menyarankan bahwa pesan seperti "kita semua teman" adalah adil terlalu samar untuk dipahami anak-anak yang mengacu pada warna kulit. Anak-anak kecil jelas sangat sadar ras dan memperlakukannya sebagai kategori sosial. Pendekatan pewarna (colourblind) mengabaikan ini dan mengajarkan anak-anak bahwa beberapa perbedaan boleh dibicarakan (seperti jenis kelamin) dan beberapa tidak. Strategi yang lebih efektif adalah berbicara secara terbuka tentang ras - dan, yang penting, rasisme - dengan anak-anak. Satu penelitian telah menunjukkan bahwa ini menyebabkan prasangka yang jauh lebih sedikit.

Demikian pula, anak-anak yang diberi kesempatan untuk berinteraksi secara teratur dengan orang-orang dari berbagai ras dengan cara yang positif menunjukkan bias ras yang lebih lemah pada masa bayi dan sikap rasial yang lebih positif di masa kecil.

Sementara kita tahu bahwa bayi membuat kategorisasi berdasarkan ras, sikap yang dihadapi anak-anak saat mereka tumbuh dewasa dapat membangun ini dengan cara positif atau negatif - kita tidak "secara alami cenderung" untuk menjadi rasis. Kesetaraan rasial kemungkinan akan mengurangi bias negatif, tetapi sayangnya berkembang lambat dan tidak merata. Sementara itu, kuncinya tampaknya berbicara tentang perbedaan secara positif dan memperkenalkan anak-anak kepada berbagai pengalaman budaya.

Tentang Penulis

Nathalia Gjersoe, Dosen Senior dalam Psikologi Perkembangan, University of Bath

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon