Lebih dari 90 persen iklan produk makanan dan minuman yang dilihat oleh anak-anak dan remaja online adalah untuk produk makanan yang tidak sehat.

Data baru pada hampir 13 juta orang, dari negara-negara 200 di seluruh dunia, menunjukkannya peningkatan sepuluh kali lipat tingkat obesitas di kalangan anak-anak dan remaja selama empat dekade terakhir. Ini adalah studi terbesar dari jenisnya dan melukis gambaran mengejutkan dan menyedihkan tentang dunia yang semakin gemuk.
Penelitian tersebut juga mengungkapkan bahwa kenaikan obesitas pada anak dan remaja di negara berpenghasilan tinggi mulai melambat. Dan di negara berpenghasilan rendah dan menengah - terutama di Asia - ini mempercepat.

Temuan ini seharusnya tidak menjadi kejutan bagi siapapun. Obesitas adalah masalah tanpa batasan geografis, etnis, usia atau jenis kelamin. Sebaliknya, obesitas adalah konsekuensi yang tak terelakkan dari sebuah Lingkungan "obesogenik" yang telah kita bangun untuk diri kita sendiri. Jika kita mengelilingi anak-anak dengan makanan yang tinggi lemak dan gula dan membatasi kesempatan mereka untuk berlari-lari, mereka berisiko mengembangkan obesitas.

Obesitas adalah tanda yang terlihat bahwa semuanya tidak baik dengan dunia dan ini hanyalah puncak gunung es. Di bawah permukaan, beban penyakit kronis tumbuh dan tidak ada yang kebal.

Tidak cukup main, terlalu banyak junk food

Masalahnya adalah bahwa kita telah merestrukturisasi lingkungan kita menjadi kebalikan dari apa yang kita butuhkan untuk menjaga keseimbangan energi kita.

Di satu sisi persamaan, persediaan makanan kita didominasi oleh energi padat, makanan miskin gizi yang tersedia 24 jam sehari. Di Amerika Serikat saja, perusahaan menghabiskan $ 1.79 miliar per tahun untuk memasarkan makanan yang tidak sehat kepada anak-anak, dibandingkan dengan hanya $ 280 juta untuk makanan sehat. Di Kanada lebih dari 90 persen iklan produk makanan dan minuman yang dilihat oleh anak-anak dan remaja secara online adalah untuk produk makanan yang tidak sehat.

Di sisi lain persamaan keseimbangan energi, kota dan kota kita telah dirancang untuk mendukung transportasi bermotor, bukan gerakan bertenaga manusia melalui jalan kaki atau bersepeda. Ini menciptakan sebuah ketergantungan pada mobil yang selanjutnya berdampak pada aktivitas fisik individu.

Lebih dari 1.2 juta orang meninggal di jalan-jalan dunia setiap tahun, dengan 90 persen kematian terjadi di negara berpenghasilan rendah atau menengah. Hasilnya adalah semakin sedikit orang yang berjalan atau bersepeda. Banyak orang tua yang peduli dengan keamanan anak-anak mereka, artinya semakin sedikit anak yang terlibat dalam aktivitas spontan atau mengalami manfaat kesehatan dan pengembangan bermain bebas di luar rumah.

Setelah melakukan aktivitas fisik secara fisik dari kehidupan anak-anak kita, kita kemudian mencoba memasukkannya kembali melalui olah raga yang teratur. Tapi ini menciptakan tantangan tambahan bagi keluarga, seperti yang saya temukan dalam penelitian yang dilakukan bekerja sama dengan rekan-rekannya di Dalhousie dan Acadia University. Dalam penelitian ini, orang tua mencatat bagaimana aktivitas terorganisir yang sesuai dengan kehidupan mereka menyebabkan ketergantungan pada makanan yang dimakan di luar rumah.

Jadi kita memiliki satu perilaku sehat - aktivitas fisik - bersaing dengan, dan dalam beberapa kasus menggusur, nutrisi lain - sehat. Ini membawa kita kembali ke sisi energi dari persamaan keseimbangan energi.

Industri tumbuh subur dalam menyalahkan individu

Mungkin yang paling mengejutkan adalah betapa enggannya kita sebagai masyarakat untuk melakukan apapun untuk mengatasi lingkungan tidak sehat yang telah membentuk perilaku kita selama beberapa dekade terakhir. Sepertinya kita merasa jauh lebih mudah arahkan jari menyalahkan pada individu untuk membuat pilihan yang buruk, daripada untuk mengatasi jaring faktor yang kompleks yang berkontribusi terhadap obesitas di seluruh dunia.

Ada yang meresap narasi tanggung jawab pribadi untuk obesitas, terutama di kalangan masyarakat umum. Hal ini menunjukkan bahwa orang bertambah gemuk karena mereka tidak bisa mengendalikan diri, karena mereka lemah atau cacat secara moral atau karena mereka memilih untuk makan makanan yang tidak sehat bila ada pilihan sehat lainnya.

Narasi ini dipromosikan secara agresif oleh orang-orang yang paling kehilangan pendekatan sistem terhadap pencegahan obesitas, yang melibatkan langkah-langkah peraturan - seperti larangan pemasaran kepada anak-anak atau pajak atas produk makanan yang tidak sehat. Itu industri makanan, minuman, mobil dan bahan bakar fosil secara vokal menentang peraturan yang mungkin memengaruhi keuntungan mereka. Ini sejajar dengan strategi industri tembakau, yang selama bertahun-tahun melemahkan ilmu tentang hubungan antara merokok dan kanker.

Obesitas bukanlah cacat karakter

Busting mitos tentang tanggung jawab pribadi ini berarti memeriksa asumsi kita sendiri bahwa obesitas adalah masalah gaya hidup, dan menantang ideologi politik yang berkomitmen terhadap dominasi pasar bebas meski melemahkan kesehatan.

Ini mengharuskan kita untuk berpikir kritis tentang bagaimana kota dan kota kita dirancang, bagaimana kita mengatur persediaan makanan kita dan peran produsen makanan dan pengecer dalam membuat keputusan yang berdampak pada kesehatan dan kesejahteraan kita.

Obesitas bukanlah cacat karakter. Ini adalah respons normal terhadap lingkungan yang tidak normal. Bila perilaku tidak sehat adalah standar, karena mereka berada dalam lingkungan modern dan mengganggu kesehatan kita, maka perilaku sehat menjadi tidak normal. Kita semua perlu makan lebih sehat dan lebih aktif secara fisik, berapapun berat badan atau bentuknya.

Kita juga butuh kepemimpinan, kemauan politik dan restrukturisasi lingkungan kita untuk lebih mendukung kesehatan. Tidak semua orang memiliki waktu atau sumber keuangan untuk makan dengan sehat, dan seharusnya tidak tergantung pada individu untuk menavigasi lingkungan yang merusak kesehatan ini saat keuntungan dibuat sehingga berdampak negatif terhadap kesehatan.

Kita membutuhkan tindakan kolektif

Semua ini tidak baru - bahkan dokter Yunani Hippocrates (460 - 377 BC) dikreditkan dengan mengatakan: "Jika kita dapat memberi setiap individu jumlah makanan dan olah raga yang tepat, tidak terlalu sedikit dan tidak terlalu banyak, kita akan memiliki menemukan cara teraman untuk kesehatan. "

Tapi rasa urgensi di antara beberapa politisi akhirnya mulai muncul, terutama saat menyangkut melindungi anak-anak kita dari makanan dan minuman yang tidak sehat. Bulan lalu, Senat Kanada mengeluarkan Bill S-228, Undang-Undang Perlindungan Kesehatan Anak, yang berusaha melarang pemasaran makanan dan minuman yang tidak sehat kepada anak-anak di bawah usia 17. Ini adalah langkah penting yang menempatkan kesehatan dan kesejahteraan anak-anak kita di depan keuntungan perusahaan.

Tidak ada perselisihan bahwa setiap orang memiliki hak atas kesehatan yang baik. Tapi jika kita ingin memperbaiki kehidupan semua orang, mulai dari yang termuda hingga yang tertua, dimanapun mereka tinggal di dunia ini, maka kita harus, sebagai masyarakat, berkomitmen untuk membuat pilihan yang lebih mudah menjadi lebih mudah bagi setiap orang untuk diadopsi.

Ini membutuhkan tindakan kolektif - apakah Anda siap menghadapi tantangan?

tentang Penulis

Sara FL Kirk, Profesor Promosi Kesehatan, Dalhousie University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon