Panduan Pemula untuk Perbedaan Seks di Otak

Menanyakan apakah ada perbedaan jenis kelamin dalam otak manusia adalah sedikit seperti menanyakan apakah kopi baik untuk Anda - para ilmuwan tidak bisa membuat pikiran mereka tentang jawabannya. Di 2013, misalnya, berita menyatakan perbedaan di otak begitu dramatis bahwa laki-laki dan perempuan "Mungkin hampir spesies yang terpisah. "Kemudian di 2015, headline mengumumkan bahwa sebenarnya ada tidak ada perbedaan jenis kelamin dalam otak sama sekali. Bahkan ketika saya menulis ini, lebih banyak temuan perbedaan yang keluar.

Jadi yang mana? Adakah perbedaan antara otak pria dan wanita - atau tidak?

Apa perbedaan seks?

Untuk menjernihkan kebingungan, kita perlu mempertimbangkan apa istilah "Perbedaan seks" benar-benar berarti dalam literatur ilmiah. Untuk menggambarkan konsep, saya telah menggunakan alat berbasis web saya membantu mengembangkan, SexDifference.org, untuk merencanakan beberapa data aktual. Tiga grafik di bawah ini menunjukkan bagaimana pengukuran dari sampel orang didistribusikan sepanjang skala. Wanita diwakili dalam warna pink, dan pria berwarna biru. Kebanyakan orang mendekati rata-rata untuk jenis kelamin mereka, jadi itulah puncak masing-masing "benjolan." Orang-orang di sisi kiri atau kanan puncak masing-masing di bawah atau di atas rata-rata untuk jenis kelamin mereka.

Saya telah menambahkan titik data individu untuk tiga mata pelajaran studi hipotetis Sue, Ann dan Bob. orang tidak nyata, hanya contoh. titik data mereka ditumpangkan pada data yang lebih besar mengatur ratusan orang.

Sebelum kita masuk ke otak, mari kita lihat beberapa perbedaan jenis kelamin familiar luar otak. Banyak dari kita, jika diminta untuk menjelaskan bagaimana tubuh manusia berbeda dari wanita, pertama akan menyebutkan perbedaan seks di alat kelamin eksternal. Grafik di bawah ini menggambarkan jumlah orang dewasa nontransgender yang memiliki "kelamin tuberkulum turunan" (klitoris atau penis) dari ukuran tertentu.


grafis berlangganan batin


Ukuran alat kelamin manusia. Data dari Wallen & Lloyd, 2008. Donna Maney, CC BY-NDUkuran alat kelamin manusia. Data dari Wallen & Lloyd, 2008. Donna Maney, CC BY-ND

Semua wanita dalam sampel ini, termasuk Sue dan Ann hipotetik kami, termasuk dalam kisaran tertentu. Semua pria, termasuk Bob, jatuh ke kisaran yang berbeda. Dengan pengecualian yang relatif jarang, manusia dapat dikategorikan secara akurat berdasarkan jenis kelamin berdasarkan ukuran ini.

Perbedaan jenis kelamin tinggi manusia. Data dari Sperrin dkk., 2015. Donna Maney, CC BY-NDPerbedaan jenis kelamin tinggi manusia. Data dari Sperrin dkk., 2015. Donna Maney, CC BY-ND

Selanjutnya, mari kita mempertimbangkan perbedaan lain bahwa kita semua dapat melihat dan memahami: perbedaan seks tinggi. Di sini, kita melihat tumpang tindih, digambarkan dalam warna ungu. Kecuali seseorang sangat tinggi atau sangat pendek, hanya mengetahui tinggi badan orang itu tidak akan memungkinkan kita untuk mengkategorikan orang itu sebagai laki-laki atau perempuan dengan banyak kepastian. Namun, meskipun kita semua tahu bahwa beberapa wanita lebih tinggi dari beberapa orang, kita akan mungkin semua menyebutnya perbedaan seks.

Perbedaan jenis kelamin yang khas di otak manusia. Data dari Tunç et al., 2016. Donna Maney, CC BY-NDPerbedaan jenis kelamin yang khas di otak manusia. Data dari Tunç et al., 2016. Donna Maney, CC BY-ND

Sekarang mari kita mempertimbangkan perbedaan seks khas dalam otak manusia. Grafik ini menggambarkan perbedaan seks dalam konektivitas struktural, atau sejauh mana jaringan area otak yang saling berhubungan, seperti yang dilaporkan dalam Studi terbaru (Efek ukuran median dari penelitian ditampilkan). Distribusi nilai untuk pria dan wanita pada dasarnya sama; mereka tumpang tindih dengan 90 persen. Sue dan Bob memiliki nilai cukup mirip, dan nilai Ann lebih tinggi dari rata-rata manusia.

Kita bisa melihat bahwa perbedaan jenis kelamin di otak ini sangat berbeda dengan perbedaan jenis kelamin dalam ukuran alat kelamin. Dengan hanya pengukuran konektivitas otak, kemungkinan menebak dengan benar seks seseorang mungkin serendah 51 dari 100. Karena kemungkinannya tidak sempurna 50: 50, Ini secara teknis merupakan perbedaan jenis kelamin. Istilah ini berarti bahwa seks menjelaskan sebagian dari variabilitas dalam suatu sifat, tidak bahwa laki-laki mengambil satu bentuk dan wanita lain. Mungkin ada lebih sedikit wanita di salah satu ujung jangkauan dan beberapa orang di lain, tetapi untuk sebagian besar, sifat tidak yang terkait dengan seks.

perbedaan kecil seperti ini penting. Penemuan perbedaan seks yang berharga bagi para ilmuwan dan dokter karena menunjuk ke lainnya, sumber lebih bermakna variasi. Karena jenis kelamin berbeda sesuai dengan faktor-faktor seperti gen, hormon, dan lingkungan, perbedaan seks dalam otak memberikan petunjuk tentang dampak dari faktor-faktor lain di otak Menindaklanjuti petunjuk tersebut membantu kita memahami mengapa kerentanan terhadap penyakit, kemanjuran obat-obatan terlarang dan bahkan perkembangan normal berbeda di antara semua individu, tidak hanya antara pria dan wanita.

Meskipun relevansinya bagi kesehatan manusia, nilai ilmiah perbedaan jenis kelamin jarang dibahas di media berita. Sebaliknya, perbedaan jenis kelamin menjadi clickbait untuk mempromosikan stereotip. Perbedaan kecil di otak telah dilaporkan menjelaskan beragam perilaku khas seks, mulai dari berburu hingga pembersihan rumah. Meskipun masuk akal intuitif bahwa perbedaan di otak harus diterjemahkan ke dalam perbedaan perilaku, hanya ada sedikit bukti yang menghubungkan perbedaan jenis kelamin di otak manusia secara langsung dengan fungsi atau hasil perilaku tertentu. Jadi pikirkanlah dua kali sebelum Anda berasumsi bahwa konektivitas otak yang lebih besar memberi kemampuan multitasking atau bacaan peta yang lebih baik.

Do-it-yourself evaluasi perbedaan jenis kelamin

Grafik di atas dimaksudkan untuk menggambarkan mengapa hal itu tidak terlalu informatif untuk bertanya ya-atau-tidak ada pertanyaan seperti "Apakah jenis kelamin berbeda?" Kita perlu mengajukan pertanyaan yang lebih canggih: Sampai sejauh mana jenis kelamin berbeda? Berapa banyak yang mereka tumpang tindih?

Setiap laporan ilmiah yang layak tentang perbedaan jenis kelamin berisi semua informasi yang dibutuhkan untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini. Tapi tidak banyak jurnalis yang melihat laporan sebenarnya; mereka sering mengandalkan siaran pers, yang mungkin membalikkan sifat dan makna suatu perbedaan. Akibatnya, headline bisa berubah menjadi salah. Misalnya, di 2013 studi dilaporkan menunjukkan bahwa pria dan wanita sangat berbeda, jenis kelaminnya tumpang tindih dengan rata-rata lebih dari 86 persen. Dan 2015 studi yang konon menunjukkan tidak ada perbedaan jenis kelamin dalam otak? Para penulis tidak pernah benar-benar membuat klaim seperti itu. Bahkan, mereka menyediakan daftar panjang perbedaan jenis kelamin bona-fide.

Lain kali bila Anda membaca tentang perbedaan jenis kelamin, jika Anda memiliki akses ke laporan penelitian, Anda dapat membuat grafik perbedaannya SexDifference.org. Masukkan nilai rata-rata (dilaporkan sebagai "berarti") dan varians (dilaporkan sebagai "standar deviasi") untuk setiap jenis kelamin. Alat ini secara otomatis akan menggambar grafik dan menghitung derajat tumpang tindih. Anda kemudian dapat melihat sendiri sejauh mana sifat tersebut berhubungan dengan seks.

Jangan heran jika Anda tidak dapat menemukan nilai-nilai yang Anda butuhkan untuk grafik perbedaan. Para penulis mungkin tidak melaporkannya, atau mereka mungkin tidak benar-benar membandingkan jenis kelamin. Ambil, misalnya, melaporkan tahun lalu pada kenyamanan termal di gedung perkantoran. Media yang berkibar-hari, menjelaskan mengapa wanita selalu dingin di kantor. Sebuah cepat melihat karya ilmiah itu sendiri menunjukkan bahwa tidak ada laki-laki dalam studi sama sekali! Hal ini membuat menghitung tumpang tindih sedikit bermasalah.

hal mengapa tumpang tindih

Tumpang tindih antara jenis kelamin mungkin tampak begitu Jelas bahwa itu tidak memerlukan diskusi. Namun, underappreciation-nya memimpin pendidik untuk memisahkan anak laki-laki dan anak perempuan kelas single-sex untuk mengakomodasi otak mereka yang berbeda, dan dokter mempertimbangkan seks, bukan faktor yang lebih relevan seperti berat badan, kapan resep obat. Meskipun bermaksud baik, praktik-praktik ini berjumlah stereotip karena mereka menganggap distribusi terlihat seperti grafik teratas di atas jika dapat terlihat lebih seperti yang bawah.

Hampir setiap hari, penelitian baru diterbitkan bahwa, jika overinterpreted, dapat digunakan untuk mempromosikan stereotip seks. Kebanyakan ahli saraf tidak tertarik melakukan hal itu. Beberapa ahli saraf yang melakukan overinterpret data mereka, sering untuk menyenangkan besar dari media dan publik, menyediakan bahan bakar untuk praktik diskriminasi dan melemparkan seluruh bidang dalam cahaya yang negatif. Cara terbaik untuk menangani interpretasi meragukan adalah untuk memeriksa data dan menarik kesimpulan kita sendiri. Data akan berbicara sendiri.

Tentang Penulis

manney donnaDonna Maney, Profesor Psikologi, Universitas Emory. Dia menerima gelar PhD dalam Neurobiology & Behavior dari University of Washington pada tahun 1997 dan melakukan pekerjaan postdoctoral di Johns Hopkins University.

Artikel ini awalnya muncul pada Percakapan The

Buku terkait:

at