Kami telah meremehkan tingkat pencampuran antara kelompok leluhur sepanjang sejarah manusia. dari www.shutterstock.com

Pernahkah Anda bertanya-tanya siapa Anda atau dari mana Anda berasal?

Saya pikir itu adalah keinginan mendasar manusia untuk ingin mengetahui hal ini.

Salah satu cara kita melihat rasa ingin tahu ini muncul adalah dengan bangkitnya bisnis keturunan DNA di rumah. Anda mungkin telah melihat iklan untuk tes seperti 23andme dan Ancestry DNA: Anda meludah dalam tabung, dan kemudian menerima laporan yang memecah Anda menjadi irisan kecil yang rapi dalam diagram lingkaran yang memberitahu Anda bahwa Anda, katakanlah, 30% Jerman dan 70% Bahasa Inggris. Sebagai ahli genetika populasi, saya menemukan ini menarik.

Tetapi bagaimana minat kolektif kami dalam pengujian leluhur berinteraksi dengan ide dan percakapan kami tentang ras?

'Tidak ada batas dalam diri kita'

Awal tahun ini, sebuah maskapai penerbangan Meksiko, Aeromexico, menjalankan kampanye iklan dari mulut ke mulut, yang disebut “Diskon DNA"Dengan slogan" tidak ada batas dalam diri kita ". Untuk kampanye iklan mereka mengumpulkan sekelompok orang Amerika Utara yang bersedia mengambil tes DNA dan mendapatkan hasilnya di depan kamera. Kelompok ini berisi beberapa anggota dengan, katakan saja, pandangan yang agak negatif terhadap Meksiko.

Apakah Anda ingin pergi ke Meksiko?

{youtub} 2sCeMTB5P6U {/ youtube}

Dalam iklan tersebut, maskapai menawarkan hadiah kepada orang-orang ini berdasarkan hasil DNA mereka, dalam bentuk tiket pesawat diskon ke Meksiko. Ukuran diskon tergantung pada jumlah keturunan Meksiko. Jika tes mereka menunjukkan 15% keturunan Meksiko, itu berarti diskon 15%.

Rekaman orang-orang yang mendapatkan hasil mereka di kamera cukup lucu, dan beberapa dari mereka tampak agak terkejut, dan mungkin bahkan kesal dengan nenek moyang mereka yang dilaporkan. Lebih dari setengah dari mereka yang diuji ternyata memiliki keturunan Meksiko, meskipun mereka tidak menyadarinya.

Slogan "tidak ada batas dalam diri kita" memiliki unsur komentar politik terkait dengan dinding perbatasan Donald Trump. Tetapi iklan juga mengajarkan kita dua hal penting.

Ini menunjukkan bagaimana pengujian DNA dapat menantang tidak hanya ide-ide ras dan identitas kita, tetapi gagasan kita tentang keberadaan. Nenek moyang genetik Anda mungkin sama sekali berbeda dari identitas budaya Anda. Tanyakan saja pada orang-orang di iklan.

Selain itu, ini juga menyoroti bagaimana arus utama ilmu pengetahuan semacam ini telah menjadi, dan seberapa banyak pengujian nenek moyang DNA telah masuk ke dalam budaya pop.

Baru-baru ini, masa lalu yang kelam

Saya pikir kita manusia selalu tertarik pada leluhur kita, tetapi itu tidak selalu menjadi minat yang sehat - kadang-kadang itu jauh lebih gelap dan lebih jahat. Dan kita bahkan tidak perlu melihat terlalu jauh ke masa lalu untuk melihatnya.

Grafik gerakan eugenika adalah bagian ilmu pengetahuan dan bagian rekayasa sosial, dan didasarkan pada gagasan bahwa hal-hal tertentu - seperti menjadi miskin, malas, "berpikiran lemah”Atau penjahat - sebenarnya adalah sifat-sifat yang diwariskan dalam keluarga. Ciri-ciri ini sering dikaitkan dengan leluhur atau kelompok ras tertentu yang menggunakan bias metodologi.

Egenetika adalah gagasan bahwa manusia bisa insinyur masa depan yang lebih baik untuk dirinya sendiri dengan mengidentifikasi dan mengatur kelompok-kelompok ini menggunakan sains dan teknologi.

Di Amerika Serikat pada awal abad 20, eugenika menjadi disiplin akademik yang diakui di banyak universitas bergengsi - bahkan Harvard. Dengan 1928, hampir 400 perguruan tinggi dan universitas di Amerika mengajarkannya.

Di 1910 yang Kantor Catatan Eugenics didirikan untuk mengumpulkan data keturunan, secara harfiah dari pintu ke pintu. Kemudian menggunakan data ini untuk mendukung agenda rasis dan mempengaruhi hal-hal seperti Undang-Undang Imigrasi 1924 untuk mengekang imigrasi orang Eropa tenggara, dan larangan paling Orang Asia dan Arab sama sekali.

Meskipun kita mungkin menganggap eugenika sebagai sesuatu yang terkait dengan Nazi Jerman dalam Perang Dunia II, Hitler mendasarkan sebagian dari awalnya ide-ide tentang eugenika pada program akademik ini di AS. Ada rasa takut akan "polusi" dari garis keturunan genetik murni, dan bahwa ras "inferior" akan mencemari ras "superior". Banyak terdakwa Nazi di persidangan Nuremberg mengklaim tidak ada banyak perbedaan antara program eugenika Nazi dan yang ada di AS.

Rasisme dengan ilmu yang cacat

Peristiwa saat itu masih relevan sekarang. Lebih dari tujuh dekade telah berlalu dan kita melihat kebangkitan kelompok-kelompok sayap kanan dan ideologi - dunia Trump, dan kembalinya kebijakan imigrasi yang ketat.

Kami melihat pengarusutamaan gagasan tentang ras yang kami tolak beberapa waktu lalu. Kami sekali lagi melihat ilmu genetika disalahgunakan untuk mendukung agenda rasis.

Akhir tahun lalu, New York Times melaporkan pada tren di antara supremasi kulit putih untuk minum susu. Kebanyakan orang keturunan Eropa utara memiliki versi gen tertentu, yang disebut a laktase gen, itu berarti mereka dapat sepenuhnya mencerna susu saat dewasa. Ini disebabkan oleh mutasi genetik beberapa ribu tahun yang lalu, sekitar waktu penggembala ternak pertama di Eropa.

Artikel tersebut menggambarkan bagaimana orang-orang dari ujung kanan mengambil hasil ilmiah ini dan menjalankannya - menghasilkan video YouTube yang aneh di mana orang-orang menenggak susu dari wadah 2-liter, mengaduknya dan melemparkannya untuk merayakan "keunggulan genetik" yang mereka duga - dan mendesak orang-orang yang tidak bisa mencerna susu untuk "kembali". Pelawak Stephen Colbert bahkan mengangkat cerita ini (dalam kata-katanya: "laktosa adalah satu-satunya bentuk toleransi mereka").

Supremasi kulit putih mengambil sedikit ilmu ini dan memelintirnya sesuai dengan kebutuhan mereka. Tetapi apa yang mereka abaikan adalah penelitian yang menunjukkan bahwa versi serupa dari gen ini berevolusi di antara para peternak sapi di Indonesia Afrika Timur juga.

DNA tidak mendefinisikan kultur

Bukan hanya budaya populer: Nenek moyang DNA juga memasuki budaya politik.

Satu bangsa nasionalis sayap kanan Australia baru-baru ini menyerukan tes nenek moyang DNA sebagai a kebutuhan untuk membuktikan identitas Aborigin untuk mengakses "manfaat". Saya tidak ingin memberikan ide berbahaya ini lagi oksigen, dan sebagai ahli genetika saya dapat memberitahu Anda itu tidak akan bekerja.

Identitas budaya jauh lebih dari sekadar apa yang ada dalam DNA kita. Komunitas Aborigin adalah orang-orang yang menentukan siapa dan siapa yang bukan Penduduk Asli. Saya pikir episode ini menyoroti kekhawatiran tren agar tes genetika dipandang sebagai penentu utama ras dan identitas dalam debat publik.

Jadi bagaimana pemasaran perusahaan-perusahaan DNA itu sendiri memengaruhi pemikiran kita tentang leluhur?

Perusahaan-perusahaan keturunan ini menggunakan bahasa sains dalam pemasaran mereka, dan menyajikan hasil mereka sebagai sangat ilmiah - yang orang artikan sebagai makna akurat dan faktual. Proses memperkirakan keturunan dari DNA is ilmiah, tetapi orang mungkin tidak menyadarinya juga bisa menjadi sedikit proses buram, dan sebenarnya lebih merupakan perkiraan.

Ketika Anda melihat potongan Anda di diagram lingkaran dan dikatakan 16% Jerman, itu bukan fakta bahwa Anda 16% Jerman. Ini perkiraan, atau tebakan terpelajar, dari leluhur Anda berdasarkan kesimpulan statistik.

Saya pikir representasi nenek moyang kita dalam diagram lingkaran tidak membantu percakapan kita.

Si kembar mendapat hasil berbeda

Baru-baru ini dua kembar identik uji lima perusahaan keturunan DNA, dan ini memberikan tampilan yang sangat menarik pada bagaimana proses ini bekerja.

Data mentah untuk setiap kembar lebih dari 99% identik, yang menunjukkan bahwa cara perusahaan menghasilkan data mentah memang cukup akurat.

Hal yang mengejutkan adalah bahwa perusahaan-perusahaan itu memberikan perkiraan nenek moyang yang sangat berbeda.

Dari satu perusahaan, kembar pertama mendapat 25% Eropa Timur, dan yang kedua mendapat 28%. Untuk lebih jelasnya, ini seharusnya tidak terjadi pada kembar identik karena mereka memiliki DNA yang sama.

Yang lebih mengejutkan, satu perusahaan mengatakan si kembar adalah 27-29% Italia, tetapi yang lain mengatakan mereka 19-20% Yunani. Banyak perbedaan ini akan didasarkan pada ukuran database yang digunakan perusahaan sebagai referensi dan siapa yang ada dalam database, dan - yang sangat penting - yang telah ditinggalkan dari database. Faktor-faktor ini akan berbeda antara perusahaan yang berbeda, dan berubah seiring waktu.

Jadi hasil yang Anda dapatkan sekarang bisa berbeda dengan hasil yang mungkin Anda dapatkan, katakanlah, enam bulan ketika database diperbarui.

Memperkirakan leluhur kita itu sulit, dan alasan utama mengapa leluhur kita sulit adalah karena leluhur kita jauh lebih campur aduk daripada yang diperkirakan beberapa orang. Ini tidak terlalu jelas seperti yang disarankan oleh diagram lingkaran. Statistiknya buram karena populasi kami buram.

Gambaran yang lebih besar yang muncul dari pengujian leluhur DNA adalah bahwa kita telah meremehkan tingkat pencampuran antara kelompok leluhur sepanjang sejarah manusia.

Melihat diagram pai mungkin memberi Anda kesan bahwa ada batas-batas tersendiri di dalam diri Anda dan batas-batas di antara leluhur Anda yang berbeda, tetapi seperti yang dikatakan Aeromexico dengan sangat fasih, “tidak ada batas di dalam diri kita”.

Tentang Penulis

Caitlin Curtis, rekan peneliti, Pusat Futures Kebijakan (Genomics), Universitas Queensland

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon