Periset di King's College London mengatakan mereka mampu untuk memprediksi prestasi pendidikan hanya dari DNA. Menggunakan jenis analisis baru yang disebut "skor poligenik genom-lebar", atau GPS, mereka dianalisis sampel DNA dari orang 3,497 dalam berlangsung Studi Perkembangan Kembar Kembar. Mereka menemukan bahwa orang-orang yang DNAnya memiliki nilai GPS tertinggi yang dilakukan jauh lebih baik di sekolah. Sebenarnya, pada usia 16, ada perbedaan kelas sekolah antara mereka yang memiliki nilai GPS tertinggi dan terendah. Para peneliti menggembar-gemborkan temuan mereka sebagai "titik kritis" dalam kemampuan untuk menggunakan DNA - dan DNA saja - dalam memprediksi pencapaian pendidikan.

Temuan ini tentu akan menghasilkan perdebatan, terutama tentang alam versus pengasuhan. Ini adalah perdebatan yang memaksa kita - seringkali tidak nyaman - memikirkan apa yang membuat kita menjadi diri kita sendiri. Apakah karier, hobi, preferensi makanan, tingkat pendapatan, disposisi emosional, atau bahkan kesuksesan umum dalam kehidupan yang berakar pada gen (alam) kita? Atau apakah kita dibentuk lebih oleh lingkungan kita (pengasuhan)? Jika semuanya sampai ke gen kita, apa yang terjadi dengan gagasan untuk menentukan takdir kita sendiri?

Ketika menyangkut masalah kecerdasan, yang saat ini memasukkan penelitian genetika perilaku ke dalam "g (ukuran kecerdasan yang biasa digunakan sebagai variabel dalam penelitian di bidang ini) dan kemampuan kognitif, debat pengasuhan alam menjadi jauh lebih memanas.

Ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa kecerdasan adalah a sifat yang sangat diwariskan dan sifat poligenik, artinya ada banyak gen yang memprediksi kecerdasan, masing-masing dengan ukuran efek yang kecil. Sementara hubungan antara penelitian genetika pada prestasi pendidikan dan temuan tentang intelijen mungkin tidak tampak langsung, penelitian seperti yang dilakukan oleh King's membuat hubungan biologis antara "g" dan prestasi pendidikan. Temuan ini menandai prediksi genetik terkuat untuk pencapaian pendidikan sejauh ini, memperkirakan hingga 9% dari varian dalam pencapaian pendidikan pada usia 16.

{vimeo}174804851{/vimeo}

Tapi meski ada klaim bahwa penelitian ini menggerakkan "kita mendekati kemungkinan intervensi dini dan pembelajaran yang dipersonalisasi", ada kekhawatiran etika penting yang harus dipertimbangkan. Misalnya, siapa yang melakukan intervensi dini dan pembelajaran yang dipersonalisasi terlebih dahulu? Mungkinkah orang tua dengan uang, sarana, kesadaran dan akses adalah yang pertama menempatkan anak mereka "Sekolah yang sensitif secara genetis" dengan harapan mendapatkan keuntungan ekstra?

Masa lalu yang gelap

Bukan rahasia lagi bahwa sejarah penelitian intelijen, dan dengan penyuluhan genetika penelitian tentang kemampuan kognitif atau prestasi belajar, ini berakar pada egenetika dan rasisme, dan telah digunakan untuk memvalidasi adanya perbedaan ras dan kelas. Lantas bagaimana masa lalu yang memalukan ini mempengaruhi bidang penelitian genetika perilaku hari ini?

Banyak ahli genetika perilaku, seperti Robert Plomin, penulis senior studi Raja, percaya bahwa medan tersebut telah melewati sejarah gelap ini dan bahwa sains itu objektif, netral (netral seperti penelitian apapun) dan jelas. Kontroversi seputar penelitian ini, setidaknya di mata Plomin dan lainnya, didorong oleh sensasionalisme media.

Tapi banyak ilmuwan bioetika dan ilmuwan sosial tidak sependapat dengannya. Mereka berpendapat bahwa masyarakat menilai terlalu banyak intelijen agar penelitian ini tetap berada di wilayah netral. Sebelumnya, lapangan ini sebagian besar digunakan untuk meminggirkan kelompok tertentu, terutama kelompok berpendapatan rendah atau etnis minoritas.

Bagi beberapa orang, menghubungkan kecerdasan dengan genetika membenarkan keadaan buruk banyak kelompok minoritas berpenghasilan rendah dan etnis minoritas; Itu bukan pengasuhan yang menyebabkan kinerja kurang siswa berpenghasilan rendah atau etnis minoritas Di kelas, itu adalah alam, dan alam tidak bisa diubah. Bagi para ahli bioetika hari ini, pertanyaan yang digantung di dalam cabang genetika perilaku ini adalah: siapa yang mengatakan bahwa penelitian baru di bidang ini tidak akan mengabadikan ketidaksetaraan sosial yang sama seperti yang telah dilakukan sebelumnya?

Penelitian genetika di daerah yang pernah digunakan untuk menindas orang harus secara terbuka mengakui masa lalu ini dan secara eksplisit menyatakan apa yang dapat dan tidak dapat dibuktikan oleh temuannya (apa yang banyak oleh para ahli bioetika "Penelitian yang dapat dipercaya").

Telanjang kelas dan ras Membagi masih bertahan di Inggris dan AS, dua negara dimana cabang penelitian ini berkembang pesat. Sementara studi tersebut menyebutkan dampak tempat seseorang di masyarakat dengan prestasi belajar, ia menghubungkan status ini dengan genetika, yang menyoroti tumpang tindih genetik antara prestasi pendidikan, g dan status sosial ekonomi keluarga.

Kemungkinan bahwa penelitian semacam ini dapat mempengaruhi sikap terhadap etnis minoritas tertentu dan yang kurang mampu adalah nyata, seperti juga risiko bahwa karya ini dapat digunakan untuk membenarkan ketidaksetaraan sosial. Kekhawatiran ini harus diakui dan ditangani oleh ahli genetika perilaku. Alternatifnya bisa jadi a bentuk baru dari egenetika.

Tentang Penulis

Daphne Martschenko, Kandidat PhD, University of Cambridge

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon