Pahlawan Yunani Odiseus bersatu kembali dengan istrinya, Penelope, sekembalinya ke Ithaca, dalam ilustrasi dari epik Homer. Culture Club / Getty Images

Dalam epik Yunani kuno "The Odyssey," pahlawan Homer, Odysseus, menggambarkan tanah liar Cyclops sebagai tempat orang tidak berkumpul bersama di depan umum, di mana setiap orang membuat keputusan untuk keluarga mereka sendiri dan "tidak peduli satu sama lain. "

Bagi Odiseus - dan pendengarnya - kata-kata ini menandai Cyclops dan rakyatnya sebagai tidak manusiawi. Bagian ini juga mengkomunikasikan bagaimana orang harus hidup: bersama, dalam kerjasama, dengan perhatian untuk kebaikan bersama.

Selama setahun terakhir, kami menyaksikan kekerasan polisi, politik yang semakin partisan, dan berlanjutnya rasisme Amerika selama pandemi yang menentukan generasi. Dan bagi banyak orang, ini diamati, kadang-kadang, dalam isolasi di rumah. Saya khawatir tentang bagaimana kita bisa sembuh dari trauma kolektif kita.

Sebagai guru sastra Yunani, Saya cenderung beralih ke masa lalu untuk memahami masa kini. Saya menemukan penghiburan dalam epik Homer "The Iliad" dan pandangannya yang kompleks tentang kekerasan setelah serangan 9/11. Dan saya menemukan kenyamanan di Odyssey setelah kematian mendadak ayah saya pada usia 61 tahun, pada tahun 2011.

Demikian pula, Homer dapat membantu membimbing kita saat kita kembali ke dunia normal kita setelah setahun meminimalkan kontak sosial. Dia juga bisa, saya yakin, menawarkan panduan tentang bagaimana orang bisa menyembuhkan.

Percakapan dan pengakuan

Ketika Odysseus, pahlawan perang Troya yang kembali ke rumah setelah 10 tahun, pertama kali muncul di epik, dia menangis di pantai sebuah pulau terpencil, diawasi oleh dewi Calypso, yang namanya, berarti "orang yang bersembunyi," lebih jauh menekankan keterasingan dan keterpisahannya. Untuk berhasil dari pantai tandus ini menuju perapian keluarganya, Odiseus perlu mempertaruhkan nyawanya di laut lagi. Namun, dalam prosesnya, ia juga menemukan kembali siapa dirinya di dunia dengan bersatu kembali dengan keluarga dan rumahnya, Ithaca.

Percakapan adalah inti dari plotnya. Sementara kedatangan Odiseus di Ithaca penuh dengan aksi - dia menyamar, menyelidiki kejahatan dan pembunuhan pelaku kejahatan - pada kenyataannya, babak kedua epik itu berlangsung perlahan. Dan sebagian besar dihasilkan melalui percakapan antar karakter.

Ketika Odiseus, yang menyamar sebagai pengemis, diberi perlindungan oleh pelayannya yang tidak tahu, Eumaios, keduanya berbicara panjang lebar, menceritakan kisah nyata dan kisah palsu untuk mengungkapkan siapa mereka. Eumaios mengundang Odiseus dengan kata-kata berikut: "Marilah kita menikmati rasa sakit kita yang luar biasa: karena setelah beberapa waktu seseorang menemukan kegembiraan bahkan dalam kesakitan, setelah mereka mengembara dan sangat menderita. "

Mungkin tampak aneh untuk berpikir bahwa mengingat rasa sakit bisa memberi kesenangan. Tapi apa yang "The Odyssey" tunjukkan kepada kita adalah kekuatan menceritakan kisah kita. Kesenangan datang dari mengetahui rasa sakit di belakang kita, tetapi juga datang dari pemahaman di mana posisi kita di dunia ini. Ini Rasa memiliki sebagian berasal dari orang lain yang mengetahui apa yang telah kita alami.

Ketika Odiseus akhirnya bersatu kembali dengan istrinya, Penelope, setelah 20 tahun, mereka bercinta, tetapi kemudian Athena, pelindung dan dewi kebijaksanaan dan perang Odiseus, memperpanjang malam sehingga mereka bisa senang menceritakan satu sama lain semua yang mereka derita. Kesenangan terletak pada saat-saat berbagi.

Kata-kata penyembuhan

Setahun terakhir ini, saya membayangkan momen-momen reuni saat pandemi berlarut-larut. Dan saya telah kembali ke pertemuan kembali Odiseus dan Penelope, merenungkan mengapa percakapan ini penting dan fungsinya apa.

Terapi bicara telah menjadi bagian penting dari psikologi selama seabad, tetapi percakapan dan mendongeng membentuk orang sepanjang waktu. Pendekatan psikologis modern terapi naratif seperti yang dipelopori oleh psikoterapis Michael White dan David Epston dapat membantu kami memahami ini dengan lebih baik.

Terapi naratif berpendapat demikian banyak dari apa yang kita derita secara emosional dan psikologis berasal dari cerita yang kami yakini tentang tempat kami di dunia dan kemampuan kami untuk mempengaruhinya. Putih menunjukkan bagaimana kecanduan, penyakit mental atau trauma mencegah beberapa orang kembali ke kehidupan mereka. Terapi naratif dapat membantu dalam situasi ini dan lainnya. Itu memiliki orang-orang menceritakan kembali cerita mereka sendiri sampai mereka memahaminya secara berbeda. Begitu orang dapat mengubah nama mereka di masa lalu, mereka dapat memiliki kesempatan yang lebih baik untuk memetakan jalan mereka di masa depan.

"The Odyssey," saya yakin, menyadari hal ini juga. Saat saya berdebat dalam buku terbaru saya, "Orang yang Berpikiran Banyak, ”Odiseus harus menceritakan kisahnya sendiri untuk mengartikulasikan pengalamannya dan bagaimana mereka mengubahnya.

Odiseus membutuhkan satu malam yang panjang tetapi empat buku puisi untuk menceritakan kisah perjalanannya, berfokus terutama pada keputusan yang dia buat dan rasa sakit yang dia dan anak buahnya derita. Membentuk kembali masa lalu dan memahami tempatnya di dalamnya, mempersiapkan pahlawan untuk menghadapi masa depan. Ketika Odiseus menceritakan kembali ceritanya sendiri, dia menelusuri penderitaannya sampai pada saat dia membutakan raksasa Polyphemos bermata satu dan membual tentang hal itu.

Dengan memusatkan tindakannya sendiri di awal ceritanya, Odiseus mempersenjatai kembali dirinya dengan rasa kendali - harapan bahwa dia dapat membentuk peristiwa yang masih akan datang.

Kembali ke dunia

Ada gema penting di sini tentang gagasan yang ditemukan di tempat lain dalam puisi Yunani: Kita membutuhkan dokter untuk penyakit tubuh dan percakapan untuk penyakit jiwa.

Setelah setahun yang lalu, sebagian dari kita mungkin sulit mengungkapkan optimisme. Memang, saya sudah melalui kesuraman ini dalam hidupku sendiri ketika saya harus menghadiri pemakaman virtual untuk nenek saya tahun lalu dan merasa bahwa kami tidak menghormati orang yang meninggal dengan semestinya. Tapi musim semi ini, saat kami menyambut anak ketiga kami ke dunia, ceritaku berubah menjadi salah satu harapan saat aku menatap matanya.

Saat ini, saya percaya bahwa, seperti Odiseus, kita perlu meluangkan waktu untuk saling menceritakan kisah kita dan mendengarkan secara bergiliran. Jika kami dapat mengkomunikasikan apa yang terjadi pada kami selama setahun terakhir ini, kami dapat lebih memahami apa yang kami butuhkan, untuk bergerak menuju masa depan yang lebih baik.

tentang Penulis

Joel Christensen, Associate Professor Studi Klasik, Brandeis University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.