Beberapa orang percaya bahwa jiwa tidak memiliki massa, tidak mengambil tempat dan tidak berada di tempat. Michelle Robinson / Flickr, CC BY

Banyak orang hari ini percaya mereka memiliki jiwa. Sementara konsepsi tentang jiwa berbeda, banyak orang akan menggambarkannya sebagai "kekuatan tak terlihat yang muncul untuk menghidupkan kita".

Seringkali diyakini jiwa bisa bertahan dalam kematian dan sangat terkait dengan ingatan, hasrat dan nilai seseorang. Beberapa berargumen bahwa jiwa tidak memiliki massa, tidak mengambil tempat dan tidak terlewati.

Tapi sebagai neuroscientist dan psikolog, saya tidak berguna bagi jiwa. Sebaliknya, semua fungsi yang diakibatkan oleh jenis jiwa ini dapat dijelaskan oleh cara kerja otak.

Psikologi adalah studi tentang perilaku. Untuk melakukan pekerjaan mereka dalam memodifikasi perilaku, seperti dalam mengobati kecanduan, fobia, kegelisahan dan depresi, psikolog tidak perlu menganggap orang memiliki jiwa. Bagi para psikolog, tidak begitu banyak jiwa yang tidak ada, itu adalah bahwa tidak ada kebutuhan untuk mereka.

Dikatakan psikologi kehilangan jiwanya di 1930s. Pada saat ini, disiplin sepenuhnya menjadi sains, mengandalkan eksperimen dan kontrol daripada introspeksi.


grafis berlangganan batin


Apa jiwanya

Bukan hanya pemikir religius yang telah mengusulkan agar kita memiliki jiwa. Beberapa pendukung yang paling menonjol adalah filsuf, seperti Plato (424-348 BCE) dan René Descartes pada abad 17.

Plato percaya kita jangan belajar hal baru tapi ingat hal-hal yang kita ketahui sebelum kelahiran. Untuk ini, dia menyimpulkan, kita harus memiliki jiwa.

Berabad-abad kemudian, Descartes menulis tesisnya Passions of the Soul, di mana ia berdebat ada perbedaan antara pikiran, yang dia gambarkan sebagai "zat pemikiran", dan tubuh, "substansi yang diperluas". Dia menulis:

... karena kita tidak memiliki konsepsi tentang tubuh sebagai pemikiran dengan cara apapun, kita memiliki alasan untuk percaya bahwa setiap jenis pemikiran yang ada di dalam kita adalah milik jiwa.

Salah satu dari banyak argumen Descartes yang maju untuk keberadaan jiwa adalah bahwa otak, yang merupakan bagian dari tubuh, adalah fana dan tak terbagi - yang berarti memiliki bagian yang berbeda - dan jiwa itu abadi dan tak terpisahkan - yang berarti bahwa itu adalah sesuatu yang tidak terpisahkan. seluruh. Karena itu, dia menyimpulkan pasti hal yang berbeda.

Tapi kemajuan dalam ilmu saraf telah menunjukkan argumen ini salah.

Melucuti manusia dari jiwa

Di 1960s, peraih Nobel Roger Sperry menunjukkan bahwa pikiran dan kesadaran kita terbagi, oleh karena itu menyangkal aspek teori Descartes.

Sperry mempelajari pasien yang korpus callosum, superhighway yang menghubungkan belahan kanan dan kiri, telah diputuskan oleh operasi yang bertujuan untuk mengendalikan penyebaran serangan epilepsi. Operasi memblok atau mengurangi transfer informasi perseptual, sensorik, motorik dan kognitif antara kedua belahan otak.

Sperry menunjukkan setiap belahan bumi dapat dilatih untuk melakukan sebuah tugas, namun pengalaman ini tidak tersedia bagi belahan bumi yang tidak terlatih. Artinya, setiap belahan bumi bisa memproses informasi di luar kesadaran pihak lain. Intinya, ini berarti operasi tersebut menghasilkan kesadaran ganda.

Dengan demikian, Descartes tidak bisa benar dalam penegasannya bahwa otak itu terbagi tapi jiwa, yang bisa dibaca sebagai pikiran atau kesadaran, tidak. Dalam usahanya untuk membuktikan keberadaan jiwa pada manusia, Descartes justru memberikan argumentasi menentangnya.

Alih-alih menyelidiki tikus dengan jiwa, para psikolog melepaskan manusia dari milik mereka. Di 1949, psikolog DO Hebb diklaim pikiran adalah integrasi aktivitas otak.

Banyak filsuf saraf telah sampai pada kesimpulan yang sama dengan psikolog, dengan Patricia Churchland baru-baru ini mengklaim tidak ada hantu di mesin.

Otak melakukan semuanya

Jika jiwa adalah tempat emosi dan motivasi berada, di mana aktivitas mental terjadi, sensasi dirasakan, ingatan tersimpan, penalaran terjadi dan keputusan diambil, maka tidak perlu menghipotesis keberadaannya. Ada organ yang sudah melakukan fungsi ini: otak.

Ide ini kembali ke dokter kuno Hippocrates (460-377 BCE) siapa bilang:

Orang-orang seharusnya tahu dari tidak lain, otak datang dengan sukacita, kelezatan, tawa dan olahraga, dan dukacita, dukacita, kesedihan dan ratapan. Dan dengan ini ... kita memperoleh kebijaksanaan dan pengetahuan, dan melihat dan mendengar, dan tahu apa yang busuk dan apa yang adil, apa yang buruk dan apa yang baik, apa yang manis dan apa yang tidak baik ...

Otak adalah organ dengan peta tubuh kita, dunia luar dan pengalaman kita. Kerusakan pada otak, seperti pada kecelakaan, demensia atau malformasi kongenital, menyebabkan kerusakan kepribadian yang sepadan.

Pertimbangkan salah satu fungsi yang seharusnya - jika kita mendengarkan Plato - yang dilakukan oleh jiwa: ingatan. Ketukan besar di kepala bisa membuat Anda kehilangan ingatan Anda dalam beberapa tahun terakhir. Jika jiwa adalah zat immaterial yang terpisah dari makhluk fisik kita, seharusnya tidak terluka oleh ketukannya. Jika memori disimpan di dalam jiwa, seharusnya tidak hilang.

Aktivitas neuron di otak bertanggung jawab atas disfungsi kognitif dan emosional pada penderita autisme; itu akan menjadi kejam dan tidak etis untuk menyalahkan jiwa hipotetis mereka.

Manipulasi otak sudah cukup untuk mengubah emosi dan mood. Jiwa sama sekali tidak berguna untuk proses ini.

Kemampuan obat psikoterapi untuk mengubah suasana hati memberikan garis bukti lain melawan kehadiran jiwa. Jika Anda menghasilkan ketidakseimbangan kimia di otak, seperti dengan menipiskan dopamin, noradrenalin dan serotonin dengan tetrabenazine, Anda bisa menyebabkan depresi pada beberapa orang.

Sejalan dengan itu, banyak orang depresi dapat dibantu oleh obat-obatan yang meningkatkan fungsi neurotransmiter ini di otak.

Otak adalah tempat berpikir terjadi, cinta dan kebencian berada, sensasi menjadi persepsi, kepribadian terbentuk, kenangan dan kepercayaan dipegang, dan di mana keputusan dibuat. Sebagai Kata DK Johnson: "Tidak ada yang tersisa untuk dilakukan jiwa."

Tentang Penulis

George Paxinos, Profesor Tamu Psikologi dan Ilmu Kedokteran, UNSW & NHMRC Australia Fellow, Penelitian Neuroscience Australia

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon