Halloween ini mungkin yang paling menakutkan dalam waktu yang lama. Menghadapi kerumunan besar zombie, penyihir dan vampir, jauh di dalam, banyak dari kita yang paling takut berlari ke salah satu "badut pembunuh" yang telah terlihat di tempat-tempat menyeramkan di seluruh dunia selama beberapa bulan terakhir.

Awalnya saya tidak memperhatikannya pada awalnya, walaupun saya benar-benar mempelajari apa yang orang anggap menyeramkan dan mengganggu. Serta saya studi terbaru tentang lembah yang luar biasa (daerah yang mengganggu dimana benda bisa begitu dekat dengan manusia sehingga mereka menjadi menakutkan) Saya terpesona oleh cerita hantu, novel horor dan legenda urban sejak saya masih muda untuk ditipu atau diobati. Tapi liputan dari apa yang disebut "badut pembunuh" telah cukup banyak melewatiku sampai satu judul yang menonjol dari koran lokal saya melaporkan bahwa seseorang dengan kostum dan make up badut terlihat di luar sebuah sekolah di dekatnya, pisau di tangan.

Rasanya agak terlalu dekat dengan rumah untuk kenyamanan sehingga saya mulai membaca lebih luas tentang laporan tersebut. Saya telah memperkirakan akan menemukan beberapa insiden terisolasi, namun pranks cukup luas untuk dimiliki oleh polisi mengeluarkan pernyataan dan saran yang ditawarkan untuk umum Mereka jelas-jelas menanggapi masalah ini dengan serius, dan saat malam menjelang, prospek bertemu badut menyeramkan di jalan yang gelap telah menarik imajinasi publik.

Apa kesepakatan dengan badut?

Berbagai teori telah dikemukakan karena mengapa sejumlah kecil orang di seluruh dunia memilih untuk mengenakan kostum, melukis wajah mereka dan tampil di depan umum dengan tujuan untuk menimbulkan rasa takut kepada orang-orang tentang bisnis mereka. Entah ada motivasi terorganisir di balik pranks, aksi publisitas atau kegemaran virus, ada pilihan untuk mengadopsi persona badut yang mengancam itu dan saya merasa cukup menarik. Jelas, orang-orang ini percaya bahwa kebanyakan dari kita benar-benar ketakutan oleh badut.

Meskipun demikian, hanya ada sedikit penelitian tentang "coulrophobia" - ketakutan akan badut. Baru baru ini belajar Ke dalam sifat creepiness menemukan bahwa badut adalah pekerjaan paling menyeramkan. Para periset menyarankan bahwa ini mungkin karena niat badut terhadap kita ambigu - dan perilaku mereka dapat mengancam sekaligus lucu. Namun dalam konteks pranks baru-baru ini ada sedikit ruang untuk ambiguitas karena niat mereka jelas tidak menyenangkan.

Penelitian saya ke lembah yang luar biasa Melihat bagaimana orang menanggapi hal-hal yang hampir tapi tidak terlalu manusiawi - terutama boneka, robot atau karakter yang dihasilkan komputer. Saya mengukur bagaimana orang menanggapi gambar agen dekat manusia ini untuk melihat jenis penampilan atau ekspresi emosional mana yang mungkin menimbulkan kegelisahan terbesar.

Bahagia wajah dengan mata marah

Saya melihat kembali hasil ini dalam konteks wajah badut klasik, satu di mana make-up digunakan untuk secara besar-besaran membesar-besarkan fitur menjadi senyum berseri atau cemberut yang berubah. Kelebihan ini berarti badut tidak dapat menampilkan ekspresi alami - dan inilah aspek penampilan yang menurut saya merupakan kunci untuk memahami mengapa kita merasa tidak nyaman.

Saya menemukan bahwa ada tiga kombinasi ekspresi wajah yang sangat menakutkan, dan inilah yang mencerminkan penampilan badut. Dalam dua gambar, mulutnya tersenyum, tapi mata itu menampilkan emosi yang berbeda dari kemarahan atau ketakutan. Dalam satu, mulut sedih dan tapi mata bahagia.

Membuat kontradiksi

Saya menafsirkan temuan ini dalam terang penelitian terdahulu tentang ekspresi wajah, terutama Paul Ekmanteori "ekspresi bocor". Ekman sangat terkenal dengan karyanya tentang penekanan ekspresi emosional dan bagaimana mereka dapat memberi isyarat saat orang berbohong. Karyanya menunjukkan bahwa jenis ekspresi di mana bagian wajah yang berbeda menceritakan kisah-kisah yang kontradiktif memberi kesan bahwa seseorang memiliki sesuatu untuk disembunyikan, dan karena itu tidak dapat dipercaya.

Wajah bahagia, mata takut

Gambaran yang saya gunakan diciptakan dengan menggabungkan foto-foto orang-orang yang berpose dengan ekspresi emosional yang kuat sehingga wajah yang mereka tarik cukup ekstrem dan kombinasi yang dihasilkan pastinya lebih dari yang bisa dilakukan dengan sengaja. Namun, jika Anda menambahkan make-up tebal untuk melukis pada senyuman dan pasangan yang berlebihan itu dengan ekspresi mengancam seseorang yang bermaksud menimbulkan rasa takut, dan tidak mengherankan jika gagasan tentang badut lingkungan menjadi benar-benar meresahkan.

Saat mendekati 2016 Halloween, laporan penampakan badut sedang dibangun. Sekarang ada cukup banyak insiden di Inggris untuk a run-down dari penampakan paling menyeramkan untuk dikompilasi Kita mungkin tidak pernah mengerti bagaimana aktivitasnya telah meluas seperti itu - tapi setidaknya psikologi dapat membantu kita memahami mengapa gagasan tersebut memancing kedinginan.

Tentang Penulis

Stephanie Lay, peneliti Postdoctoral, Universitas Terbuka

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon