Kami menyentuh, oleh karena itu kami tahu. Gambar Jupiter/Getty Images
Dalam salah satu perjalanan harian saya dengan anak saya, ketika kami melewati taman bermain favoritnya, saya melihat tanda baru yang memperingatkan bahwa coronavirus bertahan pada semua jenis permukaan dan bahwa kita tidak boleh lagi menggunakan taman bermain. Sejak itu, saya berusaha keras untuk mencegahnya menyentuh benda-benda.
Ini tidak mudah. Dia suka memeras rak sepeda dan merumput batang pohon, semak berdesak-desakan dan mengetuk meja piknik. Dia suka menggerakkan jari-jarinya ke jeruji besi di sekitar kolam renang dan memelihara ayam di kandang tetangga.
Setiap kali saya mengulurkan tangannya atau mencoba mengalihkan perhatiannya dari kemungkinan menyerap kuman-kuman yang tak terlihat dan menakutkan ini, saya bertanya-tanya: Apa yang hilang? Bagaimana mungkin dia bisa memuaskan keingintahuannya dan belajar tentang dunia tanpa indera sentuhannya?
Saya menemukan diri saya berpikir tentang Johann Gottfried Herder, seorang filsuf Jerman abad ke-18 yang menerbitkan risalah tentang indera peraba pada tahun 1778.
“Pergilah ke kamar anak-anak dan lihat bagaimana anak kecil yang terus-menerus mengumpulkan pengalaman menjangkau, menggenggam, mengangkat, menimbang, menyentuh, dan mengukur berbagai hal,” ia menulis. Dengan melakukan hal itu, anak memperoleh "konsep yang paling utama dan perlu, seperti tubuh, bentuk, ukuran, ruang, dan jarak."
Selama Pencerahan Eropa, penglihatan dianggap oleh banyak orang sebagai indra yang paling penting karena dapat melihat cahaya, dan cahaya juga melambangkan fakta ilmiah dan kebenaran filosofis. Namun, beberapa pemikir, seperti Herder dan Denis Diderot, mempertanyakan dominasi penglihatan. Herder menulis bahwa "Penglihatan hanya mengungkapkan bentuk, tetapi sentuhan saja mengungkapkan tubuh: bahwa segala sesuatu yang memiliki bentuk hanya diketahui melalui indera sentuhan dan penglihatan itu hanya mengungkapkan ... permukaan yang terpapar cahaya."
Bagi Herder, pengetahuan kita tentang dunia - keingintahuan kita yang tak kenal lelah - secara fundamental ditransmisikan dan dipuaskan melalui kulit kita. Herder berpendapat bahwa orang buta, pada kenyataannya, memiliki hak istimewa; mereka dapat menjelajah melalui sentuhan tanpa gangguan dan "mampu mengembangkan konsep sifat-sifat tubuh yang jauh lebih lengkap daripada yang diperoleh oleh yang terlihat."
Bagi Herder, sentuhan adalah satu-satunya cara untuk memahami bentuk benda dan memahami bentuk tubuh. Herder mengubah pernyataan René Descartes “Saya pikir, karena itu saya ada” dan mengklaim: Kami menyentuh, oleh karena itu kami tahu. Kami menyentuh, oleh karena itu kami.
Herder tertarik pada sesuatu. Berabad-abad kemudian, ahli saraf seperti David Linden telah mampu memetakan kekuatan sentuhan - pengertian pertama, ia mencatat dalam bukunya "Sentuh: Ilmu Tangan, Jantung, dan Pikiran, ”Berkembang di utero.
Linden menulis bahwa kulit kita adalah organ sosial yang memupuk kerja sama, meningkatkan kesehatan, dan meningkatkan perkembangan. Dia menunjuk penelitian menunjukkan bahwa pelukan perayaan di antara pemain bola basket profesional meningkatkan kinerja tim, sehingga bayi prematur lebih mungkin untuk bertahan hidup jika mereka secara teratur dipegang oleh orang tua mereka alih-alih disimpan semata-mata di inkubator dan bahwa anak-anak sangat kehilangan sentuhan berakhir dengan lebih banyak masalah perkembangan.
Selama periode jarak sosial ini, kekosongan macam apa yang telah diciptakan? Dalam kehidupan sosial kita, sentuhan seringkali halus dan singkat - jabat tangan atau pelukan singkat. Namun, tampaknya pertemuan singkat ini berkontribusi besar pada kesejahteraan emosional kita.
Sebagai seorang profesor, saya tahu merupakan keuntungan besar memiliki teknologi digital yang memungkinkan pembelajaran jarak jauh. Tetapi murid-murid saya kehilangan sentuhan-sentuhan kecil, disengaja atau tidak disengaja, dari teman-teman dan teman sekelas mereka, apakah itu di ruang kelas, di ruang makan atau di asrama mereka.
Mungkin tidak mengherankan, sentuhan memainkan peran yang lebih besar dalam beberapa budaya daripada yang lain. Psikolog Sidney Jourard mengamati perilaku Puerto Rico di sebuah kedai kopi San Juan dan menemukan bahwa mereka menyentuh satu sama lain rata-rata 180 kali per jam. Saya ingin tahu bagaimana mereka menangani jarak sosial. Warga Gainesville, Florida, mungkin memiliki waktu yang lebih mudah; Jourard mendapati mereka hanya menyentuh dua kali per jam di sebuah kedai kopi.
Jarak sosial sangat penting. Tapi saya sudah merindukan hari di mana kita semua bisa terlibat dengan dunia tanpa hambatan, menyentuh tanpa kecemasan atau keraguan.
Kita lebih miskin tanpa itu.
Tentang Penulis
Chunjie Zhang, Profesor Rekanan Jerman, University of California, Davis
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Kebiasaan Atom: Cara Mudah & Terbukti untuk Membangun Kebiasaan Baik & Menghancurkan Orang-Orang Jahat
oleh James Clear
Kebiasaan Atom memberikan saran praktis untuk mengembangkan kebiasaan baik dan menghilangkan kebiasaan buruk, berdasarkan penelitian ilmiah tentang perubahan perilaku.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Empat Kecenderungan: Profil Kepribadian yang Sangat Penting yang Mengungkapkan Cara Membuat Hidup Anda Lebih Baik (dan Kehidupan Orang Lain Juga Lebih Baik)
oleh Gretchen Rubin
Empat Kecenderungan mengidentifikasi empat tipe kepribadian dan menjelaskan bagaimana memahami kecenderungan Anda sendiri dapat membantu Anda meningkatkan hubungan, kebiasaan kerja, dan kebahagiaan secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Pikirkan Lagi: Kekuatan Mengetahui Apa yang Tidak Anda Ketahui
oleh Adam Grant
Think Again mengeksplorasi bagaimana orang dapat mengubah pikiran dan sikap mereka, dan menawarkan strategi untuk meningkatkan pemikiran kritis dan pengambilan keputusan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tubuh Menjaga Skor: Otak, Pikiran, dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score membahas hubungan antara trauma dan kesehatan fisik, dan menawarkan wawasan tentang bagaimana trauma dapat diobati dan disembuhkan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Psikologi Uang: Pelajaran abadi tentang kekayaan, keserakahan, dan kebahagiaan
oleh Morgan Housel
The Psychology of Money mengkaji bagaimana sikap dan perilaku kita seputar uang dapat membentuk kesuksesan finansial dan kesejahteraan kita secara keseluruhan.
