Memiliki sikap positif tentang matematika terhubung ke fungsi hippocampus yang lebih baik, pusat memori penting di otak, selama kinerja masalah aritmatika, sebuah studi baru siswa sekolah dasar menunjukkan.

Pendidik telah lama mengamati skor matematika yang lebih tinggi pada anak-anak yang menunjukkan minat lebih dalam matematika dan menganggap diri mereka lebih baik. Tetapi belum jelas apakah sikap ini hanya mencerminkan kapasitas lain, seperti kecerdasan yang lebih tinggi. Studi baru menandai pertama kalinya bahwa para ilmuwan telah mengidentifikasi jalur otak yang menghubungkan sikap positif terhadap matematika dengan prestasi dalam subjek.

Studi baru juga menemukan bahwa, bahkan setelah IQ dan faktor-faktor pengganggu lainnya diperhitungkan, sikap positif terhadap matematika masih memprediksi siswa mana yang memiliki kinerja matematika yang lebih kuat.

Sikap aritmatika

“Sikap itu sangat penting,” kata Lang Chen, penulis utama studi ini dan seorang sarjana postdoctoral dalam bidang psikiatri dan ilmu perilaku di Stanford University. “Berdasarkan data kami, kontribusi unik dari sikap positif terhadap prestasi matematika sama besarnya dengan kontribusi dari IQ.”

Para ilmuwan tidak mengharapkan kontribusi sikap begitu besar, kata Chen. Mekanisme yang mendasari hubungannya dengan kinerja kognitif juga tidak terduga.

“Sangat mengejutkan melihat bahwa tautan tersebut bekerja melalui sistem pembelajaran dan memori yang sangat klasik di otak,” kata penulis senior Vinod Menon, profesor psikiatri dan ilmu perilaku.

"Memiliki sikap positif bertindak langsung pada ingatan dan sistem pembelajaran Anda ..."

Para peneliti sebelumnya telah berhipotesis bahwa pusat-pusat penghargaan otak mungkin mendorong hubungan antara sikap dan prestasi — mungkin anak-anak dengan sikap yang lebih baik lebih baik dalam matematika karena mereka merasa lebih bermanfaat atau memotivasi.

"Sebagai gantinya, kami melihat bahwa jika Anda memiliki minat yang kuat dan kemampuan persepsi diri dalam matematika, itu menghasilkan memori yang ditingkatkan dan keterlibatan yang lebih efisien dari kapasitas pemecahan masalah otak," kata Menon.

Para peneliti memberikan kuesioner standar untuk anak-anak 240 usia 7 ke 10, menilai demografi, IQ, kemampuan membaca, dan kapasitas memori kerja. Tingkat prestasi matematika anak-anak diukur dengan tes pengetahuan mereka tentang fakta-fakta aritmatika dan kemampuan untuk memecahkan masalah kata matematika. Orang tua atau wali menjawab survei tentang karakteristik perilaku dan emosi anak-anak, serta kecemasan mereka tentang matematika dan kecemasan umum. Anak-anak juga menjawab survei yang menilai sikap mereka terhadap matematika, termasuk pertanyaan tentang minat dalam matematika dan kemampuan matematika yang dipersepsikan sendiri, serta sikap mereka terhadap akademisi secara umum.

Empat puluh tujuh anak-anak dari kelompok tersebut juga berpartisipasi dalam pemindaian otak MRI sambil melakukan masalah aritmatika. Pengujian dilakukan di luar pemindai MRI untuk mengetahui strategi pemecahan masalah yang mereka gunakan. Kelompok independen anak-anak 28 juga diberikan pemindaian MRI dan penilaian lain dalam upaya untuk mereplikasi temuan dari kohort yang sebelumnya diberikan pemindaian otak.

Matematika dan memori

Kinerja matematika berkorelasi dengan sikap positif terhadap matematika bahkan setelah secara statistik mengendalikan IQ, memori kerja, kecemasan matematika, kecemasan umum, dan sikap umum terhadap akademisi, demikian temuan studi tersebut.

Anak-anak dengan sikap buruk terhadap matematika jarang berkinerja baik dalam subjek, sedangkan mereka yang memiliki sikap positif sangat memiliki berbagai prestasi matematika.

“Sikap positif membuka pintu bagi anak-anak untuk melakukannya dengan baik tetapi tidak menjamin bahwa mereka akan melakukannya; itu tergantung pada faktor-faktor lain juga, ”kata Chen.

Dari hasil pencitraan otak, para ilmuwan menemukan bahwa, ketika seorang anak memecahkan masalah matematika, skor sikap positifnya berkorelasi dengan aktivasi di hippocampus, pusat memori dan pembelajaran penting di otak. Aktivitas di pusat penghargaan otak, termasuk amigdala dan ventral striatum, tidak terkait dengan sikap positif terhadap matematika.

Pemodelan statistik dari hasil pencitraan otak menunjukkan bahwa hippocampus memediasi hubungan antara sikap positif dan pengambilan fakta secara efisien dari memori, yang pada gilirannya dikaitkan dengan kemampuan pemecahan masalah yang lebih baik.

"Memiliki sikap positif bertindak langsung pada ingatan dan sistem pembelajaran Anda," kata Chen. "Saya pikir itu sangat penting dan menarik."

Studi ini tidak dapat menguraikan sejauh mana sikap positif datang dari keberhasilan seorang anak sebelumnya dalam matematika.

"Kami pikir hubungan antara sikap positif dan prestasi matematika adalah timbal balik, dua arah," kata Chen. “Kami pikir ini seperti bootstrap: Sikap yang baik membuka pintu menuju pencapaian yang tinggi, yang berarti Anda kemudian memiliki sikap yang lebih baik, membuat Anda masuk ke lingkaran pembelajaran yang baik. Dan itu mungkin bisa pergi ke arah lain dan menjadi lingkaran setan juga. "

'Memaksimalkan pembelajaran'

Temuan ini dapat memberikan jalan baru untuk meningkatkan kinerja akademik dan pembelajaran pada anak-anak yang berjuang, kata Menon, mengingatkan bahwa ide ini masih perlu diuji melalui intervensi aktif.

"Biasanya, kami fokus pada pembelajaran keterampilan dalam domain akademik individu, tetapi pekerjaan baru kami menunjukkan bahwa melihat kepercayaan anak-anak tentang suatu subjek dan kemampuan yang mereka sadari mungkin memberikan jalan lain untuk memaksimalkan pembelajaran," kata Menon.

Temuan ini juga menawarkan penjelasan potensial tentang bagaimana guru yang sangat bersemangat dapat menumbuhkan minat siswa dan kapasitas belajar untuk suatu mata pelajaran, tambahnya. Guru yang mengilhami mungkin secara naluriah berbagi minat mereka sendiri, serta menanamkan siswa dalam keyakinan bahwa mereka dapat menjadi ahli dalam hal ini, membangun sikap positif bahkan jika siswa tidak memilikinya sebelumnya.

Pendanaan untuk penelitian ini berasal dari National Institutes of Health. Departemen ilmu psikiatri dan ilmu perilaku Stanford juga mendukung pekerjaan ini.

Para peneliti melaporkan temuan mereka di jurnal tersebut Psikologi Sains.

Sumber: Stanford University

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon