Umat manusia dalam banyak masalah yang dibutuhkan untuk menjajah planet lain dalam tahun 100 atau menghadapi kepunahan. Begitu mengatakan fisikawan Stephen Hawking dalam sebuah film dokumenter BBC yang akan datang, Stephen Hawking: Expedition New Earth. Menurut Hawking, "dengan perubahan iklim, serangan asteroid yang terlambat, epidemi dan pertumbuhan penduduk, planet kita sendiri semakin genting". 
Jika ini membuat Anda gugup, seharusnya. Mengolomisasi planet lain akan jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, dan banyak orang kemungkinan akan tertinggal menghadapi bencana mana yang lebih dulu terjadi. Jadi apakah ada alternatif?
Anda harus terlebih dahulu menghargai bahwa ini terutama masalah kependudukan. Menurut hitungan resmi, jumlah manusia baru-baru ini melewati angka 7.5 billion. Sementara perkiraan daya dukung Bumi sangat bervariasi, kebanyakan orang akan menerima kita yang menyebabkan kerusakan serius. Dan dengan populasi mulai mencapai hampir sepuluh miliar oleh 2050, itu mungkin sebanyak sepuluh kali lebih banyak dari sumber daya planet ini dapat dipertahankan.
Jika kita belum bisa mundur pertumbuhan ini, kita mungkin bisa menghindari solusi Hawking (setidaknya jika kita siap untuk mengendarai keberuntungan kita karena serangan asteroid). Berdiri dengan cara kami adalah dua kekurangan yang tertanam dalam DNA manusia: gen dan ketidakmampuan kita untuk membuat pilihan rasional. Jika kita bisa mengatasinya, saya berpendapat bahwa hari-hari kita di planet ini mungkin tidak dihitung sama sekali.
Kelemahan fatal?
Masalah gen kami terkenal berasal dari Richard Dawkins ' The Selfish Gene. Ini berisi gagasan bahwa semua organisme hanyalah saluran untuk gen yang melompat dari generasi ke generasi melalui tubuh yang berbeda. Mereka melakukan ini murni untuk kepentingan mereka sendiri, tidak harus kepentingan organisme itu sendiri.
Gen kita telah mampu melakukan ini karena nenek moyang kita tidak mampu atau tidak mau menahan keinginan untuk berkembang biak. Kami telah membendung ini sampai batas tertentu dengan mengajarkan anak-anak tentang kontrasepsi (terutama dengan mengajukan argumen "egois" tentang kebahagiaan masa depan mereka, tidak menyelamatkan planet ini). Meski begitu populasi terus bertambah.
Yang juga relevan adalah ide lain dalam The Selfish Gene yang dikenal sebagai seleksi keluarga. Ini menunjukkan bahwa tidak hanya dorongan utama kita untuk menyebarkan gen yang terkandung di dalam tubuh kita, kita juga dipaksa untuk melindungi dan memelihara gen di keluarga kita - dan dengan perluasan orang-orang di tanah air kita.
Semula dibahas oleh Darwin, gagasan ini menyiratkan bahwa kita pada dasarnya rasis - secara sadar atau tidak sadar menyukai orang-orang yang memiliki gen kita. Ini adalah salah satu dari lebih kontroversial daerah di The Selfish Gene, karena sulit jika tidak mungkin memisahkan alam dan pengasuhan. Bagaimanapun, fakta bahwa kita memiliki lebih banyak gen yang sama dengan orang-orang yang lebih dekat ke rumah berarti setidaknya ada argumen evolusioner untuk memihak mereka.
Jika idenya benar, ini adalah penjelasan tambahan untuk ketidakmampuan kita untuk memikirkan apa yang terbaik bagi kemanusiaan secara keseluruhan. Jika Anda mengurangi populasi Anda atas nama kemanusiaan, misalnya, ini mungkin berarti lebih sedikit orang muda - yang mengancam masalah ekonomi. Salah satu solusinya adalah imigrasi dari negara-negara yang memiliki banyak kaum muda. Tapi apakah kita siap untuk melengkapi kolam gen kita sendiri dengan orang muda asing?
Hal lain di alam kita mungkin juga mendorong kita menuju kopulasi tanpa pelindung. Sama seperti kita menahan keinginan gen egois kita, kita juga merasa sulit untuk berpikir tanpa emosi. Dalam buku larisnya dari 2011, Berpikir, Cepat dan Lambat, peraih Nobel Daniel Kahnemann dengan meyakinkan menjelaskan mengapa kita berjuang untuk membuat pilihan yang baik untuk masalah yang tampaknya sederhana, terutama yang memiliki unsur emosional yang kuat. Itu termasuk menolak keinginan untuk berkembang biak.
Jika dia benar, itu berarti bahwa bahkan menarik minat pribadi rasional orang lain tentang kontrol populasi tidak akan cukup. Sedangkan untuk berdebat itu akan menguntungkan kebaikan manusia yang lebih besar, kita mungkin juga melupakannya. Seperti Kahnemann katanya sendiri Dalam sebuah wawancara, Anda tidak bisa belajar jalan keluar dari perangkap ini. "Ini bukan kasus 'Bacalah buku ini dan Anda akan berpikiran berbeda'. Saya telah menulis buku ini, dan saya tidak berpikir secara berbeda. "
Apa artinya
Adakah harapan untuk mengatasi aspek kondisi manusia ini? Tentu tidak ada penerimaan umum bahwa pembiakan manusia adalah hal yang buruk, dan tidak hanya ketika negara lain melakukannya. Bahkan orang yang mengerti bahwa ada terlalu banyak manusia yang terus menghasilkan tambahan kecil mereka sendiri. Dan di masyarakat kita, kita sangat merayakan kelahiran sebagai hal yang besar.
Oleh karena itu, mengesampingkan dorongan kita untuk menghasilkan prokreasi adalah tugas yang monumental. Kita tahu bahwa pendidikan bisa berjalan sampai titik tertentu. Dan di beberapa negara tingkat kelahiran sudah jatuh, jadi itu permulaan.
Berpotensi kita bisa belajar dari kebijakan satu anak China yang kontroversial. Hal itu mengurangi jumlah manusia yang lahir di negara tersebut. Jika kita bisa mengatasi penderitaan yang tak tertahankan bahwa hal itu disebabkan oleh menerapkan secara agresif kebijakan kesetaraan kesempatan yang benar untuk pria dan wanita pada saat bersamaan, hal itu mungkin masih bisa dilakukan.
Untuk membantu memenangkan hati dan pikiran akan perubahan semacam itu, kita mungkin bisa memanfaatkan teknik yang disebut "dorongan" - seperti yang dijelaskan di buku 2008 dari nama yang sama oleh akademisi Amerika Richard Thaler dan Cass Sunstein. Nudging pada dasarnya membujuk orang untuk mengadopsi perilaku yang lebih baik untuk mereka atau masyarakat secara keseluruhan. Telah ditunjukkan Bekerja pada banyak orang tanpa mereka sadar akan hal itu.
Tapi pertama, perlu diakui secara lebih luas bahwa kita berperang dengan kendala biologis kita sendiri. Dalam beberapa dekade ke depan, mungkin saja kita bisa menciptakan peradaban baru di tempat lain di tata surya atau bahkan di luar sana. Tapi menatap kembali para pemukim di cermin masih akan menjadi manusia fundamental yang sama cacatnya. Alih-alih melarikan diri, bukankah lebih baik berdiri dan bertarung?
Tentang Penulis
John Baird, Dosen Senior, Zoologi, University of Aberdeen
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
