Jangan khawatir. Fdzoru / Shutterstock

Sebagai manusia, kita mungkin merasa beruntung tentang nasib evolusi kita. Kita hidup lebih lama daripada banyak hewan lain, dan rentang hidup terus meningkat berkat diet yang lebih baik, kemajuan dalam kedokteran dan peningkatan kesehatan masyarakat. Tetapi upaya kami untuk mengalahkan penuaan dan penyakit-penyakit yang menyertai penuaan terus berlanjut.

Angka osteoartritis, misalnya, berlipat dua sejak pertengahan abad 20. Penyakit jantung di negara maju merupakan penyebab ratusan ribu kematian setiap tahun - sekitar satu setiap tiga menit.

Mencari ke dunia hewan mungkin tempat yang baik untuk menemukan cara baru untuk mencegah dan mengobati kondisi ini. DNA kami mungkin sangat mirip untuk simpanse dan hewan lain, tetapi perbedaan itulah yang mungkin membantu kita membuka cara baru dalam memahami dan mengobati penyakit di masa depan.

Dan dengan menggunakan teknik penyuntingan gen seperti CRISPR, suatu hari kita mungkin bisa menggunakan pengetahuan yang kita peroleh dari hewan untuk menyunting penyakit - meskipun itu masih merupakan prospek yang sangat jauh.

Simpanse dan penyakit jantung

Ketika manusia berevolusi, susunan genetik kita telah berubah menempatkan kita pada peningkatan risiko arteri yang tersumbat. Ketika Anda menggabungkan ini dengan peningkatan kami asupan daging merah dan makanan lain yang meningkatkan peluang kita terkena penyakit jantung, kita benar-benar memasak badai yang sempurna.

Penelitian terbaru menunjukkan bahwa hilangnya gen spesifiklah yang meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular dibandingkan hewan lain, termasuk sepupu terdekat kita simpanse. Penelitian ini juga menunjukkan bahwa secara genetik mengubah tikus memiliki mutasi genetik yang sama dengan manusia menghasilkan dua kali lipat risiko serangan jantung dibandingkan dengan tikus normal. Di masa depan, kita mungkin menggunakan rekayasa genetika untuk mengurangi risiko penyakit jantung.

Tikus mol tikus dan kanker

The tikus mol telanjang mungkin sulit di mata, tetapi hewan pengerat ini sangat menarik bagi para ilmuwan karena itu tidak terkena kanker. Tikus mol tikus telanjang juga bisa mengajarkan kita sesuatu tentang umur panjang. Mengingat ukuran mereka, mereka harus hidup dalam waktu yang sama dengan kerabat mereka, asrama (sekitar empat tahun), namun mereka sering hidup tujuh kali lebih lama.

Terlihat bukan segalanya di dunia biologi. Neil Bromhall / Shutterstock

Hewan pengerat yang jelek ini secara perlahan menyerahkan rahasianya kepada para ilmuwan dan suatu hari mungkin membantu kita mengembangkan terapi baru untuk mengalahkan kanker dan penyakit yang berkaitan dengan usia.

Kanguru dan osteoartritis

Osteoartritis memiliki banyak penyebab, tetapi kegemukan, postur tubuh yang buruk dan keselarasan sendi yang buruk adalah risiko utama. Banyak primata dan karnivora memiliki masalah persendian yang mirip dengan manusia, dengan kera besar menunjukkan beberapa prevalensi tertinggi penyakit persendian.

Kanguru, di sisi lain, dapat melambung dengan kecepatan 40mph dengan risiko artritis yang kecil, hingga memasuki usia tua. SEBUAH struktur tulang rawan yang unik di lutut mereka memungkinkan mereka untuk menahan kekuatan lentur yang berulang dan dampak pendaratan. Itu pengaturan ligamen juga meningkatkan stabilitas sendi, yang penting untuk menjaga kesehatan sendi yang baik. Penelitian seperti ini dapat membantu meningkatkan bahan yang digunakan untuk implan lutut buatan pada manusia.

Cavefish dan diabetes

Diabetes adalah masalah kesehatan global dan merupakan penyebab utama kebutaan, gagal ginjal, serangan jantung, stroke, dan amputasi. Hampir satu dari sepuluh orang dewasa memiliki penyakit dan tingkat diabetes berada pada lintasan ke atas. Solusi untuk penyakit ini - jika ada - mungkin berasal dari ikan gua Meksiko yang buta.

Ikan gua Meksiko dapat menikmati isi hatinya. Kuttelvaserova Stuchelova / Shutterstock

Ikan kecil ini berenang di atas ganggang dan dapat makan tanpa membahayakan karena mereka secara unik beradaptasi untuk bertahan hidup tanpa mengatur gula darah mereka. Ini berarti gejala yang biasanya terlihat pada manusia diabetes yang memiliki kadar glukosa darah sangat bervariasi tampaknya tidak menjadi masalah bagi ikan ini. Para ilmuwan berharap bahwa dengan memahami lebih lanjut tentang ikan ini, suatu hari kita mungkin menemukan pengobatan yang lebih baik untuk penyakit ini.

Zebra dan bisul

Dalam lingkungan yang semakin tertekan, kita menjadi lebih sadar akan kesehatan mental kita. Tetapi kita sering mengabaikan bagaimana ini dapat mempengaruhi kesehatan fisik kita. Sebagai manusia, pusat pemrosesan kita yang lebih tinggi di otak sering menghubungkan hal-hal sulit yang terjadi dalam hidup kita. Ini berarti kita mengalami stres kronis dalam waktu lama. Akhirnya, ini bisa mengarah ke radang perut.

Hewan, seperti zebra, biasanya mengalami tekanan untuk periode yang lebih pendek, seperti ketika mereka mencari makanan atau mencoba menghindari predator. Mereka jarang mengalami periode stres kronis yang lebih lama. Tetapi penelitian telah menunjukkan bahwa mengekspos hewan, seperti tikus, menjadi stres dalam jangka waktu lama dapat menyebabkan bisul mirip dengan yang terlihat pada manusia. Ini berfungsi sebagai pengingat yang baik bahwa gaya hidup modern kita yang terus-menerus stres buruk untuk semua aspek kesehatan kita.

Hubungan antara hewan dan penyakit bukan satu arah. Ada banyak contoh di mana kita menggunakan pemahaman manusia tentang penyakit untuk membantu hewan, seperti membawa pemahaman kita tentang penyakit klamidia ke koala dimana penyakit dapat menyebabkan infertilitas, kebutaan dan kematian.

tentang Penulis

Adam Taylor, Direktur Pusat Pembelajaran Anatomi Klinis dan Dosen Senior, Lancaster University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

books_health