Para peneliti telah mengidentifikasi hubungan antara polusi udara dan bahaya yang lebih besar dari semua penyebab demensia. Mereka menemukan hubungan serupa untuk demensia tipe Alzheimer.

Tim dari University of Washington menggunakan data dari dua proyek studi besar yang sudah berjalan lama di wilayah Puget Sound—satu yang dimulai pada akhir 1970-an untuk mengukur polusi udara dan satu lagi yang dimulai pada 1994 tentang faktor risiko demensia.

Temuan menunjukkan peningkatan kecil dalam tingkat polusi partikel halus (PM2.5 atau partikel 2.5 mikrometer atau lebih kecil) rata-rata selama satu dekade di alamat tertentu di wilayah Seattle dikaitkan dengan risiko demensia yang lebih besar bagi orang yang tinggal di alamat tersebut.

“Kami menemukan bahwa peningkatan 1 mikrogram per meter kubik paparan berhubungan dengan bahaya 16% lebih besar dari semua penyebab demensia. Ada hubungan serupa untuk demensia tipe Alzheimer, ”kata Rachel Shaffer, yang melakukan penelitian sebagai mahasiswa doktoral di departemen ilmu kesehatan lingkungan & pekerjaan dan penulis utama makalah di Perspektif Kesehatan Lingkungan.

Periode paparan yang diperpanjang

Para peneliti mengamati lebih dari 4,000 penduduk wilayah Seattle yang terdaftar dalam Studi Perubahan Pemikiran Dewasa (ACT) yang dijalankan oleh Kaiser Permanente Washington Health Research Institute bekerja sama dengan University of Washington. Dari penduduk tersebut, para peneliti mengidentifikasi lebih dari 1,000 orang yang didiagnosis menderita demensia sejak Studi ACT dimulai pada tahun 1994.

Setelah peneliti mengidentifikasi pasien dengan singkat akal, mereka membandingkan paparan polusi rata-rata dari setiap peserta menjelang usia di mana pasien demensia didiagnosis. Misalnya, jika seseorang didiagnosis menderita demensia pada usia 72 tahun, para peneliti membandingkan paparan polusi dari peserta lain selama dekade sebelum masing-masing mencapai 72 tahun.

Dalam analisis ini, para peneliti harus memperhitungkan tahun-tahun yang berbeda di mana orang-orang ini terdaftar dalam penelitian ini, karena polusi udara telah menurun secara dramatis dalam beberapa dekade sejak studi ACT dimulai.

Dalam analisis akhir mereka, para peneliti menemukan bahwa hanya perbedaan 1 mikrogram per meter kubik antara tempat tinggal dikaitkan dengan kejadian demensia 16% lebih tinggi. Untuk melihat perbedaan itu, Shaffer mengatakan, pada 2019 ada sekitar 1 mikrogram per meter kubik perbedaan polusi PM2.5 antara Pike Street Market di pusat kota Seattle dan daerah pemukiman di sekitar Discovery Park.

Efek polusi udara pada otak

“Kami tahu demensia berkembang dalam jangka waktu yang lama. Butuh bertahun-tahun—bahkan puluhan tahun—untuk patologi ini berkembang di otak, jadi kami perlu melihat eksposur yang mencakup periode yang lama itu, ”kata Shaffer.

Karena upaya jangka panjang untuk membangun database terperinci tentang polusi udara di wilayah kami, “kami memiliki kemampuan untuk memperkirakan paparan selama 40 tahun di wilayah ini. Itu belum pernah terjadi sebelumnya di bidang penelitian ini dan aspek unik dari penelitian kami.”

Selain polusi udara yang luas dan data demensia untuk wilayah tersebut, kekuatan studi lainnya termasuk sejarah alamat yang panjang dan prosedur berkualitas tinggi untuk diagnosis demensia untuk peserta Studi ACT.

“Memiliki riwayat alamat yang andal memungkinkan kami memperoleh perkiraan polusi udara yang lebih tepat untuk peserta studi,” kata penulis senior Lianne Sheppard, seorang profesor ilmu kesehatan lingkungan dan pekerjaan serta biostatistik. “Paparan berkualitas tinggi ini dikombinasikan dengan tindak lanjut peserta reguler ACT dan prosedur diagnostik standar berkontribusi pada potensi dampak kebijakan penelitian ini.”

Apa yang dapat dilakukan individu untuk menurunkan risiko mereka?

Meskipun ada banyak faktor seperti diet, olahraga, dan genetika yang terkait dengan peningkatan risiko demensia, polusi udara sekarang diakui sebagai salah satu faktor risiko utama yang berpotensi dapat dimodifikasi. Hasil baru menambah bukti yang menunjukkan polusi udara memiliki efek neurodegeneratif dan mengurangi paparan polusi udara dapat membantu mengurangi beban demensia.

“Bagaimana kita memahami peran paparan polusi udara terhadap kesehatan telah berkembang dari pemikiran pertama bahwa itu cukup terbatas pada masalah pernapasan, kemudian juga memiliki efek kardiovaskular, dan sekarang ada bukti efeknya pada otak,” kata Sheppard. .

“Di seluruh populasi, sejumlah besar orang terpapar. Jadi, bahkan perubahan kecil dalam risiko relatif pada akhirnya menjadi penting dalam skala populasi, ”kata Shaffer. “Ada beberapa hal yang bisa dilakukan individu, seperti memakai masker, yang sekarang menjadi lebih normal karena Covid.

“Tetapi tidak adil untuk menempatkan beban pada individu saja. Data ini dapat mendukung tindakan kebijakan lebih lanjut di tingkat lokal dan nasional untuk mengendalikan sumber polusi udara partikulat.”

Rekan penulis tambahan berasal dari University of Michigan dan University of Washington. Institut Nasional untuk Ilmu Kesehatan Lingkungan, Institut Nasional untuk Penuaan, Persekutuan Pensiunan Asosiasi Pensiun Universitas Washington, dan Yayasan Penghargaan Prestasi untuk Yayasan Ilmuwan Perguruan Tinggi mendanai pekerjaan tersebut.

Sumber: Universitas Washington