Secara global, rata-rata, wanita mengalami mati haid sekitar usia 50. Tetapi ada banyak variasi dalam usia ini baik di dalam maupun di antara negara-negara. Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah mulai mengungkap faktor-faktor yang mempengaruhi variasi ini peningkatan merokok dan awal periode pertama dikaitkan dengan usia menopause alami yang lebih dini.
Tapi kami baru studi telah mengungkap bahwa perilaku seksual wanita juga terkait dengan waktu menopause. Kami menemukan bahwa wanita yang melakukan hubungan seks setidaknya seminggu atau sebulan lebih kecil kemungkinannya untuk memasuki menopause selama studi 11 tahun, dibandingkan dengan wanita yang melakukan aktivitas seksual kurang dari sebulan. Para wanita, rata-rata, berusia 45 tahun pada awal penelitian dan sebagian besar sudah menikah atau dalam suatu hubungan.
Kami menggunakan 11 tahun data yang ada yang dikumpulkan dari AS. Pengumpulan data dimulai pada tahun 1996-97, dari wanita berusia antara 42 dan 52 yang belum mengalami menopause. Para wanita dikelompokkan berdasarkan apakah mereka biasanya melakukan aktivitas seksual mingguan, bulanan, atau kurang dari bulanan. Ukuran aktivitas seksual ini termasuk seks penetrasi, seks oral, sentuhan seksual dan masturbasi.
Hasil kami ditemukan signifikan bahkan setelah mempertimbangkan faktor perilaku dan fisiologis lainnya, seperti indeks massa tubuh wanita, jumlah anak yang ia miliki, tingkat pendidikan dan tingkat estrogen.
Dapatkan Terbaru Dengan Email
Gunakan atau hilangkan?
Kami percaya hubungan ini terjadi karena tubuh mengalami "pertukaran" antara lanjutan ovulasi dan penghentian kesuburan. Pertukaran penting dalam biologi, karena jumlah energi yang harus dikeluarkan tubuh untuk proses fisiologis terbatas. Dengan kata lain, energi yang digunakan untuk satu hal tidak dapat digunakan untuk hal lain, dan setelah digunakan, ia akan hilang.
Dalam hal menopause, mungkin ada titik kehidupan di mana energi yang diinvestasikan ke dalam ovulasi mungkin lebih baik digunakan di tempat lain. Terutama jika tidak ada kemungkinan ovulasi yang mengakibatkan kehamilan.
Temuan menunjukkan bahwa perilaku seksual wanita dapat mempengaruhi waktu menopause. John Warner / Shutterstock
Ovulasi mahal bagi tubuh. Tidak hanya membutuhkan banyak energi untuk memelihara telur dan melepaskannya setiap bulan. Tetapi juga, selama ovulasi, tubuh fungsi kekebalan tubuh terganggu.
Inti dari ovulasi adalah bahwa tubuh membuat dirinya siap untuk kehamilan, tetapi jika seorang wanita tidak melakukan hubungan seks, maka tidak ada kemungkinan konsepsi. Jadi, jika tubuh tidak menerima isyarat fisik dari kemungkinan kehamilan, apa gunanya menginvestasikan energi ke dalam proses ovulasi tubuh yang mahal?
Inilah sebabnya mengapa kami memasukkan berbagai jenis aktivitas seksual dalam analisis, karena semua adalah bentuk stimulasi vagina, yang dapat mengirimkan isyarat ke tubuh tentang kemungkinan kehamilan.
Dalam istilah evolusi, ini berarti usia mati haid mungkin agak adaptif dalam menanggapi kemungkinan hamil.
Pertukaran positif
Setelah ovulasi berhenti, energi dapat dikeluarkan di tempat lain - seperti kegiatan pengasuhan anak. Ini ada hubungannya dengan penelitian yang ada yang menunjukkan bahwa menopause awalnya berevolusi dalam sejarah evolusi kita untuk memungkinkan wanita terlibat kegiatan grand-mothering.
Penting untuk menggarisbawahi bahwa penelitian kami adalah murni menunjukkan bahwa ada hubungan antara aktivitas seksual dan usia menopause, dan kami tidak menyarankan bahwa peningkatan aktivitas seksual pasti menyebabkan wanita mengalami menopause kemudian. Tentu saja ada banyak faktor yang berkontribusi terhadap usia menopause - tingkat aktivitas seksual hanya menjadi salah satunya.
Tetapi dengan memberikan para wanita pengetahuan bahwa faktor-faktor perilaku dapat memengaruhi waktu terjadinya menopause, diharapkan hal itu akan memungkinkan otonomi yang lebih besar atas proses fisiologis. Padahal tentu saja tidak ada intervensi perilaku atau medis yang bisa menunda menopause sepenuhnya - itu adalah keniscayaan biologis pada beberapa titik untuk semua wanita.
Tentang Penulis
Megan Arnot, Kandidat PhD, Antropologi Evolusi dan Ekologi Perilaku, UCL
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
books_sexuality
