Sebuah studi baru menunjukkan bahwa empati dapat mendorong tikus untuk saling membantu. Temuan ini memberikan wawasan tentang akar biologis dari keinginan kami untuk membantu orang lain yang membutuhkan. Model yang dikembangkan para peneliti juga akan memberikan peluang untuk studi lebih lanjut.

Empati memotivasi kita untuk mengambil tindakan. Kami merasa tertekan ketika orang lain menderita, dan kami ingin menghentikannya. Primata lain seperti kera juga diketahui saling membantu ketika mereka merasakan kesulitan. Tikus berbagi kesusahan tikus lain juga, tetapi apakah mereka akan mengambil langkah berikutnya untuk membantu sesama tikus dalam kesusahan tidak diketahui. Inbal Ben-Ami Bartal, Dr. Jean Decety dan Dr. Peggy Mason di University of Chicago mengembangkan model untuk menguji apakah tikus akan didorong oleh empati untuk saling membantu.

Untuk setiap sesi tes selama satu jam, para ilmuwan mengumpulkan sepasang tikus di dalam kandang. Satu tikus berkeliaran dengan bebas, dan yang lainnya ditahan dalam tabung bening di tengah kandang. Setiap tabung memiliki pintu yang bisa dibuka hanya dari luar oleh tikus bebas. pada 9 bulan Desember, 2011.

Setelah rata-rata sesi harian 7, sebagian besar tikus belajar cara melepaskan pintu dengan cepat untuk membebaskan tawanan mereka. Ketika tikus itu pertama kali dilepaskan, para ilmuwan mengamati, pasangan itu berpacu dan menjelajahi kandang bersama. Sebaliknya, tikus gratis tidak banyak memperhatikan pengekangan tabung yang kosong atau hanya berisi tikus mainan.

Bahkan ketika tikus-tikus gratis itu tidak diberi akses ke tikus yang dibebaskan itu, tikus-tikus itu masih membuka pembatasnya. Ini menunjukkan bahwa tikus bebas tidak membuka pintu untuk memiliki teman bermain. Sebaliknya, mereka membuka pintu khusus untuk melepaskan tikus yang terperangkap.

Untuk menguji seberapa besar nilai yang diberikan tikus untuk membebaskan kawan karib yang terperangkap, para ilmuwan memberikan tikus 2 restrainer — satu dengan tikus di dalamnya dan lainnya berisi chip coklat 5, camilan tikus favorit. Tikus bebas dapat memilih untuk memakan sendiri semua camilan dengan membuka restrainer cokelat terlebih dahulu atau memblokir pintu masuk ke restrainer cokelat. Tetapi para peneliti menemukan bahwa tikus bebas membuka restrainer tanpa urutan yang konsisten dan memungkinkan teman-teman mereka yang dibebaskan rata-rata 1. Chip 5. Ketika restrainer kosong dipasangkan dengan yang mengandung cokelat, tikus gratis memakan semua cokelat 5.

Itu sangat menarik, ”kata Mason. Dikatakan kepada kami bahwa pada dasarnya membantu rekan mereka setara dengan cokelat. Dia bisa menyimpan seluruh simpanan cokelat jika dia mau, dan dia tidak. Kami terkejut.

Ini adalah bukti pertama dari perilaku membantu yang dipicu oleh empati pada tikus, ”kata Decety. Para peneliti sekarang menggunakan model ini untuk mengeksplorasi pertanyaan lebih lanjut, seperti apakah peran empati dalam peran sebagai ibu mungkin membuat perempuan lebih mungkin menjadi pembuka pintu daripada laki-laki.

Semua ini memberi tahu kita bahwa bertindak berdasarkan perasaan empatik untuk membantu orang lain yang membutuhkan adalah kewajiban biologis dan sebenarnya adalah mandat neurobiologis, ”kata Mason. Itu ada di otak kita. oleh Harrison Wein, Ph. D.

• Manusia, Manusia?
  http://www. nih. gov/researchmatters/august2009/08172009imitation.
• 
  http://nccam. nih. gov/research/results/spotlight/060608.