Beberapa Demokrat yang mencalonkan diri sebagai presiden di 2020 mendukung beberapa versi Medicare untuk semua. Foto AP / Andrew Harnik

Perawatan kesehatan adalah Prioritas nomor satu orang Amerika, berdasarkan jajak pendapat terbaru, jadi tidak heran itu sudah topik panas di primary Demokrat.

Setiap kandidat menawarkan sebuah rencana, mulai dari upgrade Undang-Undang Perawatan Terjangkau Joe Biden ke “Medicare untuk semua” Bernie Sanders yang akan menghapus asuransi kesehatan swasta. Bahkan presiden bergabung dengan kereta musik dan meluncurkan rencana Medicare sendiri.

Pada akhirnya, sistem perawatan kesehatan satu-pembayar skala penuh akan datang dengan harga yang curam: Saya perkirakan sekitar US $ 40 triliun lebih dari 10 tahun.

Namun, ada jalan yang lebih sederhana dan lebih murah menuju pembayar tunggal, dan mungkin memiliki peluang keberhasilan yang lebih baik: cukup serang kata-kata "yang berusia 65 atau lebih" dari 1965 melakukan amandemen terhadap Undang-undang Jaminan Sosial yang menciptakan Medicare, yang berarti hampir semua orang akan dicakup oleh program Medicare yang ada.

Saya telah meneliti perawatan kesehatan selama lebih dari empat dekade. Walaupun ide ini tidak akan menjadi pembayar tunggal - di mana pemerintah menanggung semua biaya perawatan kesehatan - dan perusahaan asuransi swasta akan terus beroperasi bersama Medicare, saya percaya ini akan menjadi peningkatan substansial atas sistem saat ini. Dan itu mungkin saja mungkin secara politis.

Medicare dan apa artinya itu

Menyerang kata-kata "di atas 65" dari undang-undang Medicare adalah sebuah gagasan diperjuangkan oleh almarhum Senator Daniel Patrick Moynihan.

Moynihan, yang memegang beberapa peran dalam pemerintahan Kennedy dan Johnson, adalah seorang arsitek asli Perang Kemiskinan dan tokoh sentral dalam evolusi kebijakan perawatan kesehatan di paruh kedua abad 20.

Banyak pendukung Medicare asli yang dimaksudkan itu menjadi dasar bagi asuransi kesehatan universal. Alasan utama ia berfungsi dengan sangat baik sebagai yayasan adalah karena ia mencakup mekanisme pendanaan - pajak gaji Medicare 2.9% yang dibayarkan oleh Anda dan perusahaan Anda, di samping premi bulanan sederhana.

Selain itu, cakupannya yang terbatas, minimnya manfaat dan biaya berbagi tetap rendah. Medicare hanya mencakup a sedikit lebih dari setengah dari pengeluaran perawatan kesehatan peserta, memaksa banyak orang tua Amerika untuk membeli asuransi swasta dan membayar biaya out-of-pocket yang signifikan. Sedikit di atas 11 juta peserta yang kurang beruntung juga mengandalkan Medicaid, terutama untuk perawatan jangka panjang.

Sebagai contoh, Medicare mencakup rawat inap hanya setelah seseorang membayar $ 1,364 yang dapat dikurangkan, dan ada copay dari $ 341 per hari setelah 60 hari dan dua kali lipat di luar 90. Ini juga mencakup hanya 80% dari biaya kunjungan dokter dan penggunaan peralatan medis - meskipun hanya setelah a $ 185 dapat dikurangkan dan premi $ 136 bulanan.

Namun, hal itu memberikan perlindungan yang berarti terhadap berpotensi melumpuhkan biaya kecelakaan atau sakit

Memberikan Medicare kepada semua orang

Dalam bentuk murni, program satu-pembayar akan membuat perusahaan asuransi semua orang pemerintah, sebagian besar menggantikan asuransi swasta.

Begitulah caranya asuransi kesehatan disediakan di Inggris dan Kanada. Rencana Sanders akan mengikuti kerangka kerja ini, bahkan memperluasnya untuk mencakup perawatan jangka panjang.

Perluasan sederhana Medicare akan lebih mirip sistem hibrida dimana program pemerintah ada di samping perusahaan asuransi swasta, dengan warga bebas menggunakan kombinasi keduanya.

Salah satu alasan perawatan kesehatan pembayar tunggal telah gagal di Amerika Serikat adalah bahwa meskipun pada akhirnya mungkin menurunkan biaya, itu akan memerlukan pajak baru yang substansial di muka. Rencana Sanders, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, akan menghabiskan biaya sekitar $ 4 triliun setahun. Tetapi karena tingkat keuntungan yang lebih rendah dan aliran pendapatan bawaannya, ekspansi Medicare yang sederhana akan memakan biaya yang jauh lebih rendah, mungkin hanya separuh dari itu.

Di 2018, tahun lalu dengan data lengkap, hampir 60 juta orang Amerika menerima tunjangan Medicare - termasuk sebagian besar lansia Amerika dan 9 juta yang dinonaktifkan. Total pengeluaran lebih dari $ 700 miliar tahun itu, atau rata-rata $ 11,800 per penerima.

Ekspansi sederhana akan menambahkan populasi nondisabled di bawah usia 65 ke Medicare: 28 juta tanpa asuransi, 66 juta ditutupi oleh Medicaid atau Rencana Asuransi Kesehatan Anak dan 176 juta dengan asuransi swasta. Untuk tujuan perhitungan saya, yang terakhir saya lakukan awal tahun ini, saya menganggap semua orang yang memenuhi syarat untuk Medicare akan mengambil keuntungan dari program ini.

Karena sebagian besar peserta baru akan lebih muda dan lebih sehat daripada peserta Medicare saat ini, biaya per orang akan jauh lebih sedikit, atau sekitar $ 5,527 untuk sekali tidak diasuransikan dan $ 3,593 untuk orang lain. Dengan beberapa perhitungan lainnya, total harga tahunan suatu ekspansi akan mencapai sekitar $ 836 miliar.

Penghematan besar

Sesuatu yang sering tersesat dalam perdebatan mengenai biaya pembayar tunggal adalah bahwa implementasinya akan menghasilkan sejumlah tabungan yang membuat tagihan kepada pembayar pajak jauh lebih sedikit daripada harga stiker.

Saya perkirakan bahwa sistem pembayar tunggal penuh kemungkinan akan menghemat sekitar 20% dari pengeluaran saat ini, atau hampir $ 700 miliar di 2019. Perluasan Medicare sederhana - jenis yang saya sarankan di sini - tidak akan menabung cukup banyak, tetapi itu masih signifikan.

Jadi dari mana tabungan itu berasal?

Untuk mulai dengan, studi menunjukkan bahwa penagihan medis lebih mahal di AS daripada di banyak negara.

Sistem perawatan kesehatan AS menghabiskan dua kali lipat seperti Kanada, misalnya, karena lebih "pembayar" berarti lebih kompleks. Tabungan dari ekspansi Medicare sederhana bisa mengurangi limbah ini sekitar $ 89 miliar setahun.

Sumber tabungan lainnya ada pada administrasi asuransi. Perusahaan asuransi swasta menghabiskan lebih dari 20% dari total pengeluaran di atas, dibandingkan dengan sekitar 2% untuk Medicare tradisional. Penghematan dari memindahkan semua orang ke Medicare akan mendekati sekitar $ 200 miliar karena skala ekonomis, gaji manajerial yang lebih rendah, dan biaya pemasaran yang lebih sedikit.

Cara ketiga perluasan Medicare sederhana akan menghasilkan penghematan adalah dengan mengurangi kemampuan jaringan rumah sakit dengan kekuatan pasar untuk menjual terlalu mahal perusahaan asuransi swasta. Dengan menggunakan kekuatan pasarnya untuk menegosiasikan harga yang lebih rendah, Medicare membayar harga hampir setengah tinggi serta mampu membayar 22% lebih sedikit untuk layanan yang sama seperti halnya perusahaan asuransi kesehatan swasta. Jika kita semua membayar harga Medicare, kita akan menghemat hampir $ 400 miliar untuk biaya rumah sakit yang berlebihan.

Membuat perkiraan konservatif, dan dengan asumsi bahwa Medicare yang diperluas hanya akan mencakup layanan yang sudah dilakukannya, ketiga bidang ini kemudian akan menghemat $ 220 miliar, sehingga biayanya turun menjadi $ 618 miliar.

Satu langkah kecil

Sementara $ 618 billion masih tampak seperti label harga yang lumayan, pajak tidak harus dinaikkan banyak untuk membayarnya.

Sebagai permulaan, kebanyakan orang akan membayar premi sudah dibebankan oleh Medicare. Ini akan menghasilkan pendapatan tambahan $ 210 miliar.

Selain itu, ekspansi Medicare akan mengurangi kebutuhan dua subsidi asuransi saat ini: satu untuk rencana asuransi pemberi kerja dan yang lainnya itu ACA menyediakan asuransi. Ini akan menghemat sekitar $ 161 miliar.

Ini menghasilkan sekitar $ 246 miliar yang masih perlu ditingkatkan melalui pajak tambahan. Hal ini dapat dilakukan dengan peningkatan Pajak Medicare yang dikurangkan dari gaji Anda. Pajak, yang dibagi secara merata antara pekerja dan majikan, perlu dinaikkan menjadi 5.9% dari 2.9% hari ini. Ini akan berjumlah kurang dari $ 15 per minggu untuk karyawan biasa.

Kampanye untuk cakupan asuransi kesehatan universal telah gagal di Amerika Serikat ketika mereka berlari melawan biaya penyediaan cakupan. Medicare, Kesuksesan terbesar Amerika Dalam memajukan perawatan kesehatan, berhasil justru karena terbatas dan memiliki aliran dana sendiri yang mendedikasikan.

Kita bisa belajar dari contoh ini. Alih-alih melompat jauh-jauh ke sistem pembayar tunggal yang komprehensif seperti yang dimiliki oleh Sanders, kita dapat mengambil langkah di sepanjang jalan di sebagian kecil dari biaya dengan hanya memperluas Medicare kepada semua orang yang menginginkannya.

Ini adalah versi terbaru dari artikel awalnya diterbitkan pada 19 September, 2017.

tentang Penulis

Gerald Friedman, Profesor Ekonomi, University of Massachusetts Amherst

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

books_healthcare