Medicare membuang-buang ratusan juta dolar per tahun karena gagal mengendalikan dokter yang rutin memberikan pasien mahal obat-nama merek ketika alternatif generik yang lebih murah tersedia.

ProPublica menganalisis kebiasaan resep 1.6 juta praktisi di seluruh negeri dan menemukan bahwa sebagian kecil dari mereka memiliki dampak besar terhadap pengeluaran di Program obat besar Medicare.

Hanya internis 913, kedokteran keluarga dan dokter praktek umum membebani pembayar pajak $ 300 juta tambahan di 2011 saja dengan secara tidak proporsional memilih obat bermerek. Dokter-dokter ini masing-masing menulis paling tidak resep 5,000 tahun itu, termasuk isi ulang, dan peringkat di antara resep paling banyak program.

Banyak dokter ini juga telah menerima ribuan dolar dalam biaya promosi atau konsultasi dari perusahaan obat, catatan menunjukkan.

Sementara anggota parlemen sangat tidak setuju tentang Undang-Undang Perawatan Terjangkau, program obat-obatan Medicare telah dianggap sukses untuk perawatan kesehatan pemerintah. Itu telah datang di bawah perkiraan biaya sambil menyediakan akses ke obat-obatan yang dibutuhkan untuk 36 juta manula dan orang cacat.

Tetapi keberhasilan fiskal yang tampaknya telah menyembunyikan miliaran dolar hilang dari resep mahal yang tidak perlu selama sejarah delapan tahun program.

Limbah ini diperparah oleh manfaat yang bermaksud baik ditulis ke dalam program obat, yang dikenal sebagai Bagian D: Pasien berpenghasilan rendah membayar kurang dari $ 7 per resep terlepas dari biaya obat. Konsekuensi yang tidak diinginkan adalah bahwa dokter dapat membagikan merek nama dengan sedikit rasa takut akan pushback dari pasien tentang harga.

Pembayar pajak menghabiskan $ 62 miliar tahun lalu di Bagian D u2014 lebih dari sepertiganya dengan subsidi berpendapatan rendah ini.

Hew Wah Quon adalah salah satu resep top Medicare. Dari kantor usang di Chinatown yang sibuk di Los Angeles, ia menghasilkan resep senilai 27 juta dari 2009 hingga 2011, data menunjukkan.

Semua pasien Quon di 2011 memenuhi syarat untuk subsidi berpenghasilan rendah, kadang-kadang disebut "Bantuan Tambahan." Dia kebanyakan meresepkan nama merek, seperti AstraZeneca's Crestor, untuk kolesterol tinggi. Crestor menghabiskan lebih dari $ 6 pil; biaya generik terkemuka sesedikit 20 sen.

Jika Quon telah diresepkan jalan internis lainnya dilakukan di California, memilih obat sehingga rata-rata biaya nya mirip dengan mereka, ia sendiri bisa menyelamatkan Medicare $ 5 juta di 2011, analisis menunjukkan ProPublica ini.

"Wah, dokter ini adalah bencana ekonomi yang sedang berjalan," kata Dr. Jerry Avorn, seorang profesor medis Harvard yang telah menulis tentang risiko dan manfaat obat resep.

Ketika pertama kali dihubungi oleh ProPublica tahun lalu, Quon membela beberapa pilihannya tetapi tiba-tiba mengakhiri wawancara dan sejak itu menolak berkomentar. Orang lain yang meresepkan hal serupa mengatakan mereka percaya obat bermerek bekerja lebih baik.

Program kesehatan yang dijalankan oleh militer AS dan Departemen Urusan Veteran mengendalikan biaya dengan membatasi secara ketat obat-obatan bermerek yang dapat diresepkan dokter. Beberapa rencana asuransi kesehatan swasta terkemuka nasional juga melakukan hal yang sama.

Tetapi Medicare, yang membayar untuk satu dari setiap empat resep nasional, belum meminta Kongres otoritas untuk menempatkan cek serupa di tempat.

The Centers for Medicare dan Medicaid Services (CMS), agen federal yang mengelola program-program tersebut, menolak untuk membuat seorang pejabat tersedia untuk wawancara dan tidak akan menjawab pertanyaan spesifik.

"Secara hukum, Medicare harus mencakup barang dan jasa yang masuk akal dan perlu," kata juru bicara CMS dalam email. "Dalam aturan itu, dokter dan pasien mereka bebas membuat keputusan perawatan medis yang terbaik untuk pasien."

Di masa lalu, para pejabat lembaga telah mengatakan bahwa sementara Bagian D merupakan program pemerintah, perusahaan asuransi swasta bertanggung jawab untuk menjalankannya. Mereka biasanya memutuskan bagaimana mengelola rencana obat mereka tetapi tidak dapat meningkatkan harga bagi orang miskin.

analisis ProPublica adalah bagian dari gambaran luas pengawasan Bagian D. Sebuah artikel di bulan Mei menemukan bahwa Medicare telah gagal mengambil langkah-langkah dasar untuk menyelidiki dokter yang meresepkan obat berbahaya, kecanduan atau tidak patut dalam jumlah besar.

Beberapa, termasuk lengan investigasi dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, mengatakan CMS juga perlu berbuat lebih banyak untuk menghentikan pemborosan u2014 oleh menyelidiki dokter yang meresepkan sangat berbeda dari rekan-rekan mereka. Yang lain mengatakan itu harus menetapkan hukuman dan bonus untuk mendorong kebiasaan yang lebih hemat biaya.

"Pada titik tertentu, saya pikir kita harus meminta pertanggungjawaban resep dokter atas resep mereka," kata Dr. Nancy Morden, seorang profesor di Institut Kebijakan Kesehatan dan Praktek Klinis Dartmouth, yang telah mempelajari Bagian D. "Aku hanya tidak melihat bagaimana itu berbeda dari meminta pertanggungjawaban mereka atas kualitas perawatan di ruang ujian atau di ruang operasi."

Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa obat generik, yang harus memenuhi standar Administrasi Makanan dan Obat yang kaku, bekerja serta merek nama untuk sebagian besar pasien. Meskipun beberapa obat tidak memiliki versi generik yang tepat, biasanya ada yang serupa dalam kategori yang sama.

Banyak dokter 900-plus perawatan primer yang disukai nama merek bersama sifat lain: ikatan Keuangan kepada perusahaan yang pil mereka meresepkan.

Sejak 2009, 48 persen dari mereka telah menerima setidaknya $ 1,000 untuk keperluan berbicara, konsultasi dan keperluan promosi lainnya, menurut ProPublica data yang dikumpulkan dari situs web perusahaan. Sebelas telah menerima $ 100,000 atau lebih, data menunjukkan. Quon telah menerima lebih dari $ 7,000 dalam biaya berbicara dan makan.

Di antara sampel acak dari dokter yang meresepkan obat generik lebih sering, hanya 15 persen menerima uang perusahaan obat, dan jumlah umumnya kurang.

Dr Jeffrey Grove, seorang dokter Florida yang memilih obat generik 90 persen dari waktu untuk pasien Medicare-nya, mengatakan tidak bertanggung jawab untuk tidak mempertimbangkan biaya.

"Saya tidak peduli pemerintah membayar untuk itu," kata Grove, presiden American College of Osteopathic Family Physicians. Grove berada di Upacara 2003 ketika Presiden George W. Bush menandatangani Bagian D menjadi hukum.

"Berapa banyak orang yang bisa kita asuransikan yang tidak diasuransikan sekarang jika dokter-dokter itu juga berlatih secara bertanggung jawab?"

Raja Nama Merek

kantor Quon ini, tepat di luar pusat kota Los Angeles, terjepit antara bank dan budget hotel. Namanya setengah terkelupas jendela depan. Di dinding ruang tunggu, noda menandai di mana legiun pasien bersandar kepala mereka.

Namun di 2011, hampir resep 80,000 mengalir melalui ruang ini sederhana dan kantor lainnya di Monterey Park, sebuah kota sebagian besar Asia di dekatnya.

Quon, 62, adalah penentu resep nasional tahun itu untuk selusin obat bermerek dan tertinggi kedua untuk 13 lainnya.

Tinggi dalam daftarnya adalah Crestor, obat penurun kolesterol terkuat yang dikenal sebagai statin. Quon meresepkannya 5,250 kali u2014 lebih dari dua kali lipat jumlah dokter lain di Medicare. Sekitar 70 persen dari pasien 948 Medicare-nya mengisi resep untuk itu.

Dokter biasanya menemukan bahwa obat generik seperti simvastatin, obat yang paling diresepkan di Bagian D, bekerja dengan baik untuk mengobati risiko dari kolesterol yang menyumbat arteri. Crestor biasanya disediakan untuk kasus keras kepala karena harganya 30 kali lebih banyak.

Quon juga suka Lovaza, minyak ikan murni dan pekat. Ini dipasarkan oleh GlaxoSmithKline untuk membantu mengurangi trigliserida yang sangat tinggi, lemak dalam darah yang terkait dengan penyakit jantung. Dengan harga lebih dari $ 90 per resep di 2011, harga Lovaza mengecilkan bahwa suplemen minyak ikan yang dijual bebas dijual dengan harga beberapa dolar per botol. Quon meresepkannya 4,700 kali, teratas di negara ini.

Steven Nissen, ketua kedokteran kardiovaskular di Klinik Cleveland, mengatakan bahwa sementara trigliserida tinggi merupakan faktor risiko untuk serangan jantung dan stroke, tidak ada bukti ilmiah bahwa Lovaza menurunkan kemungkinan kedua peristiwa tersebut. Bahkan GlaxoSmithKline mengatakan situs web obat bahwa, "Tidak diketahui apakah Lovaza mencegah Anda terkena serangan jantung atau stroke."

Nissen mengatakan itu "benar-benar tak terbayangkan" untuk mengobati begitu banyak pasien "dengan obat yang disetujui hanya untuk mengobati gangguan yang relatif jarang."

Lain favorit Quon adalah Forest Laboratories ' Bystolic, Yang mengobati tekanan darah tinggi. Dia meresepkannya 2,225 kali, tertinggi kedua di antara para dokter Medicare. Beberapa obat di kelas, yang dikenal sebagai beta blocker, adalah obat generik dan harganya kurang dari $ 10 per bulan. Setiap pesanan Bystolic-nya berharga $ 58.

FDA mengatakan Bystolic tidak memiliki keunggulan dibandingkan pemblokir beta generik. Di 2008, memperingatkan Forest Labs yang iklannya berlebihan manfaat obat.

resep Quon untuk Crestor, Lovaza dan Bystolic biaya sendiri Medicare $ 1.3 juta 2011. Secara keseluruhan, pasien menerima nama merek 75 persen dari waktu, dibandingkan dengan 23 persen untuk semua spesialis penyakit dalam California, termasuk Quon. Biaya rata-rata resep Quon adalah $ 129; kelompok adalah $ 65.

Data Medicare menunjukkan pola yang konsisten untuk Quon sejak setidaknya 2007.

"Dia adalah pengguna merek besar. Itu gayanya," kata David Wong, yang Farmasi CT-nya sedang dalam proses. "Dia terkenal."

Kebiasaan meresepkan Quon dan dokter-dokter perawatan primer lainnya dengan pengabdian yang serupa untuk menyebut merek secara kolektif membuat Medicare berharga lebih dari $ 1 miliar di 2011. Hampir sepertiga dari itu bisa dihemat jika resep mereka memiliki biaya rata-rata yang sama dengan rekan-rekan mereka.

Spesialisasi lain menunjukkan pola yang sebanding, tetapi analisis ProPublica berfokus pada dokter perawatan primer karena mereka mengobati berbagai penyakit dan meresepkan berbagai obat yang memiliki alternatif generik.

Pada bulan Juni, inspektur jenderal HHS mengeluarkan laporan tentang potensi limbah dan penyalahgunaan di Bagian D. Di antara sekelompok "pencilan yang sangat ekstrem," laporan itu mengutip satu dokter dengan "sejumlah besar resep" Lovaza yang biayanya di 2009 adalah 151 kali lebih banyak daripada rata-rata XNUMX.

Inspektur umum tidak menyebutkan nama dokter, tapi dengan cara mencocokkan statistik dalam laporan data Medicare, ProPublica mampu mengidentifikasi dokter sebagai Quon. Tidak ada dokter lain memenuhi kriteria.

Untuk Orang Miskin, Pil Priciest

Bagian D diciptakan di tengah pertarungan partisan siapa yang harus menjalankan program u2014 pemerintah atau industri swasta. Tapi itu diterima bahwa tidak peduli siapa yang bertanggung jawab, pendaftar Medicare miskin akan membutuhkan bantuan tambahan membayar tagihan obat mereka.

Hari ini, subsidi khusus ini telah membengkak menjadi biaya terbesar program, memukul $ 22.8 miliar di 2012, menurut Komisi Penasihat Pembayaran Medicare (MedPAC), sebuah kelompok yang melapor kepada Kongres tentang Medicare. Itu naik 35 persen sejak 2007.

Pertumbuhan ini sebagian didorong oleh pembayaran co-pay yang ditetapkan oleh Kongres.

Medicare Bagian D Totals oleh Numbers, 2011

Catatan: Hitungan termasuk resep awal dan isi ulang yang dibagikan. Harga eceran termasuk biaya keluar pasien, tetapi tidak mencerminkan potongan harga obat.

Untuk lebih dari 11 juta yang mendapatkan subsidi, obat generik harganya tidak lebih dari $ 2.65. Bahkan obat yang paling mahal sekalipun harganya $ 6.60 atau kurang.

Medicare mengganti biaya rencana obat untuk perbedaan antara jumlah ini dan apa yang dibayar pendaftar lainnya.

Dengan sedikit insentif untuk sadar biaya, pasien ini dan dokter mereka sering menggunakan merek nama ketika obat generik sudah tersedia, penelitian menunjukkan.

Untuk orang lain di Bagian D, co-membayar khas untuk obat-obatan bermerek u2014 $ 40 ke $ 85 u2014 memberikan dorongan kuat terhadap obat generik, yang umumnya berharga kurang dari $ 5.

Analisis MedPAC menemukan bahwa jika pasien berpenghasilan rendah diberi resep obat generik dalam proporsi yang sama dengan pendaftar Medicare lainnya, program ini bisa menghemat $ 1.3 miliar setahun hanya dalam tujuh kategori obat. Sebuah studi terpisah tahun ini oleh Pusat Kebijakan Bipartisan, sebuah think tank Washington, mengatakan penghematan bisa lebih besar di seluruh program, mungkin setinggi $ 44 miliar dalam satu dekade.

"Saya benar-benar berpikir bahwa Anda membutuhkan wortel berbiaya lebih rendah untuk sisi generik serta potensi biaya yang lebih tinggi di sisi merek," Bruce Stuart, yang saat itu anggota MedPAC, kata di sebuah pertemuan tahun lalu. Stuart mengepalai Peter Lamy Center pada Terapi Obat dan Aging di University of Maryland School of Pharmacy.

Para ahli mengatakan bahwa jika pasien harus membayar lebih tinggi co-membayar untuk nama merek, mereka mungkin akan meminta sesuatu yang lebih murah.

Tidak ada tanda bahwa aturan untuk subsidi berpendapatan rendah Bagian D akan berubah dalam waktu dekat. Tahun lalu, MedPAC mendesak Kongres untuk memodifikasi pembayaran bersama untuk memacu penggunaan obat generik yang lebih besar. Presiden Obama mengusulkan peningkatan pembayaran bersama merek dan mengurangi penggunaan merek secara umum di anggaran 2014-nya, tetapi Kongres belum menindaklanjutinya u2014 dan kemungkinan tidak akan melakukannya.

Mantan administrator CMS Mark McClellan mengatakan mendorong penggunaan obat generik yang lebih besar masuk akal. Tetapi dihadapkan dengan kemarahan baik lobi farmasi yang kuat atau advokat bagi orang miskin, katanya, anggota parlemen mungkin tidak melihat manfaat politik dalam mendorong perubahan.

Industri obat-obatan kelompok perdagangan terkemuka, Riset Farmasi dan Produsen Amerika, menentang pembayaran bersama merek yang lebih tinggi untuk orang miskin. Dan grup tersebut memiliki sejarah menepis proposal yang mungkin memotong miliaran dolar dari keuntungan yang didapat para pembuat obat dari produk-produk margin tinggi di Bagian D.

Ketika Kongres diperdebatkan Bagian D di 2003, kelompok melobi untuk membunuh proposal Demokrat biarkan pemerintah menegosiasikan diskon volume dalam pengaruh obat-obatan. Di 2010, itu membantu memadamkan upaya untuk memungkinkan impor obat-obatan yang lebih murah dari luar negeri sebagai bagian dari perluasan Bagian D. Perawatan Terjangkau dari Bagian D.

Matt Bennett, wakil presiden senior kelompok itu, menyebut Bagian D sebagai "kesuksesan bagi penerima manfaat dan pembayar pajak." Dalam sebuah pernyataan, dia mengatakan, "Peningkatan akses ke obat-obatan di Bagian D tidak hanya mengarah pada hasil kesehatan yang lebih baik bagi pasien, tetapi juga menurunkan pengeluaran Medicare lainnya."

Adalah ilegal untuk membayar kepada dokter untuk meresepkan, tetapi pembuat uang memberikan dokter untuk berbicara atau berkonsultasi atas nama mereka tampaknya merupakan investasi yang baik. Pada bulan Juni, ProPublica melaporkan hal itu 17 dari atas resep 20 Bystolic, termasuk Quon, menerima biaya berbicara dalam 2012 dari pabrikan, Laboratorium Hutan.

Pola ini meluas hingga resep top-merek-nama Bagian D. Dua dokter, di Kentucky dan New Jersey, masing-masing menerima lebih dari $ 225,000 dalam pembayaran promosi dari pembuat obat sejak 2009. Sebagian besar datang dari AstraZeneca, pembuat Crestor, obat dokter yang paling diresepkan.

Juru bicara AstraZeneca, Michele Meixell mengatakan perusahaan tidak memilih pembicara berdasarkan resep tetapi pada "keahlian dalam bidang terapi, pengalaman dan kualifikasi."

Bagian D's Etnis Hot Spots

Sepanjang satu setengah mil dari Koreatown Los Angeles, tujuh dokter perawatan primer memiliki beberapa tingkat tertinggi resep merek-nama di negara ini. Hampir 3,000 mil jauhnya di Brooklyn, NY, satu bangunan di komunitas Rusia menampung enam dokter seperti itu.

Dengan memetakan dokter yang menyukai merek, ProPublica menemukan kelompok yang tidak terduga di lingkungan etnis di dan sekitar kota-kota terbesar. Biaya rata-rata resep Bagian D di kantong ini bisa lebih dari 50 persen lebih tinggi dari daerah sekitarnya, analisis menunjukkan.

Resep nama-merek di antara dokter perawatan primer (internis, praktik keluarga, praktik umum), di Los Angeles dan New York City, berdasarkan area tabulasi kode pos. Hanya area tabulasi kode pos dengan 10 atau lebih banyak penyedia yang ditampilkan. Catatan: Karena Area Tabulasi Kode Pos adalah perkiraan departemen Sensus terhadap kode pos USPS, jumlah ini juga merupakan perkiraan. Unduh data.

Untuk mencari semua penyedia dalam kode pos, masukkan ke dalam kotak pencarian di atas. (Sebagai contoh, Pecinan Los Angeles.)

Para peneliti sebelumnya telah mencatat perbedaan regional dalam cara dokter meresepkan obat. Tetapi analisis ProPublica bertujuan untuk mengungkap dokter mana yang menggerakkan resep merek-nama dan apa, jika ada, kesamaan yang mereka miliki.

Banyak yang bekerja solo atau dalam kelompok kecil. Seringkali mereka menerima pelatihan medis mereka di luar Amerika Serikat, catatan menunjukkan.

Pilihan obat dokter dapat dipengaruhi oleh banyak hal, u2014 teman sebaya mereka, permintaan pasien, obrolan dengan tenaga penjualan atau studi di jurnal medis. Dalam beberapa tahun terakhir, kekhawatiran tentang pengaruh yang tidak semestinya telah mendorong banyak pusat medis akademik dan praktik kelompok besar untuk melarang perwakilan penjualan dan menolak sampel gratis.

Tetapi banyak dokter di komunitas etnis terus merangkul hubungan ini. Ketika wartawan mengunjungi kantor-kantor di lingkungan New York City dan California Selatan, petugas penjualan obat-obatan memenuhi meja resepsionis ketika mereka menurunkan koper-koper yang penuh sampel atau menunggu untuk berbicara dengan dokter.

Chinatown adalah salah satu bagian yang paling padat penduduknya di Manhattan. Pasar ikan luar kerumunan sebelah etalase menjual tas palsu dan DVD bajakan. Setiap blok tampaknya memiliki setidaknya satu farmasi, dan ratusan kantor medis ditumpuk di atas dan di sekitar mereka. Lebih dari 90 persen dari resep Bagian D yang ditulis dalam 2011 oleh para dokter ini adalah untuk orang miskin, data Medicare menunjukkan.

Lingkungan adalah rumah bagi dokter perawatan primer 20 yang meresepkan yang secara tidak proporsional lebih menyukai nama merek.

Salah satunya, internis George Liu, adalah pendiri dan pemimpin lama asosiasi dokter Cina-Amerika terkemuka. Di 2011, Liu menulis lebih dari resep 9,000 u2014 47 persen untuk nama merek. Sebagai perbandingan, semua internis di New York menggunakan merek nama, rata-rata, hanya 27 persen dari waktu.

Liu, yang mengkhususkan diri dalam diabetes, kata dia melakukan penelitian sendiri pada obat-obatan dan tidak tergantung pada tenaga penjualan. Sebuah "obat baru memiliki alasan mengapa hal itu di pasar," katanya.

Liu telah memberikan ceramah untuk pembuat obat kesukaannya, katanya. Tiga dari obat 10 topnya dibuat oleh Eli Lilly, yang telah membayarnya $ 123,000 sejak 2010. Satu pengobatan osteoporosis Lilly, Forteo, biaya Medicare $ 1,140 untuk persediaan sebulan.

Liu mengatakan meneliti bagaimana dokter menggunakan nama merek adalah "cara yang salah dalam memandang perawatan medis." Dia dan rekan-rekannya yang menyimpan Medicare uang, Liu mengatakan, dengan tetap terbuka berjam-jam dan menjaga pasien dari kunjungan ruang gawat darurat mahal.

Di kantor terdekat, Dr Henry Chen memuji Bagian D karena memudahkan pasien miskin untuk mendapatkan merek bermerek. Dia mengatakan itu salah bahwa program Medicaid negara untuk orang miskin dan beberapa perusahaan asuransi swasta memaksa dokter untuk mendapatkan persetujuan terlebih dahulu sebelum meresepkan mereka.

Chen menulis lebih dari resep 50,000 di 2011, menempatkannya di antara resep 100 teratas secara nasional di Bagian D. Empat puluh lima persen dari resepnya adalah untuk merek-merek terkenal. Dia mengatakan memetik obat sama seperti memilih cara pergi dari New York ke Washington.

"Anda bisa mengendarai Mercedes-Benz. Anda bisa mengendarai Rolls-Royce. Kemudian Anda dapat berkendara kuda," katanya. Semua tiga akan membuat Anda di sana, katanya, "tapi kecepatan dan kualitas yang berbeda."

Chen, yang juga memiliki kantor di Brooklyn, dibayar $ 11,400 untuk menyampaikan pembicaraan promosi untuk Eli Lilly dan Merck tahun lalu. Di 2011, ia menerima lebih dari $ 2,500 dalam makanan dari Lilly saja. Dua obat dalam 10 topnya dibuat oleh Lilly dan satu lagi oleh Merck.

Peneliti Dartmouth, Morden, mengatakan para dokter di area ini mengalihkan kelebihan biaya ke yang lain. "Orang lain satu lingkungan atas siapa yang mendapatkan produk generik adalah mensubsidi produk merek untuk seluruh lingkungan itu," katanya.

Tidak semua orang di Chinatown membela resep seperti itu.

Dr Perry Pong, kepala medis dari puskesmas setempat, sangat kecewa mendengar bahwa rekan-rekannya berdiri keluar untuk pilihan obat mahal: "Itu buruk aku malu itu.."

Pong mengatakan pusat nya memberitahu dokter untuk menggunakan obat generik pertama. Tapi angka Medicare menunjukkan beberapa belum melakukannya, dan Pong mengatakan dia tidak bisa menjelaskannya.

Bola Lampu Melepas

Apoteker Mark Greg meniru taktik yang telah teruji oleh tenaga penjualan perusahaan obat. Seperti mereka, ia mempelajari catatan resep dokter, mempersenjatai diri dengan studi medis dan bahkan menyediakan makan siang.

Perbedaan: Greg mendorong obat generik.

Dia bekerja untuk Advokat Dokter Mitra, Bagian dari rantai rumah sakit Chicago-daerah yang memberikan dokter bonus untuk memenuhi ukuran kinerja yang mencakup penggunaan generik.

Greg, manajer kelompok program klinis, meminta dokter untuk melihat sesuatu dari sudut pandang pasien.

"Apakah Anda ingin membayar $ 10 sehari untuk manfaat yang sama dengan yang Anda dapatkan untuk membayar 10 sen sehari?" dia berkata. "Dalam banyak kasus bola lampu padam."

Di satu klinik Advokat di Chicago, dokter perawatan primer 11 meresepkan setidaknya 80 persen obat generik di 2011. Salah satu diantara mereka, Dr Tony Hampton, memiliki biaya resep rata-rata di 2011 sebesar $ 41 u2014 dibandingkan $ 89 di antara 900-plus resep merek-tinggi dalam analisis ProPublica.

Hampton menulis lebih dari resep 14,800 di Bagian D, 13 persen di antaranya untuk merek nama. Dia mengatakan dia mendapat sedikit perlawanan: "Hanya beberapa pasien yang membutuhkan sedikit dorongan tambahan."

Di seluruh negeri, praktik swasta dan lembaga pemerintah telah mengatasi tingginya biaya resep dan menetapkan bahwa mereka dapat memotong pengeluaran tanpa mengorbankan perawatan pasien. Beberapa mengontrol dengan ketat obat yang dapat diresepkan dokter; yang lain meningkatkan co-membayar obat-obatan yang mahal.

Beberapa dengan penggunaan merek-nama terendah memiliki hubungan dekat dengan perusahaan asuransi, seperti Kaiser Permanente dan Rekanan Medis Barat Daya di Las Vegas, yang dimiliki oleh UnitedHealth Group.

Pada kedua Southwest dan Advokat, pasien yang memakai obat generik telah memenuhi atau melampaui tingkat keberhasilan nasional untuk menurunkan kolesterol dan mengendalikan diabetes.

"Anda dapat menghemat biaya dan memiliki kualitas tinggi," kata Dr. Linda Johnson, direktur medis untuk perawatan primer di Southwest. Johnson dan yang lainnya mengatakan hanya sebagian kecil pasien bereaksi negatif terhadap sedikit fluktuasi dalam pengobatan mereka dan memerlukan obat bermerek.

Mitra Behroozi, direktur eksekutif PT Manfaat dan Pensiun 1199SEIU Dana di New York, mengatakan rencana kesehatan serikatnya menawarkan 400,000 pendaftarnya setidaknya satu opsi di setiap kelas obat, biasanya generik, yang gratis. Anggota yang menginginkan nama merek harus memunculkan perbedaan, yang dapat mencapai $ 100 dalam beberapa kasus.

"Kami tidak membayar untuk yang terbaru, terhebat jika tidak lebih manjur," katanya.

VA adalah juga ketat, sering membutuhkan persetujuan terlebih dahulu untuk merek ketika obat generik yang tersedia. Lebih dari 80 persen dari 140 juta resep ditulis setiap tahun oleh dokter perusahaan adalah untuk obat generik, kata Mike Valentino, kepala apotek badan.

"Kami mengambil dari persamaan pemasaran dan periklanan yang mendorong begitu banyak penggunaan obat resep di negara ini," kata Valentino.

Dorongan itu memiliki hasil besar.

Para peneliti telah membandingkan resep VA dengan Bagian D. Dalam sebuah penelitian yang meneliti diabetes, kolesterol dan obat penurun tekanan darah, mereka menemukan penggunaan merek-nama di bawah Bagian D di 2008 dua atau tiga kali lebih tinggi daripada di VA.

Medicare bisa diselamatkan $ 1.4 miliar jika pilihan resep dicerminkan mereka di VA, menurut penelitian, diterbitkan pada bulan Juni oleh Annals of Internal Medicine.

Penulis utama Dr. Walid Gellad, asisten profesor kedokteran di University of Pittsburgh, mengatakan bahwa Medicare perlu mengikuti VA atau membuat sistem yang melacak dokter dan penghargaan atau menghukum mereka karena pilihan mereka.

"Ada narasi besar bahwa Bagian D telah sukses besar ini karena masuk di bawah anggaran," kata Gellad. "Pendapat pribadi saya adalah bahwa kita bisa melakukan jauh lebih baik."

Selasa, November 19th di 1 pm ET bergabung wartawan Charles Ornstein dan Tracy Weber untuk CHAT LANGSUNG pada penyelidikan mereka tentang bagaimana kegagalan Medicare untuk melacak dokter menghabiskan miliaran pada obat-obatan bermerek.

u2014

Unduh data resep nama-merek dengan kode pos.

ProPublica ini Eric Sagara berkontribusi pada laporan ini.