Menemukan tanda tidak selalu mudah. Toa55 / Shutterstock

Sementara krisis obesitas masih dianggap sebagai epidemi kesehatan masyarakat terkemuka di barat, satu kondisi yang sering diabaikan dengan cepat menjadi keprihatinan yang berkembang. Malnutrisi, kadang-kadang disebut sebagai kurang gizi, memengaruhi suatu Diperkirakan 3 juta orang di Inggris saja. Secara global, sekitar 462 juta orang dewasa kurang gizi.

malnutrisi adalah suatu kondisi di mana seseorang kekurangan nutrisi, seperti protein, vitamin dan mineral, atau tidak mendapatkan kalori yang cukup. Ini mempunyai banyak efeknya bagi kesehatan dan fungsi tubuh, termasuk meningkatnya kelemahan, penyembuhan luka yang tertunda, dan kematian yang lebih tinggi.

Tidak hanya itu, kekurangan gizi akan menelan biaya layanan kesehatan Inggris £ 13 miliar tahun ini saja - dan memang demikian diperkirakan menelan biaya £ 15 miliar dalam sepuluh tahun. Laporan juga menunjukkan bahwa itu juga dua hingga tiga kali lebih mahal untuk mengobati seseorang yang kurang gizi, dibandingkan dengan seseorang yang gizi baik. Ini karena mereka membutuhkan lebih banyak sumber daya untuk mengobatinya, dan berbagai kondisi kesehatan dapat berkembang sebagai akibat kekurangan gizi.

Tetapi data menunjukkan bahwa orang yang berusia 65 tahun ke atas adalah lebih cenderung kekurangan gizi dibandingkan dengan kelompok umur lainnya. Dan jumlah ini terus meningkat. Di Inggris, orang dewasa berusia di atas 60 tahun dirawat di rumah sakit dengan kekurangan gizi meningkat dari 1,405 pada 2008 menjadi hampir 5,000 pada 2018.

Melihat tanda-tandanya

Beberapa hal mungkin berkontribusi pada malnutrisi pada lansia, termasuk kesulitan menelan, pertumbuhan gigi yang buruk (seperti kehilangan gigi), masalah mobilitas, penyakit akut dan kronis, dan tidak memenuhi perubahan kebutuhan nutrisi - seperti tidak mendapatkan protein yang cukup. Alasan lain mungkin karena hampir 93% orang yang kekurangan gizi tinggal di rumah, yang berarti kesehatan gizi mereka sering tidak dipantau. Kesepian, depresi, tidak bisa memasak untuk diri sendiri, kesulitan mengakses toko, dan berpenghasilan rendah juga berkontribusi terhadap gizi buruk dalam kelompok umur ini.

Seseorang itu dianggap kurang gizi jika mereka memiliki indeks massa tubuh (BMI) di bawah 18.5, atau secara tidak sengaja kehilangan lebih dari 10% dari berat badan mereka dalam tiga hingga enam bulan terakhir. Orang dengan BMI kurang dari 20 dengan penurunan berat badan yang tidak disengaja lebih besar dari 5% dalam tiga sampai enam bulan terakhir mungkin juga dianggap kurang gizi.

Tetapi tidak selalu mudah untuk menemukan tanda-tanda malnutrisi. Bagian dari ini adalah karena dapat terjadi secara bertahap dalam jangka waktu yang lama atau tanda-tanda yang sering dianggap sebagai bagian alami dari penuaan. Tetapi beberapa tanda umum malnutrisi pada orang tua mungkin termasuk pakaian, perhiasan, dan gigi palsu mereka menjadi longgar, memiliki nafsu makan berkurang, kurang tertarik pada makanan dan minuman, kelelahan, suasana hati yang berubah, dan kelemahan.

Kurang nafsu makan atau kehilangan minat pada makanan hanyalah beberapa tanda. antoniodiaz / Shutterstock

Penyedia layanan kesehatan di rumah perawatan primer atau rumah perawatan akan menggunakan alat skrining untuk mengidentifikasi mereka yang berisiko kekurangan gizi, atau perlu penilaian lebih lanjut. Alat-alat ini melihat BMI seseorang, di samping jumlah penurunan berat badan yang tidak direncanakan yang mereka alami dalam enam bulan terakhir untuk menentukan risiko mereka. Tetapi bagi mereka yang hidup sendiri, status gizi mereka masih bisa diabaikan. Ketika angka gizi buruk terus bertambah, teman-teman dan anggota keluarga dari orang tua didesak untuk mencari kemungkinan tanda-tanda kekurangan gizi.

Langkah pertama dalam mencegah dan mengelola malnutrisi adalah fokus pada peningkatan kalori dan asupan protein menggunakan a pendekatan food-first, yang bertujuan untuk meningkatkan gizi seseorang melalui diet saja. Ini termasuk:

• Mendorong orang untuk makan sedikit dan sering sepanjang hari, seperti memiliki tiga makanan kecil ditambah dua makanan ringan di antara waktu makan.
  
  
• Minum lebih banyak cairan bergizi, seperti susu, sup, atau memiliki suplemen bubuk yang tinggi energi dan protein.
  
  
• Makan makanan berenergi tinggi dan tinggi protein, seperti susu full-fat, yoghurt, dan keju.
  
  
• Beku, makanan siap saji, atau layanan pengiriman makanan rumah mungkin juga memastikan nutrisi yang lebih baik.

Tetapi meningkatkan gizi saja mungkin bukan satu-satunya solusi untuk kekurangan gizi. Orang-orang mungkin memerlukan bantuan dalam hal makan dan minum, mereka mungkin memerlukan gigi palsu yang lebih pas, atau mereka mungkin membutuhkan makanan yang lebih mudah dikunyah dan ditelan. Bagi mereka yang kesepian, makan di lingkungan yang menyenangkan juga bisa menjadi kunci untuk membangun nafsu makan mereka. Dan bagi mereka yang kesulitan keuangan, mereka mungkin memerlukan bantuan untuk mengakses bahan makanan.

Dalam beberapa kasus, orang dengan kekurangan gizi terkait penyakit mungkin perlu suplemen nutrisi oral, yang akan memberi mereka energi, protein, dan lainnya nutrisi penting dan mineral. Tapi Bukti menunjukkan bahwa memberikan saran, dukungan, dan panduan diet dengan atau tanpa suplemen nutrisi oral, efektif dalam meningkatkan asupan dan berat nutrisi. Dalam kasus yang parah, nutrisi juga dapat disediakan oleh makan tabung, yang biasanya dilakukan di rumah sakit atau diawasi oleh profesional kesehatan.

Mengidentifikasi mereka yang berisiko kekurangan gizi sejak dini, memahami bagaimana mengelola kebutuhan makanan dan mengatasi potensi hambatan terhadap asupan makanan yang memadai, adalah penting, mengingat konsekuensi kesehatan dan keuangan yang serius terkait dengan kekurangan gizi.

tentang Penulis

Taibat Ibitoye, Ahli Diet Terdaftar dan Peneliti PhD, University of Reading

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

books_nutrition