osteoporosis

Salah satu masalah kesehatan terpenting bagi wanita paruh baya adalah ancaman osteoporosis. Ini adalah kondisi di mana tulang menjadi tipis, rapuh, dan sangat rentan terhadap patah tulang. Sejumlah penelitian selama 10 tahun terakhir telah menghubungkan kekurangan estrogen dengan penyakit bertahap yang melemahkan ini. Faktanya, osteoporosis lebih erat kaitannya dengan menopause daripada usia kronologis wanita.

Tulang tidak lembam. Mereka terdiri dari jaringan yang sehat dan hidup, yang secara terus menerus melakukan dua proses: pemecahan dan pembentukan jaringan tulang baru. Keduanya terkait erat. Jika kerusakan melebihi pembentukan, jaringan tulang hilang dan tulang menjadi tipis dan rapuh. Secara bertahap dan tanpa rasa tidak nyaman, keropos tulang menyebabkan kerangka yang lemah tidak mampu mendukung aktivitas normal sehari-hari.

Setiap tahun tentang 500,000 wanita Amerika akan patah tulang belakang, tulang yang membentuk tulang belakang, dan sekitar 300,000 akan patah tulang pinggul. Secara nasional, perawatan untuk patah tulang osteoporosis memakan biaya hingga $ 10 miliar per tahun, dengan patah tulang pinggul paling mahal. Patah tulang belakang menyebabkan lengkungan tulang belakang, kehilangan ketinggian, dan nyeri. Patah tulang pinggul yang parah itu menyakitkan dan pemulihan mungkin melibatkan periode istirahat yang lama. Antara 12 dan 20 persen dari mereka yang menderita patah tulang pinggul tidak selamat dari 6 bulan setelah patah tulang. Setidaknya setengah dari mereka yang selamat membutuhkan bantuan dalam melakukan aktivitas hidup sehari-hari, dan 15 hingga 25 persen perlu memasuki fasilitas perawatan jangka panjang. Pasien yang lebih tua jarang diberi kesempatan untuk rehabilitasi penuh setelah jatuh. Namun, dengan waktu dan perawatan yang memadai dalam rehabilitasi, banyak orang dapat memperoleh kembali kemandiriannya dan kembali ke kegiatan sebelumnya.

Untuk osteoporosis, para peneliti percaya bahwa satu ons pencegahan bernilai satu pon penyembuhan. Kondisi kerangka wanita yang lebih tua tergantung pada dua hal: jumlah puncak tulang yang dicapai sebelum menopause dan tingkat kehilangan tulang sesudahnya. Faktor keturunan penting dalam menentukan massa tulang puncak. Sebagai contoh, penelitian menunjukkan bahwa perempuan kulit hitam mencapai massa tulang belakang yang lebih besar dan karena itu memiliki lebih sedikit patah tulang osteoporosis daripada perempuan kulit putih. Faktor-faktor lain yang membantu meningkatkan massa tulang termasuk asupan kalsium dan vitamin D yang cukup, terutama pada anak-anak sebelum masa pubertas; paparan sinar matahari; dan latihan fisik. Elemen-elemen ini juga membantu memperlambat laju keropos tulang. Tekanan fisiologis tertentu lainnya dapat mempercepat keropos tulang, seperti kehamilan, menyusui, dan imobilitas. Penyebab terbesar dalam proses pengeroposan tulang adalah defisiensi estrogen. Kehilangan tulang bertambah cepat selama perimenopause, fase transisi ketika kadar estrogen turun secara signifikan.

Dokter percaya strategi terbaik untuk osteoporosis adalah pencegahan karena saat ini perawatan yang tersedia hanya menghentikan kehilangan tulang - mereka tidak membangun kembali tulang. Namun, para peneliti berharap bahwa di masa depan, kehilangan tulang akan dapat dibalik. Membangun cadangan tulang Anda sebelum Anda mulai kehilangannya selama perimenopause membantu bank melawan kerugian di masa depan. Terapi yang paling efektif melawan osteoporosis yang tersedia saat ini untuk wanita pascamenopause adalah estrogen (lihat Mengelola Menopause). Hebatnya, estrogen menyimpan lebih banyak jaringan tulang daripada dosis kalsium harian yang sangat besar. Estrogen bukanlah obat mujarab. Meskipun merupakan anugerah bagi tulang, itu juga mempengaruhi semua jaringan dan organ lain di dalam tubuh, dan tidak selalu positif. Dampaknya pada area lain dari tubuh harus dipertimbangkan.

Penyakit Kardiovaskular

Kebanyakan orang menggambarkan pria yang lebih tua dan kelebihan berat badan ketika mereka memikirkan kemungkinan kandidat untuk penyakit kardiovaskular (CVD). Tetapi laki-laki hanya setengah dari cerita. Penyakit jantung adalah pembunuh nomor satu wanita Amerika dan bertanggung jawab atas setengah dari semua kematian wanita di atas usia 50. Ironisnya, dalam beberapa tahun terakhir wanita jarang dimasukkan dalam studi jantung klinis, tetapi akhirnya dokter menyadari bahwa itu sama halnya dengan penyakit wanita.

CVD adalah gangguan pada jantung dan sistem peredaran darah. Mereka termasuk penebalan arteri (atherosclerosis) yang melayani jantung dan anggota badan, tekanan darah tinggi, angina, dan stroke. Untuk alasan yang tidak diketahui, estrogen membantu melindungi wanita dari CVD selama masa subur. Ini benar bahkan ketika mereka memiliki faktor risiko yang sama dengan pria, termasuk merokok, kadar kolesterol darah tinggi, dan riwayat keluarga dengan penyakit jantung. Tetapi perlindungan itu bersifat sementara. Setelah menopause, kejadian CVD meningkat, dengan setiap tahun yang lewat memiliki risiko yang lebih besar. Namun, kabar baiknya adalah bahwa CVD dapat dicegah atau setidaknya dikurangi dengan pengenalan dini, perubahan gaya hidup dan, banyak dokter percaya, terapi penggantian hormon.

Mati haid

Menopause membawa perubahan tingkat lemak dalam darah wanita. Lemak ini, yang disebut lipid, digunakan sebagai sumber bahan bakar untuk semua sel. Jumlah lipid per unit darah menentukan jumlah kolesterol seseorang. Ada dua komponen kolesterol: kolesterol high-density lipoprotein (HDL), yang berhubungan dengan efek pembersihan yang bermanfaat dalam aliran darah, dan kolesterol low-density lipoprotein (LDL), yang mendorong lemak menumpuk di dinding-dinding arteri dan akhirnya menyumbat. mereka. Untuk mengingat perbedaannya, pikirkan H dalam HDL sebagai kolesterol sehat, dan L dalam LDL sebagai mematikan. Kolesterol LDL tampaknya meningkat sementara HDL menurun pada wanita pascamenopause sebagai akibat langsung dari defisiensi estrogen. Peningkatan LDL dan kolesterol total dapat menyebabkan stroke, serangan jantung, dan kematian.

Dicetak ulang dari Arsip AS NASIONAL LEMBAGA KESEHATAN, National Institute on Aging.