Menghadapi penurunan pasar di negara-negara Barat, perusahaan makanan multinasional penargetan Afrika, Asia, dan Amerika Latin sebagai konsumen baru makanan kemasan, dalam suatu tindakan yang dapat memperburuk epidemi global penyakit kronis yang terkait dengan diabetes. Pemerintah menyerang balik pada faktor risiko obesitas, termasuk makanan yang tidak sehat. Singapura, yang mungkin memiliki sebanyak satu juta penduduk dengan diabetes pada tahun 2050, kini produsen soda membutuhkan soda untuk mengurangi kandungan gulanya. Obesitas dan penyakit terkait gaya hidup lainnya sekarang telah menjadi 'diam' tantangan jangka panjang yang akan membebani pemerintah dalam kewajiban perawatan kesehatan dan hilangnya produktivitas.

Tetapi meningkatkan kesehatan masyarakat membutuhkan lebih dari sekedar undang-undang sedikit demi sedikit; pemerintah harus mempromosikan perubahan gaya hidup melalui pendidikan dan meningkatkan akses ke makanan sehat.

Bukan penyakit 'hanya kaya'

Di seluruh Asia, populasi pedesaan yang terbiasa dengan pekerjaan pertanian aktif bermigrasi dalam jumlah yang meningkat ke daerah perkotaan, di mana mereka menempati pekerjaan di sektor manufaktur atau jasa yang lebih menetap. Karena keterbatasan waktu dan kemudahan ketersediaan makanan berkalori tinggi yang terjangkau, populasi migran ini juga mengubah kebiasaan makan mereka. Sebuah studi yang baru diterbitkan dari 98,000 orang dewasa di China berpendapat bahwa menghubungkan obesitas hanya dengan kemakmuran adalah sederhana, dan variasi geografis dalam "transisi nutrisi" China menjelaskan perbedaan dalam kesehatan masyarakat.

Mengkhawatirkan, dua dari lima orang dewasa di kawasan Asia-Pasifik mengalami kelebihan berat badan atau obesitas. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) perkiraan bahwa kira-kira setengah dari bagian dunia orang dewasa dengan diabetes tinggal di Asia.

Biaya obesitas di kawasan Asia-Pasifik diperkirakan secara kasar US $ 166 miliar setiap tahun. Di antara negara-negara Asia Tenggara, kerugian kesehatan dan produktivitas dari obesitas tertinggi ada di Indonesia (US $ 2 sampai 4 milyar), Malaysia (US $ 1 sampai 2 milyar), dan Singapura (US $ 400 juta).

Di dua negara terpadat di dunia, Cina dan India, malnutrisi telah lama menjadi perhatian tetapi obesitas terus meningkat. Menurut a Studi 2015 New England Journal of Medicine, prevalensi obesitas pada pria di India hampir empat kali lipat antara tahun 1980 dan 2015. Untuk China, rumah bagi 110 juta orang dewasa dengan obesitas dan berpotensi 150 juta pada tahun 2040, prevalensi obesitas meningkat 15 kali lipat antara tahun 1980 dan 2015.

Antara 2005 dan 2015, setiap tahun kehilangan pendapatan nasional akibat penyakit jantung, stroke, dan diabetes meningkat lebih dari enam kali lipat di India dan tujuh kali lipat di China. Statistik tentang kesehatan anak menunjukkan masa depan yang suram. Di India, seperempat remaja perkotaan yang memasuki sekolah menengah mengalami obesitas dan 66% anak-anak memiliki risiko diabetes yang tinggi, sedangkan Cina adalah rumah bagi populasi anak-anak obesitas terbesar di dunia. Banyak faktor dapat berkontribusi pada tren ini, termasuk kurangnya ruang terbuka untuk aktivitas fisik, preferensi di kalangan anak muda untuk hiburan yang tidak banyak bergerak seperti bermain game komputer, dan semakin meningkatnya penekanan pada waktu yang dihabiskan untuk mempersiapkan ujian masuk universitas.

Membebani obesitas

Ada banyak model bagaimana pemerintah Asia dapat menghadapi obesitas. Pemerintah di Amerika Serikat dan Eropa memperkenalkan pajak untuk minuman ringan dan minuman manis, dengan pendukung berpendapat bahwa minuman semacam itu berkontribusi pada obesitas dengan menambah kalori berlebih tanpa memberikan nilai gizi. Besar pemerintah daerah menerapkan pajak gula termasuk Cook County, Illinois, (Chicago) dan Philadelphia, sementara San Francisco dan Seattle berencana untuk menerapkan pajak serupa pada tahun 2018.

Berkeley, California, kota dengan banyak penduduk berpenghasilan tinggi dan berpendidikan, adalah yang pertama di Amerika untuk menerapkan pajak minuman manis, pada November 2014. Menurut sebuah studi di jurnal PLOS Medicine, penjualan minuman manis di Berkeley ditolak oleh 10% selama tahun pertama pajak dan mengumpulkan pendapatan sekitar US $ 1.4 juta. Kota itu berlaku hasil sebagian untuk program gizi anak dan kesehatan masyarakat. Meskipun Berkeley adalah kasus yang luar biasa, semangat pendekatan kota - termasuk penggunaan pendapatan yang cerdas - dapat menjadi prinsip panduan bagi kota-kota di Asia.

Sedangkan konsumsi soda telah merosot di negara maju Barat, pasar adalah markets berkembang pesat di Asia. Soda dan makanan kemasan industri lainnya telah melambat di Barat tetapi telah tumbuh di Asia. flippinyank / Flickr, CC BY-SA

Pertarungan gula

Malaysia, yang sedang menghadapi krisis obesitas nasional belajar Pajak Meksiko atas minuman manis sebagai modelnya sendiri. Brunei memperkenalkan pajak atas minuman manis pada bulan April 2017, dan orang Filipina Senat sekarang memperdebatkan pajak cukai untuk minuman yang dimaniskan dengan gula. Di Thailand, pungutan pajak untuk minuman manis diberlakukan pada September 2017, dan akan naik secara bertahap selama enam tahun ke depan.

Pemerintah di Asia juga telah menunjukkan kesediaan untuk menghadapi obesitas dengan cara lain. India baru-baru ini melembagakan a evaluasi obesitas tahunan untuk semua personel tentara setelah survei menemukan sepertiga kelebihan berat badan, dan Tentara China secara terbuka meningkatkan kekhawatiran tentang konsumsi gula di antara para rekrutan.

Negara bagian Maharashtra bagian barat India dilarang yang disebut "junk food" di kantin sekolah karena kekhawatiran tentang obesitas pada masa kanak-kanak, dan Hong Kong akan segera memperkenalkan skema pelabelan untuk makanan kemasan di sekolah.

Implikasi kebijakan

Meskipun adopsi atau pertimbangan pajak atas minuman manis di banyak kota di seluruh dunia, tidak jelas apakah pajak tersebut secara positif mempengaruhi hasil kesehatan. Ada alasan untuk beberapa optimisme, seperti Studi Bank Pembangunan Asia menemukan bahwa pajak 20% untuk minuman yang dimaniskan dengan gula dikaitkan dengan penurunan 3% dalam prevalensi kelebihan berat badan dan obesitas, dengan efek terbesar pada pria muda di daerah pedesaan.

Dari perspektif penelitian kebijakan, studi jangka panjang diperlukan untuk menentukan dampak kesehatan seumur hidup, dan penelitian lintas kasus diperlukan untuk menentukan sensitivitas konsumsi terhadap kenaikan tarif pajak secara bertahap. Mengumpulkan informasi merupakan langkah awal yang penting; contohnya adalah Atlas nutrisi India, yang menawarkan perbandingan antar negara bagian pada berbagai indikator kesehatan masyarakat, termasuk obesitas.

Perhatian lain dalam pajak gula adalah keadilan sosial-ekonomi; pajak atas makanan yang murah dan tidak sehat dapat berdampak pada populasi berpenghasilan rendah. Misalnya, pada tahun 2011 Denmark mengadopsi a "pajak lemak" yang menjangkau jauh“ yang menutupi semua produk dengan lemak jenuh. Setelah hanya satu tahun, pajak tersebut dihapuskan, seperti halnya rencana untuk pajak gula, karena kekhawatiran tentang beban harga bagi konsumen. Tantangan selanjutnya adalah kontrol kebijakan yang terbatas; konsumen dapat dengan mudah mengalihkan konsumsi ke barang-barang tidak kena pajak yang juga tinggi gula, atau mencari cara untuk menghindari pajak. Khususnya, banyak konsumen Denmark yang menyeberang ke Jerman untuk mendapatkan produk yang lebih murah.

Fokus sempit pada solusi pajak yang mudah dapat menghasilkan poin politik yang cepat tetapi berisiko melompati tujuan kesehatan dan pembangunan masyarakat dasar. Misalnya, alternatif minuman manis mungkin tidak tersedia di banyak kota di Asia karena kualitas air keran yang buruk. Pajak atas minuman manis harus melengkapi inisiatif yang lebih luas yang mendorong gaya hidup yang lebih sehat. Sebuah studi 2016 dari obesitas di India berpendapat bahwa kebijakan terkait harus mempertimbangkan faktor sosio-budaya yang bernuansa daripada pendekatan "satu ukuran untuk semua".

Mengikuti contoh Berkeley, pemerintah harus menerapkan pendapatan pajak soda ke program nutrisi dan pendidikan jasmani, dan memasukkan informasi tentang gula ke dalam kurikulum sekolah. Pendekatan tersebut harus mempertimbangkan kondisi lokal, meningkatkan pendidikan, dan menyediakan akses ke alternatif yang sehat. Itu adalah dasar untuk solusi yang tahan lama untuk epidemi obesitas Asia.