Kisah Dostoyevsky 'The Double' mengeksplorasi tema luar biasa dari replika diri sendiri, tetapi musuh sastra saat ini sering kali tidak berbentuk seperti degradasi lingkungan. (Shutterstock) 

Di luar penularan virus COVID-19, kesulitan sosial dan ekonomi yang menyertai pandemi telah menantang kesehatan fisik dan mental banyak orang. Selama setahun terakhir menavigasi hidup dalam pandemi, menjadi jelas bahwa hubungan penting bagi kesehatan: hubungan antara tubuh dan pikiran, antara tetangga dan antara individu dan masyarakat mereka.

Sastra membedah hubungan ini jauh sebelum wabah. Baru memoar, non-fiksi, fiksi, puisi, dan novel grafis yang berkaitan dengan pemeriksaan kesehatan fisik dan mental tidak hanya kerapuhan individu tetapi bagaimana individu berhubungan dengan struktur sosial dan kekuasaan seperti kapitalisme, rasisme atau kolonialisme. Penulis juga telah mengeksplorasi bagaimana peran dan identitas sosial masyarakat membentuk hubungan mereka dengan narasi itu sendiri. Seperti yang ditulis oleh penyair dan penulis memoar Amerika Anne Boyer di dia memenangkan Hadiah Pulitzer memoar, Yang Abadi, “Saya tidak ingin menceritakan kisah kanker dengan cara yang diajarkan kepada saya untuk menceritakannya.”

Selama beberapa tahun, saya telah meneliti, menulis dan mengajar teks sastra yang berhubungan dengan penyakit seperti depresi, penyalahgunaan zat dan kanker. Saya tertarik pada bagaimana narasi tentang kesehatan yang diterbitkan hari ini mengeksplorasi saling ketergantungan tubuh dan lingkungan mereka dengan cara yang dapat memberi kita pelajaran penting selama pandemi, dan di luarnya.

'Sastra kegilaan'

Sejak 1960-an, kritik terhadap pendidikan kedokteran medical, medis etika dan peran narasi dalam penyembuhan berarti kesadaran yang muncul tentang bagaimana bidang medis dapat bersekutu dengan sastra.

Beberapa sekolah kedokteran adalah mengharuskan siswa untuk mengambil kursus sastra untuk menjadi lebih mahir membaca cerita pasien; beberapa siswa mengambil kursus sastra kontemporer saya di University of Victoria untuk memenuhi persyaratan kursus sekolah kedokteran. Konvergensi kedua bidang ini membantu mengganggu "sastra kegilaan" kanonik.

Mulai tahun 1970-an, penyakit mental menjadi topik hangat di departemen sastra. Buku seperti Shoshana Felman Menulis dan Kegilaan dan Lillian Feder Kegilaan dalam Sastra menandai minat baru.

Dalam kursus "Literature of Madness" di berbagai universitas, siswa belajar Dostoyevsky The Double, Charlotte Perkin Gilman “The Yellow Wallpaper”, milik Ken Kesey Satu Terbang di atas Sarang Cuckoo dan Sylvia Plath's The Bell Jar.

Kisah-kisah kesehatan ini mengadu karakter sakit mental melawan antagonis individu seperti suami, ibu, dokter dan perawat, atau, melawan diri sendiri seperti yang terlihat melalui sejarah kuno. tema sastra ganda atau dopplegänger (seperti dalam kisah Dostoyevsky). Namun beberapa kritikus juga telah mengeksplorasi bagaimana narasi ini memeriksa individu yang berjuang melawan musuh yang tangguh tetapi tidak berwujud, dan dengan demikian mengomentari penyakit sosial: Misalnya, patriarki di The Bell Jar dan "The Yellow Wallpaper. "

Penyakit sosial

Banyak narasi kesehatan baru-baru ini yang mempertanyakan seberapa sehat dirusak oleh determinan sosial kesehatan seperti ketimpangan pendapatan dan rasisme. Mereka juga memeriksa bagaimana kesehatan berhubungan dengan fenomena seperti kapitalisme dan perubahan iklim, yang sulit dipahami tetapi meresap ke mana-mana.

Misal seperti Boyer ('The Undying' oleh Anne Boyer) mengutuk sistem perawatan kesehatan Amerika, dengan biaya yang keterlaluan dan kurangnya jaminan cuti sakit, tetapi juga kapitalisme secara keseluruhan. Untuk dia, seperti Susan Sontag, kanker menanamkan budaya sebanyak tubuh manusia, tetapi tekanan ekonomi juga memberikan bayangan besar.

Memadukan pengalaman pribadi dan analisis gambaran besar dapat ditemukan di memoar kesehatan terbaru lainnya. Di Pemulihan: Keracunan dan Akibatnya, Penulis Amerika Leslie Jamison membahas pengalamannya sendiri tentang alkoholisme sebagai wanita kulit putih di samping rasisme sistem peradilan pidana Amerika. Saat dia mengamati: “Pecandu kulit putih menyaksikan penderitaan mereka. Pecandu warna akan dihukum.”

Koleksi esai terlaris Pikiran Tersebar di Tanah, oleh penulis Tuscarora Alicia Elliott, meneliti bagaimana penindasan sistematis terhadap komunitas Pribumi terkait dengan depresi. Terapis pemukimnya tidak dapat memahami mengapa dia depresi, dan tidak ada buku self-help-nya yang benar-benar membantu.

Dia menulis salah satunya, “Tidak ada dalam buku tentang pentingnya budaya, tidak ada tentang trauma antargenerasi, rasisme, seksisme, kolonialisme, homofobia, transfobia. "

Ketertarikan pada determinan sosial kesehatan ini tidak terbatas pada non-fiksi. Sabrina by Kartunis Amerika Nick Drnaso adalah novel grafis 2018 yang masuk daftar panjang untuk Penghargaan Man Booker 2018. Sabrina mempertimbangkan apa yang tampak sebagai PTSD dan depresi dalam iklim politik misinformasi dan teori konspirasi.

Saat satu karakter mengisi laporan kesehatan harian, pembaca mungkin menyadari bahwa siapa pun akan merasakan depresi dan kecemasan di dunia seperti itu.

Kesehatan di antara yang hidup

Sementara itu, Fady Joudah, seorang penyair Palestina Amerika dan dokter praktik, menimbang ketidakadilan ekonomi dan kurangnya keberlanjutan dalam “Corona Radiata,” sebuah puisi tentang COVID-19 yang diterbitkan Maret 2020. “Corona Radiata” berpendapat bahwa kita perlu memahami kesehatan sebagai hal yang bergantung pada hubungan antara manusia — dan antara manusia dengan makhluk hidup lainnya. Joudah menyarankan bahwa:

“Jauh dan dekat virus terbangun
dalam diri kita tanggung jawab
kepada orang lain yang tidak akan mati
kematian kami, atau kami kematian mereka,
meskipun kita mungkin…”

Dia benar, jika penuh harapan. Sampai vaksin didistribusikan secara luas, kesehatan masyarakat akan bergantung pada kemampuan kita untuk memahami diri kita sendiri sebagai bagian dari jaringan yang sangat luas.

Novelis Amerika Richard Powers Overstory, yang memenangkan Hadiah Pulitzer untuk fiksi pada 2019, juga menyatukan kesehatan dengan tanggung jawab. Dalam novel, karakter yang ditantang oleh cacat fisik dan stroke menemukan cara untuk berkomunikasi dengan dan melalui alam. Seorang ilmuwan hampir mati karena bunuh diri di awal novel sebelum berkomitmen kembali untuk mencintai serta mempelajari pepohonan. Aktivisme lingkungan memberi mereka tujuan, bahkan jika itu tidak menyembuhkan mereka.

Cerita kesehatan masa depan

Penulis Inggris Robert Macfarlane telah mengusulkan bahwa krisis lingkungan akan terus mengubah sastra dan seni kita. Banyak karya terbaru mendukung idenya. Secara khusus, literatur kesehatan terbaru memadukan berbagai genre, termasuk memoar, biografi, reportase, kritik sastra dan budaya, penulisan sains, dan puisi prosa.

Literatur kesehatan baru juga mengingatkan kita bahwa kesehatan kita dan planet ini terkait erat. Dalam waktu dekat, genre ini kemungkinan akan semakin mengatasi dampak perubahan iklim terhadap kesejahteraan fisik dan mental kita, seperti meningkatnya kecemasan lingkungan. Saya pikir kita akan semakin sering melihat perpaduan literatur, kedokteran, dan studi lingkungan.

Beberapa peneliti telah mencatat hubungan antara membaca dan umur panjang pada individu. Membaca literatur kesehatan dapat memacu kita untuk mendukung umur panjang bagi Bumi juga.

tentang Penulis

Cynthia Spada, Dosen Sesi di Jurusan Bahasa Inggris, University of Victoria

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.