Jutaan orang melintasi perbatasan, kelas dan budaya telah memodifikasi tubuh mereka dengan menggunakan tinta. Sementara banyak yang terpesona oleh tato untuk nilai estetika mereka, sejarah grafis mereka mengungkapkan bagaimana mereka bertindak sebagai alat penindasan dan pengucilan, tetapi juga sebagai bentuk perlawanan terhadap kode sosial yang restriktif. Perancis adalah studi kasus berwarna yang menunjukkan bagaimana sikap terhadap tato telah berubah selama berabad-abad.
Dari abad 16 sampai sekarang, pelayar Prancis bertemu dengan orang-orang dengan berbagai jenis praktik tubuh di tempat-tempat dari Pasifik Selatan sampai Amerika. Orang-orang seperti itu, di mata beberapa pengamat Prancis, "primitif" orang luar terhadap "peradaban", dan tato mereka hanya berkontribusi pada persepsi ini. Lainnya - terutama pelaut - terinspirasi oleh apa yang mereka lihat, dan dapatkan sibuk dengan tinta. Menjelang abad 19th, "tato" itu memiliki nama yang sama di Eropa tato, Tätowiren, atau tato.
Di Perancis abad 19, pihak berwenang mulai menggunakan tato untuk menandai jenis "orang luar" yang berbeda: penjahat. Besi panas yang telah menandai penjahat Prancis modern awal digantikan oleh senjata jarum tato yang lebih rahasia di 1832. Alih-alih seorang fleur-de-lys generik, penjahat ditandai dengan kode individu untuk mengidentifikasi mereka.
Tato itu adalah penanda visual penyampaian kriminal ke otoritas hukum. Tapi itu juga merupakan bentuk pelanggaran fisik. Dalam budaya agama Kristen, tanda-tanda tubuh sering kali dikutuk bukti paganisme seperti yang ditunjukkan Jane Caplan. Saat jarum menembus kulit narapidana, secara simbolis mengambil sisa-sisa kesucian tubuh mereka. Merek besi panas itu menghukum tubuh, tapi tato itu menghukum jiwa.
Tato sebagai pemberontakan
Ketika narapidana mengambil tinta sendiri, mereka pun menyesuaikan tato itu. Prevalensi tato pada pria di koloni hukuman luar negeri Prancis dan di penjara militer berkontribusi pada hubungan mereka dengan penyimpangan pada akhir abad XNI.
Dalam sebuah esai fotografi, Jérome Pierrat dan Eric Guillaume menunjukkan bagaimana tato tersebut menjadi sarana pemberontakan yang mencolok terhadap masyarakat "terhormat" oleh mauvais garçons dari dunia bawah Prancis yang fin-de-siècle. Bagi beberapa orang, "anak nakal" bertato ini memiliki daya tarik eksotis tertentu - lihat popularitasnya Legionnaire bertato Edith Piaf, atau Papillon, fantastis "memoar" mantan terpidana Henri Charrière yang terbit di 1969. Dalam buku tersebut, julukan protagonis berasal dari kupu-kupu - the kupu-kupu - Tato di dadanya: lambang harapan dan kebebasan saat ia mencoba melarikan diri dari penjara.
Sejak saat itu, individu dan kelompok terus memilih jarum dan tinta sebagai alat untuk melawan kemarahan pada saat bersamaan dengan mengekspresikan diri mereka secara artistik.
Tato sebagai solidaritas
Tato bisa mempertaruhkan klaim tentang rasa kepemilikan komunal mereka dan individualitas mereka. Orang menggunakannya untuk membangun komunitas dari segala jenis, mulai dari resimen militer sampai gerombolan pengendara motor. Tato juga menyampaikan sesuatu tentang "tepi" antara diri sendiri dan seluruh dunia. Bagi beberapa orang, mereka terkait dengan misteri dan kegelapan yang dibawa ke permukaan, mewakili (dalam kata Juliet Fleming), "Setan dalam sekaligus diusir dan ditahan di perbatasan subjek".
Penafsiran ini tampaknya sesuai dengan Proyek Semikolon baru-baru ini di negara-negara Anglophone, di mana semi-kolon tato telah menjadi simbol solidaritas dengan mereka yang menderita depresi dan pikiran untuk bunuh diri. Beberapa komentator menganggap kampanye sebagai tren sekilas yang, yang disebarkan oleh hashtag, tidak banyak mempromosikan otonomi di antara yang dicapai. Yang lainnya mewaspadai sebuah agenda terkait dengan agama.
Proyek Semicolon telah menjadi virus di antara pengguna Twitter, namun jauh dari dangkal. Seperti banyak pendahulu tato mereka, peserta mengambil sesuatu yang mungkin pada awalnya menandai status "orang luar" - dalam hal ini, kesulitan kesehatan mental - dan mengubahnya menjadi simbol inklusivitas, komunikasi dan kreativitas. Semi-kolon pada saat bersamaan adalah "pencitraan merek" pilihan sendiri dan pernyataan harapan kolektif.
Seperti yang ditunjukkan oleh kasus Prancis, tato tersebut ditulis dengan kuat dalam sejarah budaya era modern. Hari-hari ini, tato memainkan peran sosial penting dengan menantang gagasan kita tentang kecantikan dan rasa memiliki. Mungkin kita bisa lebih memahami tato sebagai demonstrasi yang terlihat (dan nyata) di tubuh yang oleh begitu banyak kekuatan luar berusaha untuk disiplin dan kontrol.
Tentang Penulis
Sarah Wood, Dosen Sejarah Imperial dan Postkolonial, University of York
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
