Inggris adalah negara pertama di dunia yang memulai amal kesejahteraan hewan, sedini 1824. Sekarang, hampir 20m kucing dan anjing memiliki tempat yang penuh kasih di rumah negara, dan hampir satu dari dua rumah tangga disertai oleh teman berbulu, bersisik, atau berbulu.

Sebagai sejarawan keluarga dan kehidupan rumah tangga di Inggris abad 19th dan 20th, saya telah mencoba mencari tahu bagaimana ini terjadi. Dengan Julie-Marie Strange dan tim peneliti kami, Luke Kelly, Lesley Hoskins, dan Rebecca Preston, kami telah menjelajahi arsip dari era Victoria dan seterusnya untuk mengetahui bagaimana dan kapan hewan peliharaan menjadi begitu menonjol dalam kehidupan keluarga.

Manusia telah berinteraksi dan bertunangan dengan hewan ribuan tahun, tetapi memelihara hewan peliharaan tidak diterima secara sosial di Inggris sampai abad 18. Sampai saat itu, hewan peliharaan sering dipandang sebagai pemborosan elit, dan anjing kecil sering muncul dalam cetakan satiris wanita aristokrat, melambangkan kesembronoan dan kesenangan.

Pada akhir abad 18th dan awal 19th ada lebih sedikit dari jenis gambar. Alih-alih, lukisan dan ilustrasi - indikator yang baik tentang apa yang secara budaya "dalam" - mulai menggambarkan hewan peliharaan sebagai bagian yang diterima dari kehidupan rumah tangga.

Rambut besar, anjing kecil: cara memelihara hewan peliharaan digambarkan dalam 1777. 'Chloe's Cushion atau the Cork Rump' / Museum Inggris karya Matthew Darly, CC BY-SA

Sebagian, ini karena penekanan baru yang diberikan oleh orang Victoria pada kehidupan rumah tangga dan rumah tangga. Menanggapi pertumbuhan kota-kota industri yang bising dan kotor, penduduk Victoria mulai mengidealkan rumah sebagai ruang sakral. Hewan peliharaan adalah bagian penting dari perayaan kehidupan rumah tangga ini, muncul dalam berbagai lukisan dan ilustrasi dan sering kali digambarkan sebagai bagian dari keluarga. Ini adalah pesan yang jelas di balik lukisan Frederick George Cotman, Salah satu keluarga, Yang menunjukkan keluarga pedesaan di meja makan, ditemani oleh anjing peliharaan dan kuda.

Bersamaan dengan itu, gerakan keagamaan Evangelis yang meningkat lebih menekankan pada ibu dan ayah dalam membesarkan anak-anak yang bermoral. Dalam iklim budaya ini, pemeliharaan hewan peliharaan mengambil nilai moral baru. Dari 1840s, buku-buku saran dan literatur anak-anak mendorong anak-anak untuk memelihara binatang kecil seperti kelinci, kelinci percobaan, dan burung. Idenya adalah untuk menumbuhkan komitmen, nilai-nilai kepedulian, dan keterampilan praktis. Anak laki-laki khususnya diharapkan belajar kebaikan dari kegiatan ini.

Orang-orang Victoria memelihara hewan peliharaan karena berbagai alasan. Anjing-anjing silsilah menyampaikan kelas dan status, kucing menangkap tikus, dan kelinci bisa dimakan ketika masa sulit. Tetapi bukti dari wawancara, buku harian, foto-foto dan banyak kuburan hewan peliharaan yang baru dibuat menunjukkan bahwa, di atas semua itu, ikatan emosional adalah bagian penting dari hubungan antara sebagian besar warga Victoria dan hewan peliharaan mereka.

Anjing, misalnya, dianggap memiliki sifat baik yang menggemakan nilai-nilai dunia manusia Victoria - mereka dipandang teguh, setia, dan berani. Dalam lukisan populer oleh orang Inggris Riviere di sebelah kanan, seorang gadis kecil, mungkin dibuang ke langkah nakal, ditemani oleh seekor anjing yang setia.

Tidak semua cerah

Sementara orang-orang Victoria merayakan binatang peliharaan, ada sedikit kesadaran akan bahaya yang mungkin ditimbulkan pada hewan dengan memindahkan mereka dari kebiasaan alami mereka. Tikus, kelinci, tupai, landak dan semua jenis burung Inggris secara teratur ditampilkan dalam buku petunjuk sebagai hewan yang dapat ditangkap dan dijinakkan.

Landak, misalnya, sering ditangkap dan dijual di Pasar Leadenhall London. Kesediaan mereka untuk makan kumbang hitam membuat mereka berharga di dapur London karena mereka dianggap meningkatkan kebersihan. Tetapi bagaimana cara merawat dan memberi makan mereka tidak dipahami dengan baik, mereka cenderung tidak bertahan lama.

'One of the Family' karya Frederick George Cotman, dilukis dalam 1880. Frederick George Cotman / Wikimedia Commons

Burung memainkan peran penting dalam budaya kelas pekerja. Meskipun beberapa keluarga menjaga mereka dalam kondisi yang buruk, sebagian besar merawat mereka dengan penuh kasih, menghargai lagu, gerakan, dan warna yang mereka tambahkan dalam kehidupan rumah tangga. Menghapusnya dari alam liar lebih kontroversial daripada binatang lain - di 1870s, undang-undang disahkan untuk membatasi penangkapan mereka hingga waktu tertentu dalam setahun. Namun, pasar perdagangan burung liar terus beroperasi dengan baik hingga abad 20.

Abad baru, hubungan baru

Mengambil hewan langsung dari alam secara bertahap menjadi kurang dapat diterima di abad 20. Perubahan kondisi kehidupan di awal abad 20 juga mengubah cara orang memelihara hewan peliharaan. Pembangunan rumah-rumah pinggiran kota baru dengan taman-taman yang lebih besar di masa antar perang menciptakan lingkungan baru yang lebih luas bagi hewan. Populasi perkotaan yang meningkat didorong untuk mengambil hewan peliharaan yang tidak keberatan hidup secara eksklusif di dalam ruangan, seperti kucing silsilah.

Penghasilan sekali pakai naik, jadi ada lebih banyak uang untuk dibelanjakan pada teman mereka. Setelah Perang Dunia Kedua, layanan dokter hewan tumbuh, seperti halnya perusahaan memasok makanan, mainan, dan pengalaman yang memanjakan.

Penekanan yang lebih kuat dikembangkan pada membangun hubungan dengan hewan peliharaan, daripada hanya merawat mereka. Dari 1920s, komentator semakin menulis tentang hubungan antara manusia dan hewan peliharaan, dan pelatihan sebagai aspek penting dari kepemilikan anjing.

Oleh 1950s, para ahli hewan populer suka Barbara Woodhouse menekankan itu pemilik juga harus dilatih. Woodhouse berpendapat bahwa "tunggakan nakal" - anjing yang mencuri sendi hari Minggu, menduduki kursi favorit pemilik, atau menolak untuk pindah dari tempat tidur mereka - disebabkan oleh kegagalan pemilik yang tidak menjalin hubungan yang bermakna dengan mereka.

Pada akhir 1950s dan 1960s awal, akademisi telah mulai mengeksplorasi pentingnya hewan peliharaan dalam kehidupan keluarga. Sosiolog Harold Bridger dan Stephanie White berpendapat dalam 1964 bahwa penurunan keluarga "erat" tradisional membuat hewan peliharaan lebih diperlukan untuk mengikat keluarga bersama. Mereka meramalkan bahwa hewan peliharaan akan terus menjadi lebih populer di masa depan. Budaya hewan peliharaan yang booming di abad 21 tampaknya memenuhi ramalan itu.

Jane Hamlett, Profesor Sejarah Inggris Modern, Royal Holloway

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.