Potret anjing pintar, oleh Gabi. Kredit foto: Aine, Instagram ift.tt/1usiULw
Setiap pemilik anjing akan memberi tahu Anda seberapa pintar mereka menganggap anjing mereka. Apa yang biasanya kita anggap sebagai kecerdasan pada anjing diukur atau diamati dalam perilaku eksternal mereka. Mampu merespons perintah, misalnya, atau mengingat lokasi mainan tersembunyi.
Para ilmuwan telah lama bertanya-tanya apakah apa yang mendasari perilaku "cerdas" pada hewan adalah proses kognitif - dengan kata lain, berpikir, merupakan ekspresi dari beberapa jenis kecerdasan. Periset memulai dengan mempelajari primata bukan manusia dan sejak saat itu telah menunjukkan kemampuan kognitif yang luar biasa pada mamalia lain, termasuk anjing. Mereka telah menunjukkan bahwa anjing memiliki kapasitas yang signifikan untuk mengingat hubungan antara perintah, situasi dan perilaku. Penelitian terbaru Bahkan menunjukkan bahwa anjing sebenarnya bisa mengingat kejadian tertentu, seperti manusia dan primata lainnya.
Di awal 2000s, serangkaian penelitian mulai menunjukkan dengan pasti bahwa anjing memiliki kemampuan abstrak yang canggih. Misalnya, mereka bisa ikuti gerak menunjuk, sesuatu yang sebelumnya dianggap sebagai kapasitas manusia yang unik. Sebuah studi selanjutnya menunjukkan bahwa anjing dapat melakukan ini meskipun simpanse, sering dianggap sebagai salah satu hewan paling pintar, tidak bisa.
Anjing juga telah terbukti memiliki kemampuan numerik, keterampilan lain yang sebelumnya diperkirakan hanya ada pada manusia. Sebuah studi 2002 menyelidiki kemampuan anjing peliharaan 11 untuk menghitung dengan melakukan perhitungan sederhana di depannya dengan menggunakan suguhan. Peneliti akan menempatkan sejumlah sajian di balik layar satu per satu dan kemudian mengungkapkan berapa banyak jumlahnya. Tapi terkadang eksperimen tersebut akan memanipulasi hasilnya sehingga total hadiah yang terungkap pada akhirnya bukanlah jumlah yang sama seperti yang terlihat pada anjing di sana. Misalnya 1 + 1 = 3 bukan 1 + 1 = 2.
Anjing-anjing itu menghabiskan waktu lebih lama untuk melihat hasil perhitungan yang dimanipulasi, seolah-olah jawabannya bukanlah apa yang mereka harapkan. Hal ini menunjukkan bahwa anjing tidak saja mengantisipasi hasil perhitungan, tapi juga menunjukkan representasi angka dalam ingatan mereka.
Di 2016 November, sebuah studi baru menunjukkan memori anjing bahkan mungkin lebih canggih dari ini. Periset dari Hungaria menunjukkan bahwa anjing memiliki jenis memori yang dikenal dengan jargon psikologis sebagai "memori episodik". Ini adalah kemampuan untuk mengingat kejadian spesifik dari masa lalu dan bukan hanya hubungan antara dua hal (memori asosiatif). Ini sebelumnya hanya terbukti ada pada manusia dan primata lainnya.
Bukti bahwa hewan non-manusia memiliki beberapa bentuk memori episodik yang sulit didapat karena Anda tidak dapat meminta hewan apa yang mereka ingat. Jadi dalam penelitian baru-baru ini, sekelompok anjing dilatih untuk mengulangi tindakan yang ditunjukkan oleh pelatih manusia. Misalnya, jika model melonjak di udara dan memberi anjing perintah "Lakukan!", Anjing itu seharusnya mereproduksi tindakan yang sama seperti yang diamati. Dan mereka melakukannya.
Lebih dari sekedar asosiasi
Percobaan lebih lanjut menunjukkan bahwa anjing-anjing tersebut mengingat tindakan tersebut bahkan ketika mereka tidak mengharapkan penghargaan atas "tiruan" tersebut. Hewan-hewan tersebut tidak hanya belajar menghafal hubungan antara tindakan yang dilakukan oleh aktor dan respons perilaku mereka karena mereka ingin diberi imbalan. Ini adalah pertama kalinya, sejauh yang bisa kami katakan, bahwa hewan selain primata telah terbukti mengingat kejadian.
Persis berapa lama anjing bisa mengingat sesuatu, bagaimanapun, tidak jelas. Kami tidak memiliki bukti bahwa anjing dapat mengingat kejadian berbulan-bulan atau bahkan berhari-hari setelah mereka terjadi, seperti manusia. Satu studi terbaru yang membandingkan kemampuan memori hewan 25 yang berbeda bahkan menyarankan agar ingatan jangka pendek anjing untuk informasi dibatasi hanya dalam beberapa menit.
Namun, ini jauh lebih baik daripada waktu rata-rata untuk semua hewan dalam penelitian ini, yang hanya 27 detik. Dibandingkan dengan kebanyakan hewan, anjing tampaknya memiliki bakat tertentu untuk mengingat sesuatu. Jadi mungkin pemilik anjing berhak bersumpah dengan kecerdasan hewan peliharaan mereka.
Tentang Penulis
Claudia Uller, Profesor Associate, Kingston University
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
