Petak bunga liar ramah serangga di California State University, arboretum Fullerton. TDLucas5000 / Flickr, CC BY

Saat fase musim dingin memasuki musim semi di seluruh AS, tukang kebun meletakkan persediaan dan membuat rencana. Sementara itu, saat cuaca menghangat, serangga taman yang umum seperti lebah, kumbang, dan kupu-kupu akan muncul dari liang atau sarang bawah tanah di dalam atau pada tanaman.

Sebagian besar tukang kebun tahu betapa bermanfaatnya serangga bagi petak mereka. Lalat menyerbuki bunga. Bug predator, seperti bug bahu tulang belakang, makan serangga hama yang jika tidak akan menyelipkan ke tanaman taman.

Sebagai ilmuwan yang penelitiannya melibatkan serangga dan sebagai tukang kebun, saya tahu itu banyak spesies serangga yang menguntungkan sedang menurun dan membutuhkan bantuan manusia. Jika Anda seorang tukang kebun yang mencari tantangan baru tahun ini, pertimbangkan untuk memperbaiki semua atau sebagian halaman Anda untuk mendukung serangga yang bermanfaat.

Kepik, lacewing, laba-laba, cacing tanah, dan lebah madu adalah di antara hewan taman umum yang paling bermanfaat.

Rumput adalah gurun makanan serangga

Beberapa tukang kebun pilih tanaman asli untuk menarik dan mendukung serangga yang membantu. Seringkali, bagaimanapun, tanaman asli itu dikelilingi oleh hamparan rumput yang luas.

Sebagian besar spesies serangga menganggap bilah rumput tidak menggugah selera seperti kita. Namun, halaman rumput terbentang di banyak ruang publik dan pribadi. NASA memperkirakan pada tahun 2005 bahwa halaman rumput mencakup setidaknya 50,000 mil persegi (128,000 kilometer persegi) dari AS - kira-kira seukuran seluruh negara bagian Mississippi.

Rumput yang terawat baik adalah tanda pasti bahwa umat manusia telah memaksakan kehendaknya pada alam. Rumput menyediakan lanskap yang dapat diakses dan akrab, tetapi merugikan tetangga berkaki enam kami. Rerumputan yang ditanam sebagai rumput menyediakan tempat yang sangat sedikit bagi serangga untuk menyelinap dengan aman, karena pemilik rumah dan penjaga lahan memotongnya pendek - sebelum mereka mengirim paku berbunga - dan menerapkan pupuk dan pestisida agar tetap hijau.

Ahli entomologi memiliki rekomendasi: Gali beberapa bagian dari halaman Anda dan ubah menjadi padang rumput mengganti rumput dengan bunga liar asli. Bunga liar menyediakan serbuk sari dan nektar yang memberi makan dan menarik berbagai serangga seperti semut, lebah asli, dan kupu-kupu. Seperti halnya Anda memiliki restoran lokal favorit, serangga yang hidup di sekitar Anda juga menyukai bunga yang berasal dari daerah mereka.

Pilihan yang berani ini tidak hanya menguntungkan serangga. Serangga yang lebih sehat mendukung burung-burung lokal, dan padang rumput membutuhkan lebih sedikit bahan kimia dan lebih sedikit pemotongan daripada rumput. Jumlah perhatian yang diminta rumput dari kami, bahkan jika kami melakukan outsourcing pekerjaan ke perusahaan lansekap, adalah tanda ketepatan mereka.

Padang rumput adalah pilihan yang lebih liar dan lebih tangguh. Ekosistem yang tangguh lebih mampu merespons dan pulih dari gangguan.

Ahli ilmu serangga Ryan Gott, spesialis pengendalian hama dan pengendalian kualitas terpadu di Maitri Genetics di Pittsburgh, menggambarkan rumput dan padang rumput sebagai dua ujung spektrum ketahanan yang berlawanan. “Sejauh fungsi ekologis dasar berjalan, halaman tidak memiliki banyak. Sebuah rumput terutama mengekstraksi nutrisi dan air, biasanya menerima masukan dari luar berupa pupuk dan irigasi agar tetap hidup, dan sangat sedikit mengembalikan ke sistem, ”katanya kepada saya.

Bunga asli, menurut definisi, akan tumbuh dengan baik di iklim Anda, meskipun beberapa daerah memiliki lebih banyak pilihan daripada yang lain dan musim tanam bervariasi. Tanaman asli juga menyediakan palet warna dan variasi yang sangat tidak dimiliki rumput. Dengan menanamnya sebagai padang rumput, dengan banyak bunga berbeda yang bermunculan sepanjang musim tanam, Anda dapat menyediakan beragam jenis serangga lokal. Dan mengurangi pemotongan dan pemupukan akan memberi Anda lebih banyak waktu untuk menghargai satwa liar dari semua ukuran.

Ada banyak jenis padang rumput yang berbeda, dan setiap spesies bunga liar memiliki preferensi yang berbeda untuk jenis dan kondisi tanah. Padang rumput tumbuh subur di bawah sinar matahari penuh, yang juga merupakan tempat rumput biasanya tumbuh dengan baik.

Membuat serangga betah

Tidak setiap halaman dapat mendukung padang rumput, tetapi ada cara lain untuk menjadi tetangga yang lebih baik dan lebih perhatian terhadap serangga. Jika Anda memiliki halaman yang teduh, pertimbangkan untuk membuat model taman Anda mengikuti lanskap alami seperti hutan yang teduh dan mendukung serangga.

Yang penting dalam lansekap dengan mengingat serangga, atau "entoscaping" adalah mempertimbangkan serangga sejak dini dan sering saat Anda mengunjungi toko taman. Dengan beberapa pot atau kotak jendela, bahkan balkon dapat diubah menjadi oasis serangga yang nyaman.

Jika Anda tidak berkebun, Anda masih dapat mendukung kesehatan serangga. Coba ganti lampu luar ruangan putih, yang mana mengganggu pola makan dan berkembang biak banyak serangga. Cahaya putih juga memikat serangga ke dalam kawanan, di mana mereka rentan terhadap predator. Bola lampu kuning atau LED warna hangat tidak memiliki efek ini.

[Dapatkan fakta tentang coronavirus dan penelitian terbaru. Mendaftar untuk buletin The Conversation.]

Proyek mudah lainnya adalah menggunakan kayu bekas dan bahan pengemas untuk membuat "hotel" sederhana lebah or kepik, pastikan untuk membersihkannya dengan hati-hati di antara musim. Paling mudah dari semuanya, sediakan air untuk diminum serangga - mereka menggemaskan untuk ditonton saat mereka menyesap. Ganti genangan air setidaknya setiap minggu untuk mencegah berkembangnya nyamuk.

 Giant swallowtail (kiri) dan Palamedes swallowtail (kanan) meminum air dari genangan air. K. Draper / Flickr, CC BY-ND

Tempat berlindung di setiap halaman

Banyak sumber daya di seluruh AS menawarkan saran untuk mengubah halaman Anda atau membuat halaman Anda lebih ramah serangga.

Masyarakat Xerces untuk Konservasi Serangga menerbitkan a panduan untuk membangun padang rumput untuk menopang serangga. Kantor penyuluhan universitas setempat posting tips tentang menumbuhkan padang rumput dengan instruksi dan sumber daya khusus untuk area mereka. Toko berkebun sering kali memiliki pengalaman dan menjual berbagai tanaman lokal.

Anda mungkin menemukan komunitas penggemar yang sudah mapan untuk tanaman dan benih lokal, atau perjalanan Anda bisa menjadi awal dari kelompok semacam itu. Bagian dari kesenangan berkebun adalah mempelajari tanaman apa yang dibutuhkan agar sehat, dan upaya baru seperti entoscaping akan memberikan tantangan baru.

Dalam pandangan saya, manusia terlalu sering melihat diri kita terpisah dari alam, yang membuat kita membuang keanekaragaman hayati ke taman yang telah ditentukan. Faktanya, bagaimanapun, kita adalah bagian penting dari dunia alami, dan kita membutuhkan serangga sama seperti mereka membutuhkan kita. Sebagai ahli ekologi Douglas Talamy berpendapat dalam bukunya, "Harapan Terbaik Alam, ”Cara terbaik untuk melindungi keanekaragaman hayati adalah dengan menanam tanaman asli dan mempromosikan konservasi di setiap halaman.

Tentang Penulis

Brian Lovett, Peneliti Postdoctoral di Mikologi, West Virginia University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

ing