Jendela terbuka adalah cara paling sederhana untuk meningkatkan aliran udara di sebuah ruangan. Justin Paget / Digital Vision melalui Getty Images
Sebagian besar penularan SARS-CoV-2 terjadi dalam ruangan, sebagian besar dari menghirup partikel di udara yang mengandung virus corona. Cara terbaik untuk mencegah virus menyebar di rumah atau bisnis adalah dengan menjauhkan orang yang terinfeksi. Namun hal ini sulit dilakukan bila diperkirakan 40% kasus tidak menunjukkan gejala dan orang tanpa gejala bisa masih menyebarkan virus corona ke orang lain.
Masker berfungsi dengan baik untuk menjaga agar virus tidak menyebar ke lingkungan, tetapi jika ada orang yang terinfeksi berada di dalam gedung, niscaya beberapa virus akan lepas ke udara.
Saya profesor teknik mesin di University of Colorado Boulder. Sebagian besar pekerjaan saya berfokus pada bagaimana mengontrol transmisi penyakit menular melalui udara di dalam ruangan, dan saya telah diminta oleh universitas saya sendiri, sekolah anak-anak saya dan bahkan Badan Legislatif Negara Bagian Alaska untuk mendapatkan nasihat tentang cara membuat ruang dalam ruangan aman selama pandemi ini.
Setelah virus lolos ke udara di dalam gedung, Anda memiliki dua pilihan: membawa udara segar dari luar atau membuang virus dari udara di dalam gedung.
Ini semua tentang udara luar yang segar
Ruangan dalam ruangan yang paling aman adalah ruangan yang selalu memiliki banyak ruang udara luar mengganti udara basi di dalam.
Di gedung komersial, udara luar biasanya dipompa masuk melalui sistem pemanas, ventilasi dan pendingin udara (HVAC). Di rumah, udara luar masuk melalui jendela dan pintu yang terbuka, selain merembes masuk melalui berbagai celah dan celah.
Semua udara di dalam ruangan harus diganti dengan udara luar yang segar setidaknya enam kali per jam jika ada beberapa orang di dalam. Pico / iStock / Getty Images Plus
Sederhananya, semakin segar, udara luar di dalam sebuah gedung, semakin baik. Membawa udara ini mengencerkan kontaminan apa pun di dalam gedung, baik virus atau sesuatu yang lain, dan mengurangi eksposur siapa pun di dalamnya. Insinyur lingkungan seperti saya menghitung berapa banyak udara luar yang masuk ke dalam gedung menggunakan ukuran yang disebut nilai tukar udara. Angka ini menghitung berapa kali udara di dalam gedung diganti dengan udara dari luar dalam satu jam.
Meskipun tarif pastinya tergantung pada jumlah orang dan ukuran ruangan, sebagian besar ahli mempertimbangkan secara kasar enam udara berubah satu jam untuk menjadi baik untuk ruangan berukuran 10 kaki kali 10 kaki dengan tiga sampai empat orang di dalamnya. Dalam sebuah pandemi, angka ini seharusnya lebih tinggi, dengan satu penelitian dari tahun 2016 menunjukkan bahwa nilai tukar sembilan kali per jam mengurangi penyebaran SARS, MERS dan H1N1 di rumah sakit Hong Kong.
Banyak gedung di AS, terutama sekolah, tidak memenuhi tingkat ventilasi yang direkomendasikan. Untungnya, sangat mudah untuk memasukkan lebih banyak udara luar ke dalam sebuah gedung. Penyimpanan jendela dan pintu terbuka adalah awal yang baik. Menempatkan kipas kotak di jendela yang tertiup angin juga dapat meningkatkan pertukaran udara secara signifikan. Pada bangunan yang tidak memiliki jendela yang dapat dioperasikan, Anda dapat mengubah sistem ventilasi mekanis untuk meningkatkan jumlah udara yang dipompa. Tetapi di ruangan mana pun, semakin banyak orang di dalam, semakin cepat udaranya harus diganti.
Menggunakan CO2 untuk mengukur sirkulasi udara
Jadi bagaimana Anda tahu jika ruangan tempat Anda berada memiliki pertukaran udara yang cukup? Ini sebenarnya angka yang cukup sulit untuk dihitung. Tetapi ada proxy yang mudah diukur yang dapat membantu. Setiap kali Anda menghembuskan napas, Anda rilis CO2 ke udara. Karena virus corona paling sering menyebar melalui pernapasan, batuk, atau berbicara, Anda dapat menggunakannya CO2 adalah ide yang bagus untuk melihat apakah ruangan dipenuhi dengan pernafasan yang berpotensi menular. Tingkat CO2 memungkinkan Anda memperkirakan apakah cukup udara segar dari luar yang masuk.
CO2 level dapat digunakan untuk memperkirakan apakah udara di ruangan basi dan berpotensi penuh dengan partikel yang mengandung virus corona. Vudhikul Ocharoen / iStock / Getty Images Plus
Di luar ruangan, CO2 levelnya sedikit di atas 400 bagian per juta (ppm). Ruangan yang berventilasi baik akan ada disekitarnya 800 ppm CO2. Lebih tinggi dari itu dan itu adalah tanda ruangan mungkin membutuhkan lebih banyak ventilasi.
Tahun lalu, para peneliti di Taiwan melaporkan efek ventilasi pada wabah tuberkulosis di Universitas Taipei. Banyak ruangan di sekolah kurang berventilasi dan memiliki CO2 tingkat di atas 3,000 ppm. Ketika para insinyur meningkatkan sirkulasi udara dan mendapatkan CO2 level di bawah 600 ppm, wabah benar-benar berhenti. Menurut penelitian, peningkatan ventilasi bertanggung jawab atas 97% penurunan transmisi.
Karena virus corona menyebar melalui udara, CO lebih tinggi2 tingkat di sebuah ruangan kemungkinan besar berarti ada a peluang penularan yang lebih tinggi jika ada orang yang terinfeksi di dalam. Berdasarkan studi di atas, saya sarankan untuk berusaha menjaga CO2 tingkat di bawah 600 ppm. Kamu dapat membeli CO yang baik2 meter sekitar $ 100 online; pastikan saja bahwa semuanya akurat dalam 50 ppm.
Pembersih udara
Jika Anda berada di ruangan yang tidak mendapatkan cukup udara luar untuk pengenceran, pertimbangkan pembersih udara, yang biasa disebut pembersih udara. Mesin ini menghilangkan partikel dari udara, biasanya menggunakan sebuah filter terbuat dari ijuk yang ditenun rapat. Mereka bisa menangkap partikel yang mengandung bakteri dan virus dan dapat membantu mengurangi penularan penyakit.
Badan Perlindungan Lingkungan AS mengatakan itu pembersih udara dapat melakukan ini untuk virus corona, tetapi tidak semua pembersih udara sama. Sebelum Anda keluar dan membeli satu, ada beberapa hal yang perlu diingat.
Jika ruangan tidak memiliki ventilasi yang baik, pembersih udara atau penjernih udara dengan filter yang baik dapat menghilangkan partikel yang mungkin mengandung virus corona. EHStock / iStock / Getty Images Plus
Hal pertama yang harus diperhatikan adalah seberapa efektif filter pembersih udara. Pilihan terbaik Anda adalah pembersih yang menggunakan udara partikulat berefisiensi tinggi (HEPA-13 dan lebih tinggi) filter, karena ini menghapus lebih dari 99.97% dari semua ukuran partikel.
Hal kedua yang perlu dipertimbangkan adalah seberapa kuat pembersih itu. Semakin besar ruangan - atau semakin banyak orang di dalamnya - semakin banyak udara yang perlu dibersihkan. Saya bekerja dengan beberapa rekan di Harvard untuk mengumpulkan alat untuk membantu guru dan sekolah menentukan seberapa kuat pembersih udara yang Anda butuhkan untuk berbagai ukuran ruang kelas.
Hal terakhir yang perlu dipertimbangkan adalah validitas klaim yang dibuat oleh perusahaan yang memproduksi air cleaner.
Asosiasi Produsen Peralatan Rumah Tangga mengesahkan pembersih udara, jadi segel terverifikasi AHAM adalah tempat yang baik untuk memulai. Selain itu, Dewan Sumber Daya Udara California memiliki daftar pembersih udara yang disertifikasi sebagai aman dan efektif, meskipun tidak semuanya menggunakan filter HEPA.
Jagalah agar udara tetap segar atau pergilah ke luar
Keduanya Organisasi Kesehatan Dunia dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengatakan bahwa ventilasi yang buruk meningkatkan risiko penularan virus corona.
Jika Anda mengendalikan lingkungan dalam ruangan Anda, pastikan Anda mendapatkan cukup udara segar dari luar yang bersirkulasi ke dalam gedung. Monitor CO2 dapat membantu memberi Anda petunjuk apakah ada cukup ventilasi, dan jika tingkat CO2 mulai naik, buka beberapa jendela dan istirahatlah di luar. Jika Anda tidak bisa mendapatkan cukup udara segar ke dalam ruangan, pembersih udara mungkin merupakan ide yang bagus. Jika Anda mendapatkan pembersih udara, ketahuilah bahwa alat tersebut tidak menghilangkan CO2, jadi meskipun udaranya mungkin lebih aman, kadar CO2 di dalam ruangan mungkin masih tinggi.
Jika Anda masuk ke dalam gedung dan terasa panas, pengap, dan sesak, kemungkinan besar ventilasi tidak cukup. Berbalik dan pergi.
Dengan memperhatikan sirkulasi dan filtrasi udara, memperbaikinya di mana Anda bisa dan menjauh dari tempat yang tidak bisa Anda lakukan, Anda dapat menambahkan alat canggih lainnya ke perangkat anti-virus korona Anda.
tentang Penulis
Shelly Miller, Profesor Teknik Mesin, University of Colorado Boulder
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
