Mengapa Anda Harus Waspadai Label Organik Pada Produk Nonfood Bersikap skeptis terhadap klaim organik tentang produk pembersih dan barang bukan makanan lainnya. Pinkasevich / Shutterstock

Label produk menawarkan informasi berharga kepada konsumen, tetapi produsen dapat menyalahgunakannya untuk meningkatkan laba. Ini terutama berlaku untuk Departemen Pertanian AS label organik.

Dua keputusan terakhir oleh Komisi Perdagangan Federal AS, yang melindungi konsumen dari praktik bisnis yang tidak adil dan menipu, menandakan bahwa agensi tersebut lebih memperhatikan penyalahgunaan kata "organik" pada barang-barang bukan makanan, seperti pakaian dan produk perawatan pribadi. Di saya penelitian tentang kebijakan pangan dan lingkungan, Saya telah menemukan bahwa otoritas federal di bidang ini kurang jelas daripada untuk produk makanan. Dalam pandangan saya, minat FTC sudah lama tertunda.

Aturannya kebanyakan untuk makanan

Mengapa Anda Harus Waspadai Label Organik Pada Produk Nonfood Segel organik USDA. USDA

Tidak seperti klaim pemasaran lainnya seperti "sehat" atau "alami," "organik" didefinisikan dan diatur oleh pemerintah federal. Produk makanan organik menjalani proses sertifikasi yang ketat untuk mematuhi Program Organik Nasional, atau NOP, yang dikelola oleh Departemen Pertanian AS.


grafis berlangganan batin


Hanya produk pertanian yang mengandung setidaknya 95% bahan organik bersertifikat memenuhi standar ini dan dapat menampilkan segel organik USDA atau menggunakan frase "dibuat dengan produk organik." Sertifikasi organik USDA dianggap sebagai standar emas di antara label makanan, dan memiliki cap yang signifikan di pasar. Pada 2018 pasar makanan organik AS adalah senilai US $ 49.9 miliar dan dipertanggungjawabkan hampir 6% dari penjualan makanan nasional.

Semua jenis produk non-makanan juga membuat klaim organik, termasuk tekstil, pembersih rumah tangga, produk dan layanan perawatan pribadi seperti pembersihan rumah dan dry cleaning. Produk Nonfood adalah pasar yang jauh lebih kecil, tetapi penjualan mereka melonjak 10.6% menjadi $ 4.6 miliar pada tahun 2018. Meskipun mereka tampaknya mempromosikan gaya hidup sehat, kata "organik" kurang bermakna jika digunakan pada produk non-makanan dan lebih banyak disalahgunakan.

Produk non-pangan organik dengan bahan pertanian

Sementara NOP mengatur klaim organik untuk produk makanan pertanian, kewenangannya atas produk non-makanan terbatas. Tekstil, misalnya, terbuat dari produk pertanian seperti kapas, wol atau rami. Tekstil dibuat dari bahan-bahan pertanian yang “diproduksi sepenuhnya sesuai dengan peraturan NOP” dapat diberi label sebagai organik bersertifikat NOP.

Mengapa Anda Harus Waspadai Label Organik Pada Produk Nonfood USDA mengatur klaim organik untuk barang yang dibuat dengan bahan tanaman seperti kapas. Scoobyfoo / Flickr, CC BY-NC-ND

Produk perawatan pribadi juga dapat dibuat dari bahan-bahan pertanian, seperti ekstrak bunga atau buah dan minyak. USDA memungkinkan produk perawatan pribadi yang mengandung bahan pertanian dan memenuhi standar organik USDA / NOP bersertifikat organik. Hasilnya, Anda dapat menemukan pengusir nyamuk, sampo, dan krim wajah yang mengandung segel organik bersertifikat USDA.

Kebingungan konsumen

Di luar kategori terbatas ini, produk dengan bahan non-pertanian umumnya tidak termasuk dalam program NOP, dan USDA tidak mengaturnya. Misalnya, agensi tidak memiliki wewenang atas kosmetik yang tidak mengandung bahan pertanian atau memenuhi standar organik NOP. Kosmetik diatur oleh Administrasi Makanan dan Obat-obatan, yang telah menyatakan sedikit minat dalam pemolisian klaim organik.

Komisi Perdagangan Federal dapat menginvestigasi dan menuntut perusahaan yang membuat klaim organik yang salah, menyesatkan, atau menipu, tetapi hingga saat ini enggan melakukannya, sebagian untuk menghindari duplikasi upaya USDA. Ini mulai berubah pada tahun 2015 ketika kedua lembaga melakukan studi tentang pemahaman publik tentang klaim organik untuk produk non-makanan. Mereka menemukan bahwa konsumen bingung tentang apakah klaim ini memiliki arti yang sama dengan klaim pada produk makanan, dan tidak mengerti bahwa USDA memilikinya otoritas terbatas di daerah ini.

Ketika agensi menjadi tuan rumah bersama a meja bundar pada tahun 2016 tentang masalah ini dan masukan publik yang diminta, mereka menerima ratusan komentar dari perorangan, asosiasi perdagangan dan kelompok-kelompok lain yang tertarik Satu orang menulis:

"Saya sangat prihatin tentang penyalahgunaan mencolok dari istilah" organik "dalam industri produk perawatan pribadi. Istilah" organik "harus berarti hal yang sama apakah diterapkan pada produk perawatan pribadi atau makanan. Saya juga sangat bermasalah dengan perusahaan yang sengaja memberi label yang salah pada produk mereka tampaknya tidak dihukum. "

Nirlaba Lembaga tumpah ruah, yang bertindak sebagai pengawas industri organik, menyerahkan hasil survei yang dilakukan tentang kata organik. Satu pertanyaan bertanya kepada konsumen apakah sampo berlabel organik disertifikasi oleh USDA. Sekitar 27% responden mengatakan ya, 55% mengatakan tidak dan sisanya tidak yakin.

Institut mendesak FTC untuk "menyelaraskan peraturan label dengan standar [NOP organik] dengan cara sederhana: Mencegah istilah 'organik' agar tidak digunakan pada produk dan layanan yang umumnya jatuh di luar ruang lingkup Program Organik Nasional USDA. "

Dalam pandangan saya, ini tidak mungkin terjadi. Tetapi satu langkah berguna akan menjadi FTC untuk memasukkan informasi tentang klaim organik di dalamnya Panduan Hijau, yang dirancang untuk membantu pemasar menghindari membuat klaim lingkungan yang menyesatkan atau menipu.

Pelanggaran terbaru

Pada 2017, FTC masuk untuk pertama kalinya untuk menyelidiki klaim organik yang menipu di kasur bayi. Menurut persetujuan persetujuan yang diajukan dengan agensi, Moonlight Slumber, LLC dibuat representasi tidak berdasar di kasurnya, termasuk kasurnya "organik." Faktanya, produk perusahaan dibuat dari sebagian besar bahan non-organik, terutama poliuretan, plastik yang diproduksi hampir seluruhnya dari bahan baku berbasis minyak bumi.

Pada Oktober 2019, FTC mendenda perusahaan lain, Truly Organic, $ 1.76 juta karena mengiklankan produk-produk pencucian, lotion, bayi, perawatan rambut, mandi dan pembersihan secara palsu sebagai “organik bersertifikat, "" organik bersertifikat USDA, "dan" Benar-benar Organik. ”Meskipun memiliki beberapa bahan yang dapat bersumber secara organik, produk-produk Truly Organic mengandung bahan-bahan yang tidak disetujui oleh NOP atau mengandung bahan-bahan yang tidak bersumber secara organik.

{vembed Y = s6RMs7nDJhs}
FTC mendakwa Truly Organic dengan mengubah dokumen agar tampak bahwa produk perusahaan tersebut organik-bersertifikat USDA.

Meskipun demikian, pasar untuk produk perawatan pribadi alami dan organik terus tumbuh, sebagaimana dibuktikan oleh popularitas merek-merek terkenal seperti Gwyneth Paltrow's. Goop dan Jessica Alba Perusahaan yang Jujur. Permintaan untuk kategori barang ini diperkirakan akan tercapai $ 17.6 miliar 2021.

Konsumen menginginkan produk yang bersih, bebas bahan kimia dan organik, tetapi mereka tidak selalu mendapatkannya. Banyak perusahaan perawatan pribadi telah dikutip klaim menyesatkan. Sebagai contoh, Goop dan Perusahaan yang Jujur telah menyelesaikan tuntutan hukum yang masing-masing menuduh mereka membuat klaim kesehatan yang menyesatkan dan iklan palsu.

Alih-alih mengandalkan konsumen untuk mengajukan klaim ini ke pengadilan, saya percaya regulator harus lebih terlibat, terutama FTC. Tanpa pengawasan yang efektif, pengecer yang tidak bermoral memiliki insentif untuk terus menguangkan segel organik.

tentang Penulis

Sarah Morath, Profesor Asosiasi Klinis Hukum dan Direktur Keterampilan dan Strategi Pengacara, University of Houston

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.