Nyamuk tidak hanya mengganggu. Setiap tahun di sekitar 5,000, warga Australia sakit setelah gigitan nyamuk. Paling umum infeksi adalah Virus Ross River tetapi ada aktivitas tahunan virus dengue di Queensland utara dan ada beberapa kasus langka, tetapi berpotensi fatal, Virus ensefalitis Lembah Murray.

Penyemprotan insektisida dapat membunuh beberapa nyamuk di halaman belakang rumah kita, tetapi itu tidak akan sepenuhnya melindungi kita dari gigitan nyamuk.

Memberi tip, membuang atau menutupi wadah penampung air di sekitar halaman belakang akan mengambil peluang bagi mereka untuk berkembang biak di halaman belakang kami. Tetapi tidak banyak yang dapat Anda lakukan jika mereka terbang dari lahan basah terdekat.

Nyamuk tidak ke mana-mana. Mereka adalah bagian alami dari lingkungan kita dan mereka semakin menemukan rumah di dalam kota kita. Kita harus belajar hidup bersama mereka, dan mengambil tantangan untuk menghindari gigitan mereka.

Garis pertahanan pertama

Menghindari lahan basah atau hutan semak saat fajar dan senja akan memastikan Anda kehilangan waktu dan tempat di mana nyamuk paling aktif.

Mengenakan kemeja lengan panjang berwarna terang dan celana tidak akan mengusir nyamuk tetapi Anda akan menarik lebih sedikit untuk Anda. Mereka yang melakukan darat akan cenderung menggigit jika pakaian longgar. Anda juga bisa mempertimbangkannya merawat pakaian dengan insektisida untuk perlindungan tambahan.

Untuk kulit yang terpapar, sebenarnya tidak ada alternatif untuk penolak serangga topikal. Tidak ada yang bisa Anda makan atau minum yang akan mencegah gigitan nyamuk sehingga Anda harus memilih formulasi penolak favorit Anda.

Setiap produk yang dijual di Australia yang dimaksudkan untuk mengusir nyamuk harus didaftarkan pada Otoritas Obat-obatan dan Pestisida Australia. Label pada obat nyamuk Anda akan memberi tahu Anda bahan apa yang ada di setiap formulasi. Tetapi tidak semua penolak sama.

Penolak kimia

Grafik paling efektif penolak topikal adalah yang mengandung keduanya DEET atau picaridin. Kedua produk ini telah berulang kali terbukti melindungi terhadap gigitan dan, meskipun memiliki kesalahpahaman yang sama, telah terbukti aman digunakan, termasuk pada anak di atas usia tiga bulan.

Sementara masih ada beberapa perdebatan tentang apakah produk seperti DEET dan picaridin aktif mengusir atau hanya membingungkan nyamuk mencari darah, tidak ada keraguan bahwa ketika diterapkan pada kulit yang terpapar, mereka berhenti menggigit nyamuk.

Namun, penting untuk memahami apa "kekuatan" formulasi memberi tahu Anda tentang seberapa baik nyamuk akan mengusirnya.

Mari kita ambil DEET sebagai contoh. "Kekuatan" penolak (konsentrasi DEET dalam formulasi komersial) akan menentukan berapa lama mozzies dicegah dari menggigit. Ini berarti bahwa untuk periode yang singkat, katakanlah sekitar dua jam, penolak "dosis rendah" akan menghentikan nyamuk yang menggigitnya sebanyak penolak "dosis tinggi" (sering disebut kekuatan tropis).

Tetapi sementara penolak "dosis rendah" itu mungkin berhenti bekerja setelah beberapa jam, penolak "dosis tinggi" akan memberikan perlindungan selama berjam-jam. Persamaan yang sama berlaku untuk repellents berbasis picaridin.

Di Australia, penolak dosis tertinggi mengandung 80% DEET dan studi laboratorium telah menunjukkan perlindungan lebih dari sepuluh jam dari menggigit nyamuk.

Tetapi jika Anda hanya akan berada di luar untuk waktu yang singkat, benar-benar tidak perlu menggunakan formulasi "dosis tinggi".

Penolak botani

Ekstrak dari berbagai tanaman telah diklaim untuk mengusir nyamuk. Dalam banyak budaya, daun aromatik yang membara telah digunakan untuk mengusir nyamuk dengan beberapa keberhasilan. Tetapi bagaimana dengan penolak topikal berbasis tanaman?

Beberapa penolak "botani" yang paling banyak tersedia mengandung satu atau campuran sereh, pohon teh, kayu putih, lavender atau minyak catmint. Minyak atsiri dari Tanaman asli Australia juga populer.

Pembakar sereh dapat membantu mengurangi jumlah nyamuk yang menggigit tetapi mereka tidak akan memberikan perlindungan penuh. iko / Flickr, CC BY-NC-SA

Tapi jarang apakah repellents ini memberikan durasi perlindungan yang sama seperti DEET atau repellents berbasis picaridin.

Jika Anda hanya berada di luar untuk waktu yang singkat, ini mungkin bukan masalah. Jika Anda akan keluar untuk berjalan-jalan di hutan semak, berpiknik di dekat lahan basah lokal atau berkebun di sore hari, Anda harus menggunakan kembali formulasi “botani” tiga hingga empat kali lebih sering sebagai penolak berbasis DEET dosis rendah.

Penting juga untuk diingat bahwa meskipun penolak “botani” ini sering dianggap lebih aman untuk digunakan, ada banyak contoh reaksi kulit yang merugikan dihasilkan dari aplikasi minyak atsiri yang berlebihan pada kulit.

Bahkan produk botani terdaftar biasanya tidak disarankan untuk digunakan pada anak di bawah usia 12 bulan.

Ada banyak obat nyamuk bakar dan stik yang mengandung penolak nabati seperti sitronela. Sementara ini membantu mengurangi jumlah nyamuk yang menggigit, mereka tidak akan memberikan perlindungan lengkap bahwa penolak berbasis DEET topikal akan.

Bukan hanya apa yang Anda pilih tetapi bagaimana Anda menggunakannya

Tidak masalah apa pun jenis penolak yang Anda pilih, kecuali jika ada aplikasi lengkap untuk semua kulit yang terpapar, Anda tidak akan sepenuhnya terlindungi. Nyamuk sangat ahli dalam menemukan celah terkecil di baju besi penolak Anda.

Penolak semprotan pada pakaian atau mengoleskan "di sana-sini" tidak akan memberikan perlindungan. Anda perlu menerapkannya seperti Anda akan tabir surya tetapi mungkin tidak begitu banyak. Penutup tipis sudah cukup untuk perlindungan jangka pendek.

Jelas, aplikasi ulang diperlukan setelah berenang atau berkeringat.

Bagaimana dengan gelang-gelang itu?

Di tengah sore musim panas yang panas dan lembab, menggosokkan bahan yang agak lengket di kulit Anda jauh dari menarik. Tidak mengherankan bahwa ada minat besar pada gelang tangan dan tambalan yang dimaksudkan untuk melindungi dari gigitan nyamuk.

Tetapi mereka hanya bekerja untuk beberapa milimeter kedua sisi band. Pengujian laboratorium gelang yang berisi minyak esensial menunjukkan bahwa sementara ada pengurangan jumlah nyamuk yang mencoba menggigit dekat dengan pita, ada sedikit perlindungan di lengan atas. Mereka tidak memberikan "seluruh tubuh" perlindungan terhadap gigitan nyamuk dan tidak alternatif yang efektif untuk penolak topikal.

Produk botani dan gelang dipasarkan sebagai "lebih aman", "lebih alami" atau "lebih mudah digunakan". Tetapi pengguna mungkin secara tidak sengaja menempatkan diri mereka pada risiko penyakit yang ditularkan oleh nyamuk. Formulasi penolak berbasis DEET atau picaridin memberikan perlindungan terbaik.

Tentang Penulis

Cameron Webb, Dosen Klinik dan Ilmuwan Rumah Sakit Kepala Sekolah, Universitas Sydney

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon