Bagaimana Kimia Bisa Membuat Ironing Anda Lebih Mudah

Aku benci menyetrika, aku akan melakukan lebih atau kurang apapun untuk menghindarinya. Begitu dihadapkan dengan setumpuk cucian raksasa, saya mudah terganggu. Aku mulai bertanya-tanya mengapa kemeja itu muncul dari mesin itu tampak seperti tas kain yang kusut. Kenapa baju katun jadi kusut begitu mudah? Dan ada apa dengan pakaian besi yang mudah, kenapa mereka tidak perlu menekannya? Percakapan

Karena saya seorang ilmuwan, saya tahu penting untuk memahami teori di balik metodologi. Jadi, menjadi keharusan, sebelum melepaskan besi dan papannya, sehingga saya menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan mendesak ini.

Ternyata keriput di kemeja saya semua tergantung pada bahan kimia dari kain nabati. Kapas, linen, rami dan sebagainya sebagian besar terbuat dari selulosa. Selulosa adalah apa yang dikenal sebagai polimer karena terdiri dari ribuan molekul glukosa bergabung bersama membentuk rantai linier. Setiap subunit glukosa "lengket" karena bisa mengikat molekul selulosa tetangga melalui sesuatu yang disebut ikatan hidrogen. Secara individu, obligasi ini sangat lemah, namun bersama-sama mereka membentuk jaringan yang kuat yang memberi kekuatan kainnya.

Ikatan hidrogen ini sangat dinamis karena mereka selamanya pecah dan kemudian dengan cepat melakukan reformasi. Akibatnya, pakaian mulai mengambil bentuk yang tersisa. Ini tidak menjadi masalah jika saya berkeliling untuk mengenakan kemeja yang baru disetrika dengan gantungan baju. Tapi ini adalah masalah ketika saya membuangnya di tumpukan "floordrobe". Saat mereka duduk di sana dalam tumpukan, ikatan dan reformasi obligasi, pakaian mengambil bentuk kain yang baru, dan lipatannya terpasang pada tempatnya.

Cukup tambahkan air

Hal-hal menjadi lebih buruk lagi ketika air memasuki persamaan (seperti di mesin cuci). Molekul air memasukkan dirinya di antara molekul selulosa, memecah ikatan hidrogen dan bertindak seperti pelumas, yang memungkinkan molekul selulosa saling meluncur. Kemudian, saat kain mengering, kapas membuat bentuknya yang keriput. Dan itulah keadaan tumpukan kemeja yang sekarang berdiri di hadapanku.


grafis berlangganan batin


Di sinilah setrika panas dan mengepul masuk. Kombinasi panas dan kelembaban dengan cepat menghancurkan ikatan hidrogen. Saat saya menerapkannya dengan sedikit tekanan, semua molekul selulosa dipaksa berbaring sejajar satu sama lain, sehingga meratakan kainnya.

Tapi bagaimana jika saya ingin menghindari penyetrikaan? Tampilan keriput selalu menjadi pilihan dan, sebagai seorang akademisi, saya bisa menariknya dari sana. Tapi kadang kala saya butuh kemeja ditekan. Aku bisa pergi dengan praktek penuaan tua pakaian saya untuk menjaga mereka lipatan bebas. Ini bekerja karena pati juga merupakan polimer yang terbuat dari glukosa, sehingga juga bisa membentuk semua ikatan hidrogen lengket.

Tapi, tidak seperti selulosa, pati adalah polimer bercabang. Ini berarti bahwa jika saya menerapkannya pada selulosa, ia menempel dan bertindak seperti perancah yang menahan semua molekul selulosa. Kekurangannya adalah bahwa ini memberi saya tampilan yang agak kaku dan lebih ke titik pati larut sehingga hanya keluar di tempat cuci. Hasil akhirnya adalah tidak mengurangi daftar tugas saya - saya masih perlu menyetrika dan saya hanya perlu mengoleskan pati juga boot.

Yang saya butuhkan adalah versi pati yang lebih permanen. Dan itulah yang saya dapatkan dengan pakaian sederhana. Semula, formaldehid digunakan untuk menghubungkan molekul selulosa secara permanen, menghentikan mereka meluncur dan membatasi jumlah keriput yang terbentuk. Baru-baru ini, formaldehid (barang yang tidak terlalu bagus) telah diganti dengan ramah (tapi bahkan kurang mudah untuk diucapkan) cross-linker seperti dimethyloldihydroxyethyleneurea. Kemeja berkerut keriput bagus dalam keadaan darurat tapi mereka memiliki nuansa plastik kecil yang tidak saya sukai dan mereka masih melepaskan sejumlah kecil formaldehida yang bisa mengiritasi kulit.

Tumpukan cucian masih menungguku. Tapi setidaknya saya punya teori menyetrika semua yang diluruskan, jadi saya kira sebaiknya saya melanjutkan sesi praktis. Atau mungkin aku akan mencari tampilan kusut itu dan hanya menyebut diriku sebagai ironis teoretis.

Tentang Penulis

Mark Lorch, Guru Besar Ilmu Komunikasi dan Kimia, University of Hull

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon