Memilih strain probiotik yang tepat juga penting. Vinogradskaya Natalia / Shutterstock

Kita memiliki triliunan bakteri yang hidup di dalam atau di dalam diri kita - dan lebih lagi 80% dari ini hidup di usus kita. Selama ribuan tahun ko-evolusi, kami telah mengembangkan cara bekerja sama dengan bakteri kami, yang memainkan peran yang sangat penting dalam tubuh kita. Mereka membantu kita mensintesis vitamin dan mencerna serat. Semakin banyak bukti juga menunjukkan bahwa mereka juga memainkan peran penting dalam kesehatan dan kesejahteraan kita.

Ketidakseimbangan pada bakteri usus kita dapat menyebabkan kita mengembangkan penyakit kronis, termasuk obesitas, diabetes tipe 2 dan penyakit radang usus. Ketidakseimbangan ini dapat terjadi ketika Anda minum antibiotik, yang dapat menghapus bakteri sehat di usus Anda. Itu juga bisa terjadi jika Anda memiliki pola makan yang buruk.

Ketidakseimbangan pada bakteri usus bahkan dapat berdampak pada kesehatan mental kita. Dan, lebih banyak neurotransmitter (sinyal kimia yang mengirim pesan antara neuron, saraf, dan sel) diproduksi di usus daripada di otak. Menjaga keseimbangan dan keanekaragaman organisme ini di usus sangat penting untuk kesejahteraan kita.

Salah satu cara terbaik untuk memperbaiki dan menjaga keseimbangan bakteri usus adalah dengan mengonsumsi probiotik. Probiotik adalah mikroorganisme hidup yang bermanfaat bagi kesehatan usus kita. Mereka terjadi secara alami di beberapa makanan fermentasi, termasuk yoghurt, asinan kubis, dan roti penghuni pertama. Mereka juga dapat diambil sebagai suplemen.

Probiotik bekerja dengan menyingkirkan apa pun bakteri yang berpotensi buruk, mengambil ruang dan menggunakan nutrisi yang mereka butuhkan untuk bereproduksi. Mereka juga membantu mencerna makanan yang kita tidak bisa, seperti serat dan pati resisten. Mereka menghasilkan banyak zat bermanfaat di sepanjang jalan, seperti asam lemak rantai pendek yang membantu sel-sel usus kita membangun penghalang usus yang mencegah mikroorganisme penyebab penyakit dari pindah ke bagian lain dari tubuh.

Probiotik juga dapat menghasilkan zat khusus seperti antibiotik yang membunuh bakteri berbahaya, yang disebut bakteriosin. Probiotik membantu prima sistem kekebalan tubuh kita jadi sel-sel kita siap untuk mengatasi penjajah bakteri dan virus.

Tetapi untuk sampai ke usus, probiotik perlu melakukan perjalanan melalui sistem pencernaan kita, yang diisi dengan asam dan empedu - sehingga mereka harus kuat. Mereka harus selamat dari perjalanan tidak hanya di dalam diri kita tetapi juga selama pembuatan produk makanan atau suplemen, dan dalam jumlah yang cukup untuk membuat perbedaan bagi nyali kita. Probiotik seharusnya mengandung satu miliar hingga 10 miliar organisme hidup. Dan, begitu mereka mencapai usus, mereka harus dapat menempel pada sel dan mulai memecah serat dan menghasilkan vitamin.

Pilih yang benar

Ketika memilih probiotik yang tepat, ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan. Pertama, mereka harus aman. Setiap organisme yang digunakan dalam suplemen probiotik harus memiliki lulus tes yang menunjukkan bahwa mereka aman dikonsumsi dari Otoritas Keamanan Makanan Eropa, atau, di AS, menjadi "secara umum diakui aman”Organisme - yang berarti mereka tidak akan membahayakan ketika digunakan sebagaimana dimaksud.

Kedua, strain itu penting, karena strain bakteri yang berbeda melakukan fungsi yang berbeda. Spesies dalam Lactobacillus dan Bifidobacterium kategori adalah yang paling umum, tetapi mereka tidak semua melakukan hal yang sama. Lactobacillus plantarum memiliki berpotensi menurunkan sifat kolesterol, sedangkan Lactobacillus reuteri bisa menghambat pertumbuhan kuman seperti E.coli.

Bakteri "asam laktat" ini umumnya dapat menahan pH rendah dan suhu tinggi sering terlibat dalam pengolahan makanan, tetapi tidak dalam semua kasus. Beberapa strain Lactobacillus paracaesi dan Lactobacillus fermentum tidak dapat bertahan dalam pemrosesan.

Dalam urutan untuk bertahan kondisi pengolahan dan asam yang keras dalam usus manusia, bakteri dapat membeku keringterliofilis), atau dapat dibungkus dengan lapisan tahan (dienkapsulasi). Alginat terbuat dari rumput laut sering digunakan sebagai pelapis karena berbiaya rendah, tidak beracun dan biodegradable, dan dapat menahan perjalanan ke usus.

Sebagian besar makanan probiotik harus disimpan dalam lemari pendingin. marekuliasz / Shutterstock

Ada sejumlah besar suplemen probiotik dan jenis yang tersedia. Karena probiotik perlu dikirim ke usus untuk bekerja, probiotik paling sering dikonsumsi secara oral, biasanya dalam bentuk tablet atau kapsul. Ini biasanya tidak perlu didinginkan karena bakteri akan kembali ke keadaan aktif mereka di usus. Namun, ini harus dijauhkan dari kelembaban untuk menjaga kelangsungan hidup.

Probiotik yang ditemukan dalam produk makanan, terutama yang cair atau semi-padat seperti susu atau yoghurt, biasanya membutuhkan pendinginan agar aman. Efektivitas mereka juga bisa bergantung apa bakteri lain dalam produk, kandungan oksigen dan suhu.

Jadi sebaiknya Anda menambahkan probiotik ke dalam diet Anda? Jika Anda sehat dan sudah mengikuti diet seimbang, makanan yang Anda makan harus memberikan nyali Anda dengan semua bahan bakar yang dibutuhkan untuk menjaga keseimbangan yang baik. Sementara probiotik tambahan dapat berguna dalam beberapa situasi - seperti setelah menyelesaikan kursus antibiotik - mereka tidak boleh menggantikan diet seimbang yang kaya akan buah-buahan, sayuran dan makanan fermentasi.

Kebiasaan makan seseorang adalah faktor utama dalam menjaga keseimbangan usus. Makanan yang kita makan dapat memengaruhi populasi mikroba dan apa yang dilakukan bakteri dan mikroba ini, bahkan sejak tahap awal kehidupan. Mempertahankan keseimbangan dan keanekaragaman organisme dalam usus adalah kunci untuk kesehatan keseluruhan yang baik.

Tentang Penulis

Janice Taylor,, Glasgow Caledonian University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.