Vitamin D kadang-kadang disebut vitamin sinar matahari. FotoHelin / Shutterstock.com

Musim dingin ada di tangan kita dan begitu pula risiko kekurangan vitamin D dan infeksi. Vitamin D, yang dibuat di kulit kita setelah paparan sinar matahari dan juga ditemukan di ikan berminyak (mackerel, tuna dan sarden), jamur dan pengganti susu dan nondairy yang diperkaya, sangat penting untuk kesehatan yang baik. Manusia membutuhkan vitamin D untuk tetap sehat dan untuk melawan infeksi. Ironisnya adalah di musim dingin, ketika orang paling membutuhkan vitamin D, kebanyakan dari kita tidak mendapatkan cukup. Jadi berapa banyak yang harus kita ambil? Haruskah kita minum suplemen? Bagaimana cara mendapatkan lebih banyak? Dan, siapa yang paling membutuhkannya?

Saya seorang ahli mikrobiologi dan imunologi medis yang mempelajari fungsi vitamin D dalam sel kekebalan tubuh. Laboratorium saya telah tertarik untuk mencari tahu mengapa sistem kekebalan memiliki reseptor vitamin D yang menentukan sel mana yang dapat menggunakan vitamin D. Dalam sistem kekebalan, vitamin D bertindak untuk meningkatkan kemampuan Anda untuk melawan infeksi dan untuk mengurangi peradangan.

Di mana mendapatkan vitamin D Anda

Vitamin D disebut vitamin sinar matahari karena dibuat di kulit setelah terpapar sinar matahari. Sinar UVB yang sama yang menyebabkan kulit terbakar juga membuat vitamin D. Tabir surya, pigmentasi kulit yang lebih gelap, pakaian dan berkurangnya sinar matahari di musim dingin mengurangi kemampuan kulit untuk membuat vitamin D. Orang-orang yang mengalami perubahan musiman terbesar dalam kadar vitamin D berkulit putih individu tinggal di daerah utara AS dan di garis lintang lebih tinggi di seluruh dunia di mana sangat sedikit sinar matahari di musim dingin.

Tetapi mereka yang paling berisiko untuk kadar vitamin D rendah adalah orang-orang kulit berwarna dan orang-orang yang hidup di garis lintang lebih tinggi. Individu berkulit gelap lebih mungkin dibandingkan individu berkulit putih untuk rendah vitamin D sepanjang tahun karena kulit yang lebih gelap menghalangi sinar UVB dari menghasilkan vitamin D. Namun, bahkan pada individu berkulit gelap, vitamin D paling rendah di musim dingin.

Di musim dingin, selain makanan tinggi vitamin D, orang dewasa harus mengonsumsi tambahan vitamin D dari makanan dan / atau suplemen dapatkan setidaknya 600 IU vitamin D per hari Orang yang memiliki kulit gelap atau menghindari sinar matahari harus makan lebih banyak vitamin D sepanjang tahun.

Makanan yang kaya akan vitamin D. photka / Shutterstock.com

Vitamin D penting untuk tulang dan mikroba Anda

Awalnya, dokter berpikir bahwa vitamin D hanya penting untuk kesehatan tulang. Ini karena kekurangan vitamin D menyebabkan penyakit tulang seperti rakhitis pada anak-anak dan osteoporosis pada orang dewasa.. Namun, pada 1980-an para ilmuwan menemukan itu sel imun memiliki reseptor untuk vitamin D.

Penelitian kelompok saya menunjukkan bahwa vitamin D berperan penting menjaga kesehatan di saluran pencernaan. Tingkat vitamin D yang lebih tinggi menurunkan kerentanan terhadap penyakit radang usus dan Penyakit Crohn, Gut dan infeksi paru-paru pada hewan dan manusia.

Rekan saya dan saya telah menemukan bahwa salah satu cara fungsi vitamin D adalah dengan menjaga agar mikroba di usus tetap sehat dan bahagia. Vitamin D meningkatkan jumlah dan keragaman mikroba hidup di usus, yang bersama-sama mengurangi peradangan di seluruh tubuh.

Kadar vitamin D rendah terkait dengan penyakit radang usus pada manusia. Para peneliti telah menemukan itu pasien penyakit radang usus di Jepang memiliki lebih banyak gejala di musim dingin daripada musim lainnya.

Orang dengan kulit lebih gelap cenderung memiliki kadar vitamin D rendah sepanjang tahun. Lucian Coman / Shutterstock.com

Mengapa vitamin D lebih penting di musim dingin?

Di musim dingin, manusia terkena lebih banyak infeksi dan menghabiskan lebih sedikit waktu di luar. Tepatnya berapa banyak vitamin D yang seharusnya dimiliki orang dewasa sehat. Beberapa pihak berwenang merekomendasikan dari 200 IU per hari hingga 2,000 IU per hari. Di AS, yang Institut Kedokteran merekomendasikan 600-800 IU per hari untuk orang dewasa, sedangkan Endocrine Society menyatakan bahwa status vitamin D optimal mungkin membutuhkan 1500-2,000 IU per hari. Di musim dingin, orang memiliki kemampuan yang berkurang untuk membuat vitamin D ketika mereka pergi ke luar, jadi jumlah vitamin D setidaknya 600 IU per hari dari makanan atau suplemen akan membantu mempertahankan status vitamin D di tingkat musim panas.

Tapi, seperti banyak hal, terlalu banyak vitamin D bisa berbahaya. Toksisitas vitamin D tidak dihasilkan dari terlalu banyak sinar matahari atau makanan. Karena risiko kanker kulit, dokter kulit dan profesional kesehatan lainnya tidak merekomendasikan paparan sinar matahari tanpa pelindung untuk meningkatkan vitamin D. Sebaliknya, mereka menyarankan suplemen. Tetapi keracunan vitamin D dapat terjadi jika seseorang mengonsumsi terlalu banyak.

Para ahli yang mengatur asupan nasional vitamin D untuk AS merekomendasikan agar orang dewasa meminumnya tidak lebih dari 4,000 IU vitamin D per hari untuk menghindari efek samping toksik. Vitamin D membantu Anda menyerap kalsium dari makanan Anda, tetapi ketika vitamin D terlalu tinggi, kadar kalsium dalam darah naik dan itu dapat menyebabkan penyakit ginjal.

Dengan mengonsumsi lebih banyak vitamin D selama musim dingin, mikroba usus Anda akan lebih sehat dan Anda akan lebih tahan terhadap infeksi dan peradangan sepanjang tahun.

Tentang Penulis

Margherita T. Cantorna, Profesor Imunologi Molekul Terhormat, Pennsylvania State University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.