Tanaman anggur Banisteriopsis caapi adalah salah satu bahan dalam ayahuasca, minuman psikedelik yang populasi pribumi Amazon telah lama digunakan untuk tujuan spiritual. Apollo / flickr, CC BY-SA

"Leon" adalah seorang pria muda Brasil yang telah lama berjuang dengan depresi. Dia menyimpan sebuah blog anonim, dalam bahasa Portugis, di mana dia menggambarkan tantangan hidup dengan penyakit mental yang mempengaruhi sebagian orang 300 juta orang di seluruh dunia, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.

Leon adalah salah satu dari sekitar 30 persen dari pasien-pasien tersebut depresi yang resistan terhadap pengobatan. Obat antidepresan yang tersedia seperti penghambat reuptake serotonin selektif jangan meringankan suasana hati tertekan, kelelahan, kecemasan, harga diri rendah dan pikiran ingin bunuh diri.

A baru studi mungkin menawarkan harapan untuk Leon dan yang lain seperti dia.

Tim ilmuwan Brasil kami telah melakukan uji klinis terkontrol plasebo yang pertama secara acak dari ayahuasca - a minuman psychedelic terbuat dari tanaman Amazon. Hasilnya, baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Psychological Medicine, menyarankan bahwa ayahuasca bisa bekerja untuk depresi yang sulit diobati.

'Anggur para roh'

Ayahuasca, sebuah kata dari bahasa Quechua pribumi, berarti "rambatan roh." Orang-orang di wilayah Amazon, Brasil, Peru, Kolombia, dan Ekuador selama berabad-abad menggunakan ayahuasca untuk tujuan terapeutik dan spiritual.

Sifat-sifat minuman obat berasal dari dua tanaman. Banisteriopsis caapi, sebuah sulur yang melintir ke puncak pohon dan di sepanjang tepi sungai di lembah Amazon, direbus bersama Psychotria viridis, semak yang daunnya mengandung molekul pyschoactive DMT.

Mulai di 1930, Agama Brasil didirikan di sekitar penggunaan ayahuasca sebagai sakramen. Oleh 1980, ritual ayahuasca telah menyebar ke kota-kota di seluruh Brasil dan dunia.

Ayahuasca pertama menjadi legal untuk penggunaan agama di Brasil di 1987, setelah agen obat federal negara itu Disimpulkan bahwa "anggota kelompok agama" telah melihat manfaat "luar biasa" dari mengambilnya. Beberapa orang yang minum ayahuasca menggambarkan perasaan berdamai dengan diri mereka sendiri, Tuhan dan alam semesta.

Pariwisata Ayahuasca tumbuh di negara-negara dengan penggunaan tanaman tradisional pribumi atau agama, seperti Peru, Kolombia dan Brasil. Foto AP / Martin Mejia

Untuk penelitian kami, yang berlangsung di Universitas Federal Brasil Rio Grande do Norte, para peneliti merekrut pasien 218 dengan depresi. Dua puluh sembilan dari mereka terpilih untuk berpartisipasi karena mereka memiliki depresi yang resistan terhadap pengobatan dan tidak ada riwayat gangguan psikotik seperti skizofrenia, yang penggunaan ayahuasca dapat memperburuk.

Orang-orang 29 ini secara acak ditugaskan untuk menjalani sesi perawatan tunggal, di mana mereka diberi ayahuasca atau zat plasebo untuk diminum. Plasebo adalah cairan kecoklatan, pahit dan asam untuk rasa, terbuat dari air, ragi, asam sitrat dan pewarna karamel. Seng sulfat menirukan dua efek samping yang terkenal dari ayahuasca, mual dan muntah.

Sesi berlangsung di a rumah sakit, meskipun kami merancang ruang seperti ruang tamu yang tenang dan nyaman.

Efek akut ayahuasca - yang meliputi penglihatan seperti mimpi, muntah dan introspeksi intens - berlangsung selama sekitar empat jam. Selama periode ini, peserta mendengarkan dua daftar putar yang dikurasi, yang menampilkan musik instrumental dan satu lagi dengan lagu-lagu yang dinyanyikan dalam bahasa Portugis.

Pasien dipantau oleh dua anggota tim, yang memberikan bantuan kepada mereka yang mengalami kecemasan selama pengalaman emosional dan fisik yang intens ini.

Satu hari setelah sesi pengobatan, kami mengamati peningkatan signifikan pada 50 persen dari semua pasien, termasuk mengurangi kecemasan dan memperbaiki suasana hati.

Seminggu kemudian, 64 persen dari pasien yang telah menerima ayahuasca masih merasa bahwa depresi mereka telah berkurang. Hanya 27 persen dari mereka dalam kelompok plasebo yang menunjukkan efek semacam itu.

Membangun bukti di masa lalu

Temuan kami mendukung uji klinis 2015 Brasil pada potensi ayahuasca sebagai antidepresan.

Penelitian itu, yang dipimpin oleh Dr. Jaime Hallak dari Universitas São Paulo, juga menemukan hal itu sesi ayahuasca tunggal memiliki efek antidepresan cepat. Semua peserta 17 melaporkan bahwa gejala depresi berkurang pada jam pertama setelah ayahuasca mengkonsumsi. Efeknya berlangsung selama 21 hari.

Penelitian ini diterima perhatian signifikan dari para ilmuwan. Kesimpulannya yang menjanjikan terbatas, karena tidak ada kelompok kontrol pasien yang menerima obat plasebo.

Dalam uji klinis untuk depresi, hingga 45 persen pasien yang menggunakan plasebo mungkin melaporkan manfaat yang signifikan. Efek plasebo untuk depresi begitu kuat sehingga beberapa ilmuwan mempertanyakan apakah antidepresan benar-benar bekerja.

Dr. Hallak dan peneliti lain dari studi 2015 University of São Paulo adalah bagian dari uji klinis tindak lanjut kami.

Agama mengubah sains

Kedua studi ini, sementara pendahuluan, berkontribusi pada semakin banyak bukti bahwa obat-obatan psikedelik seperti ayahuasca, LSD dan jamur dapat membantu orang dengan depresi yang sulit diobati.

Tetapi karena zat-zat ini ilegal di banyak negara, termasuk Amerika Serikat, nilai terapeutik mereka sulit diuji. Bahkan di Brasil, menggunakan ayahuasca sebagai antidepresan tetap menjadi bisnis informal.

Leon, blogger Brasil, menemukan obat yang melakukan riset internet. "Putus asa" untuk mencari solusi untuk kondisi kerasnya, Leon memutuskan untuk mengambil bagian dalam upacara ayahuasca di a Gereja Santo Daime di Rio de Janeiro, salah satu dari beberapa agama Brasil yang menggunakan ayahuasca sebagai sakramen.

Gereja tidak melacak keanggotaannya, tetapi União melakukan Vegetal, iman yang sama, memiliki sekitar 19,000 anggota di seluruh dunia.

Organisasi-organisasi keagamaan ini termasuk di antara banyak kelompok di Amerika yang memanen tradisi pribumi di sekitar psikedelik alami. Mereka percaya tanaman psikoaktif seperti ayahuasca, peyote atau psilocybin membuka pikiran orang-orang ke dunia metafisis dan pengalaman yang sangat berarti.

Pengetahuan spiritual ini sekarang diterjemahkan ke dalam bahasa sains, sebagaimana para peneliti di Brazil, Amerika Serikat, Kanada dan di luar mulai evaluasi medis yang teliti terhadap zat-zat ini.

Kekuatan penyembuhan dari pengalaman psikedelik

Blog Leon menyediakan sebuah deskripsi yang sangat baik dari pengalaman ayahuasca-nya.

Kadang-kadang, ia menyihir visi - skenario seperti mimpi yang menawarkan wawasan langka ke dalam hubungan dalam hidupnya. Di lain waktu, Leon mengalami “perasaan ekstasi dan sensasi mendalam tentang spiritualitas batin yang nyata.”

Kami percaya bahwa efek ini sangat penting untuk mengapa ayahuasca bekerja.

Peserta dalam penelitian kami menanggapi Skala Rating Hallucinogen, yang membantu menerjemahkan pengalaman tak terlukiskan ini menjadi angka. Peserta yang mengambil ayahuasca mencetak secara signifikan lebih tinggi pada kuesioner daripada mereka yang minum plasebo.

Mereka yang menggambarkan efek visual, pendengaran, dan fisik yang paling melimpah selama perjalanan ayahuasca mereka memiliki manfaat pengurangan depresi yang paling menonjol tujuh hari kemudian.

Ayahuasca bukanlah obat mujarab. Pengalaman semacam itu mungkin terbukti terlalu sulit secara fisik dan emosional bagi sebagian orang untuk menggunakannya secara teratur sebagai pengobatan. Kami juga mengamati pengguna ayahuasca reguler yang masih menderita depresi.

Tapi, seperti yang diperlihatkan studi kami, tanaman suci Amazon ini memiliki potensi untuk digunakan dengan aman dan efektif untuk mengobati bahkan yang paling sulit untuk mengobati depresi.

Tentang Penulis

Luís Fernando Tófoli, Profesor Psikiatri, Universitas Negeri Campinas; Dráulio Barros de Araújo, Profesor, Institut Otak, Universitas Federal Rio Grande do Norte (Brasil), dan Fernanda Palhano-Fontes, Universitas Federal Rio Grande do Norte (Brasil)

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon