Mengapa Obat Pintar Bisa Membuat Anda Kurang Pintar

Ini adalah rahasia umum: sementara atlit mengaduk-aduk tubuh mereka, para pekerja kantor biasa mengomel otak mereka. Mereka membeli obat resep seperti Ritalin or Provigil di pasar gelap yang berkembang di internet untuk meningkatkan kinerja kognitif mereka.

Sulit untuk mendapatkan data yang dapat dipercaya tentang berapa banyak orang yang menggunakan "obat pintar" atau "zat peningkatan kognitif farmakologis", seperti yang para ilmuwan sebut mereka. Studi dan survei prevalensi menunjukkan bahwa orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat menggunakannya, seperti peneliti, ahli bedah, dan mahasiswa. Dalam jajak pendapat informal yang Di antara pembaca jurnal Nature, 20% melaporkan bahwa mereka telah menggunakan obat cerdas. Dan tampaknya mereka Penggunaan sedang meningkat.

Jadi, jika Anda berada dalam pekerjaan yang menuntut dan kompetitif, beberapa kolega Anda mungkin menggunakan obat cerdas. Apakah pikiran ini membuatmu khawatir? Jika demikian, Anda tidak sendiri. Studi temukan secara konsisten bahwa orang melihat doping otak secara negatif.

Perhatian utama adalah keadilan. Bayangkan bahwa sementara Anda akan berlari untuk meningkatkan energi mental Anda, rekan Anda adalah Ritalin yang muncul. Sementara Anda percaya pada tidur siang Anda untuk mendapatkan kembali konsentrasi, pasangan kantor Anda bergantung pada Provigil. Tidak adil Masyarakat umum menganggap bahwa mengambil obat cerdas adalah selingkuh, karena bisa memberi pengguna keunggulan kompetitif. Bahkan, bahkan beberapa akademisi berpendapat Doping otak itu tidak adil terhadap orang yang tidak melakukannya.

Efek campuran

Jadi, jika kolega Anda mendapatkan laporan kinerja yang lebih baik daripada yang Anda lakukan, apakah benar-benar karena Ritalin yang dia ambil? Jika teman kantor Anda memiliki lebih banyak ide kreatif, bukankah itu karena Provigil? Mungkin tidak. Obat pintar yang ada saat ini dapat meningkatkan kinerja otak, namun obat ini tidak seefektif laporan media yang mencolok sering kali disarankan. Faktanya, penelitian menunjukkan bahwa sementara mereka dapat membantu beberapa orang mencapai yang lebih baik, mereka benar-benar dapat membuat orang lain tampil kurang baik dari biasanya. Mari kita lihat dua obat cerdas terkemuka, methylphenidate dan modafinil, dan pengaruhnya.


grafis berlangganan batin


Methylphenidate, yang paling dikenal dengan nama merek Ritalin, adalah seorang psikostimulan itu meningkatkan konsentrasi dari neurotransmiter dopamin dan norepinephrine di otak. Methylphenidate biasanya diresepkan untuk orang yang memiliki attention deficit hyperactivity disorder (ADHD). Memang obat ini bisa dimilikinya efek positif pada kinerja memori. Namun, jika methylphenidate dapat membantu area kognitif penting lainnya, misalnya perhatian dan pembelajaran, belum jelas. Yang penting, orang-orang yang biasanya tidak berkinerja lebih baik mengambil manfaat dari mengambilnya daripada orang-orang yang "alami" berkinerja tinggi. Methylphenidate bahkan bisa mengurangi kekuatan otak berkinerja tinggi, dengan melemahkan ingatan jangka pendek mereka, misalnya.

Modafinil, yang dijual dengan nama termasuk Provigil atau Alertec, adalah obat promosi yang terjaga. Meskipun efeknya pada otak belum sepenuhnya dipahami, modafinil bekerja sebagian oleh meningkatkan konsentrasi dopamin. Ini telah dikembangkan untuk mengobati gangguan tidur seperti narkolepsi. Mengambil modafinil tidak meningkatkan perhatian, namun masih belum jelas apakah itu juga membawa manfaat kognitif lainnya. Jika ya, memang begitu cenderung kecil.

Tapi modafinil mungkin juga membuat Anda kurang cerdas: itu bisa mengurangi kreativitas dan fleksibilitas dalam berpikir. Selain itu, mirip dengan methylphenidate, modafinil meningkatkan daya otak lebih untuk orang-orang yang biasanya menunjukkan kinerja rendah. Dengan kata lain, jika Anda mengambil modafinil, Anda bisa membuat kinerja Anda lebih baik dalam satu domain, namun kurangi itu di bidang lain. Dan Anda tidak akan mendapatkan keuntungan jika Anda adalah pemain yang tinggi pula.

Itu karena obat cerdas mempengaruhi konsentrasi neurotransmitter di otak. Performa tertinggi di konsentrasi yang optimal, dan keduanya memiliki tingkat terlalu rendah dan terlalu tinggi bisa memperburuk keadaan. Jika Anda berkinerja rendah, meningkatkan konsentrasi neurotransmiter rendah Anda dengan obat cerdas dapat membantu Anda. Jika Anda seorang pemain berkinerja tinggi, Anda mungkin sudah mendekati konsentrasi neurotransmiter yang optimal dan meningkatkannya lebih lanjut tidak akan memperbaiki performa Anda - ini akan membuatnya menjadi lebih buruk. Jadi ada batas atas berapa banyak yang bisa dicapai dengan doping otak. Hal ini bahkan berlaku untuk berkinerja rendah: dengan mengkonsumsi terlalu banyak obat cerdas, Anda hanya mendorong tingkat neurotransmitter Anda di atas optimal dan mendapatkan kepekaan yang berkurang sebagai gantinya.

Dimana ini meninggalkan kita?

Alih-alih menggunakan obat cerdas, pergi berlari atau tidur siang mungkin benar-benar ide yang lebih baik. Penelitian menunjukkan bahwa latihan fisik meningkatkan, misalnya, memori dan pembelajaran, Terutama jika dilakukan secara teratur. Demikian pula, Tidur bisa meningkatkan kekuatan otak, bahkan jika Anda tidak lelah. Ini memiliki efek positif yang sangat besar pada memori, namun juga dapat meningkatkan kreativitas. Bahkan tidur siang sebentar selama enam menit di siang hari bisa meningkatkan daya ingat.

Sejauh ini belum ada penelitian yang secara langsung membandingkan cara non-farmakologis semacam itu untuk meningkatkan kinerja kognitif dengan obat cerdas, namun tampaknya obat cerdas tidak lebih efektif.

Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa obat-obatan cerdas bukanlah masalah besar - dan bahwa kita sebaiknya berhenti berpikir bahwa tidak adil untuk memakainya. Saya tidak berpikir itu sesederhana itu. Orang masih cenderung melebih-lebihkan efektivitas obat cerdas, yang dapat menyebabkan mereka memesan obat-obatan semacam itu dari pasar gelap yang tidak diatur di internet - meskipun berpotensi menimbulkan efek samping jangka panjang. Yang benar adalah kita tidak tahu apakah masih ada efek samping seperti itu.

Selain itu, terlalu melebih-lebihkan kekuatan obat cerdas menstigmatisasi pengguna dan menciptakan ketegangan antara pengguna dan pengguna non-pengguna, misalnya saat mereka bekerja sama dalam tim. Tugas kita sebagai ilmuwan adalah membantu orang mendapatkan gambaran yang akurat tentang apa yang bisa dilakukan obat cerdas - dan apa yang tidak bisa mereka lakukan.

Tentang Penulis

Nadira Faber, Rekan Riset, University of Oxford

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon